第三百二十八章 暴露身份
“想品尝的话得付费，”迟冬小手一摊：“我自备的配菜调料很贵的。”
厨师长简直要被他的厚颜无耻气笑了，深吸一口气：“您用的是我们提供的食材。”
帝国提供的食材都是市面上买不到的高等星兽肉，百万、千万星币一斤的高档货比比皆是。
“那又怎样？不是免费提供给我们吃的吗？”迟冬轻哼一声：“再说了，你们的兽肉还不一定有我的配料贵呢。”
“配料怎么可能比食材贵？”厨师长信不了一点。
他当了几十年的厨子，深知用来增色添味的配料无非是化学合成的调味剂、矿粉、或星兽的腺体骨粉之类，多是些廉价材料，最贵的也不过万把块，还抵不上一块普通星兽肉的价钱。
“怎么不可能？你们没见过，不代表没有，”迟冬熟练地打开临时冰柜，挑挑拣拣选出几块星兽肉，丢给周韶：“仙灵兽肉切片，炽焰猪肉切丝，双翅鱼去鳞剔刺，雷鸟幼兽切块，你先处理着，我回房拿一下调味料和配菜。”其实东西都在他的空间里，可总不能当着帝国人的面凭空掏出来。
周韶点点头：“好。”
迟冬很快离开，只留周韶一人在后厨处理食材，厨师们冷眼旁观，并没有帮忙的打算——事实上周韶不需要帮忙，虽然他很少亲自处理食材，可作为军演训练‘刀术课’满分毕业的优秀战士，切割兽肉、去鳞剔骨对他来说易如反掌。
等迟冬拽着行李箱回来的时候，他需要的食材已经被处理好了，周韶正在一旁擦拭刀具——值得一提的是，这家伙没有表情的时候跟周景烁一个死出，气势肃冷，杀意凛然，很有种‘等我擦完刀就把在座的各位全都宰了’的肃冷。
厨师们都是普通人，没有帝国士兵舍身就义的胆魄，瑟瑟发抖地缩成一堆，恨不能离他十万八千里远。
见迟冬回来，周韶神情微缓，朝他点点头：“已经处理完了，你看看行不行。”
迟冬看了一眼，朝他比了个拇指，将行李箱打开，朝他招招手：“你把这些菜也处理一下，冲洗干净后葱姜蒜切沫，蘑菇对半切两刀，辣椒切段，还有这些——”
迟冬挨个吩咐过后，从行李箱里翻出印着粉色小兔的围裙穿上，又拎了一包生粉去处理兽肉。
厨师们探头探脑，好奇战胜了恐惧，忍不住凑近打量着那些从未听过的‘配菜’，见多识广的厨师长试探道：“这些是......变异植物的果实？”
他当年毕业论文的首选课题就是‘探讨变异植物入菜的可能性’，可惜目前已知的变异植物都含有剧毒，无法用任何手法祛除毒性，所有添加了变异植物的菜肴的滋味都相当致命，后来只能另选课题才得以毕业。
周韶看一眼迟冬，见迟冬没有回答的意思，也佯装没听见，低头处理菜式。
厨师长吃了个瘪，脸色不太好，作为帝国屈指可数的御用大厨，就连皇帝跟他说话都客客气气，哪受过这气，眼看着就要发火，身旁的徒弟赶忙拽住他的胳膊，小声道：“师父，您别生气，我知道那是什么食材——”
厨师长冷哼一声，问他：“是什么？”
“其他的我不知道，但那个红彤彤的叫‘辣椒’的东西，源自于一种观赏性的植物盆栽，”徒弟解释道：“之前我去元帅家做宴席的时候，曾在他家客厅的盆栽上看到过类似的果实。”
厨师长惊讶道：“是植物果实？植物果实也能入菜？”
植物果实大多无毒、即便有毒也只含有微量的毒性，按理说确实可以入菜，可非变异植物的价格昂贵到令人发指的地步，没人会奢侈到用这玩意儿做菜。
徒弟继续道：“元帅说，那株盆栽是唯一一株结了果子的非变异植物，花了两亿星币才拍到手。”
两亿星币！
非变异植物不止售价昂贵，存活条件也很苛刻，温度稍微波幅几度都有可能当场死亡，何况遭到采摘叶片、果实的‘重创’！
厨师长总算明白为什么迟冬说‘配菜比兽肉’贵了：一块顶极兽肉也就只卖几百万、几千万，可随便几颗植物果实都有可能身价破亿！
徒弟小声道：“我怀疑其他‘配料’也都是各种非变异植物的叶片、果实——用这么昂贵的食材烹饪，做出来的食物味道肯定不差。”
金钱的味道，能差到哪去？
不愧是战神的伴侣，随随便便做一道菜都这么奢侈！
厨师交流并没有刻意压低声音，迟冬听得一清二楚，并没有澄清的打算，等周韶将处理好的食材送到他手边，慢条斯理地卷起袖子大秀厨艺。
迟冬一共做了四道菜，分别是水煮肉片、辣椒炒肉丝、煎鱼块和蘑菇炖鸡，这些都是周景烁偏好的菜肴，迟冬做过不少次，烹饪手法娴熟美观，就连当了几十年厨师的厨师长都叹为观止。
不消片刻，食物的香气在偌大的后厨蔓延，没见识的帝国厨师们从没有闻到过这样独特诱人的鲜香气味，直勾勾地盯着那些被盛到碗盘里的食物，想吃之情溢于言表，眼睛都看直了，只是碍于之前放过的大话，加上对方是联盟人，拉不下脸来主动索要食物。
可是......
真的好香啊！
如果这次错过了，很有可能一辈子都吃不到了！
厨师长咬咬牙，上前一步：“多少钱？”
迟冬：？
迟冬从胸膛发出一点代表困惑的声音，头也不抬地将煎好的鱼排盛进碟子里。
鱼排被锅铲拨弄，在尚留余温的锅里滋滋作响，油香四溢，厨师长咽了咽口水，重复道：“这份鱼排多少钱？我可以出钱买。”
培养一名厨师需要耗费大量的财力物力，普通人家根本负担不起一个厨师学徒的学费——学费包括许多用于练手的星兽肉，因而绝大部分厨师都出身显赫，学成后的工资也不会低。厨师长当了这么多年厨子，积蓄也已经累积到一个可观的数字。
迟冬伸手比划了一个‘五’：“这个数。”
五百万星币。
毕竟兽肉是帝国提供的，这道菜又只用了一点生粉、一小把蒜末葱花，他只想赚个食材钱。
“五千万？”厨师长露出松了口气的表情：“没问题，付款码给我。”
迟冬：......
彳亍。
你说五千万就五千万吧，冬冬是个通情达理的人，从不讨价还价。
迟冬美滋滋收了钱，朝周韶扬了扬下巴，周韶将那叠热腾腾的煎鱼排递给厨师长。
厨师长接过后迫不及待地切了一块放进嘴里，一瞬间，咸鲜的肉汁与油脂在嘴里绽开，蒜末与葱花很好地盖住了肉的腥臊，而往往煎制后口感发柴的兽肉，此时的口感竟然比生肉更柔嫩，越嚼越有味，令人欲罢不能。
直到这时，厨师长才意识到迟冬对他手艺的批评并非刻意找茬，而是真真切切的嫌弃——这是当然的，所有品尝过迟冬手艺的人，都会被这震撼人心的美味折服。
厨师长很想向迟冬请教一下烹饪手法，可一抬头，迟冬跟周韶已经不见了踪影，厨师长遗憾几秒，又低头品鉴兽肉。
一口气吃了半块，可惜厨师长的体质只有B+，吃不完这么大一块，琢磨着收起来下一顿吃，一转头就见几个随行的徒弟眼巴巴地盯着他看。
厨师长：......
“分了吧，”厨师长心如刀割地递出餐盘：“好好品鉴一下什么才是真正的美味。”
*
迟冬并不知道那盘鱼排进了多少人的肚子，也无意关注后续，只知道后来几天开小灶的时候，那些眼高于顶的厨子们对他客气得不得了，有什么珍惜食材都给他留着，还会花大价钱买一两盘菜，短短四天的行程，迟冬赚得盆满钵满。
四天后，帝国军舰驶入帝国境内，赶往前线的那批军官在边境下了军舰，乘坐另一艘军舰前往前线——人选是联盟内部商议的，周景烁不在内。剩下的军官与新兵们则乘坐这艘军舰前往帝国首都星。
从边境到首都星一共航行三天半，第四天下午的时候，军舰飞抵那个椭圆形的星球，降落在帝国首都机场。
帝国此时正处于冬末春初的季节，这个季节气温尚未完全回暖，不太适合旅游，入境的公民大多是来探亲、留学或者尝试在本地找工作的。迟冬他们是第一批踏足帝国首都星的联盟人，新兵们带着好奇和谨慎下了军舰，在 帝国军官的指引下从‘军人特殊通道’走，引来不少路人的指点围观。
帝国公民们从联盟士兵们的军装着装上辨认出他们的身份，他们已经提前知晓了这群联盟军的来意，并没有表现出过于直白的抗拒反感，可到底是头一次这么近距离接触联盟兵，到底忍不住驻足围观、交头接耳、窃窃私语。
迟冬混在人群中，头上规规整整的戴着军帽，大半张脸都被遮住了，不怎么起眼，但架不住围观的人太多，很快就有眼尖的人发现了他的身份。
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