第225章 醉酒
陆虎虽然紧张,倒也进退有度,坐下后,目光并不乱飘,直言道:“奴才有一事相求,还望夫人成全。”
知微笑眯眯的赐茶,瞥一眼躲在画蔷身后面红耳赤的百灵,道:“这是今夏刚送来的新茶,陆侍卫先且尝尝。”
陆虎依言端了面前的茶杯喝一口,并不似世家公子那般先望再闻,而是一气喝下整杯茶,动作虽豪放,却并不粗鲁令人生厌。
他放下茶杯,坦言道:“夫人,奴才并不会品茶,故而分辨不出茶叶好坏。”
是个实诚的,这百灵倒是会挑人。
知微心中暗暗点头,便听画蔷在旁道:“夫人的茶,自然都是好的。你这人好生不懂事,也不知先谢过夫人赐茶之恩。”
陆虎不想画蔷突然发难,被唬了一跳,直觉便朝百灵看去。
百灵亦是目露焦急,双手不安的扯着帕子。
知微将两人神色看在眼中,笑着斥责画蔷:“你这丫头,再好的茶都是给人喝的,陆侍卫不懂便直言,不似那起子虚妄小人,这般坦诚却是难能可贵的。”
陆虎忙道不敢当知微的夸奖,百灵却是悄悄地松了口气。
知微接着道:“陆侍卫,我这丫头这张嘴平日里便是不饶人的,你别放在心上。我听闻你今年已经二十有二,却还未有家室,不知是陆侍卫眼光太高还是有别的原因?”
陆虎正襟危坐,“奴才家贫,早年便与亲人失散,后流浪到边城,机缘巧合下进了军营,做了一名传令小兵,直到将军到了边城。有幸得到将军的赏识,后来便跟着将军回到京城。倒不是没想过成家之事,只是如奴才这般,终是怕委屈了人,是以才……”
他交代的倒也十分清楚了,知微点头:“你如今到了咱们府里,又是世子爷亲自带回来的,这成家之事,我少不得要为你做主一二,你可有意见?”
陆虎面上一喜,抱拳道:“多谢夫人,奴才全无意见,但凭夫人做主!”
他说着,忍不住拿眼去寻百灵。
两人隔着几个丫头,视线一对上,又慌张而甜蜜的躲开去。
知微轻咳一声:“陆侍卫,你瞧我身边这几个丫头,画蔷虽说嘴不饶人,却是伶俐能干的,她跟着我的时日最久,与我虽是主仆,情谊却更似亲人。还有金铃,她亦是我带过来的,人品性子不用说。如果你喜欢稳重些的,文杏这丫头最是稳重不过。你看看,我这些个丫头你可瞧得上眼。”
画蔷急的喊出声来:“夫人,我早前便与你说好的,我不嫁人,我一辈子跟着夫人。”
金铃也急呼呼的,飞快的看了眼脸色发白的百灵,不住对知微使眼色。
只文杏惊了一下后,便明白过来知微的用意,倒是没慌,静静的站在一旁,用安抚的语气轻声对百灵道:“你别担心,夫人这样做,只是为了试探陆侍卫。画蔷与我几个与夫人是亲厚些,夫人无非是想看看陆侍卫对你是否真心。若他因我们与夫人亲厚,便出尔反尔选了我们,别说我们不会同意,夫人也不会同意的。”
百灵知道文杏的分析很有道理,但还是忍不住紧张,既怕陆虎被知微为难,又担心他真会立场不坚定选了别人。
陆虎似也没料到,知微说了这许多丫头,却独独漏过百灵不提,一时不知知微是何用意,却沉声道:“夫人身边的姑娘们自都是好的,只是奴才已然心有所属,今日来求夫人,亦是为了她。”
虽有文杏的安慰,百灵仍是紧张的咬着嘴唇,频频朝那陆虎望去。此时听闻陆虎的话,不由自主挽起唇角来。
知微朝百灵这方看了一眼,“哦?你倒是说说,你心有所属的这一位是谁,难不成比我身边这几个丫头更好更出色?陆侍卫,我须得提醒你一声,若你选了我身边的丫头,我是绝不会亏待你的。不但能让爷提拔你,也会给我的丫头脱离奴籍,将我的嫁妆铺子交由她来打理。此外还会为你们置办一座三进的院子,日子过得和和美美,可好?”
知微的条件无疑开的十分优厚了,若真是那贪婪之人,定然二话不说便应了下来。
陆虎却仍是沉声说道:“多谢夫人的美意,只是奴才心意已定,且说好不会轻负了她,旁人再好,奴才也不能接受。”
百灵飞快捂住嘴,眼里却是泪光闪烁。
知微却知她是喜极而泣,陆虎当着她的面表明心迹,且是对着她承诺,绝不会负她,这番情谊,如何能不令人感动。但对知微而言,这还不够。
“陆侍卫中意的,可是我身边的百灵。”
陆虎忙点头道:“正是百灵姑娘。”
他话音一落,耳根却悄悄地红了,方才磊落端方的男子,此刻却束手束脚紧张的不成样子,却还是沉声说着:“奴才心仪百灵姑娘,想娶她为妻,还望夫人成全!”
“百灵啊。”知微沉吟,一副为难的模样,“百灵虽然跟我的时日不长,但于我而言,也是非常重要的,且先前她帮过我不少,我心里记着她的好,一直留意着要给她找个好归宿。可你要跟我求她……百灵如今已经脱了奴籍,我也不算是她正经主子了,只她住在我院里,我却也得为她把把关才行。陆侍卫,说句不太好听的话,百灵现在完全可以找到更好的归宿,便是做六七品朝廷官员的正头娘子也是可行的。你……你现今一无官职,二无恒产,你说这不是委屈了百灵吗?”
百灵到底还是顾忌着矜持,没有跳出来说她不委屈。
陆虎却似头一次想到这问题,愣愣望向百灵,被她狠狠剜了一眼后才红着耳根道:“奴才自知比不过朝中官员,也许日后也不能让她过上养尊处优的官太太生活。但奴才愿意为之而努力,只要……夫人同意,奴才定会一辈子对她好,永远不教她伤心难过。”
“好听的话谁都会说。”知微不以为然,轻笑道:“我且问你,日后你家中,可会有通房或姨娘?”
百灵一怔,文杏轻声道:“夫人这是为了你好,虽说男人三妻四妾才是平常,可夫人总要为你争取一回。”
百灵含着眼泪用力点头,感激的望着知微。
陆虎并未犹疑,很快答道:“夫人请放心,奴才并非那朝三暮四之人,奴才若能得百灵姑娘,必定真心待之,绝不纳妾!”
知微终于笑起来:“好,不过却得你白纸黑字写下来,这门亲事我便应了你!”
陆虎二话不说,待如取了纸笔来,飞快写下一纸契约。
知微接过,满意的点头后递给百灵。
百灵手指微颤,接过那张纸来,知微笑着道:“有了这个,日后他若食言,你尽管来找我为你做主!我在西城的方向为你们置办了一座宅子,你们成亲后便住在那里,还有先前说过的嫁妆铺子,日后你便帮我打理着,你可愿意?”
百灵泣不成声,陆虎便代她回道:“多谢夫人大恩,日后必定竭尽全力报答夫人。”
“好了,快别哭了。”知微起身,弯腰将百灵扶起来,拍着她的手笑道:“一会去找姜嬷嬷,让她帮忙挑个好日子。今晚也吩咐厨房,摆几桌酒席,跟画蔷她们热闹热闹。”
画蔷一听立刻笑弯了眼:“我就去吩咐厨房。”
说着一溜烟儿就跑了出去,文杏道:“百灵要出嫁,这可是大喜事,奴婢这就去请旁的院子的丫鬟婆子们,也让她们来沾沾百灵的喜气。”
知微点头,不用她吩咐文杏便知她的用意,实在让人省心。她又是欣慰又是失落,欣慰的是文杏这般机灵通透的人实在不多,失落的是文杏如今也不小了,这几个丫头的亲事都该张罗起来了。
百灵的事情一传出去,各房都有丫鬟婆子前来道喜,知微也不拘着众人,专程腾出水榭来,给前来祝贺百灵的丫鬟婆子们耍用。她只在酒席开始前露了个面,担心众人因她在而放不开,是以早早便离开了。
“嬷嬷,不必陪着我了,你也去坐坐吧。”知微笑着对不放心她的姜嬷嬷说道。
姜嬷嬷推辞不过,恰逢七姑娘与九姑娘相携而来,便去了水榭。
九姑娘还好,七姑娘一见知微眼泪就啪啪的掉了下来。
知微手忙脚乱的安慰道:“我的好姑娘,我这不是回来了吗,别哭了啊。”
九姑娘将手帕递给七姑娘,她的眼眶亦是红红的,“嫂嫂,这些天可真把我们给吓坏了。”
“是我不好,我太不当心了,这才着了歹人的道儿,以后咱们都小心些,不会再有事了。”知微忙道,一手拉了一个坐下来,“瞧你们这模样,这些天是不是都没好好休息过?”
七姑娘一边擦眼泪,一边懦声道:“嫂嫂日后可千万别再出事了……真是太吓人了。”
“我保证再不出事了。”知微就差对毛爷爷保证了,哄道:“乖乖的,咱们家最漂亮的姑娘都还没找到婆家呢,我可不敢出事,再耽误了姑娘们,那罪过可就大了。”
“嫂嫂还嘴贫呢。”九姑娘娇嗔的瞪一眼知微,嘟嘴道:“你若再不回来,咱们的婚事,可就轮不到你管了。”
“哦?”知微来了兴致,“怎么回事,说来我听听。”
九姑娘绞着帕子道:“二夫人自吓病了后,府中事务便是五嫂嫂与三夫人打理,原本五嫂嫂与娘家没有什么来往,可那几日却来往频繁,她那个什么表哥往咱们府里来了一趟,不知怎地见到了七姐姐,第二日便使了人来提亲,五嫂嫂已经应了。”
知微垂了眼帘,轻笑道:“她那表哥是哪一家的?”
“便是那吕家的浪荡子,不但日日出入花街柳巷,家中丫鬟通房也是不计其数,七姐姐真要嫁了这样的人,这辈子还不尽毁了么。”九姑娘气愤的说着,“偏五嫂嫂却应了,已经将七姐姐的庚帖送了过去,若是八字相合,只怕这门亲事便要定下来了。”
“二夫人怎么说?”知微询问道。
“二夫人只道自己身子不舒服,叫五嫂嫂自己拿主意。”九姑娘压低音量,“嫂嫂,我觉得二夫人院里不太对劲。”
“哦?”知微挑眉。
九姑娘便接着道:“三嫂嫂上回来找我借花样子,我闻见她身上有乌香的甜香味儿。我装作不经意的问起,她说方才去了二夫人屋里。嫂嫂,二夫人定然还在吸食那乌香,只不知那乌香是从何而来的。”
“你怀疑与安佳怡有关?”
“我不好妄言。”九姑娘迟疑道,“只是我的怀疑罢了。嫂嫂,眼下咱们该怎么办?”
知微看着她,笑道:“不是还没定下来嘛,事情总有转圜的余地。七妹妹也别太担心了,嫂嫂定然不会叫你嫁给不堪之人。”
七姑娘流着眼泪用力点头,可怜兮兮的道:“有嫂嫂在,我便不怕了。”
“三夫人对于此事,有什么看法没有?”知微话锋一转,又问道。
九姑娘摇头:“三夫人么,她向来是没主意的。”
不多时,五姑娘也过来了,知微便让人送了饭才来:“今儿丫头们热闹着,咱们也热闹热闹,一会叫她们送两壶酒来,少少喝一些倒也不碍。”
结果几人都是不胜酒力的,两壶酒还未喝完,七姑娘与九姑娘相继倒下了,知微忙让人将她们送回去,五姑娘也直嚷着头晕,知微也觉得今天的酒后劲太大,一起身屋子都倒过来了似的,难受得不行。
“画蔷……”知微喊了两声,没人应,才迟钝的反应过来丫头们都在水榭吃酒。
她摇摇晃晃的走出门,想叫个人将五姑娘送回去,下台阶时一不小心踩住衣角绊在地上,肚子被顶在台阶上,一张口哇的一声吐了出来。
知微吐了后,觉得好受多了,头也不那么晕沉,刚要爬起来,便见一道身影鬼鬼祟祟的从角落摸了出来。
知微趴在地上,借着门廊的阴影一动不动的观察那人。那人贼眉鼠眼,衣裳上沾了不少墙灰草屑,像是翻墙进来的。瞧着眼生,不像是府里的奴才。
知微借着黑暗与阴影的掩护,悄悄往旁边的绿植移动。这个时候院中无人伺候,连方才的伺候的两个丫头也送七姑娘九姑娘了,眼下这里便只有她与屋里醉的不省人事的五姑娘。
这个男人怎么会瞒过府中侍卫,轻松的跑到她这里来,还将时机掐算的这样准确。
知微敢用项上人头来打赌,这人绝不是自己无意闯进来的。她忽然想到自己十四岁生日那一次,孔氏母女偷运了个男人进府来以图毁了她。知微神色晦暗不明,紧紧盯着那个猥琐的男人越来越近,那人极熟悉府中路线与格局,竟是径直往知微屋里摸去。
知微不敢去想,若不是自己跌了这一跤,也如五姑娘一样醉的不省人事,待醒过来后将是什么样的局面。
那酒,刚才那酒肯定有问题!
那两个丫头!
该死,七姑娘与九姑娘不会出事吧!
知微将自己缩在树影下,双手紧紧攥起,现在就凭她这个样子,即便冲出去与这人拼命,一点胜算也没有!自身都无法保全,又如何确保姑娘们的安全?
知微努力令自己冷静下来,水榭离这里有些距离,便是叫喊,那边恐怕也听不见。而且,若惊动了府中其他人,再叫这人咬一口,不管是她还是五姑娘,日后都没脸见人了。
知微思忖间,那人已经到了门口,正伸长脖子往屋里瞧。
知微的手在四周摸了摸,没找到趁手的东西,往袖中一摸,平日里放在袖里的迷香也因在府中而未带着。知微急的冷汗涔涔,余光一扫,见不远的墙角放着把扫帚,想是新来的洒扫丫鬟粗心忘记收走。
知微心一横,眼下已没有旁的法子。她手脚并用慢慢爬过去,终于摸到了扫帚,然还未来得及高兴,耳旁便响起阴恻恻的男声:“想不到堂堂将军夫人,竟这般模样在地上爬行,若让人瞧见……啧啧。”
知微呼吸一窒,“你是谁?”
那人嘿嘿一笑,将知微一把从地上拉起来,凑近前仔细打量,一双小眼睛里全是淫邪的光,“李夫人不必费心知道我是谁,你只要知道,经过今晚,你一定会对我念念不忘就对了。”
他伸手往知微脸上摸了一把,发出满意的啧啧声:“果然好货色,真是便宜我了。”
“你敢!”知微怒目瞪他,竭力掩住心中惊恐:“你既知道我的身份,便该知道,你若敢做出什么来,世子爷不会放过你,他就快回来了,要命的立刻离开!”
那人嘿嘿一笑:“夫人便不必替我担心了,你那夫君,今晚怕是回不来的……良辰美景,咱们也别虚度了去。”
“你找死!”知微恨恨的盯着那人,除了放狠话,不输了气势,眼下她连挣扎反抗的力气都没有,只能眼睁睁的任由那人将她扛上肩头,朝屋里走去。
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