傀儡皇帝的重生
刚住过。
---刚刚住过。
那曾是毫无乐趣的生活。
他平凡无奇,既无特殊出身,也无特别不幸。被父母疼爱长大,上学、毕业、工作。仅此而已。
我没梦想,无亲人,似乎没理由不能死,却也没理由想死……可我不想死,这是生存本能。
前世的我大概就是如此平淡地结束一生吧……我真的很讨厌那样的生活。
虽然我没天赋、没力量,但仍渴望成为特别的人,却又不敢努力,只是浑浑噩噩地活着。
但前世的我还活着。这或许就是我享受如今这种不知何时会被暗杀生活的原因吧。
我不想死,这是事实。身为人类……或者说作为生物的本能。因此,他愿意放弃特殊的皇帝身份。
可同时,我又觉得——我宁愿像以前那样过着无聊的生活……
我做了个噩梦。准确来说,不算讨厌,但感觉也不好。
醒来,唤醒身体。今天比平常起得早。一般这时候,女仆要到约定时间才行动。不过今天,她很快就准备好了。
今天是五十年一遇的大事。因为今天是建国纪念日。当我看向女仆,想起了关于今天仪式的事。
这要从 150 年前说起。邦达特帝国第一位皇帝卡迪纳尔决定在“建国之丘”重建帝国。他即位后,走遍全国告知百姓。渴望洛塔尔帝国长治久安的人们欣喜迎接这个消息。
五十年后,第四位皇帝爱德华二世举行盛大庆典。这一天,平民百姓可以在听到“受到喜迎”时抬头欢呼。
同样的仪式在建国 100 年后也举行了,今天是建国 150 周年。显然这是一场游行。贵族们对“传统”很执着。今天首相和式部大人都会出席。
我被送上一辆豪华马车。外观奢华,还施加了强大的结界魔法。周围有大量骑兵卫队,全副武装。他们不是游行的主力吗?来自傀儡皇帝的疑问。
嗯,车里只有我一个人,很舒服。好久没独自待着了。我可以原谅任何事。据说只有皇帝和王后能坐这辆礼车。要是未婚妻在就好了。顺便说一句,我的未婚妻罗莎莉亚已经回贝尔比王国了。她是公主,这很正常……要是我表现不好,可能就再也见不到了……
嗯,还好我紧张地上了车。不过看来还要过一段时间才能从人们面前经过。参加者要先在建国山上的教堂祈祷,然后游行才开始。现在我在车厢里舒服地摇晃着。
是时候回忆罗莎莉亚讲的贝尔比王国的故事了。贝尔比王国在大陆最北端、帝国西北部的半岛上。农业用地少,主要靠矿产资源出口。虽然经济上依赖帝国,但无直接边界。是个贫穷小国,历史却很悠久,新历 163 年创立,今年新历 460 年,持续了近 300 年。
新历元年是“授礼者艾因”来到这片大陆的年份。这片大陆上大多数国家都是神圣整体国家,常用新历。贝尔比王国传统很多,现在的王族似乎继承了卡迪纳尔皇帝的血脉,是我的远房亲戚。但它不仅是小国,还不是帝国附庸国,目前正面临邻国入侵。首相和式部大人大概都持观望态度。然而皇帝却宣布订婚,首相们遭到敌国激烈抗议,很麻烦。不过帝国虽衰落,也不会卷入战争。这是我这个不能涉足政治的傀儡所能理解的。
与参加葬礼的教堂相比,建国山的教堂小而简单,但我喜欢这种氛围。这里在帝都之外,是个让人想再来的地方。
教堂祈祷结束,回到马车上。宰相等贵族也上了各自的马车,最前面的似乎已经出发了。队伍将进入帝都,期间百姓可以抬头欢呼。
我现在很害怕。我觉得自己的生活比百姓富裕得多。在贵族争斗、政治停滞的国家,百姓却过着富裕生活,这很难相信。本该改善这一切的皇帝却被大贵族摆布。所以百姓有理由恨我。虽然知道这种愤怒和怨恨有道理,但我还是害怕。
队伍继续前进,我听到前方传来欢呼。这真的是他们想要的吗?不知道是不是贵族逼他们欢呼。终于,我的马车驶过帝都城门。
我听到欢呼声大得让空气都在颤抖。
“皇帝陛下万岁!!”
“我们的希望!!我们的光明!!”
帝都的百姓都在对我大喊。满脸脏兮兮、瘦骨嶙峋的人们,带着灿烂的笑容,为少年加油。
“他们怎么这么高兴……”
“那是因为我们对陛下的期望很高,前任皇帝陛下和陛下的父亲都是深受百姓爱戴的。”一名守卫听到我的低语回答道。
“是啊……呃……”
我愣了一下,身体开始颤抖。这很可笑。他们一边指责皇帝无力,一边又对皇帝充满希望。不知道他们对少帝有着怎样的感情和想法。但前世的我,可曾对一个人如此充满希望地微笑过?
人群拥挤……前世我见过,也是其中一员。但现在他们的目光只集中在我身上。这很可怕。当他们的目光变成仇恨和愤怒,欢呼变成怨恨,我会被残忍地杀死。但这种颤抖绝不是因为恐惧。
前世的我从未被人如此期待过。我曾是随时可能被取代的普通人。这种感觉,大概只是被人期待而产生的愚蠢喜悦吧。
但是……我发现了奉献一生的价值。
国家终有一天会灭亡,人最终都会死。这一切可能都是徒劳。尽管如此,我还是会为了皇帝的身份努力生活。这是我在震撼大地的欢呼中对自己的誓言。
【设定补充】
最初,女仆在“后宫”照顾人,男管家在“宫廷”照顾人。只有皇帝和 10 岁以下的王子能住内宫。卡米恩虽到了住后宫的年龄,但仍在朝廷履行皇帝职责,且能自由进出后宫。所以“女仆该给予多少照顾”“卡米恩的住所该叫王宫还是内宫”等问题常变。据说这会根据前一天政治争端的结果而改变。
另外,卡米恩认为“建国之丘”在“帝都之外”,因为它在城墙外,但看法因人而异。帝都从建立到现在一直在扩建,除了原有城墙,还有新建的外城墙。故事中,我们穿过了内城墙。也就是说,胭脂红甚至还不知道帝都的具体形状。
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