第九十七章
＂怎么回事？＂史密斯再迟钝，也知道事情有些不对劲。
良久，扬克才把近乎恐惧的目光从地图上拔出来，认真的看着罗伊，问道：＂你是怎么发现的？＂
罗伊道：“意外，我一开始只是觉得有些不对劲，可是，在我前来美丁城的路上，我忽然想到了一个可能，然后进行了演算，结果.......我认为我的推测的可能性，超过百分之六十。”
“不是百分之六十，是百分之百。”扬克摇了摇头，脸上露出一丝羞愧而挣扎的神色，随即咬着牙对罗伊道：“我必须承认，我犯下了一个严重的错误。我为我的愚蠢感到羞愧。”
他说着，忽然一个耳光狠狠的抽在自己的脸上，半边脸顷刻间就高高的肿了起来。可见这一巴掌有多么的用力。
“我向您道歉，罗伊。”扬克看着罗伊的眼睛，一字一顿的道：“同时，我会请求史密斯男爵为今天所发生的一切作证，如果因为我的原因贻误军机，所有的后果，都将由我承担。”
扬克的话不但让一头雾水的史密斯男爵张大了嘴，就连罗伊也有些惊讶。
他和扬克之前并不认识，刚才的第一次见面，也不怎么愉快。不过，这个时候，他不禁重新审视起这位坐镇美丁城的帝国三级将军来。
看来，法诺和仇山海能够放心的把美丁城交给扬克，并不是没有知人之明。不管扬克之前做了什么，但他一眼就能看出事情严重性的军事素养和他敢于抛开面子，承认错误并承担责任的勇气，依然值得敬佩。
“究竟是怎么回事？”史密斯男爵急切的问道。
“罗伊，”扬克问道。“我能为史密斯先生解释一下您的发现吗？”
“当然。”罗伊看了他一眼，说道。
扬克走到地图前，指着地图对史密斯男爵解释道：“男爵，我们都知道，斐烈佬选择和我们在夜色峡谷进行决战，并且以这里为中心。设下了一个大口袋，就等着法诺将军钻进去.......”
史密斯男爵点了点头。
扬克说的这些，刚才罗伊也说过。几乎每一个军中高层都明白。只不过，因为打通夜色峡谷是营救阿道夫大公的唯一希望，因此，哪怕知道对方的部署，法诺也没有别的选择。
不过，这也并不意味着己方就一定会输。
斐烈佬的指挥官同样清楚，他们的部署虽然占着优势。但是，这也要求，他们必须在外围的其他部队赶到决战战场形成合围之前，中军要顶住索兰军的猛攻。
这将极大的考验斐烈军的执行力和协调力。一个地方出了错，或许都会导致最后结果的改变。而这，也正是法诺明知道这是对方所期望的步骤，也愿意冒险的原因之一。
这将是一场意志和勇气的较量。
究竟是斐烈佬的陷阱成功的网住索兰主力这条大鱼，还是索兰军挣脱渔网。海阔天空，乃至于鱼死网破。都是未知之数。
不过现在看来，事情还不是这么简单。斐烈佬似乎隐藏着更大的阴谋......
史密斯的目光，顺着扬克的手指，在地图上转了一圈，看见了那张他早已经看过了无数次的大网。
扬克道：“这就是斐烈的外围部署军队。从表面来看，他们的确是针对夜色峡谷部署的。不过......”他说着，把地图拿了起来，沿着外围驻军的一条线，对折起来，然后对史密斯道：“男爵。如果这是一个口袋的话，那么，当口袋翻过来，你能发现什么？”
对折的地图，更加直观。
史密斯呆呆的看着那些标注的斐烈驻军标志，忽然发现，当这个口袋向另外一边翻转的时候，他们所笼罩的目标，就不再是夜色峡谷，而是同美丁城同样中央的一个战略要地——峡湾镇！
“他们不是要跟我们决战，而是要袭击峡湾镇......”史密斯男爵骇然道。
没人比他更清楚了。
在红叶骑士团协同法诺进军夜色峡谷之后，现在留守在峡湾镇的，就只有一个长骑士中队和五百名士兵。这么点兵力，一旦遭遇斐烈人的攻击，只怕连半天都抵挡不了。
“是的，”扬克回答道，“只要夺下峡湾镇，再拿下以峡湾为中心的这几个据点，他们就能够打通向北的通道，绕过美丁城，并且把我们和慕尼城分割成两段，切断我们的后勤补给线。”
罗伊在一边静静的听着。他的脑海中，仿佛已经出现了斐烈军沿着当初红叶骑士团营救自己和燧石财团商队的路线，如同一群恶狼一般冲进卢利安腹地烧杀抢掠的景象。
现在的美丁城以南，早已经是一片废墟。大量的农场和庄园被废弃。就连美丁城也成了一个纯粹的军事堡垒。所有的补给，都依靠慕尼城和北方还没有遭受斐烈人侵略的领地。
当初法诺后军无法准时出征，尤金和反叛贵族之争，都是因为如此。
如果被斐烈军达成目的，那么，他们在夜色峡谷的部队，压根儿就不需要和法诺的主力决战，只要拖上那么一段时间，失去补给，断了后路的索兰军就会自己崩溃。
而同时，绕过美丁城的斐烈军，南可以攻击美丁城，北可以兵逼慕尼城。如果再加上西北的本森军突破阿什利等贵族的防线，那么，帝国将在卢利安迎来一场彻底的惨败。
听到罗伊和扬克的解释，史密斯的目光中，已经带着一丝恐惧。他问道：“可是.....斐烈佬的这个口袋，现在开口是向着夜色峡谷啊，如果要掉头向峡湾镇，那不是远了很多吗？”
扬克摇了摇头，深深的叹息一声道：“这也是为什么我们都没有看出他们的阴谋的原因。”
他指着地图，为史密斯解释道：“你看。这些部队虽然看似距离夜色峡谷更近，距离峡湾镇比较远。但是，我们可以发现，他们选择的驻扎地，都有意无意的靠近商道。罗伊演算过，利用这些道路。他们赶往峡湾镇所花的时间，甚至比赶往夜色峡谷更少。”
他说着，目光幽幽如火的盯着地图上密密麻麻的标识和一个个箭头：“况且，他们根本不需要全军出动。只需要来一次移形换影，以较远的军队，换防较近的相邻军队，以此类推，就能把这个口袋翻过来。”
如此明白的解释，就算是对军事指挥一窍不通的史密斯也明白了。他骇然问道：“我们现在应该怎么做？”
“第一。立刻通知法诺将军和尤金将军。”扬克毫不犹豫的道，“第二，我立刻领军赶往峡湾镇，争取把斐烈人挡住。就算挡不住，也不能让他们站稳脚跟。”
“可是......”一听到扬克要亲自领军去峡湾，史密斯顿时有些紧张起来，“扬克将军，美丁城这边的防御离了你可不行。”
“如果丢了峡湾镇。美丁城也守不住。”罗伊在一旁开口道。
这个残酷的现实，让史密斯男爵沉默了。罗伊扭头看向扬克。说道：“扬克将军，我有个建议，不知道行不行。”
对于罗伊，扬克哪里还有半分轻视，当下慎重的点头道：“请说。”
“按照我的判断，如果斐烈军突破峡湾镇的话。那么，他们必须拿下峡湾西面和北面的这几个地方，才能布置成一条完整的防线。”罗伊一边说，一边在地图上画了五个圈。
扬克仔细看着地图。
罗伊标出来的这五个地方，分别属于峡湾镇和北面的黑虎礁镇。其中两个是当地贵族的城堡。另外三个，则是索兰军的两个小型防御军寨和一个修建了哨塔的小山村。
这五个地方，沿着峡湾和黑虎礁镇分布。从地图上看起来，就像一朵不太规则的梅花。每一处的位置，都非常重要。
夺下其中任意一处，斐烈人都如同在卢利安的腹地牢牢的钉上一根钉子。若是五个地方都被他们夺下来的话，那么，就等同于扎下了一根坚实的木桩。
等到他们的大军穿过峡湾镇这个扼守着南部山区的瓶口，以这五个战略要地为依托，建立起防线，再想把他们赶回南方，将比登天还难。
扬克不禁深深看了罗伊一眼。
即便是以他这样的资深将领的眼光来看，罗伊对这几个战略要地的判断，也非常精准。
这显然不会是第一训练营的课程传授，而罗伊的身份，也不是某个豪门大族倾尽全部资源培养的继承人。一个平民小子能在军事上拥有如此的直觉和判断力，不由人不为之惊讶。
不过，埋着头的罗伊并没有看到扬克的眼神。
标出了这五个地点之后，他飞快的接着道：＂如果我的猜测是正确的，那么，斐烈军应该是在八个祷时之前，出兵攻击峡湾镇……＂
扬克同意了罗伊的判断。
斐烈人的计划，需要一张精密的时间表。早了不行，晚了也不行。必须等到法诺的主力，真正进入他们的口袋之后，才会发动。
昨天，法诺的大军越过白马坡之后，这一条件已经成熟了。
当然，斐烈人的计划不可能一蹴而就。最正确的步骤，是派遣一支规模不大，但机动力和战斗力都相当强的精锐部队夺下峡湾镇，然后迅速攻占罗伊圈定的这几个战略要地，建立桥头堡。然后，其他部队再相继跟上，完成这个口袋战术的大反转。
罗伊说八个祷时之前，是比较乐观的估计。但无论如何，斐烈人的攻势发动，不会早于十二个祷时之前。
而按照峡湾镇的防御和兵力，失守已经是定局，但斐烈人不经历一场苦战，不花上七八个祷时，休想夺下峡湾镇。
这也就意味着……
罗伊接着道：＂这也就是说，我们还有机会赶在他们占领这五个地方之前阻止他们。只要他们无法扎稳脚跟，这一仗我们未必就输，说不定还能借此一举扭转战局。＂
罗伊的话，让扬克和史密斯眼前都是一亮。是啊。这是一个陷阱，又何尝不是一个机会？斐烈人的这个口袋，如果正反都起不了作用，那战局的变化，完全是对己方有利。
“不过，”罗伊道。“我们的动作一定要快。我们和敌人都是在跟时间赛跑。谁的速度更快，谁就能掌握主动权。我的建议是，扬克将军，您率领您的部下，夺取峡湾镇东北的红石岗城堡。”
扬克沉默的看着地图，慎重的点了点头。虽然从身份地位来说，他才是美丁城守军的指挥官，而罗伊，不过是一个长骑士小队长。连他麾下的几个副手都不如。
但此刻对于罗伊的安排，扬克却没有任何的排斥。甚至在潜意识当中，他觉得这是天经地义。
红石岗城堡，是一个修建于河畔山坡上的小城堡。这里原本是一个哨塔。后来被当地的领主赏赐给麾下一位爵位骑士之后，扩建成了城堡。
城堡不大，但地势险要，易守难攻。罗伊建议先把这个城堡作为目标，正同扬克不谋而合。
“拿下了红石岗城堡。我们就能居高临下，扼守住周边道路。阻止斐烈人从东面绕过来。”罗伊在红石岗上画了一个圈之后，看着地图，踌躇道，“至于西线的暖水湖堡......”
房间里一时变得非常安静，扬克和史密斯都是眉头紧锁。
在罗伊指出的这五个战略要地中，红石岗和暖水湖这两座城堡。又是关键中的关键。
红石岗扼守着峡湾镇的东线，而暖水湖，则扼守着峡湾镇的西线。另外两个防御军寨和那个山村哨塔，都在这两个城堡的辐射范围之内。占领城堡，就像一个拳手站稳了脚跟。进可攻退可守。
只要坚持几天时间，美丁城的步军和得到消息之后的慕尼城联军，就能赶到，到那个时候，斐烈人就算夺取了峡湾镇，也没有任何的作用。
可是，想要速度够快的话，那么，这次出动的就只能是以骑士为核心的骑兵。而目前，美丁城的骑士只有三百多名，骑兵也不过五百多人。这些还都是从前线撤回来休整的部队。
且不说美丁城的防御还需要他们，就算是把他们全都投入到峡湾，扬克最多也只能确保夺下红石岗城堡。而暖水湖城堡，在二十公里之外，无论是距离还是兵力，他都有心无力。
“这里交给我吧。”罗伊沉思良久，开口道。
“你？”扬克和史密斯对视一眼，异口同声的叫了出来。
罗伊迎着他们的目光，肯定的点了点头。
“可是……”史密斯想说什么，却被扬克摆手止住。
“你要多少人？”扬克问道。
“我带来的骑士，和至少一百五十名骑兵。”罗伊道
“我同意。”扬克凝视着罗伊的眼睛，慎重的叮嘱道：“不要硬拼。如果不行，就到红石岗来找我。”
“好！”
…………
无数的火把照亮了军营和城墙。
成群结队的士兵们奔忙来去；民夫们将一捆捆箭矢一包包粮食装上马车；全副武装的骑士们在检查战马的马蹄铁和马鞍的皮带。脚步声，吼声和马嘶声，不绝于耳。
整个军营，都是一派战前的紧张气氛。
前往暖水湖堡的队伍，最先出发。
十位长骑士，十三位扈从骑士，加上五十六名三大训练营的骑士学员和扬克指派的两百名骑兵，就像两条沉默的火龙，并排而行，穿过门洞，一头撞进了笼罩在南方的黑夜。
到这个时候，所有人都已经知道出了事了。
大家看着这支来去匆匆的队伍，猜测着那个黑发少年在营房里，究竟跟史密斯男爵以及扬克将军说了些什么。以至于那场激烈的冲突就这么烟消云散，仿佛从来都没有发生过一样。
那可不是扬克将军的性格。
被黑发小子抓了他麾下的长骑士，还当着所有人的面在脸上踹了一脚，他没把那小子撕成碎片，就已经是一个奇迹了。
更让人不可思议的是，在走出营房之后，扬克一直都和那小子站在一起。那小子说话的时候。他还频频点头，最后更划拨了两百名骑兵归这小子统领。各种物资敞开供应。
能让扬克如此干脆的放下私怨的，自然就是公事了。
想到黑发少年一直宣称要汇报的紧急军情，在看见眼前这紧张忙碌的景象，每一个人的心里，都是沉甸甸的。
…………
马蹄声渐渐远去。直到最后一点跳动的火光消失在地平线上的小树林里，伫立于城墙上的史密斯才转过头，对扬克道：“扬克将军，我想不明白，你怎么会同意他们去暖水湖堡？”
“他们不去，谁去？”扬克道。
扬克的反问，让史密斯沉默了下来。他知道，暖水湖堡和红石岗堡的战略地位同样重要。美丁城的兵力不足，除了这支刚刚抵达的军队外。还真没有别的人能够承担这样的重担。
不过，一想到那些年轻的近乎稚嫩的面孔，他还是有些难以理解，说道：“可是，他们还只是一帮孩子……”
“他们是帝国三大训练营的学员，见习骑士，不是孩子，”扬克转头看向史密斯。“况且，你觉得一帮孩子。能在十几个长骑士的手里抓走我的人，还在我脸上踹上一脚吗？”
史密斯张大了嘴，说不出话来。
“我知道你想说他们没上过战场，那黑头发的臭小子，也刚刚才升任长骑士小队长，没有指挥经验。但是。你别忘了，丛林里最危险的，不是谨慎的老狼，而是那些拥有了锋利的爪牙和健壮体魄的年轻公狼，它们行走于风雪中。袭击它们视野里的一切目标，凶残得让人难以想象。”
扬克说着，回头看向罗伊的队伍消失的方向，缓缓道：“在这样的关头，我们没有别的办法，只能让这些年轻人去冒险。只有战争的磨砺，才能让人迅速成长起来。既然他们是帝国未来的骑士，那么，这一切原本就是他们应该承担的，况且……”
扬克的脸上，浮现一丝复杂的笑容，有些羞恼和尴尬，也有些赞许和期待：“带领他们的那头小公狼可是一个厉害的家伙。我有一种预感，说不定他能给我们带来一个惊喜。”
“就像上次在美丁城战役中那样。”他说完，拍了拍史密斯的肩膀，转身下了城墙。
“让信使出发，”他大声道，“我也该动身了！”
………
几分钟之后，八支信使队伍，飞驰出了美丁城的大门，分赴不同的方向。
他们将以最快的速度，把这份情报带给慕尼城的尤金，前线的红叶骑士团，第十二军团和法诺。
每一个方向，都是两支信使小队。而每一个信使小队，都由两名长骑士，四名扈从骑士和八名骑兵护卫。
在斐烈人无法触及的己方控制区腹地，派出这样的护卫力量传递信息，可见扬克对此有多么重视。
这一刻的世界喧嚣而寂静，如果从天空中看下去的话，就能发现，战争巨兽和命运之轮凌乱的轨迹，在卢利安辽阔的大地上，交错纵横。
距离夜色峡谷三十公里的地方，法诺率领的索兰中军，扎下了营寨。一整天的行军，已经让将士们疲惫不堪。在他们经过的道路上，散落着数以百计斐烈士兵的尸体。
秃鹫们在夜色中晃动着身影，就像一个个披着黑色斗篷的食腐者，争抢着尸体的血肉。破烂的旗帜在风中猎猎作响，残破的刀剑散落一地，所有这一切，组成了一根蔓延向夜色峡谷的箭头。
左翼的红叶骑士团和右翼的第十二军团，也都停了下来。大量的斥候被派往营地周边。在斥候们前行的方向远端，如同狼群一般的斐烈军，正在夜色中游走者，寻找机会。
而在十几公里乃至数十公里之外的更远处，一支支斐烈军队已经开拔。士兵们离开军营，沉默的走在山路上、树林中。一根根火把，在河边，在平原齐腰深的草丛中，蜿蜒成条条火流。
越过这些斐烈军队，就是这场战争的核心——骆驼坳。
一万多名跟随阿道夫大公逃到这里的索兰士兵，现在只剩下不足七千人。然而，他们还是击退了斐烈军一次又一次的进攻。让斐烈士兵的尸体，铺满了骆驼坳北面的峡谷和山坡。
阿道夫大公在巡视着军营，他的容色有些憔悴，胡子也没有打理，不过，他的腰背依然挺得笔直。只要看见他，所有的士兵，哪怕是伤兵，都会挣扎着在战友的搀扶下站起来。
大公就是卢利安的旗帜，只要他没有倒下，大家就不会认输。
而与此同时，距离骆驼坳三十公里之外，一支军队，正向着一座修建于河岸边的城堡前进。
这是珀西率领的卢利安近卫军。从慕尼城出发之后，他们昼伏夜行，绕道东南，横穿过斐烈人的防区。现在，终于到了距离他们的目标柯恩男爵城堡不到五公里的地方。
从空中看下去，这支军队，就像是一把暗剑，顺着斐烈军的肋骨，刺向他们的心脏。不过，那高高修筑于河岸边山头上的男爵城堡，是如此的坚固。想要夺下她，并不是一件容易的事情。
而更糟糕的是，战争的迷雾，已经随着斐烈军口袋的翻动，开始了涌动。一支向西运动的斐烈军队，正向着近卫军的必经之路前行。
这一刻，双方都不知道彼此的存在。他们就像是黑暗丛林中的两只猛兽，汇聚到了同一片山林。命运的骰子已经抛了起来。落地之时，将注定他们是交错而过还是惨烈厮杀。
但峡湾镇的厮杀，已经结束了。
一支穿过山区道路的精锐斐烈军队，用了七个祷时，攻克了这个和美丁城同样重要的战略要地。斐烈骑士的马蹄，踩着在血液的浸泡下已经变得暗红的泥泞，走进了军营。
一面红叶骑士团的旗帜，在马蹄下践踏着。数以百计的索兰士兵尸体，或倒在营门前，或挂在箭塔上。烈火熊熊的燃烧着，无数峡湾镇的镇民，扶老携幼逃向附近的山林。
前方的斐烈骑兵，还在追杀着漏网之鱼，而后方，五个英挺的青年将领，已经领着一支队列严整，由数百名全身黑甲的骑士组成的军队，越过了血与火的峡湾防线。
站在镇口，五个年轻人互视一眼。
一人道：“猎场已经打开了大门，那么.......”
他环顾左右，笑道：“比赛开始！”
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