第六十三章 案首
“且慢。”
看这老者的虚弱模样，若是无人照管，怕是真的要遭遇不测。
姜逸直接站了出来，喝止了两名士卒准备抬走老者的举动。
“这老人已是气若游丝，岂可再受折腾?”
“你是何人，这么爱多管闲事，莫非是要扰乱考场？”
姜逸还未开口，一名显然是认出姜逸此来马车的男子急忙凑上前，在士卒耳边嘀嘀咕咕的两句。
士卒面色顿时一变，表情立马转为了巴结讨好的笑容：
“原来是姜少爷……您宅心仁厚，着实让我等敬佩。”
姜逸也没有心情陪对方客套，凑到老者身边打量起他的情况。
谁知那老者嘴里却是喃喃念道：
“饿……”
再联系到他有气无力的模样，任谁都知道他大概率是长久没吃饭，再加上长时间集中精力考试。
一时体力耗尽，走出考场精神一放松，便直接晕厥了过去。
接下来的事情就不用姜逸多加插手。
一名随从按照姜逸的吩咐，先是喂老者喝了一口他剩下的几口参汤，算是吊住了一口气。
等他悠悠转醒之后，随从又把剩下的小半张肉饼递了过去。
确认对方没有性命之患后，姜逸也回到了马车之中。
一路来到了客栈之内，住进了客栈的上房之中。
略作梳洗之后，取出书册温习功课，准备在后天面对第二场考试。
当晚，姜逸走出房门准备散心之时，却恰好看到傍晚救下的那老者，正等在客栈大堂里等候姜逸。
“姜……姜少爷，多谢您的搭救之恩。”
老者虽然年已五旬，言谈举止却是显得有些畏畏缩缩，像是不善言辞。
“在下吴敏轩，今日一早瞒着岳父前来赶考，将银两都已缴纳官府，因此囊中羞涩，两日未曾进食。”
这时姜逸才有机会好好打量对方的穿着打扮。
面黄肌瘦，花白胡须。头戴一顶破毡帽，穿着麻布土裰。
如今刚刚开春，天气还冷的让人打哆嗦，不时还有些倒春寒。
而吴敏轩身上的衣服早已朽烂，站在寒风里冻的是哆哆嗦嗦。
看他的穿着，也怪不得那些看守考场的士卒不把他当回事，准备把他扔到偏僻的地方莫来碍事。
“无妨，老先生你年高如此，却仍一心向学，百折不挠，方才值得我辈效仿。”
双方寒暄客套的片刻，才知道吴敏轩已然考了三十多年的试，至今未曾考中半个秀才。
本来家中薄有家资，也因为自己连年科考而耗尽，如今是家徒四壁，只有一个老母和妻子陪着自己受穷。
平日里全靠老丈人接济，方才能勉强维生。
不过在交谈之时，姜逸也发现对方并未不学无术之人。
论若经典剖析讲解，文章的笔墨才华，对方的水平比那些浸淫此道的老学究也差不了多少。
虽然在其他方面，对方的常识的确差的离谱，甚至连几个有名的文坛大家都未曾知晓，堪称是孤陋寡闻。
但在姜逸看来，对方乃是真真正正的举人之才。
其才学甚至不在进士之下，只不过其文章有些过于晦涩绕口，精微艰深。
若是才学不够，或判卷之时稍微疏忽，没有足够的耐心细细品读，自然无法了解其文章之妙。
“怪不得……”
姜逸虽然年轻，却也在邹清的教导之下懂得了不少世事。
虽然他并不知晓自己祖辈的恩怨，却也大概能模糊的猜到母亲之所以四处奔波流浪的原因。
因此姜逸也不免起了结交之心，若能多多交好这等有才学之人，未来对方有所成就，想必也能对他们姜家有所助益。
于是姜逸忍不住多了一些提点之意：
“吴学兄，家师曾教导学弟一个道理。”
“文章精妙故是难得，但也要时刻记得文章乃是供人品读之物。”
“哪怕再好的文章，若是无人赏识，甚至无人能读懂，岂不是缘木求鱼，白费功夫？”
实际上这些道理并非姜逸这种水平能领悟出来的。
伍道也曾数次参加科举，只不过连连失败之后，他也对科场有了很深的认识。
那些考官的水平，但凡写的艰涩一些，弄不好就要被糊涂考官给刷下去。
只不过他为人固执，且脾气极为古怪，绝不肯自降身价的去附和考官，故意写一些浅白的文章求一份功名。
听到姜逸的分析，吴敏轩也是恍然大悟，没想到姜逸不过八九岁的年纪，竟然有如此卓越的见识。
婉拒了对方的千恩万谢，姜逸直接问道：
“不知学兄你住在何地，可否互相交换名帖，日后也可多多往来。”
而吴敏轩也随即露出了尴尬的表情，姜逸也顿时了然。
连吃饭都没钱的人，怎么可能有钱找住处？
看到外面寒风阵阵，姜逸直接吩咐随从说道：
“帮吴先生买一件棉袍，再在客栈开间房。”
“这……”
吴敏轩如何感激暂且不表。
且说第二日傍晚，第一场的通过名单便已张贴在官府外的显眼之处。
姜逸毫无意外的顺利通过，而吴敏轩的名字也在名单之上。
等到了第二日，两人也前往了考场之中。
吴敏轩托了姜逸的福，终于有了充足的干粮和一件体面的棉衣。
姜逸接过卷子，听完试题后稍作思索，随后文思泉涌下笔成文。
约莫两个时辰后，姜逸的文章便已接近末尾，只剩最后总览全局的点睛之笔。
而在此时，吴敏轩竟然是考场中第一个写完试卷之人。
大约两刻之后，姜逸也将试卷交到了主考官手中。
暂且揭过姜逸出场不提，单论主考官看过两人试卷，也不禁陷入犹豫之中。
县试乃是由当地主政官判卷，而且在规矩上也不必封闭考生姓名。
因此主考官看到没有其他考生交卷，也直接翻起了吴敏轩和姜逸二人的试卷。
他原本便已对吴敏轩这五十高龄仍考童生试而惊异。
专门问过对方经历后，心中不免多了一丝垂怜之情，在看到对方试卷后更是诧异。
没想到如此大才，竟然沦落到二十余次科考皆落榜的境地，不由得感叹前几任主考官的昏聩无能。
如此糊涂官，不知道屈煞了多少英才。
本意是想直接给吴敏轩第一名案首之位，但在看到姜逸文章之后，便不由得陷入沉思之中。
若论姜逸文章，着实是文思敏捷，文章之内自有一股大气度在。
一看便知道是受了名家指点，与普通私塾所教的穷酸书生截然不同。
但姜逸毕竟年轻，无论这字，还是文章中用词用句都远不如吴敏轩老辣沉稳。
一时之间，主考官也不免陷入犹豫之中。
两人的卷子若是放在往日，都是能稳拿案首之位的好文章。
但若只论文章，肯定是吴敏轩的笔力更高一层。
但仔细思索之下，主考官想到姜逸的年纪，不免心生了一丝私心。
姜逸这个年纪能有如此水准，未来前途也必然一片光明。
若是得赖自己点为第一名，日后也必将承自己这个人情，对于自己未来的仕途也是有极大帮助。
相反吴敏轩已是五十高龄，未来就算中举，成就相比姜逸而言也必然有限。
经过考量，本次考试案首的位置便已如此定下。
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