第三千三百四十一章斯卡文鼠人
在等待的时候，泽林算是面前弄清楚了会和他一起行动的雇佣兵到底是什么人。
马库斯.克鲁泊尔过去是一名在奥斯特马克服役的士兵，后来他退役了，成了一名佣兵，在乌博瑞克和一群鼠人战斗后，他的同伴弗兰兹.洛纳把他希望能得到骑士盔甲的愿望呈报给了本地的骑士团，于是现在的他，成为了一名瑞克之锤骑士团的正式骑士。
巴丁确实是一名矮人。
这个世界里也有矮人的存在。
巴丁来自于瑞克领西南方的灰色山脉，是出生于卡拉克.荒芜堡的矮人。过去，他作为一名使用弓弩的游侠，在群山间搜查敌人的下落，直到在乌博瑞克与一群老鼠交战，并逃出生天后，他选择回归自己成为游侠前的身份：碎铁者。
使用可投掷的炸弹和喷火手枪来消灭敌人。
泽林理解炸弹，这个世界可能和艾泽拉斯相似，在人们使用刀剑作战的时候，矮人和部分人类会使用火药武器与大炮战斗。
可喷火武器是什么？
泽林倒是知道，亚楠的猎人会使用一种用酒壶改造的喷火器，但这种东西烧起来很快，威力也不怎么样，但占的空间却很大，而且还要随时携带烈酒。所以泽林选择继续使用自己威力更强的伊格尼法印。
他和巴丁不熟，泽林只好压下了心里的好奇。
西耶耶是一名火焰法师，她不愿意多谈自己的过去，但知道有一名法师与自己同行，倒是让狩魔猎人松了口气。如果能得到法术的掩护，他的战斗会比较轻松。他可能把注意力更多的放在单个的强敌身上，而不是成群的怪物。
维克多是一名猎巫人，模样冷漠，专门猎杀黑暗生物和混沌信徒。泽林看到他身上至少有一把手枪与一柄刺剑。他总是用警惕和审视的目光观察四周的每一名行人，这让泽林决定最好不要过多和他打交道，以免被发现破绽。
至于本地的精灵凯瑞莲，她不愿意和其他人多废话，只是在招呼短命鬼们早点出发。她有一把弓，还有一柄背在身后的长矛，上面泛着魔法符的流光。
至于弗兰兹.洛纳，他给自己的感觉更像是隐藏身份的间谍。泽林认为应该少和他交流，向他套话就像在迪科斯彻面前闲聊一样危险。
最后，在评估之后，泽林和最正常的马库斯走在了一块。
“你们提到的老鼠是什么？”他好奇的问：“为什么洛纳一直不想让你们说？”
“帝国一直都宣称鼠人是流言，是不存在的。”马库斯很干脆利落的说道：“但实际上，这些该死的老鼠一直住在我们的城市脚下，在我们的城市地下建立属于它们的城市。我知道帝国不希望人们感到恐慌，但在这种时候，当老鼠已经决定和天杀的北佬联合起来时，继续否认它们存在没意义可言！洛纳是帝国的忠仆，也是西格玛的虔诚信徒。我不怀疑他的忠诚，可是……”
“可是隐藏鼠人的威胁，只会让更多的老鼠在睡梦割断市民的喉咙！”
维克多厉声说道，他注视着狩魔猎人：“接下来无论你看到什么，最好不要扭头逃跑。否则在清理掉腐化根源之前，没人能在鼠潮里救下你。”
“我明白了，谢谢你的提醒。”
泽林在脑海里整理着自己得到的消息。
在人类的城市下，生存着一群被称为鼠人的生物，这是生物是人类的威胁，可人类帝国却一直在试图隐瞒鼠人的存在。
泽林思考了一阵子，也没能把自己所见过的生物，与被称为鼠人的种族联系起来。
“可是为什么？”泽林好奇的问：“为什么帝国要隐瞒鼠人的存在？”
马库斯认真的思考了泽林的问题，最后摇了摇头：“……不，我不知道。别担心，维克多只是想要警告你，他没有恶意。”
“我理解。”
“塔尔的胡子啊，在看到乌博瑞克的惨剧后，他坚持要向猎巫人修会报告有关鼠人的威胁，但他的上司坚持鼠人不存在，而且绝对不能公布乌博瑞克的真相。”
“啊，这有什么好惊讶的。”不远处传来凯瑞莲的嘲讽：“短命鬼就喜欢把脑袋藏在泥土里，对付不了的怪物，就当做它们不存在。我们还要在这肮脏的烂泥地里走多远？”
“乌博瑞克到底发生了什么？”
泽林听卡特琳娜提到过，乌博瑞克的居民在一夜之间全部失踪了，整座城市变成了空城。
“溃烂氏族的鼠人进攻了那座城市。”马库斯耸耸肩：“他们杀了全城的人，等我们赶到的时候，那座城市已经差不多被老鼠占领了。他们的首领是一名灰先知，当时我们还被它抓了，后来才想办法在洛纳的帮助下逃出来。没什么好说的。”
泽林明白了这件事。
居住在地下的鼠人开始攻击地上的人类了。
而人类还面对着来自北方的入侵者。狩魔猎人不由得想到了南北战争时期，第二次战争时的北方诸国。
肆虐的魔物、瘟疫，来自南方入侵者在范格堡屠城。
任何见过屠杀过后的城市的人，都不会想再谈论起自己看到过的惨状。就连格奈娅都不愿意谈论奥杜因离去后，遍地焦尸和残骸的海尔根。
下水道的入口位于贫民窟的深处，细小的河道流淌着肮脏的污水，在街道与大路的最下方，水流的潮雾永不停歇。当脚步声与火把同时出现时，吱吱呀呀的老鼠四散奔逃。它们蜷缩在砖砌的下水道里，与蒸腾的恶臭水域相伴，集聚在古老的污水坑以及长埋地下的陵寝黑暗阴湿的深处，如卷曲的黑发一般藏匿在无尽的阴影之。
站在宽阔的下水道门前，泽林提着油灯，向前伸出胳膊。他站在下水道旁的台阶上，污水从他的靴子旁流淌入面前深邃的黑暗。
空气弥漫着腐烂的气味，空气漂浮着某些细微的颗粒。诡异的蘑菇撑破墙壁，茁长生长。泽林伸出手，轻松的在石板上扣下一小块岩石。
这不正常。
狩魔猎人注视着手里的石块，他用两根手指轻轻摩挲，碎石块变成粉末，从手指缝隙间洒落。
就像卡特琳娜家里的木板那样。
他认得这些石头，是花岗岩。到底是什么样的力量，才能令坚硬的花岗岩脆弱到可以用手掰开，揉搓几下就变成粉末？
马库斯站在下水道入口旁，环顾四周：“其他人在哪？”
“还有谁？”巴丁问。
“一名来自自由民兵团的人，一名猎人，一名来自霍克领的火枪手，还有一位猎豹骑士团的骑士，洛纳是这样告诉我的，最高院长尽全力只能招来这些，所以洛纳才推荐我们接下这份差事。”马库斯清了清嗓子，这里漂浮的颗粒令他的呼吸感觉很不舒服：“那位骑士是自愿来的，剩下三位勇士和我们这位新同伴的情况差不多，他们都想赚些钱，尽早乘船回家。我猜最高院长可能在为你们准备一艘船。”
“最高院长在哪？”
“我不知道，他没来。”
“他还不如用雇佣这些人的钱，为我们提供补给物资。”猎巫人双手背在身后：“我的白银子弹不够用了，西格玛保佑。”
“如果你没有和你的修会闹翻。”西耶耶向前举起魔杖，用火光照亮面前的下水道：“他们会给你提供足够的子弹和火焰，还有受祝福的圣水。”
“我们要在这里继续等那群短命鬼吗？”凯瑞莲背靠着墙壁，轻松的说：“那我可以先喝一口麦酒？”
“还有麦酒吗？”巴丁目不转睛的盯着面前的黑暗，就像矗立在下水道入口的顽石：“我建议留给获胜后的庆功宴。”
“不，不许碰麦酒，小短腿。年长者和美人优先~”凯瑞莲吹了个口哨，拿起别在腰间的酒壶，拧开瓶塞，伸进面罩下摆。过了几秒，她恼怒的把酒壶扔到了地上：“空了！你们昨天晚上谁看到有老鼠偷喝吗？”
“我们可能来晚了一步。”泽林忽然出声提醒。他向前走出两步，提起油灯。昏黄的火光照亮了下水道的墙壁：“你们看这里！”
墙壁上有许多血手印，仿佛有人挣扎着，想要抓住墙壁上凹凸不平的石块。在最下面，有一个奇怪的倒三角符号。
在通往下水道伸出的走道，有许多混乱的脚印。这里很潮湿，有许多飞溅到岸边的污泥，很容易留下脚印。
“愿西格玛的怒火烧尽这些黑暗之徒！”维克多愤怒的吼道：“他们竟然敢在西格玛的城市里留下此等亵渎的痕迹！”
“这是什么？”泽林看向马库斯。
“鼠人的标志。”马库斯啐了一口：“准备好，伙计们，我们不能再等了，得在被抓走的人变成老鼠肚子里的肉之前，把他们全部救出来。”
“顺便烧光他们！”
西耶耶咧开嘴，露出危险的笑容。她抬起手臂，火焰霎时间笼罩鼠人的倒三角符号，火焰过后，符号消失了，只剩下一片焦黑。
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