106 长进（大章）
许诺在游廊处等了好一会，才见许谷磊端着一盏茶过来。
“六娘，那帮小子抢着喝茶，我等了好一会才弄到一盏，不是有意这么慢的。”许谷磊大步过来，将茶盏递给许诺，顺带解释了两句。
许诺先是屈膝施礼，而后垂头道谢接过茶盏，再抬起头时面上的恭敬立刻就没了，笑容狡黠：“您难道忘了？我鼻子尖的很，如果不是喝了两盏茶汤，身上是不会有您这么重的茶香的。”
此言一出，许谷磊面上的笑意立刻消散，举起袖子闻了片刻才说：“六娘的鼻子果真是好，连我喝了几盏都知道。不过咱们二郎人缘真是不错，来的同窗都是苏州城大族家的子嗣，往日很少能看到这些少年郎聚在一起。”他急忙转开话题。
许诺正在饮茶，并未回话。许平启人缘不是真的好，她刚才观察了会，发现这些少年除了叶清臣是真的和他相处的好，其余的并不是至交好友，甚至只是点头之交。
这些人前来，不过是给未来的工部郎中许谷诚一个面子，也顺带搭点关系。
同样的茶，同样的水，经过叶清臣的手后更显清香，许诺饮罢点头称赞，不由琢磨自己的茶艺什么时候能达到这样的水准。
吕氏和张家请的媒人商协好后一直在准备许谷诚父子路上的吃用，路上带着的小厮她都亲自嘱咐了一番，到今日已经全部准备妥当。
许谷诚书房的书前几日已经运往北边，走时只需带些换洗的衣物，许平启带的东西也不多，除了半车书，其余的东西半车也不到。
故此一番收整下来他们的行李十分轻便，统共只有四辆马车。
两天时间转眼就过去了。
马车巳时出发，许谷诚卯时已经穿戴整齐，在院中练了一套拳后浑身是汗地进屋，便见吕氏披着衣服坐在薄被中。
吕氏乌黑漆亮的头发披散在背上，藕臂从发丝中穿出，露在外面，面上还带着些许倦意，显然是没睡醒。看到许谷诚后眼睛立刻弯了起来，笑吟吟地说：“老爷，今日要出行，不要累着了。”
“多年的习惯，改不了了，再说一套拳也不累。”许谷诚说话的功夫已脱去外衣，直接进了净房冲洗，待出来时吕氏已穿戴完毕，正坐在镜前涂胭脂。
许谷诚随意地擦了擦头发，过去将下巴抵在吕氏肩上，不舍道：“晚娘，这么多年来，你我还不曾分离过这样久。”
吕氏握住许谷诚的手，轻声道：“不过是两个月的功夫，算不得分离。”如果许谷诚独自上京赴任，一年才回来一次，那才叫分离。
“嗯，你能这样想最好。这两个月家里的事就交给你了。”许谷诚手臂环住吕氏，温润沉稳的声音从嘴中吐出：“六娘这般懂事，无需为她费心，但四娘你得看着点，让她用心备嫁。还有大房三房那边，也都要劳累你了。”
吕氏轻笑一声，靠在许谷诚怀里，微微抬头看着他，眼中带着狡黠的笑意：“老爷不是将夙夜留在苏州了吗？有他在，我有什么可劳累的？”
“我许某人的夫人真是厉害，这都发现了……”他并没有把夙夜留在苏州的事情告诉吕氏。
许谷诚手臂环的更紧，似乎放开便没有再抱住的机会。
屋外，许诺和许平启二人大眼瞪小眼地站着，父母在屋里腻歪，他们实在不适合在这会进去。
李嬷嬷也很尴尬，一时间不知该怎么说。
最终还是许诺招了招手，让许平启随她先出去。
“路上发生了什么记得写信告诉我。”许诺开门见山就提了要求，许谷诚如果写信肯定是报喜不报忧，她虽然改变不了什么，但知道情况总比不知道的好。
“好，母亲这边有什么事，你也写信告诉我。”许平启点头，面上神色极淡，但眼中透露着认真，显然是早已有了这样的打算，如今不过是按计划说出来。
许平启的反应在许诺意料之中，认真道：“你路上小心，无论遇到什么人什么事，都多留个心眼，紧跟着爹爹。”许平启没有习武，如果真有点什么事，跟着许谷诚最安全。
“我心眼还算多，至少比六姐你多些，你费心了。”许平启手臂动了一下，手指不经意地挑动了腰上坠着的玉，眼睛向下看去。
此玉是大哥给他的。
他今日启程赴京，不日便可与大哥相见，说起心眼，大哥倒真是该多个的才好。
想到自己的兄长，许平启嘴角不由露出一抹笑意。
许诺皱眉，腹诽道你心眼多？我心里都是眼，竟然敢跟我说你心眼多？
当然她不会把脑中的吐槽说出来，而是鼓励地拍了拍许平启的肩膀，意思是让他加油，没想到才拍了一下就被躲了开去。
“男女授受不亲。”许平启面无表情道。
这小子不就去个汴京吗？这么快就要和她划清界限了？
之前来她屋里借茶借水，怎么不讲究男女授受不亲了呢？
许诺心中愤愤不平，但许平启面不改色，她也不好再说什么，到嘴边的话硬生生咽了下去。
巳时，许家一众人都出了垂花门，在大门外送别许谷诚父子。
一家人都穿的格外喜气，张氏上穿梅花纹短襦，下着缕金跳线纱裙，脸上的笑意根本止不住，一会拉着这个说会话，一会拉着那个笑会，半刻也停不下来。
丁氏和钟氏打扮的也很端庄得体，显然是费了一番功夫，许家的几位郎君娘子站在一处更是惹人眼球，除了穿着鲜艳，相貌都是没得挑。
将好相貌遗传下来的许老太爷咳嗽一声，对着他右手边的许平启道：“二郎，这是你懂事后第一次出远门，一路所见所闻都是你学习的机会，要谨言慎行，莫要失了礼节。待到了汴京先跟着西席学一两年，再去应天书院也不迟。”
这一路上定会有很多有身份的人招待许谷诚，许平启又随在许谷诚左右，他的言行举止在一定程度上代表着许家的家教。
“孙儿谨遵祖父教诲。”许平启恭恭敬敬地躬身施礼。
另一边张氏在许谷诚身旁念叨着，说什么一个人出门在外不易，又没个人伺候着，要好好保重，说的丁氏和钟氏都开始抹眼泪。
张氏心中对吕氏错开暑日再启程的事情有些不满，言语中便显露了出来。
终于，几个人不再流泪，许谷诚才带着许平启上了马车，合上车帘时，目光一直停在吕氏身上，俊朗儒雅的面孔上浮现淡淡笑意。
马车渐行渐远，直到拐弯什么也看不到后，许家一群人才回去。
许诺回到屋里直接大字型躺着不再动，春棠在一旁帮她打着团扇。
许谷诚走后，许家没人可以教许诺练字，她最近正学到火候上，小小的改变，都会影响最终的效果，或许会让之前近半年的努力白费。
许诺正愁怎么办时，李嬷嬷突然过来：“六娘子，阿郎走前留了这个给您。”
说着话将一册书递给许诺。
许诺接过翻看，心中有些感动。
父亲竟然亲自写了一册字帖给她，他最近每日出门应酬忙得脚不沾地，竟然会为了她抽出时间写字帖，而且知道她如今最需要的便是这个。
真正关心一个人的时候，才会知道对方最需要的是什么，才会用时间去为对方做些什么。
感动之余，许诺决心在启程去汴京前练出些成果，好让父亲一番苦心莫要白费。
“谢谢嬷嬷。”许诺高兴地爬到书案旁边，将字帖摆上去，急忙叫了春棠过来研磨，另让七月去耳房多拿些宣纸过来。
许谷诚的马车八月六日便到了汴京，许家这边正巧在中秋收到了他报平安的信。
八月间，十里桂花香，肥而不腻的桂花鸭让许诺吃的很是尽兴，月饼更是从八月处开始每天吃个不停，每个馅的都要尝上一遍。几日下来，手臂都不似过去那般纤细，吕氏发现后心中一惊，不好说什么却不再往茗槿阁那边送吃食。
中秋过后，许诺收到了胡灵的信。
胡灵的信每次都不短，所以她直接靠在被子上，拿起一块月饼边吃边看，做好了长久战的准备。
“我以为你会随着你父亲一同来汴京，酒宴都给你准备好了，没想到扑了个空。不过是日头晒些，你怎么就不来了呢？你可不是这样娇弱的人，怎会不来？许二郎小你三岁都来了，你为何不来？”对许诺因为天气热原因而没有启程的事情十分不解。
许诺看着信中重复的为何不来，似乎能想象到胡灵跑到许家没找到人时气急败坏的模样。
“二师兄和我家前几日退了亲，虽说是好事，但之后一堆人上门提亲，让我好生头疼。这些人家的子嗣样貌一个不如一个，连二师兄也不如，我又怎么会答应。”
“没想到前日会见到大师兄，他还是那么好看。不对，似乎比过去更好看了些，我险些移不开眼。”
“晚上仔细想了会，觉得是朱郎君长的更好些，他那双眼真是好看。”许诺默默吐槽，朱商那双眼整日眯在一起，胡灵是从哪里看出来好看的？
“我先前给朱郎君的东西，你怎么与他说的？竟然让大师兄给我送了回来，不过他附注让我去不同的店将不同的首饰当卖出去，我照着做了一遍，果然大赚一笔。”
朱商当日只看了一遍就估出一堆首饰的价钱，许诺对胡灵会大赚一笔的事毫不意外。
“听闻你母亲被许倩那家伙的生母毒了？是那个纪玄给治好的？他倒是个有才的，竟然要走科举仕途这路子，白白浪费才华。更让人吃惊的是你父亲竟将应天书院的名额给了他，而没给许二郎！”
家丑不可外扬，整个苏州城知道吕氏的伤和杜姨娘有关的人也不多，许诺虽不知胡灵是从哪得到的这些消息，但也不好奇。让她吃惊的是，父亲为了报答纪玄才让许平启推迟进入应天书院学习的时间。
信里最后一句：“给你看看我一个月来的成果，虽然不好看，但也算是送你的礼物。”
许诺放下信纸从信封里取出手帕，白净的帕子上绣着一朵半开的粉色牡丹，花蕊下还有两片嫩叶，虽然达不到活灵活现，但形态都很标准。手帕的另一边用银线绣着三个小小的字：胡灵赠。
竟然，已经可以入眼了！
真是一个月吗？
胡灵可比她爷们多了，拿起针来倒是比她顺手的多！
不可能吧！
许诺拿着手帕心中乱成一团麻，难不成她真的缺少什么基因所以女工才会这么差吗？
她最近专心练字，许谷诚写的那本字帖已经临摹了很多遍，回信的时候字迹明显比胡灵的好了许多，但是她没有丝毫的开心。
写到最后犹豫了片刻，还是决定虚心求教，写下一行字：你女工是怎么学的？
几日后，汴京。
一座酒楼雅间内，一身男装的胡灵拿着信拍腿笑个不停：“肖四，六娘女工果然没进步，她让我教教她，你说我该怎么指点？”
胡灵对面坐着的正是身着玄衣的肖远，他对胡灵夸张的笑声没有任何反应，伸手将信纸拿过来，快速看了一遍，没有任何犹豫就叠好装入怀中。
胡灵无意间透露了她让肖胡两家退亲的办法是许诺教的，肖远得知后当即就“建议”胡灵送信时顺便送去一块手帕。
他原本以为许诺会气急败坏，或者是愤怒、死不承认，没想到她竟会直白地请教。
如果不是重要的事情，那个骨子里透着高傲的家伙是不会虚心求教的吧。
看来她真的很重视这个问题，在京城给她找个懂得沟通教授的绣娘好了，待她十月份来的时候就可以直接学了。
胡灵根本没有留意信纸被肖远拿走，只是不停地笑，途中喝了口茶水，差点喷出来。
许家汴京的宅子里，许谷诚也收到了许诺的信，看到她颇有长进的字，不由会心的笑了。
“文常兄，怎笑得这样开心？”吕夷简身着官袍，大步而入。明日是许谷诚上任工部郎中的日子，他从开封府衙出来便直接乘马车过来了。
吕夷简，年三十四，表字坦夫，家中排行十三，现任刑部郎中权知开封府，是吕氏的兄长。
许谷诚没有犹豫便将手中的信纸给了吕夷简，面上笑意不减，和煦地如四月里的阳光。
吕夷简看的很快，赞叹道：“六娘的字竟然如此好，是你教的？”这样一手字，普通人不练个十年八年是出不来的。
“那孩子整日缠着我，让我教她识字作画。”许谷诚声音温和却带着少有的愉悦，六娘这一手字，比的过许多世家出身的娘子，就算她女工不好也不会影响日后的亲事。
许谷诚很少用这样的口气说自己的孩子，吕夷简听罢笑了一声，问道：“她们何时来汴京？”
“定在九月二十五日，十月初就能到了。”许谷诚眼眸垂下，接过一旁小厮递来的茶汤，缓缓饮下。
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