166.男女有别,同行不便
“星夜兼程”这件事,对寻常人来说尚且是一件苦差,更不用说身体孱弱、一向不出大门的葛馨宁了。
奔波了两日之后,葛馨宁整个人已瘫成了一团,烂泥一样躺在马车里,连动一动手指的力气都没有了。
这两日,她几乎什么东西都没有吃下去,便是偶尔喝一口水,也往往不过片刻便吐了出来,于是只得依旧无力地在马车里瘫着。
幸而车夫何老伯为人极好,每过一个市镇,总不忘找一家面摊去买一碗热汤来给葛馨宁喝,于是这一路走下来,虽然辛苦,倒也还算是顽强地活着。
闲谈之间,葛馨宁只说自己是往漠北寻亲去的,只字不敢肯提自己的身份,自然更不敢说宫里有可能派人追杀。
何老伯很健谈,葛馨宁虽然无意打听,却还是很快知道他前年没了老伴,膝下只有一儿一女,儿子在京城经商,做点儿勉强糊口的小生意,女儿远嫁漠北,夫家却是极殷富的。
“所以说,您送我往漠北去,可以顺便见见您的女儿了?”葛馨宁不禁生了几分兴致。
何老伯“呵呵”一笑:“那可不是?我女儿待人最是热络,每次总舍不得我走,又乐于资助同乡,广施钱财,十里八乡都称她是活菩萨呢!这次我带了你过去,她见了一定高兴!”
葛馨宁这才知道何老伯痛快地答应雇车给她走远路的原因,心中也不禁有些暖意。
想来这世上,到底还是寻常百姓的福气大,只要衣食无忧,便再也没有什么好焦心的……
第三日傍晚,马车行到一个很大的镇子,只见街上人来人往,极是热闹。
连着两三日无人追来,葛馨宁便放了心,又因身子实在已撑不住,今晚无论如何也要找家好些的客栈歇一歇了。
何老伯熟门熟路,找到了镇子上最大的一家客栈,帮着葛馨宁住进了上房,他自己却只肯在马棚里歇。
葛馨宁本想替他再要一间客房,何老伯却说,车夫这行有自己的规矩,轻易不能破例的。
葛馨宁并不知道有这条规矩,但见他言之凿凿,也只得信了。
草草吃了些热汤热饭,葛馨宁便觉十分困倦,连日来的疲惫一齐涌上来,累得她几乎连坐都坐不稳,只好早早地掩了门,吹灯歇下。
本想着这一晚无论如何可以睡个好觉了,不想到了后半夜,隔壁屋里忽然吵闹起来,一会儿弹琴一会儿唱曲的,竟是片刻也不得安宁。
葛馨宁困倦已极,空在心中暗恨,却连起身的力气都没有。
当然,就算有力气起身,她也是没有勇气跑到隔壁门口去叫骂的。
如此折腾到了五更,天色微明,葛馨宁只得拖着疲惫的身子出门,预备赶路。
恰巧此时隔壁房间也正要出门,葛馨宁忍不住多看了一眼,见是一个极清俊的青年公子,带着个相貌平平的小丫鬟,行色匆匆,显然也是急着赶路的。
“原来是主仆二人夜宿一室,如此伤风败俗,难怪……”葛馨宁心里暗暗鄙夷。
那青年公子本已走过葛馨宁的面前,这时却忽然转过头来,向她一笑:“夫人也是赶路么?不知要往哪个方向去?在下要往漠北,若是顺路,不妨同行,一路上有个照应也好。”
葛馨宁慌忙后退几步,肃容道:“我想不必了,男女有别,同行不便。”
这话已是明着讥讽对方目无礼法,不料那公子折扇轻摇,微微一笑:“既然男女有别,夫人独身一人与车夫同行,难道便不用顾忌了么?”
葛馨宁本已憋了大半夜的怒气,此时闻言如同火上浇油,忍不住冷笑道:“佛心见佛,贼心见贼!”
“同样的话,在下也可以一字不改地奉还给夫人。”那公子摇了摇扇子,自以为潇洒地笑了一笑。
葛馨宁不愿再与此人纠缠,干脆从他身旁绕过去,径直下楼。
谁知那人偏在后面一步不落地跟了上来,边走边道:“在下姓秦名産,字子产,号皓如居士,不知夫人如何称呼?”
葛馨宁装着没听到,加快脚步走了下去。
何老伯已在楼下等着,见葛馨宁出来,忙上前招呼。
葛馨宁急于赶路,说好了不在客栈中吃早点的。何老伯早已替她包好了点心,一刻工夫也不敢耽搁。
葛馨宁看见何老伯的眼角也有倦容,知道他在马棚之中歇得并不舒适,心中不禁微感歉疚。
出了镇子,马车加快了速度,葛馨宁忽然留意到后面还跟着一辆车,一路走走停停,竟是紧跟在她的这辆马车之后,既不肯超越,也绝不落后。
葛馨宁想起从前听到的种种传言,心里忽然紧张起来。
江湖风波险恶,该不会真的让她遇上坏人了吧?
葛馨宁越想越害怕,原本一直昏昏欲睡的,这会儿出了一身冷汗,倒觉得清醒了许多。
这时后面那辆马车的帘子忽然被掀了起来,从窗口探出一张笑脸。
葛馨宁微微一愣,满心惊惧立时换成了恼怒。
原来还是那个可厌的家伙!
她并未答应同行,此人却还是死皮赖脸地跟在后面,到底是打的什么主意?难道是旅途寂寞,有心戏弄别人,以为可乐么?
世上怎么会有这种人在!
葛馨宁恨恨地摔上帘子,缩回车中躺下,再也没有起身向后面看一眼。
本以为这种人不外乎图个有趣,没人理他自然就作罢了,不料午间停下来休息的时候,竟然又看到了那张可厌的笑脸。
这还不算完,到了晚上,此人竟然无视葛馨宁愤怒的目光,厚着脸皮又跟她住进了同一家客栈,而且明说要住葛馨宁隔壁的房间,害得葛馨宁被店小二用好奇的目光盯着看了很久。
这一夜倒是勉强还算安静,可是次日一早再次看到那张笑脸的时候,葛馨宁觉得自己已经快要疯掉了。
这样的状况,一直持续了好几天。
掐指算来,离开京城已经接近十日。
没想到自己竟能在马车上坚持这么久,葛馨宁简直有些佩服自己了。
这一日,依旧是马不停蹄地奔波了一整天,依旧是找了一家客栈住下,隔壁依旧住着一个讨人厌的家伙,以及他的影子似的小丫鬟。
车夫说,这是这条路上最繁华的一个镇子了,往北只会越来越荒凉,再有七八日便有可能会遇上战场上退下来的散兵游勇,那时的路可就难走了。
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