第六十八章 雄兵十万,为大王贺
云州,兰陵城西门。
城门外建筑起一座圆形高台,黄土垒成,其上供奉三牲。
台下兵甲云集、旌旗舞动,更远的地方,数万兰陵百姓翘首而望。
身穿紫蟒袍、冠冕堂皇的兰陵王姬天行首次出现在城中百姓面前。
十六七岁年纪,身材修长却矫健,并无文弱之感,脸上棱角鲜明,剑眉斜飞,眼角与唇线有着刀削般深沉的轮廓,显得格外狭长。
燕铁衣一身重甲,手持一柄大关刀,落后兰陵王三步。
姬天行一步一步缓缓登上高台,面对祭台跪下,三跪九叩。
一拜周天厚土、二拜大河山川、三拜天子黎民。
礼罢并不起身,姬天行仍是跪着,开始大声诵读祭文。
“大周天子第七子、封兰陵王、奉旨代行云州总兵、加剑阁节度使,臣姬天行诚心祝祷,封疆不靖、山蛮逞凶,臣为封主,惭愧无地。决意即日发兵平蛮,上以报天子,下以安黎庶,虽刀斧加身,而义所不避。”
诵到此处,姬天行长身而起,自腰间抽出长剑,在自己左手心一划,鲜血立刻涌出。
祭台上放了四只盛满酒的碗,他分别将鲜血滴入其中,端起一碗洒向祭台东方,大声喝道:“苍天鉴之!”
“苍天鉴之!”最终没有登上高台、扶刀侍立在倒数第三级台阶上的燕铁衣吼声如狮虎,台下数万云州兵马齐声应和。
姬天行再向南方撒出一碗血酒:“黄土鉴之!”
台下应和如雷。
“大河鉴之!”
有些观祭的百姓也跟着小声念道。
“万姓鉴之!”
声浪陡高数倍,云州军民已成一体。
“擂鼓!”燕铁衣大吼一声,雄浑有力的战鼓声随之响起。
兰陵王举剑向天,身上紫蟒袍在风中舞动,伴着鼓声慷慨作歌。
是何年,青天坠长星。
是何年,虎辇入兰陵。
是何年,铁骑平蛮征。
岂曰无衣,与子同袍!
紫袍予汝,裂土而封!
年少兰陵王一曲长歌,不知唱动了多少军中男儿的热血雄心。
以长枪大戟立不世之功,着紫蟒袍封王封侯,可不正是大周武人的最高梦想?
燕铁衣单膝跪地,大吼道:“神人降世,天佑我王!千岁千岁千千岁!”
数万大军纷纷跪倒,同声呼应,千岁之声直入云霄。
高台下,几乎尽数跪倒的军阵最前方赫然还立着七十二名全身裹金甲的甲士,一手擎金戈,一手揽着坐骑缰绳,甲光耀日,辉煌灿烂。
这些金戈甲士的坐骑俱是产自腾州西河郡的龙驹,头角峥嵘、高大雄健。他们环绕在一辆双马青铜战车周围,组成一个古老的轻兵方阵。
青铜战车上站着一名身着大红龙虎纹罗袍的神官,神官身侧立着一名披大红铠甲的武士,背上背着一张形如二龙抢珠的华丽银弓,两人都戴着形貌狰狞的黄金面具。
山呼声渐止,台上兰陵王一声令下:“出兵!”
以青铜战车为首,数万人的军阵在远处百姓的欢呼声中缓缓向西移动。
狄季奴的声音从面具后传来:“端木大人,这位野心勃勃的兰陵王竟听信那个薛校尉的进言,不许你上台主祭,为何你却甘愿做他出征仪式的大军先导?”
“我为的不是他,而是云州的百姓。神威始于人心,与站位高低并无关系。再者,如今大周内有权臣党争,外有九边敌患,眼见得要有一场大乱,你既然要出殿从军,姬天行未必不是一个选择。”
端木赐温和的声音传来,在嘈杂的欢呼声中依然清晰,范围却只限于他与狄季奴两人之间。
“大人的意思是叫我留在云州军中?姬天行实封不过一郡,往大了说也只是虚领一州之地,兵马还不到十万,真能成气候?”
端木赐一声轻笑,道:“欲平非常之乱,必先得非常之人。今日云州半主,他日未必不能总理北地山川,气运到了,更进一步也未可知。更遑论那燕铁衣是狄大将军旧部,必会善待于你。”
“好,我听赐少爷的,狄氏若能恢复往日荣光,全赖少爷谋划之功!”
金戈方阵之后不远处,兰陵郡军的队伍中,新近成军的兰陵前卫才是大军真正的先锋。
前卫校尉亦是云州军中的新面孔,生得鹰鼻豺目,一看就是狠辣无情之人。
军中传闻薛渭臣能以区区初入练气的修为身居要职,还抢来大军先锋的差事,全因他拐弯抹角攀附上了王爷的舅舅——同样姓薛的薛侯长公子,至于是认作爹还是叫爷爷就不得而知。
只有寥寥几位王爷的身边人才知道,这位薛渭臣着实是个角色,武功虽不如何出众,带兵治军、收拾人心的手腕却极高,还常常出入王府,为王爷出谋划策。
就比如今天这个出征仪式,薛渭臣力主王爷单身上祭台,而将神殿的红衣神官拒之于台下,日后功成,百姓感念的当然会是兰陵王,而非谷神殿。
这建议不可避免要得罪神殿,是以薛渭臣主动派人散布消息,四处宣扬此事是他在王爷面前一力主张。
忠心如此,薛校尉自然得到了王爷的宠信,引为心腹,委任要职。
同样骑着一匹西河龙驹的薛渭臣顾盼左右,心中豪气顿生,比起阳平郡那个毫不起眼还每每要干些脏活儿的百夫长,当真是时来运转了。
他如今在王爷心中的地位,已经仅次于燕老将军,以及那位隐居在王府深处从未显露过真容的神秘谋士。
一想到那个人,那个当着王爷的面质疑他的忠心的王府首席谋士,那个逼得他不得不通过得罪神殿来递交投名状的阴险小人,薛渭臣意气风发的脸上就不可避免地带上了一抹阴翳。
他是个不折不扣的小人,所以他很记仇,如今,在他的仇人名单上又添上了一个,哪怕薛渭臣并不知道对方的姓名与相貌。而排在这个人前面的,是一个黑衣白马的少年刀客。
他还是个果决狠辣的人,所以他不仅当了先锋,还请求王爷将战书交给他,他会亲自送入云州之西十万蛮山的深处,交到蛮王的手上。
信的内容他已看过一遍,文字不多,是这样写的:“欣闻蛮王寿诞,孤特带来雄兵十万,为大王贺!”
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