第四百三十章 胡同乞丐

于掌柜却是听得摇头：“小老儿自知小公子是好人，说的话自也是真的，然世事难料，那作证冯秦深为杀人凶手的寒秋大军，如今一人疯了一人失踪，按理说他们也在官府相护茫围之内，可当祸事真正发生之际，官府又能保得了几人？”

“失踪？掌柜说大军失踪？”朱怀古想起汪捕头的话，说是大军作证后便回老家去了，而大军的老家不在金陵，是在邻近金陵的一个小县里，这也是她为何至今未去查问大军的缘故，然听于掌柜这般言道，她起了疑：“掌柜这样说可有依据？”

“小老儿老妻娘家便是邻近小县，与大军家还离得不远，岂会不知？”于掌柜解释道，“至于依据，不需要依据，小公子只需让谁往小县跑一趟，到大军家问一声，或者不必到大军家，只在左邻右舍问问，便可得知结果。”

朱怀古默言，倘大军真与寒秋皆出了事儿，那只能更回说明冯秦深杀马徽儿一案存在着猫腻，冯秦深高喊冤枉或许是真的被冤枉，他即便说不出来案发当日到底是怎么回事儿，也解释不了凶器为何在他手中，但他至少知道自已到底有没有杀人。

她暗下叹了口气，从一开始彻查马徽儿被一案，除了她想找到冯家大宅的主人冯国，与冯国交涉大宅转卖事宜之外，她其实对冯秦深是否有杀马徽儿一案没有任何把握，自牢里找到冤枉两字的刻字，那只确实能说明冯秦深可能是被冤枉的，但也有可能仅是冯秦深抱着跷幸之心，在杀人之后却不想偿命，而挣扎做下的掩盖之举。

寒秋作证后精神失常，还可以解释为姑娘家亲眼目睹主子被杀，心理一时承受不住，过后胡思乱想所致的失心疯，大军则不同，他的失踪就如原本平静的湖面被丢入一颗石子，瞬间带起的涟漪足够让人想得更多，怀疑更多，或者说更相信冯秦深真是被冤枉一些。

于掌柜说得斩钉截铁，朱怀古也信，如于掌柜所言，确实无需什么依据，只需让衙役快马走小县一趟，带回来的消息便足够说明一切：

“那掌柜可知大军是怎么失踪的？”

于掌柜摇头：“小老儿老妻前些时候回了趟娘家，也是听说的，除了大军确实已下落不明之外，小老儿可不知其他。”

重说起金大夫三口人死于大火之中一事儿，朱怀古说得仔细，遇到细节处还得问上一问，于掌柜知道之处自说得详细，不知道的地方，朱怀古也暗记下来，想着再做一番细查。

说起于掌柜边小二会知道金家医馆一夜间被烧毁的内幕，正如边小二路过围观了金家大女儿与金家媳妇吵嘴打架一事儿一般，也是巧。

金家医馆距离七七客栈有三条街，不算近，也不算远，在三条街中间有一条胡同，那条胡同处于繁华地带的三街中间，原本该是热闹之地，但因着那条胡同长年盘据着几个乞丐，而日渐臭气冲天，渐渐地也就没人再走那条胡同，反正那胡同过不过无所谓，还有旁的道可走。

久而久之，胡同简直成了乞丐的聚集地，男女老少的乞丐是越聚越多。

“官府没管？”朱怀古问。

“管了，但没用。”于掌柜说了这么多，有些口渴，停下倒杯茶吃下润喉，方再接下说：“差爷来的时候，他们是散得比谁都快，差爷一走，他们又聚到一块去！”

那些乞丐聪明得很，懂得不同衙役正面起冲突，还有专门放风的，只要衙役一走进那三条街巡视街道治安，放风的乞丐便会飞快回到胡同通知，众多乞丐瞬时如同水融入大江，很快相融于过路百姓当中，既不惹眼也不闹事，等到巡视的衙役过去了，他们方自四面八方重聚胡同里。

朱怀古道：“这严然已是一个帮派啊。”

“何尝不是啊！”于掌柜继续往下说，“金家医馆烧毁不久，也是夜里，已到关客栈的时辰，没想边小二去关大门的时候，见俩乞丐蹲在大门口，也没蹲中间，就蹲在大门侧边，靠着墙说着闲话……”

那俩乞丐见到边小二，便同边小二讨两杯热水喝，边小二为人和善，对乞丐也素来不会同旁的客栈伙计一般又打又骂，深怕乞丐坏了客栈的生意，他一听要热水，应了声好便转身进客栈后厨，没多会儿便端着两杯满满的温水出来，俩乞丐见边小二心好，还特意为他们兑成温水，就怕他们渴了急了烫着，他们觉得边小二心善是好人，一时间话也多了起来，毫不顾忌，也大概也含了报答边不二的意思，用实例说话，提醒边小二不要惹上马钱发。

“说什么了？”朱怀古想着这该是于掌柜边小二会知金家医馆馆毁人亡真相的来源了，“实例可是指金家医馆馆毁人亡一事儿？”

于掌柜道：“是！”

俩乞丐就是三条街中间那条胡同里的乞丐，他们告诉边小二一个秘密，他们的存在并非偶然，而是金陵里那些富户特意将他们召集起来的，他们至今还未被官府真正重视起来进行武力揖拿驱逐，也是因着有富户在上面为他们打点，官府的秋知府知一些事情，虽未拿人手短，但只要他们没犯事犯到折秋知府手里，那他们便不是有事儿。

朱怀古听到这儿，脑海里浮现出秋知府那张忠厚的脸庞：

“没想到……”

水清则无鱼，看来此话真乃至理名言。

富户中便是以马钱发为首，他们都是商人，商人手段有时见不得光，便会让他们供养的乞丐为他们办事儿，所办之事不无尽是阴损之事。

但乞丐连饱腹问题都悬了，哪里还顾得上这些，只要富户供养他们，保证有栖身之地，不被官府以聚众闹事或影响治安稳定秩序的罪名驱逐，他们可不会管富户要他们做的事情会不会有伤天理，管得太多，相对失去的便是生存。

边小二倒温水给喝的那俩乞丐，则是那胡同里为数不多有过脱离胡同想法的几个乞丐之一。


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