第十六章 背后的阴影
触手顶着不知名的头颅，对着桥上的旅人们就压了过来，昏暗的天空下，庞大的头颅投下了模糊阴影，阴影迅速向前延伸，一点点吞噬了正仰头凝神关注的旅人们，随着头颅的接近,一股浓重的腐臭混合在之前就闻到过的腥臭气息里扑面而来，从鼻腔直冲头顶。
头颅的阴影下，玛蒂尔达也停止了那些舞蹈一样的晃动，在焦急的大喊，声音混杂在触手缠绕桥体的巨大摩擦声里听不清楚，努力分辨才能勉强理解。
“神像,神像。”
砰，又一根触手砸在旅人们旁边，掀起的腥风吹的几人衣摆猎猎飞舞,但在巨型变异体有下一个动作之前，莫妮卡已经掏出了手包里封存已久的神像背包。
不过，莫妮卡刚掏出来，身旁人影一闪，背包就被巴布抢了过去，巴布掂了掂背包，一仰头正准备举起来展示，一只手就从背后伸过来，又把背包抢了回去，顺便被一脚从背后踹翻。
“抢什么抢，你能碰啊。”
这一脚还挺用力，把巴布踹开了好几步，同时自己也向反方向侧移了几步和朱蒂拉远距离,这才粗暴又迅速的掏出沉甸甸的神像，对着巨型头颅的方向举了起来。
然而她刚掏出神像，就感觉肩膀被撞了一下，斜眼一看,刚被踹开的巴布又凑了上来,虽然没再抢神像，却挤在她的身旁，和她肩挨着肩紧紧贴在一起，见她斜眼看过来，还不忘抽时间露出一个得意的笑容，挑衅一样的又挤的紧了一些。莫妮卡一手举着神像，另一只胳膊一抬肘恶狠狠的撞在身旁的肋骨上，却又微红着脸，眼睛弯弯的藏起了甜甜的笑意。
竖瞳转了几圈，停在了高举的神像上，在咕叽咕叽的触手摩擦声中，头颅靠近了一些，腥臭味更重了。这么一個体型巨大的变异体本就只能仰望，此时不仅戳在身前不远处，而且弯曲触手俯身靠近，旅人们感觉就像是近距离看着一座高楼正向着自己倒塌下来一样，巨大的压力扑面而来，压的人喘不过气来。
“信我一次，别动手。”
压力太大了,就在巴布和莫妮卡心里底线快被突破,忍不住要出手的时候，玛蒂尔达的喊声再次传来，这让两人满是犹豫的对视了一眼，最终一咬牙停下了反击的动作，肩挨着肩站在原地，彼此的身体肌肉都紧紧的绷着，巴布的另一只手更是已经贴上了安娜的脊背，给人一种随时可能陷进去的错觉。
头颅在半空中停了下来，竖瞳一动不动的盯着神像，停顿只有一秒，在三位旅人看来，就仿佛比一生还漫长，
“咕，哪，咕，哪。”
巨型头颅突然抬了起来，对着天空发出令人恶心的吼叫，随后除了支撑固定的几根触手之外，其余触手同时抬起，重重拍打在旅人们周围，震得旅人们几乎站立不稳。拍打过后，怪物像是失去了性质一样，慢慢转过头，触手蠕动着开始向桥下收缩，就在所有人都以为一切已经过去的时候，拖在最后的一根触手突然抬起，从吸盘里猛地喷出大滩恶心的黏液，劈头盖脸的浇在旅人们身上。
“咕，哪。”吼叫声里，最后一根触手也缩回了桥下，随后隆隆的地面震动声响起，渐渐的越去越远，抬头眺望，能看到几十根触手从河床里探出，挥舞摇摆着逐渐远去。
“安娜，我们去干掉它好不好。”身上挂着满身的黏液，巴布面无表情的沉默了片刻，一边帮小东西擦拭着污迹，一边咬着牙说道。小东西当然听不见，但似乎觉得身上满是黏液的感觉格外陶醉，笑呵呵的用两只手在身上摸来摸去，随后全擦到巴布那张遮挡及时没有受害的脸上，手舞足蹈的，看起来对变异体离去格外开心，只是所有动作都有意的回避着莫妮卡手里的神像。
“怎么会有这种事？”莫妮卡和巴布还沉浸在近距离直面顶级的统领级变异体的刺激之中，脑子里还没顾得上深入思考，但身后的朱蒂已经反应过来了，语气里满是难以置信，连声音都在颤抖，盯着变异体离开的方向，结结巴巴的说道，“这，这，这不合常理啊，变异体怎么可能是这个反应？骗人的吧，不行，一定要记下来，这太诡异了。”
朱蒂已经什么都顾不上了，一边念叨着，一边取出纸笔，趴在地上就开始唰唰的记录。而巴布和莫妮卡对视一眼，终于也反应过来了，都看出了对方脸上的震惊。
“奇怪了，他们对这只变异体的出现根本不意外，就像是老熟人了一样。”莫妮卡吁了口气，发现玛蒂尔达和蒙多还在刚才的位置继续吟诵着什么，而远处的大篷车也开始掉头返回接应，淡定的反应更肯定了她的怀疑，莫妮卡压低了声音小声说道，“他们绝不是第一次见这东西，以前肯定经常见。违背常识，难怪朱蒂她反应这么大。”
“我刚好想起了一件事。”比起两个女人，巴布倒是平静多了，完全没有颠覆常识的震惊，只是稍稍有些惊讶而已，趁着玛蒂尔达他们还没有结束，巴布思索着小声答道，“前些天在东谷城遇到的巨型尸堆，你应该还记得吧。”
“当然，嘶……”
“嗯，看来你也想到了，如果最后也没能讨伐那个东西，东谷城会发生什么？”巴布指了指变异体远去的方向，“想必一段时间以后，东谷城的市民们就会全都知晓它的存在，而且会越来越熟悉。那时候他们的反应虽然不至于像玛蒂尔达他们一样淡定，但遇到了也不至于太过惊讶了。”
“但他们的反应可不像是东谷城那种关系，很像是和平共处的关系。”莫妮卡摇摇头，“变异体根本没有神志，全凭死亡前残留的本能和污染能量对正常生物的敌意行事，这可是铁律，但他们居然能安抚的住这只怪物，实在不可思议，我甚至不知道该不该相信自己的眼睛了。”
“嗯……还是那座尸堆变异体，当初咱们第二次一进边缘，他就因为高跟鞋的缘故追着你跑，后来又追着我跑，没错吧。”看莫妮卡点头确认，巴布继续说道，“但是，后来马修他们带队撤回现世的时候，它突然就放下了咱们，转头去追杀那些士兵。后来艾比隐晦的提过一句，尸堆那些违和的行动，大多是在罗纳克引导下做出来的。”
“嗯？你是说，这东西是被他们那个耶露神引导，才有刚才的反应的？”莫妮卡后怕的吁了口气，“还好刚才你没冲动，否则说不定安娜就要被耶露神发现了。”
“对，我觉得确实有这个可能。”巴布点头道，“那个雕像最值得注意的地方就是触手，这个变异体似乎也差不多，它们之间存在着联系也不是没有可能，嘘，他们过来了，问问他们就知道了。”
就想巴布说的，玛蒂尔达和蒙多已经结束了奇怪的吟诵，正在返回旅人们身边，而大篷车也已经到了近前，三个年轻人一脸焦急，直到确认所有人都安然无恙，才总算放松下来。
还没走到近前，玛蒂尔达就已经一脸歉意的鞠了一躬，低着头愧疚的说道：“实在抱歉，幸亏你们反应的及时，才没有出现无法挽回的后果，否则我们真不知道该怎么面对你们了。真难为你们，那种情况下都能冷静判断，敢接受我们的建议。”
“不是什么大事，有它来这么一次，其他变异体自然被吓跑了，后面过桥的过程反而不用再担心了，咱们边走边说吧。”巴布轻松的笑了笑，很随意的摆摆手。旅人们果然不再高度警戒，反而加快了速度，带着其他人朝桥对面赶去，走了几步，巴布突然若无其事的问道，“刚才那个，耶露神把它召回去了？”
“等等，你们知道它？”
“它？它我们肯定不知道。但是类似的东西见过几次，还不至于震惊到失态。”巴布轻描淡写的说道，“边缘那么大，类似的异类总会见过几个的，虽然不够了解，但至少知道它们是什么东西。我们可是专业人士，要是连应对这种突发事件的能力都没有，而且缺乏这些最基础的见识而被吓得不知所措，那还什么资格和你们合作啊，对不对？”
说着，巴布朝玛蒂尔达挑了挑眉毛，这让她脸上一红，不好意思的低下头，尴尬的解释道，“嘿……实在抱歉，但真不是我们故意制造突发事件，我们也没想到它会冒出来拦住你们，把我们也吓了一跳。多亏你们”
巴布并没有追问什么，只是不置可否的笑了笑，一言不发的等待着对方主动解释。
“它是耶露大人的宠物，具体来源不明，但从午夜城建立的时候就已经存在了。在耶露大人的命令下，它平时就跟着午夜城在边缘里徘徊，很安静，基本见不到它，也很少攻击过往的旅人，至于午夜城的居民，因为多少沾染了一点耶露大人的气息，就更不会被它攻击了。”玛蒂尔达一点也没怀疑，顺口解释道，“只是昨天神像丢失，神灵恼怒，它的状态也跟着躁动起来，在入口周围寻找雕像的气息，那些窃贼和他们的接应者，应该就是被它杀死的，只是最后神像被你们捡走了。其实它具体为什么会拦路我们也不太清楚，它以前从没跑到过这么远的地方，我们事先真的不知情，不明白它今天是受了什么刺激，也可能还是雕像的原因吧，没办法，毕竟是变异体，就算受神灵引导减弱了敌意，也不是咱们人类能理解的。”
果然如此，巴布和莫妮卡相视一笑，看来这个城市里确实藏着不少关于神灵世界未知的秘闻，也不枉几人决定冒险牵扯进午夜城的内部事务了。至于朱蒂，早已先一步爬进了车厢里，趴在地板上继续飞快的书写着，似乎和之前也没什么不一样的，但不时偷撇向玛蒂尔达的目光，已经说明了她到底在记录什么。。
窸窸窣窣，窸窸窣窣。
巴布不着痕迹的悄悄回头，看向身后的大桥，就在刚刚和莫妮卡交换眼神的时候，他似乎听到了一阵微弱的声音。声音若有若无，轻飘飘的，犹如寂静的午夜里听到虫蚁在耳边爬行，微不可查，却无法忽视，细细碎碎的声音仿佛无数虫爪在心里抓挠，让人心痒难耐，几欲疯狂。
然而回头之后，却什么也没有看到，大桥上毫无异状，红雾里也一片沉寂，刚才的声音，仿佛只是巴布的幻觉一样。
“怎么？”等巴布转回头，对上的是莫妮卡带着疑问的双眼，其他人或许察觉不到，但莫妮卡还是敏锐的发现了巴布的异常。
“似乎有什么东西，但不确定，再看看。”巴布在莫妮卡耳边低声解释了几句，这才重新露出微笑，对玛蒂尔达道，“放心，我们并没有责怪你们对我们隐瞒的意思，变异体怎么做，咱们谁也不可能事先有准备，嗯，我们明白的。而且，这种事到底和大众的常识相反，和不知道的人解释起来太麻烦了，你们不主动说明也是正常现象，不需要道歉。所以，你们刚才其实是向耶露神请示，由耶露神让它冷静下来了？那对于我们的到来，耶露神的态度……”
“啊？我们可没有这种能力。直接沟通神灵，那是只有传说中使徒才能做到的事吧，正常人根本无法承受和神灵的接触，直接陷入疯狂吧，你们以前接触的难道都是使徒？”玛蒂尔达的表情有点僵硬，语气也不自觉的恭敬起来，老老实实的答道，“我们只是用自己身上耶露大人的印记安抚住了它的躁动，然后用神像让耶露大人注意到这里发生的一切，至于之后……嗯？”
窸窸窣窣，窸窸窣窣。
同样的声音再次响起，巴布这次没有犹豫，第一时间跳上了大篷车顶，看向雾中的桥面，前面快要越过桥梁，而后面，对岸的桥头已经隐没在了雾中，声音就是从背后响起，听起来并不远。巴布刚一回头的时候，似乎看到了几片模模糊糊的影子，但还没等他仔细分辨，影子已经一闪而逝，甚至连声音也再次消失，四周又恢复了平静。
“不会是错觉，我不可能连续听错两次。”
“不是错觉，因为我也听到了，确实有声音，不仔细注意分辨不出来。”
两人这次并未隐瞒，直接公开说了出来，倒是让负责安全的蒙多愣了一下，在周围反复查看了几遍也没发现敌人，只好请教道：“几位旅人阁下，你们听到的声音能形容一下吗？”
巴布解释道：“类似于虫子的爬行声，并不明显。”
“对，很轻。”莫妮卡想了想，补充道，“但既然莪俩这种环境都能听到，应该比真正的虫子爬行声大多了。”
“应该不是虫子吧，按说边缘不可能有虫子的。”朱蒂从车厢里探出头，眼神飘忽的说道，“体型太小的东西，无法承受污染能量带来的变异效果，根本无法形成变异体，这大概是边缘唯一让人欣慰的特点了。”
“呵，希望你是对的吧。”巴布叹了口气，转向目光闪烁的蒙多，“蒙多护卫长，你们好像知道些什么啊。”
“应该没什么问题，不过保险起见，咱们还是加快速度，尽快返回午夜城为好。”蒙多抱歉的笑了笑，“既然主人决定和几位合作，那我们就不会再隐瞒什么，但这个事比较复杂，短时间内说不清楚，回城以后有机会再详细给几位阁下解释吧。”
“也好。”几位旅人低声交流了片刻，最后莫妮卡点了点头，“那就回去再说，希望还能平安的回去。”
窸窸窣窣，窸窸窣窣。
随着队伍逐渐加速前进，细碎的爬行声再次响起，红雾之中，仿佛又有无数黑影在蠕动。
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