二十七、毛驴奇丐(3)
霍威等人扬鞭急追了四、五里路,只见路边有一只毛驴在低头吃草,一个人仰卧于草丛之中,一瞧之下,那驴正是那乞丐所骑,那卧于草丛中的人不用说正是那乞丐了。几人大喜,一同勒住了马,跳下马来。霍威率先走近,抱拳躬身道:“霍某有眼不识泰山,得罪了前辈,还请恕罪。”他年纪本比那叫化要大,但一来那叫化武功奇高,二来有求于人,所以便尊称他为前辈。那乞丐高架着腿,嘴里哼着小曲,瞟了他一眼,却不理睬。霍威道:“小王爷中了前辈的毒,诚如前辈所言,两个时辰不救,他的眼睛便保不住。我等食人之禄,忠人之事,还请前辈赐给解药,我霍威及众兄弟感激不尽。”他数十年来横行天南一带,从未如此低声下气地求过人,但打又打不过,为了救吴应麟,不得不放下手段和架子。王世豪及其余同来的人也出声相求。
那乞丐从草丛里站了起来,道:“原来你便是什么无敌追魂掌霍威,在江湖上也算有点名头,不过你给吴三桂卖命,专做些见不得人的勾当,助纣为虐,这人品嘛也就不怎么样了。”霍威道:“是,是,是。前辈教训得是。还请前辈赐给解药。”那乞丐用手指着龙门四煞等人,厉声说道:“你们作恶多端,我早有耳闻,不过所隔较远,没功夫教训你们,今天我对你们不过是略施薄惩,今后最后给我小心点,如若再让我听你们滥杀无辜,我便是到天涯海角也了取你等的性命。”凤四娘等人脸上被他各自摸了一下,起初还不经意,听他现在一说,各自看了一下,见各人的脸部不知不觉中便都全部肿了起来,又黑又亮,四人虽然凶残,也吓得冷汗淋淋,但小命握在别人手中,哪里不顾得了那么多,一齐跪下道:“请前辈救命,以后再也不敢作恶了。”说罢呯呯磕头。
那乞丐看了他们一眼,眼中充满鄙夷的神色。道:“我今天还有要事要办,我不过是看你们押着一男一女可怜,这才出来打抱不平,我不管那一对男女犯了什么罪,但男的一眼看去便是手脚残废之人,而女的更是挺着个肚子,你们也是人生父母养的,难道就没一点点慈悲心肠,我要你们从今以后不要再想着法子折磨那对男女,否则我知道后绝不轻饶,你们能做到吗?”霍威等人忙不迭地道:“能,能,一定遵从前辈吩咐。”那叫化道:“也罢,我和你们无冤无仇,也不想多害人命。”说着弯腰伸手在大腿上一阵搓揉,将腿上的污泥汗液搓下几坨来,然后在放在两只手掌心之中,吐了几泡口水,掌心对掌心旋了半天,旋成了一个圆球,然后呵呵笑道:“这便是解药,我老人家身上的神丹妙药,你们拿去用水服下,保证药到病除。”
霍威一众对望了一眼,见到丸子不过是他身上的污泥,如何会是解药,但又不敢多言。那乞丐看出他们的疑惑,将那泥丸抛向霍威,霍威伸手接住。那乞丐道:“将丸子掰开,给姓吴的小子服下,剩余的你四个混账服下。服不服随便你们了,我老叫化还有事,没时间和你们罗嗦了。”说完朝那毛驴一叫:“乖孩儿,咱们走了。”那毛驴听到叫唤,草也不吃了,的的的的跑到他的跟前,那乞丐腿一偏便上了驴背,一声吆喝,毛驴便放开四蹄,飞奔离去,留下霍威等人面面相觑,拦也不是,追也不是。
王世豪问道:“霍大侠,这怎么办?”霍威看了看手中那叫化留下的宝贝,散发出一股微微的汗臭味,没好气地答道:“怎么办,你说怎么办。即便追上去我们也不是他的对手,搞不好还要将老命送掉,管他了,只有死马当活马活,将这丸子当成解药给世子服了,有效更好,无效的话到前面集市上请郎中医治,如果还不行的话,只有听天由命了。”众人也别无他法,加之霍威是众人之首,也只得唯他马首是瞻。几人沿路返回,均觉得这叫化子神出鬼没,行事奇诡神秘,纷纷猜测他的身份,在江湖中的名头,但没一个人说得清他的来历,也从没有人听过丐帮中有这么一号人物,议论了半天始终也搞不清那化子是谁,他的武功出自哪门哪派。
李相如一直尾随于吴应麟等人之后,为了避免被他们察觉,在平坦宽阔的地方他便在一里半里之后,如果在深山峻岭时,便觅山道和他们并行,这样既不会跟丢了,还可居高临下观察一行人的动静,并且可远远看见爹娘的囚车,只要看到他们安然活着,心中便有了一丝慰藉。
这时他正在出了石门峡道路上方的山坡上,山坡上怪石嶙峋,灌木丛生,他伏于一块大石之上,将大道上发生的一切尽收于眼底。之前他以为那乞丐与爹娘相识,是要来解救他们,着实高兴了一阵,但看到后来那乞丐将霍威那帮坏蛋教训了一顿后,便骑着毛驴走了,心中未免有几分失望。过不多时,霍威带了一帮人返身穿过峡谷追那乞丐去了,只留下那一帮清兵坐的坐,躺的躺,在道旁懒懒散散的等候。心念一动,心想这个地方地势险峻,少有人来,现在正是这帮人力量最为薄弱,也是为松懈的时刻,何不想法子将爹娘救出。观察了周遭的地势,见父母的囚车便在路的中央,而那些清兵便三三两两坐在路边,此时正值午时,阳光热辣辣地直晒下来,众清兵个个汗流夹背,专照阴凉处躲藏,只剩下李仕元夫妇在囚车中爆烤。吴应麟脸庞越来越红肿,左眼已经肿得象只桃子,口中一边大声叫唤,一边咒骂着那老叫化和霍威等人。数名清兵在一旁小心侍候,其中两名清兵正拿着两把扇子为他扇凉。
李仕元在囚车中看着那叫化闹了一场,但那叫化和他素不相识,之前连面也没有见过。寻思江湖中多奇人异士,当下正值反清复明呼声最高的时候,有可能是江湖中有志反清复明的义士,知道自己的身份,特来相救。思量过后,心中便已经释然。但又见那乞丐只身一人,势孤力单,心中又不免为他担心,直到他将吴应麟等人收拾了一顿,然后骑驴安然离开,一颗心才放了下来。吴青鸾问道:“仕元,那乞丐你认识吗?”李仕元摇了摇头,道:“可能是丐帮中的好汉。江湖各大帮派中英雄好汉尽多,也许他们认得我,我却不识他们。”吴青鸾道:“满清鞑子终归不得人心,不管怎么说,老百姓还拥护大明的。”李仕元道:“这江山本就是我汉人的江山,不管谁做都行,但让不通教化的外夷鞑子来做,普天之下的万民都不会答应。”两人正说着之时,忽听哗啦啦一阵响,放眼一望,原来是山上有无数石块正滚将下来。
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