第一千二百九十四章射人先射马

当天下午，艾哈迈德一脸满意的走出苏莱曼居住的托普卡帕宫殿花园。他的侄子对他的信任比预想的还要深，仅仅考虑了几个小时，便同意支持他调动君士坦丁堡内的奥斯曼卫兵。苏莱曼过去和他的关系不远不近，在朝圣离开的一年间，他本以为自己和兄长塞利姆王子之间的争权会导致苏莱曼的敌视，但现在看来，苏莱曼的性格让他的计划得以顺利进行。

        轻快的心情让艾哈迈德加快脚步，本来今天上午，苏莱曼略带回拒的语气已经让艾哈迈德不抱希望，他已经做好准备，无论苏莱曼是否会在下午准时给予他回复，他都要开始行动，调集一切自己可以动用的力量，他无法调动军队，但却可以让更多圣殿骑士和拜占庭雇佣兵进入城内，王储的权利足以让拜占庭人进攻刺客的时候，令奥斯曼卫兵保持立，甚至是在刺客反击的时候命令他们保护王子。

        结果谁知道，他已经筹划好了一切，苏莱曼居然答应了他的请求。

        托普卡帕宫的仆人们望见走来的王子，纷纷低下脑袋。无论宫殿外是塞利姆王子更强势，还是宫廷内艾哈迈德王子更得势，他们都只是仆人。

        “殿下。”

        在靠近寝宫的地方，一名衣着苏丹亲兵制服的男人见到艾哈迈德出现，立刻迎上来，他对艾哈迈德行了一个不算标准的宫廷礼仪。这不是苏丹亲军应该做的事情，但如果能通过他的面具，就可以看到面具下的脸并非苏丹亲兵只招募的奥斯曼人的模样，而是一幅标准的希腊面孔。这是艾哈迈德和圣殿骑士之间的联络人，巴尔干半岛来的提亚诺斯“到底能不能行动？苏莱曼到底同意还是不同意？”

        “苏莱曼同意了。”艾哈迈德两手背在身后，他挺起胸膛，但面前的圣殿骑士只是带着询问的眼神看着他，没有熟悉的赞美词，这让王储殿下感到气恼。他抿了下嘴，走过提亚诺斯朝宫殿里面走去。“提亚诺斯，你没必要担心苏莱曼会做什么，他还是年轻，只是个过了二十岁的孩子，他已经支持我调动奥斯曼卫兵，来搜捕那些散播谣言的宵小之辈。我要掀开他们躲藏的下水沟，往里面扔火把，然后再堵上出口，听着这群老鼠是怎么被烧死在自己的巢穴里的。”

        他的名义是搜捕散播谣言的人，但究竟谁是散布谣言者，估计只有艾哈迈德一人知道。奥斯曼卫兵不会因为要攻击的人穿着奇怪的白袍就质疑他的命令，他说那些刺客是散布谣言者，那么他们就是！

        “王子殿下，您还记的我们圣殿骑士的目的吧？”

        “当然，我早就厌恶这些令父子反目，兄弟相残的权谋了。”艾哈迈德单手抚在胸前侃侃而谈“要实现真正的和平，就必须要有一个人来统一人类的意志，而要达到这个目的，就必须掌握马斯亚夫图书馆和金苹果的秘密。别担心，我确信图书馆剩下的四枚钥匙已经被刺客找到，曼纽尔手下的那群废物，一个钥匙都找不到，托普卡帕宫地下的钥匙还是我发现的，这样也好，省去我们找钥匙的功夫。亏他还是帕里奥洛格斯家族的后人，一件事都做不好。”

        “我们已经准备就绪，王子殿下。”

        “拿上这个，去城外的联络点。”艾哈迈德拿出一份卷起来的纸。“告诉他们，让城外的士兵准备好，到时候南门的卫兵会为他们打开大门。等等，让我想一想。”这位王储抚摸着下巴，垂下眼睛盯着自己手里的信纸。“塔里克运送武器的船只什么时候出发？”

        他可以依靠城外的雇佣兵和支持他的奥斯曼卫兵，真正意义上的夺取这座城市的控制权。但这势必会引起刺客们的反弹，甚至是让苏丹亲军对他产生怀疑，这时候他需要曼努埃尔的士兵来稳住局面。至于承诺让曼努埃尔二世重建罗马帝国，重新登上王位的承诺。

        罗马已经灭亡，一个死人才适合戴上灭亡帝国的皇冠。

        “明天上午。”

        “让他们明天傍晚进城。”

        圣殿骑士接过艾哈迈德的信纸，这张纸上面写着来自王储的命令，以及他的私人印章，这张纸可以打开君士坦丁堡的任何一扇门。“下午？万一那些卫兵不允许曼纽尔的拜占庭雇佣兵进入？”

        艾哈迈德看出了希腊人的担忧，这座城市驱逐拜占庭人太久了，至少在巴耶塞特苏丹与塞利姆王子火拼之前，苏丹对城市的掌控力让任何一名拜占庭人和圣殿骑士都难以光明正大的扩充实力，更不要说暗占据城区。

        但时代变了。

        艾哈迈德才是王储，是苏丹离去后，这座城市名义上的最高管理者。

        “别担心，这是苏莱曼和我一起制定的，要抓捕散布谣言者的行动，我们要在白天动手，那些城市卫兵不仅不会阻拦，只要刺客们一反击，我就能以谋反的罪名命令卫兵杀了他们所有人。你们要做的，就是在进入城市后，直接去攻击那些该死的老鼠窝，不要给他们任何机会，绝对不能让他们逃了！”

        希腊人没有再说话。他接过艾哈迈德的命令信，迅速离开了皇宫。

        路上，人们纷纷避开。苏丹亲军以他们的特权和严酷而闻名，无论是奥斯曼人还是拜占庭人都不会愿意惹上他们。这身衣服可以在托普卡帕宫畅通无阻，但在城市内想要避开其他的目光显然不可能。于是这名圣殿骑士走入了一条小巷，要和城外的雇佣兵联络必须避开这些眼目，否则一旦被发现艾哈迈德和拜占庭叛军有联系，王储的身份也无法阻止他和普通叛国罪一样被吊死在绞刑架上，特别是在究竟谁能继承苏丹不明朗的时候。

        更重要的是，一名从托普卡帕宫出来的苏丹亲兵肯定会引起刺客的注意，他必须要躲开兄弟会的眼目。所以他需要换一身不是那么显眼的衣服。

        没过多久，这个身影从小巷里重新走了出来。他整理了一下有些紧绷的领口，从口袋里拿出艾哈迈德给予他的信纸，扫了两眼，像是确定信纸还在身上一样，然后他才沿着街道去到马厩里寻找一匹马。

        傍晚，在太阳的余晖尚未消失前，骑手骑着马逆着进城的人群，朝着拜占庭雇佣兵位于城外的集合点绝尘而去。


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