第三百二十八章 鬼涧
这话没错，然事与愿违，那个由二油子引进中水村及邻近村的古物买家古爷不知所踪，连二油子也在当年老周不愿二油子再有个意外的情况相助下，逃离中水村，至今去向不明。
朱怀古觉得查清中水村诡事，真是困难重重，主要还是人的不配合。
隔日一早，池千望殷朗继续往翰林后山查，这回调了大理寺衙差上山，来个全面搜山，而朱怀古则独身再次来到中水村。
老周早在等朱怀古，问朱怀古可用过早膳，朱怀古点头说用过，他便同他媳妇儿交待，说响午不知能不能回，他带了干粮，午膳不必等，日暮前准回来，不必担心，再是带着朱怀古往大小方家去。
大小方年纪要长老周许多，已有三十多岁，老周得喊他们兄弟俩一声老大哥，朱怀古得喊一声叔了，大小方知道朱怀古的身份及来意后，并不像其他中村那般排斥朱怀古，就像老周说的，但有银子，大小方会动心的。
自大小方双亲相继逝去后，大小方在双亲在时没分家，双亲过世后也没分家，两家娶妻生子仍一大家子住一起，五间瓦房带一大院，看起来生活条件不错，应是世代打猎积下来的家底，只是到了大小方这一代，打猎生计成了短处，尽因着松脉山的猎物越来越稀少，也因着松脉山今年是第十个七年，今年生计艰难尤甚。
方家由大方主事，他是兄长，小方素来听他的，朱怀古取出自已进池府后每月月例存下来的所有银子，足有五两，五两对大户人家来说实在不算什么，但对于大小方家这样快捱不下去的生计，简直就是救命钱，何况省吃捡用，再去掉家中俩小子上学堂的束修，五两能供大小方家一整年的家用，没话说的，大方即刻应了下来，让小方看家，他带朱怀古老周上松脉山。
而说到鼠尾草，大方面有犹疑，小方却是大大方方同兄长道：
“大哥，既然朱小公子特意出银子让我们带上松脉山，必然是要找什么东西，这鼠尾草在我们这儿虽没有，但山上还真有一个地方，或许有！”
朱怀古听之欣喜：“在什么地方？”
小方没回，他看向兄长，大方接而道：
“小方说的地方是山上石子涧。”
朱怀古看向老周：“周大哥，石子涧可是你昨日带我到的三处地方之一的那水涧？”
老周点头：“没错，那地方也叫石子涧。”
大方道：“石子涧更称鬼涧，老周可也有说过？”
老周苦笑着摇头：“没说，那地方邪得很，我虽带小公子去过，却也不敢停留太久，自是连这邪气的名儿也未说。”
朱怀古明白这是老周怕吓到她：“周大哥，你这就不了解我了吧，鬼神之说我虽没不信，但俗话说得好，不做亏心做不怕鬼敲门，我岂会听个‘鬼涧’的名头便害怕的？”
大方同老周相视一眼，两人同时摇头，小方是爽利人，见不得兄长与老周这般拖泥带水：
“朱小公子，这也不能怪老周，老周在我们中水村，可是出了名儿的不怕死，连那些诡事也敢同你实说个尽，就凭这一点，老周就没什么不敢同你说的！”
“我没怕周大哥的意思，就是觉得周大哥没同我说，大概其中有什么缘由？”朱怀古猜道。
这一猜，果见小方点头：
“朱小公子这般想就对了！”
石子涧也叫鬼涧，可不是随意叫的，也不是像其他游魂传言般那样只闻不见，鬼涧最上面的两大石块之间有个石洞，石洞里面传说就有鼠尾草。
听到有鼠尾草，朱怀古双眸亮了起来：
“真有鼠尾草？”
不料先时说得笃定的小方却不怎么肯定了：“只是听进过石洞的人说过，我们兄弟俩从未进过，但应该可以确信，洞里是真有鼠尾草的。”
先前大方犹豫着说不说，也是这个原因，实在是他们兄弟俩未曾亲眼目睹过，只听过进去过又出来的人说过，而进过鬼涧石洞的村民无不在三日内染怪病而亡，都说是在石洞里被东西咬了，可他们亲眼见到村民发病，满嘴说着鼠尾草，身上没一个伤口，怎么可能是被什么东西咬，而致病重身亡呢。
但当时大夫都那么说了，也请了法师作法，死后立刻火化，再之后没人敢再言，鬼涧石洞再无人敢去。
老周不同朱怀古说起鬼涧中事，也是不想朱怀古听后好奇或冲动进了石洞，而引发染病身亡，他叹气：
“我实在是不敢带着小公子冒险啊！”
大小方说的那个被他们亲眼看到发病的村民，老周只听过，并未见过，但鬼涧在松脉山所有村庄里的威名实不亚于中水村七年接连五件诡事，别说没人敢上鬼涧进石洞，连提的人都没了，现今小一辈的娃儿只知松脉山轻易去不得，最好别去，已然大都未曾听过鬼涧石洞所发生的祸事。
朱怀古问：“周大哥不愿我冒险是好意，但村民不同下一代细说鬼涧石洞厉害，倘有人如我先前一般不晓其中厉害，而误闯误进了鬼涧石洞，那不是更危险么？”
老周道：“也不是不想让小一辈的娃儿知道，只是现今我们已大都不愿再提，一是怕晦气招惹祸端，二是现今娃儿都不知个事，有些你一提还好，不知也就无事儿，一提一好奇，准得摊上事儿！”
这样的事儿还有先例，先时村头一个男娃儿不过八九岁，正是什么也好奇的年纪，有一日跟同村的娃儿玩闹，突然就说要到松脉山去，其他娃儿都说山上没什么好玩儿的，他则说过家中父母提过松脉山上的一鬼涧石洞，那里是个不能去的地方。
娃儿么，父母越说不能去，他便越要去，结果当日独身上了松脉山，再没回来。
大方道：“事后我们全村所有人放下活儿，全都到松脉山上去找斗娃，整整连着找了三日，生不见人死不见尸，斗娃父母都哭着说后悔，就不该同斗娃提什么鬼涧石洞！”
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