第三千六百二十五章异界来客
阳光永远无法穿过希尔瓦尼亚的阴云，正如踏入三月份的帝国仍然没能迎来春季的暖意。
卡莉达带来了一个很可怕的消息，但泽林还要面临另外一个问题。
“她可信吗？”
“希尔瓦尼亚的死亡之力依然浓厚，我昨天与莉莉特姐妹确认过。以及，她们说可以返回希尔瓦尼亚，帮忙打听消息。”尤莉卡揉了揉小鼻尖：“我不信任她们。”
“我认为她们只是想要尽快站到更强的一边。”马库斯闷声闷气的说：“如果帝国真的和希尔瓦尼亚开战，她们肯定是想跑到希尔瓦尼亚，然后摇身一变在战场上成为我们的敌人。我就知道吸血鬼靠不住。”
“你说什么？！”尤莉卡像是被踩了尾巴的猫一样愤怒的质问。
“哦，别那么生气，女士，我不是在指你。”马库斯挠了挠后脑勺：“没人能代表一个种族，对吗？无论是好的还是坏的。您对我们的忠诚毋庸置疑，女士，除非有施法者直接控制你的灵魂。但不能因您是一个好的吸血鬼，就认为所有吸血鬼都像您一样。塔尔的胡子啊，我还是认为其他吸血鬼并不可信。当然，这句话包括昨天来到这里的……这里的什么？”
“莱巴拉斯女王。”西耶娜有气无力的提醒同伴。
“对，莱巴拉斯女王。我听说她很痛恨吸血鬼，或许她只是来挑拨离间，希望帝国与希尔瓦尼亚开战？”
“如果是这样恐怕是最好的结果。”泽林耸耸肩：“不管怎么说，威胁帝国东部的恶魔军团已经消失了。我们消灭了一部分，剩下的不管是在希尔瓦尼亚被消灭了还是逃散了，他们都不会再威胁帝国边境。但结果是，我们可能要面对一群新的敌人？”
“我不这样认为，泽林，首先这些推断的证据只来自于一个尼赫喀拉亡灵。”马拉凯摇了摇头：“我虽然没和那些阿比拉沙漠里的亡灵打过交道，不过我赞同马库斯的第二个猜测。有可能是挑拨离间，或者危言耸听。这听起来不合常理，那天晚上的闪光我们都看到了，如果亡灵真的在与恶魔的战争遭到重创，它们更不可能攻击严阵以待的帝国。艾维领是群山王国与西格玛帝国的交界处，无论是阿尔道夫还是卡拉扎阿卡拉克都可以在希尔瓦尼亚的亡灵入侵时在短时间内派遣援军。”
“最好的结果就是让那个亡灵巫师知道，进攻帝国会让他得不偿失。”凯瑞莲硬气的挥了下拳头：“在艾索洛伦森林，我们只需要四名巡林客就能消灭一支两百人的军团。我记得以前在努恩城外的……”
维克多重重的咳嗽了一声，刻薄的打断了凯瑞莲的话语：“这不是你计算战功与……过错的时候，精灵。”
泽林眨了眨眼，他不清楚他们到底在指什么：“我猜你们曾经在努恩城外杀死过数以百计的鼠人？”
“如果凯瑞莲当时杀的是鼠人就好了。”巴丁耸耸肩：“不管怎么说，笨精灵说的对。我们得加强这里的防备，不管是恶魔还是亡灵，都不是什么好东西。”
尤莉卡瞪了巴丁一眼，后者对此无动于衷，而是继续说道：“可别忘了，痛恨吸血鬼也是那个木乃伊的一面之词。一个痛恨吸血鬼的亡灵怎么会允许另一名吸血鬼跟随在自己身边？这不符合仇恨，要我说啊，这根本不是仇恨。葛林姆尼尔听说这样的仇恨得把昨天喝的啤酒都笑到吐出来。”
“我感觉这件事是真的，泽林。”菲尼克斯低声说：“她确实痛恨吸血鬼。”
“你能确定吗？”
“如果她真的是莱巴拉斯的女王卡莉达.涅夫塔……”菲尼克斯有些犹豫：“但我认为这件事应该交给你来判断，泽林。已经过去那么多年了，而且我不认为我了解她。我担心有些我无法确定的事情说出来可能会影响你的判断。这关乎到数千人的生命。”
“别再打哑谜了，菲尼克斯。”高崔克不耐烦的说道：“就那么说吧。我和菲尼克斯以前见过一个自称为莱巴拉斯女王的木乃伊，帮她杀过吸血鬼。那是几年前的事了。菲尼克斯昨天晚上一直犹犹豫豫的担心什么干扰你的判断。”
“这没必要，因为干扰我的判断没意义，这件事得交给皇帝判断。现在吸血鬼是皇帝的盟友，而且可以确定是，弗拉德选帝候是站在我们这边的。”营帐外充满了收拾营帐的声音和士官集结的号令。泽林低头看了眼面前的地图，抬起视线：“女士们，先生们。接下来的战场恐怕不会在这里。我会把我们的想法全部告诉皇帝，但在此之前，我们不能主动对希尔瓦尼亚做出任何攻击的部署。弗兰兹皇帝和弗拉德阁下签订了盟约，我们不能主动去撕毁它。”
“我们等候你的命令，阁下。”马库斯严肃的说。
“让所有士兵撤退到艾维海姆休整，并且为军团补充新的物资。我会陪同这位……莱巴拉斯的女王一同前往阿尔道夫，向弗兰兹皇帝汇报。还有，陛下。”泽林看向在营帐旁沉默不语的贝勒加：“我需要一些您的游侠来监视艾维河，如果真的有亡灵军团在河对岸聚集，艾维海姆内的士兵不能等到在天边看到敌人的旗帜时再反应过来。”
“这件事交给我。”贝勒加拍了拍胸膛：“我的小伙子们会盯紧河对岸，我发誓。”
群山王国的城塞很难将足够的矮人勇士派到城塞之外守卫道路，这项工作往往落在一群矮人游侠的肩膀上。他们会监视山脉，寻找敌人，等到发现入侵者后再向城塞发出警告。至少在这里，没有比矮人游侠更优秀的成建制斥候。
任务被迅速分配下去，所有的士兵快速按照他们所分配的战团集结，依次出发返回艾维海姆。他们就像是得胜凯旋的军团一样，虽然结果可能并没有想象的那么好，但他们确确实实在莫德海姆痛击了一支恶魔军团，而现在奥斯特马克的恶魔已经被肃清，只不过帝国在收复失地上尚需时日。
枯树尚未长出新的叶芽，光秃秃的树林里只剩下变幻无穷的寒风，林地在如大笑的风声摇曳起舞。
突然，一棵松树阴影下的空地上出现了一道电光。
紧接着，以最初出现光芒的点为心，空间仿佛被什么东西吸了进去，呈现出漩涡形的凹陷。在滋滋的电流声，漩涡呈顺时针旋转并迅速扩散，直到形成一条可以令一个成年人通过的空间后才渐渐稳定下来。
法兰茜丝卡的身影从传送门浮现，精灵轻轻捂住鼻尖，微微眯起眼睛观察着这片荒凉的林地。几秒过后，格奈娅按着挂在腰间的短剑走了出来。
格奈娅眨了眨天蓝色的眼睛，意外的看着这幅平淡的景象：“这就是泽林被梅法拉绑架到的地方？塔罗斯啊，也没什么嘛。我还以为就像是魔神的领域一样怪异呢。天空没有触须，也没冒出来几颗眼睛。这是树木吗？”
“别随便碰它。”法兰茜丝卡警告说，她的左手微微抬起，感受风的力量：“这个世界……我不知道这是什么，它的空气弥漫着一股陌生的力量，或许是这里的魔法。很浓厚的力量。”
“所以呢？”格奈娅收回手。她知道在这方面自己并不如法兰茜丝卡那么知识渊博：“你能定位泽林吗？”
法兰茜丝卡沉默了几秒，随即摇头：“我不能准确定位。我只能确定不久前泽林应该出现在这附近。我们可以在这里找找，看看能不能发现他的踪迹。这就要依靠你了，亲爱的格奈娅。”
“为什么不用你的千里镜试一试？我知道，他绝对不会抛弃千里镜，除非在床上的时候，否则千里镜绝对不会和他分开。”
“这里的魔法力量很强，或许这代表着这里有很多强大的施法者。”法兰茜丝卡缓缓呼出口气：“很糟糕，艾泽拉斯的魔法力量给我的感觉都没有那么强烈。虽然我不能使用这股力量，不过我能分辨出自然风和超自然能量的区别。”
格奈娅走到附近一处凸起的土坡上，掐着腰环顾四周：“这代表着什么？这里有些力量强大的法师，就像庇护之地？李敏是我见过最强的施法者，这里的施法者会比她还强吗？”
“所以我们最好低调。”法兰茜丝卡瞥了眼向远处眺望的龙裔：“不要招惹任何人。记住我们的目的是来找人的，格奈娅，记住，找到泽林然后尽快离开，不是来这里扶危济困……”
“嗨，伊妮德，我好像看到了一个人！”
精灵术士捂住脸：“不要管了，格奈娅。去找找泽林，然后……”
“或许她可能知道泽林的下落，你认为呢？”
“也有可能把我们卷入更多不必要的麻烦。”法兰茜丝卡妥协了，就像在魔法知识方面的龙裔不如她一样，在野外冒险和侦查方面，养尊处优的女王很难明白野外到底有什么：“……她在哪？”
像破布一样的卡塔琳挂在树梢上，一动不动。
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