第35章 第35章
陈家, 陈太太也是才到家不久，正往内院行去。
内院西厢，陈太太到时, 陈小妹正坐在临窗的绣架前绣一幅喜雀登枝, 见母亲到了，忙起身迎过去, 扶着陈太太落座，笑问：“娘, 您一大早去哪了？”
陈太太未答，倒是提起了与周太太相约娘娘庙一事，“明日你与我同去, 还有你哥，周家那边她家姑娘周如意也会去, 届时你记得把她和你哥一同约到后园去, 让他们多说说话。”
陈小妹是知道周如意的, 一时怔住, 想到哥哥昨晚来还绣样的时候还很高兴和她说，娘已经答应过几日去请媒人提亲了, 不太敢确定，自己是不是意会错了母亲的意思, 犹疑道：“把哥哥和其他女子叫到一处, 这不妥当吧？”
陈太太一挑眉：“有何不妥, 原是我与周太太都心知肚明的，让两人相看相看罢了，有你在便利些。”
陈小妹惊呆, 她咬着嘴唇, 忍了又忍, 最后还是没忍住替大哥说了一句：“娘，哥他有喜欢的人了，他说，他说您答应替她去提亲的，您现在让他去和周如意相看……这不大好吧，哥也不会愿意呀。”
陈太太呵一声：“他喜欢的那个？父兄都是乡下木匠，一家子泥腿子，你乐意以后跟这样的人家往来？再想想你芳嫂子的陪嫁，一卷包袱皮裹两件破衣烂衫就算嫁妆了，你想有个这样的嫂子？”
陈小妹啊了一声，被她娘说得傻住了，想了一下族里穷亲眷家的女孩儿，有些想象不出哥哥喜欢的那姑娘是个什么模样了。
陈太太见她不说话，敲打道：“你哥那里我自会去说，你只记住你自己的任务就成，上回那匣子绣样的事和你哥一道瞒我还没问你，这回你要是再出什么幺蛾子看我饶不饶你。”
陈小妹脖子一缩，还没敢说什么，半合的门扇怦一声被人推开，陈昇似一把狂怒的风卷挟了进来。
陈太太一脸愕然仰首望着他极度难看的脸，不及发问，已见儿子沉沉盯着自己，以一种压抑的、沉怒的语气质问她： “娘您说柳姑娘什么了！”
陈太太半辈子没给儿女这样噎过，哽得捏着手帕的手绞紧，嘴唇颤了好几颤才回过神来，气道：“你这是同我说话？”
搁平常陈太太这般，陈昇早该怂了，然而今天他一腔怒与痛交织，又夹着柳渔再不肯理他的恐慌，更觉自己站在理那一端，被满腔愤怒一烧，气冲顶门，哪还知晓甚么尊长，气得胸膛起伏着高声道：“您明明答应我要去提亲的，却跟踪我去堵柳姑娘，娘，是您自食其言、出尔反尔！”
陈太太自嫁进陈家后自来平顺，男人对她言听计从，一儿一女更无有不依从她的时候，可以说这个家就是她一言堂，何时听过谁人与她高声，更何曾被自己儿子指着鼻子骂过，气得捏帕子的手已经按到了心口上，右手怦一声拍在桌子上，厉声喝道：“好一个自食其言、出尔反尔！人还没进门呢，就能挑唆得你跟我这样，我真叫她进了门还了得！”
一照面的功夫，从前一个善怀柔，一个恭谨顺的母子俩就面对面顶上了，陈太太连惊带怒、浑身颤抖，陈昇也真怒攻心、半分不肯服软，只有一个陈小妹，在一畔已是傻了，左右里相劝，扶了陈太太又给陈昇连使眼色。
奈何这眼色全使给了瞎子看，陈昇紧绷着下颌，冷声掼下话道：“娘也不必把我作下的话牵扯到柳姑娘身上，您也见过柳姑娘了，她是有哪里不好，哪一处不如您意？您不去提亲可以，娶不了她我谁也不娶，这辈子都不娶！”
说罢拂袖大步出了西厢房。
陈太太整个人抖成了筛糠，好一会儿，猛然拿捏帕子的手捂了额，一软身跌座在身后的圈椅里，呜呜就哭了起来。
陈小妹在一旁简直抓瞎，不住地安慰陈太太：“娘您别气，别哭啊，这是怎么的了……”
陈太太也就是被自个儿最宝贝的儿子给一时气住了，真有几分伤心，又是从没受过委屈的人，这才鼻子作酸，眼泪滚了几滴出来，可她能拿捏这家里上下二十年，若真只会一气就哭可是笑话，女儿还在一畔相劝，她已是醒过味来了，柳渔那贱丫头挑唆儿子来闹，她母子二人真要闹起来岂不是如了她意，赶忙就使了女儿道：“你去，把你哥唤回来！”
说完照例呜呜咽咽的拿帕子捂着脸，陈小妹一见此，忙点头：“娘别难过，哥指定不是故意的，我这就去唤他来与您赔不是。”说着转身匆匆朝外去了。
陈太太等人一出了西厢，也不哭了，只还做个哭样，觑着门外动静，眼底两腮那点子残泪也不拿帕子去拭，只叫它留着。
再说陈小妹那里，风风火火追到外院东厢，见他哥正自沉着脸气闷呢，上前就劝道：“哥你怎么这样跟娘吵呢，娘往日里多疼你啊，你这么顶她，她可怎么受得，现在我屋里哭个不住，你快回去与娘赔个不是，再劝一劝她别哭了吧。”
陈昇原还气着，压根不看他妹妹，一听他娘竟是哭了，眼皮子不禁就颤了颤，绷不住看了小妹一眼，只腮角鼓动一下，仍不肯说话。
陈小妹见他已有松动，劝道：“我虽不知是什么事，可娘从来做什么总是为哥哥你考虑良多，出发点肯定是好的，你就算不高兴她叫那位柳姑娘受了委屈，也好好说话呀，怎好一上来就同娘呛起来，可不是挖娘心肝？”
陈昇给这一句话激得，想说哪里是他挖了他娘心肝，是他娘要挖他的心肝！想到柳渔眼底未干的泪痕，又想到她说以后再不会见他，陈昇难受得心肝都疼得发颤。
他娘委屈，他比他娘更委屈！
只是这话对着自家还没出阁的妹妹委实是不好说，只能道：“ 娘不该哄骗我，有什么不满意的，咱们自家商量着都成，妹妹你没见过柳姑娘，虽是农家出身，却是极灵秀知礼的，比多少耕读人家教养出来的姑娘都好不知多少……”
说到这里，愈发难受，道：“娘在我这里应下过几日就去提亲，背转身却是跟踪我找到柳姑娘，去说些给人没脸的话，柳姑娘今年也就与小妹你一般大罢了，哪受得了这个，小妹你觉得娘这样我也不能回来问吗？”
陈小妹哑口，脑子里一会儿想着她娘说的芳嫂子的模样，一会儿又是她哥嘴里的灵秀知礼的闺秀，又因着她哥说那柳姑娘与自己一般年岁，想象一下自己若是哪天被心上人的母亲堵在哪里，说些什么门不当户不对的难听话……一霎时也颇同情那位柳姑娘，也理解了几分哥哥的感受。
但人都是会下意识偏向自己人的，相比较她压根不认识的柳姑娘，陈小妹还是护着自己娘，又劝：“那也不能那般口气与娘说话，娘就算是背着你说了柳姑娘什么，也都是为了你，哥哥这样太伤娘的心了，还是快些去哄哄吧。”
怕是劝他不动，又补了一句：“你真喜欢那柳姑娘，也要娘点头不是？和娘坐下来好生说一说，不比你现在这样犟着强？真这么跟娘犟着，那娘才真不会点头再让柳姑娘进门了呢。”
这句话当真摇动了陈昇心神，他看了陈小妹一眼，陈小妹回看他，催道：“快去吧！”
陈昇这才犹豫着起身，兄妹俩朝内院西厢去。
陈太太是一直留意外边动静的，隐隐听到脚步声了，忙又以帕掩额，弄出一两声泣音来。
陈昇原也是一腔的愤怒，听陈小妹说母亲哭了时那气也还没消打下去，直到要软和下来和陈太太好生商量他和柳渔的事，情绪才有了转折，至走到西厢门口，看到他娘竟真是哭了，才一下子心虚了起来，想着怕是自己方才语气确实不大好，隐隐生出几分自责。
快走了几步，立在陈太太三步远，低头唤了一声：“娘。”
才红赤白脸的吵过，多的劝慰话也说不出口。
陈太太早等着他这一唤，人再不来，她脸上的泪痕都要干了，当下只再拿乔了二三息，就侧仰着头去看陈昇，带着气性儿道：“不敢当你这一声娘！”
说着拿帕头在眼下两腮按了按，把本就半干的残泪趁势抹了去。
陈昇更是尴尬，又见她娘拿着帕子拭泪，一时也有两分自责，道：“是儿子不好，惹娘生气了。”
陈太太别过头，又拿帕头按眼角，仿佛不这么按一按，就要委屈得再滚下泪来，直按了好一会儿，转过头红着眼瞧陈昇：“你是不该，终生大事是一辈子的事，还不兴我替你严把关？怪我把你护得太好，你从小到大顺风顺水，哪见识过什么鬼域伎俩。”
听着前边还好，听到鬼域伎俩，陈昇额角又崩了起来。
陈太太留意到他神色，道：“坐下说吧，我也听听你的想法，有些事我也正好问问。你别怪娘细打听，你娶妻这样大的事我不可能不细探听的，听说你之所以识得这姑娘，是她去书斋里求字识得的？”
陈昇一愣，还是依言坐下，点了点头。
陈太太唇角勾出一抹讥诮：“书斋求字作绣样，咱长丰镇是没有绣铺吗？昇儿，你还不明白吗？她冲的不是字，冲的就是你去的，寒门贫户的，这是要替自己找一门好亲呢，我也与你明白说，这就是我不喜她的地方。”
陈太太敢去找柳渔，不怕她翻出花来，就是自诩拿捏住了柳渔这个把柄。
然而陈昇却是眉一皱：“娘你误会柳姑娘了，柳姑娘家看重读书人，家里现还供着小侄儿读书，她母亲宝贝读书人的笔墨，所以她给母亲绣东西时才特意找到书斋求一张字，照着打样刺绣，沾些文气以取彩头，也是讨她母亲高兴罢了，小妹那里的绣样是儿子主动追出去要借的，当时柳姑娘就与儿子说清了缘由的。”
读书人的笔墨，沾文气？陈太太心里险没哽出好一口老血来，看了眼陈昇，是真觉得自己把儿子教得太单纯了。不过一想柳渔生得那祸水模样，又觉委实怪不了自己儿子，就那姿色，换成任何一个男人怕也是一样，她说日头是方的也有人信。
心里又恨柳渔奸滑，原来早算着了这一遭，早有了防备。
她后槽牙咬得死紧，却也清楚，这事是作不成筏子了，只能先笼络住儿子和自己一条心最要紧，扯了个极牵强的笑，以一种感伤又难过的语气道：“是吗？便是这事是误会，我现在也怕了她了，你才识得她几日，都能为了她指着我鼻子骂了，以后……”说到这里自嘲一笑，不肯再说。
陈昇这才是急了，蹲到陈太太身前道歉：“娘你莫气，这事与柳姑娘不相干的，都是儿子的错。”
母子俩个你来我往，最后以陈太太的“退让一步”为这一场风波暂告下一个段落：“明日渝水娘娘诞辰，娘一早要去为你爹，为咱家祈福，你陪着我同去吧。”
陈小妹在一边瞧得目瞪口呆，怎么也没想到和周如意相看的事会是在这种情况下被她娘提出来的，她抬眼看自己娘和大哥一眼，想着难不成是先把大哥蒙在鼓里哄着他去见了人再说？
却不料陈太太远比她想的要从容，未等陈昇点头，便直言道：“我还约了周太太，也让她带上她家如意，如意这孩子你识得吗？”
陈昇摇了摇头。
陈太太就笑了，“你不识得是对的，男女有别，真正好教养的闺阁女儿轻易不会在外面闲晃。”
这就又是意指柳渔了。
见陈昇腮角一崩，陈太太就知他不高兴了，她不在乎，这些事情就是要点到他眼前去，叫他眼明心亮几分，接着道：“你也不用不高兴，娘说的都是实话，你可见过你妹妹天天往外行走的？还是往年轻男子多的书斋去，你想要我答应去提亲也不是不行，只是不能是现在，你虽二十了，到底根本没接触过什么女子，周家如意我看就很好，真要娶儿媳妇，娘喜欢的是她那样的，明日你陪我去敬香，也正好见见，看看区别所在。”
陈昇噌一下站了起来，望着陈太太道：“娘你还是不答应我和柳姑娘的事？”
陈太太抬眼，眉里带了几分冷肃，沉声道：“坐下！”
陈昇紧了紧拳头，到底还是坐了下来，仍瞧着陈太太。
陈太太半笑不笑把唇一勾，冷淡淡道：“没有不答应，但也不会现在答应，你先见见我安排的人，作个比较。”
“放心，我是当娘的，不会害你，你才见过几个姑娘，你就认准了？多见见不会吃了亏去。”
陈昇也来了气性，冷声道：“我只喜欢柳姑娘，不会娶别人，没必要见。”
陈太太一笑，道：“你既坚定觉得柳渔好，又怕什么见旁人，放心，你要是见过周如意，还是执意觉得柳渔更好，那我也没什么说的了，就请人上柳家村提亲去，到底是你要过一辈子的人，你执意喜欢，我还能强拦着不成？少不得为了你宽容她几分。”
陈昇眼睛一亮：“娘你这话当真！”
陈太太搅着帕子的手紧了紧，面上还是不动声色，点了点头：“当真。”
陈昇大喜，道：“那娘这次可说话算话，我明天陪你去见娘娘庙见周家姑娘，等见了您就去请媒人上柳家村提亲去。”
陈昇是很笃定自己对柳渔的心意的，压根不信自己见一见别人就会有动摇，所以应得是一点犹豫没有。
陈太太见他那样，气得是银牙直咬，面上却还是笑着，点了点头，嘱咐道：“去挑一身精神些的衣裳，别折了咱家的体面。”
陈昇哪有什么心思为见周如意作打扮，他满心都是过了明日，他娘就肯去柳家提亲了，弯起的嘴唇压都压不下来，敷衍的应了下来，就冲陈太太道：“那娘您忙，我回书斋去了。”
哪里是回书斋，他喜滋滋的急着想找到柳渔，同她说说这个好消息。
陈太太看着他阔步出去的背影，脸上的笑彻底沉没了下来，脂粉微残的一张脸上覆住了一层浓厚的阴郁，看得一旁的陈小妹心下结结实实颤了一颤。
她别过眼不敢看母亲，又看一眼外面她哥一身轻松高兴离开的背影，心下莫名变得沉重起来。
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