七五 古道英风(12)
众人聊了多时,意犹未尽,眼看天色将晚,朱相如道:“宋帮主,今晚我们将在何处歇息?”
宋子期道:“再向东边走三里地,便到了神轿峰的山脚,正是此次英雄大会举办之所,少主暂请稍等,待会就知道了。”他先卖了一个关子,众人均是会心一笑。
又行了一段,转过一个小山梁,只见前面是一块极为平整的红土空阔之地,方圆约为数里之遥,土地的颜色红得耀眼,一直延伸到天际,将每个人的脸庞都映得红了,那片红色,和正在斜坠的太阳余晖自然融合、相连。合成了一片,分不清是天还是地,是夕阳之照还是红土本色。
宋子期指着这一片开阔地说道:“少主,这个地方有个浪漫的名称,叫‘红土情塬’,正好处于神轿峰的山脚下,我们选了这个地方作为英雄大会聚会场所,你看看如何?”
朱相如放眼望去,只见那红土塬上密密麻麻用木板搭建了无数的临时木房,整齐有序,远看成半弧形,里三圈,外三圈,至少也有近千间之数,是供参加聚会之人食宿所用,木房的正中央留出一条笔直的大道,大道直通到木房正前方的一个巨型的看台,那台子是英雄大会的演武台,参加聚会的人都是身具武功的枭雄,既然在此聚会共谋大义,免不了要以武会友,各各演练、展示一番,切蹉切蹉,与其他门派之人互相取长补短,以期增长见识,提升武功。
台子长约十四五丈,宽约近十丈,高约六尺。台子正北立了一个巨大的木制牌子,上书七个隶体黑色大字”英雄大会演武台“,台子的东西两侧树了十余面采旗,秋风吹动下,猎猎飘舞,远远便清晰可见。整个布局气势宏,井然有序。
朱相如赞道:“短期内能做到如此规模,准备得如此充分,宋帮主及丐帮中各位兄弟费了极大的心思,功不可没。”宋子期道:“这次大会举办得力于帮中两位长老又出钱又出力,一切都是他们俩谋划操办的。”正说着,只见前面一行人迎了过来,为首的两人远远便抱拳迎了上来,均是丐帮弟子。
左首一人虽乞丐打扮,但衣服洗得干干净净,只在上面打了两具补丁作为向正,长得胖乎乎的,约有五十出头的样子,总是笑眯眯的。右边之人却个子矮小,长得黑黑瘦瘦,年纪有四十五六岁。后面跟着五六个人。
两人数丈开外便施礼说道:“少主,宋帮主,各位贵客,辛苦了,辛苦了。”说话间,已经走到了近前。宋子期指着那胖乎乎的男子对朱相如介绍道:“这位是浙江分舵的长老陶世发。”又指着黑瘦的男子说道:“这位便是云南分舵的长老,名为刘富贵。”又向众人介绍了随陶世发、刘富贵同来之人,都是丐帮中各袋弟子。
刘富贵和陶世发一行早闻得朱相如之名,知道这次大会的目的名是丐帮举办,但朱相如以前曾任过丐帮代理帮主,最重要的还是要在天下英雄面前公布朱相如的身份。现下见到朱相如本人,人人都毕恭毕敬,言语十分客气和小心。
朱相如说了许多勉励和感谢的话,刘富贵和陶世发在前引路,一众人径往聚会地而来。这是随处可以看到参加聚会之人,装束打扮各异,但都是精神充沛,脚步轻盈,一看都是身具武功,认识的彼此打着招呼,道着寒喧,整个聚会的地方人来人往,热闹非凡,都是来自全国各地各门各派有头有脸的人物。
刘富贵和陶世发领着朱相如等人来到迎宾大厅,那大厅便在演武台的西侧,是所有房屋搭建得最大最宽的一间,房间约能容纳上百人,厅中四根直径逾尺的柱子,正中支了三张红豆杉制作的椅子,两旁一顺溜摆了两排约有四五十张松木制作的椅子,专为各门各派头领议事所设。
朱相如在正中的红豆杉椅子上坐下,璇规和秦桑若身份特殊,众人便推二姝在他左右坐下,然后依次按江湖地位顺序坐了。
有丐帮弟子奉上茶来,宋子期端起茶来喝了一口,润了润嗓子,说道:“少主,此次英雄大会具体安排议程,我现向您作禀报,请示下。”朱相如道:“宋帮主辛苦了。”宋子期道:“明日大会正式开始,最先是要向众家兄弟公开你的身份,俗话说:‘蛇无头不行。’少主为前明正统,近段时间已经传遍江湖,公开你的身份,实是为江湖中的反清复明义士找到了目标和方向。”
朱相如道:“事到如今,想要隐瞒也难,不如及时公开,满洲鞑子要对我不利,我乐意奉陪。”
宋子期道:“接下来是演武,参会的都是身怀武功的好汉,人人人均嗜武如命,均想趁此大好时机观摩学习其他门派的武功,以便取长补短,提升完善自己门派武功的不足之处。再者参会人中,有很多绝世高手,也可以一睹高手风范。”
朱相如点头道:“以武会友,相互学习,这的确很有必要,但不能真刀真枪比试,否则,一旦伤了和气,英雄大会成了结怨大会,便大大违背了聚会的初衷了。”
宋子期道:“这点少主大可放心。演武只单练,不比试,所以不会有人伤亡。”
接着又道:“接下来便是推选出英雄大会的盟主。这盟主有少主在,实是非您莫属,但为了掩人耳目,这程序还是要走的。”
朱相如道:“古语道:天下唯有德者居之。谁的武功德行好,声望高,自当推谁,如果先入为主,将盟主定成了我,这实难让令天下人心服。再说,我初入江湖,阅历尚浅,盟主由我担任也不合适。”
赵鹤尊道:“少主,如果由你担任盟主,以你的武功品行身份,再合适不过,我第一个举双手赞成。如果换成他人,我姓赵的第一个不服。”
司马孤云等人也同声附和。朱相如道:“这事到时再说,还得尊从各路好汉的意见才行。否则,有人心中不服,将来也难号令和管束。”众人这才不再言语。
宋子期继续说道:“盟主推出以后,便由盟主主持大局,商议今后的复明大计。接下来的几日,按照盟主的安排,各路英雄是留、是去,当视情况而定。如此安排,少主以为妥否?”朱相如道:”这次大会我们不过以普通江湖人物身份参与,实则是丐帮一手组织和发起,怎么部署安排,全凭丐帮作主,我无任何异议。”
宋子期道:“召集本次英雄大会,本帮实在是勉为其难。不过我们已经安排了充益的食物,足够参会英雄三日之用。”众人又说了一些闲谈,这才散去。朱相如、璇规和秦桑若便分别住在迎宾屋最好的三间房间里。
当晚赵鹤尊和朱相如聊了数个时辰,直到二更时分,才各自休息。
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