第十一章 华阳夫人

项少龙和吕不韦趋前向庄襄王等施礼后，吕不韦呵呵笑道：“少龙尚未见过徐先将军吧！”

徐先是典型秦人的体格，高大壮硕，只比项少龙和吕不韦矮上少许，穿的虽是文臣的官服，但若换上甲冑，必是威风凛凛的猛将。

此人眼睛闪闪有神，只是颧骨略嫌过高，削弱了他鼻柱挺耸的气势，使人看上去有点不大舒服。年纪在三十许间，容色冷静沉着，恰到好处地与项少龙客套两句后，淡淡道：“闻太傅之名久矣，惜小将驻守边防，今天始有机会见面。”

项少龙感到对方语气冷淡，说话前掠过不屑之色，对吕不韦没有恭顺之状，心知肚明是什么一回事，也不多言。

朱姬尚未有机会说话，那姿色略逊她少许、风情却拍马难及的秀丽夫人微笑道：“徐将军乃我大秦名将，与王龁将军和鹿公，被东方诸国称为西秦三大虎将。”

徐先连忙谦让，神色间不见有何欢悦。

项少龙见状，心中已有计较，却不知鹿公是何许人也。

徐先似非阳泉君和秀丽夫人的一党，但对吕不韦显然没有多大好感，连带鄙视自己这头吕不韦的走狗，真是冤哉枉也。

吕不韦表面对徐先却非常尊重，笑道：“识英雄重英雄，不若找天到本相处喝杯水酒，好让少龙能向徐将军请益。”

徐先微笑道：“吕相客气了！”转向庄襄王请准告退，对吕不韦的邀请不置一词就溜掉。

项少龙暗对这不畏权势的硬汉留上了心。

这时小盘扯着小贲来向他这太傅请安，后者叩头后，欢喜地道：“爹对项太傅赞不绝口，不知项太傅可否在教政太子剑术时，准王贲在旁观看。”

听得众人都了笑起来，只有那成蟜不屑地瞥项少龙一眼后再不看他，显然听惯身边的人说他坏话。

这时忽有内侍到来，传话说太后要见小盘。

庄襄王忙着小盘随内侍往见华阳夫人，小盘虽不情愿，亦是别无他法，怅然去了。

庄襄王向王后和爱妃交代两句后，便与吕不韦和项少龙到书斋议事，这时项少龙才知道今趟入宫非是只谈风月那么简单。

在书斋分君臣尊卑坐好后，侍卫退了出去，只剩下三人在斋内。

居于上首的庄襄王向席地坐在左下方的项少龙微笑道：“少龙确是情深义重之人，寡人虽渴想和你饮酒谈心，亦唯有耐心等候，现在精神好了点吗？”

项少龙对庄襄王更生好感，他那种关心别人的性格，在战国的国君里应是绝无仅有，连忙告罪谢恩。

吕不韦出奇地沉默，只是含笑看着项少龙。

庄襄王眼中射出回忆的神情，轻叹道：“寡人长期在赵国做人质，命运坎坷，不过亦让寡人体会到民间疾苦，现在当上国君，每天都在提醒自己必须体察民情，为政宽和。唉！寡人本不愿登位未久便施征伐，不过吕相国说得对，你若不犯人，人便来犯你。在这众国争霸的时代，唯一生存之道，是以武止武。唉！”

项少龙心中一阵感动，暗忖若不是吕不韦的怂恿，庄襄王绝不会对东方用兵。而吕不韦之所以能把他说服，皆因东周约从诸侯，密谋灭秦。无意间，自己帮了吕不韦一个大忙。

吕不韦插言道：“这是无可奈何的事，东方诸国均有亡秦之心，绝不可任其凶焰日张。东周虽只拥有区区河南、洛阳、谷城、平阴、偃师、巩和、缑氏七县之地，却挡住我们往东必经之路，我不亡它，它便来亡我，请大王明察。”

庄襄王嘴角泄出一丝苦笑，没有说话，气氛沉重起来。

吕不韦正容道：“一念兴邦，一念亡国，大王在此事上万勿犹豫。趁现在孝成王刚身故，韩人积弱，实乃千载一时的良机，若平白错过，其祸无穷。”

庄襄王淡淡道：“这点寡人早明白，灭周的事，相国放手去办。”

转向项少龙道：“寡人和吕相国商量过，灭周的事，对韩桓惠王有切肤之痛，空口白话，休想能安他的心，不如省点气力，把目标放在其他各国处。寡人知道少龙才智过人，故此任你权宜行事。”

吕不韦提醒道：“五国中，燕、赵正在交战，自顾不暇，可以不理。其他三国，尤其齐、楚两国，我们必须说服他们相信灭周一事只是自保，非是外侵的前奏。而齐、楚两国中，又以楚人较易对付。少龙可向考烈王示好，若能结成联盟，更是理想。政太子年纪渐长，亦好应为他定下亲事，听说考烈王幼女生得花容月貌，只比太子长上两、三岁，如可定下婚约，那就更能安楚人的心。”

项少龙虽点头应是，心中却叫苦连天，这岂非明着去害楚国小公主吗？

而且这种睁眼睛说谎话，目的又是去害对方，虽说自己不是纯洁得从未试过害人，但以前却都有着正确的理由和目标，例如擒拿赵穆，又或为了自保，不像现在这种主动出招的情况。

旋又安慰自己，田单、李园、信陵君、韩闯、龙阳君之辈，谁不是为己国的利益，每天都在害人利己？想到这里，不由苦笑起来。

庄襄王一直在留意他的神色，见状歉然道：“寡人知道少龙英雄了得，非不得已，不爱施阴谋诡术，只恨际此非常时势，你不坑人，人来坑你，唉！有很多事寡人并不想做，可是却仍不得不为之。”言罢长长叹了一口气。

吕不韦皱眉道：“大王是否想到阳泉君哩？”

庄襄王脸上现出无奈的神色，点头道：“说到底他终是太后的亲弟，当年若非有他出力，太后亦未必会视寡人为子，说动王父策立寡人为嫡嗣，现在寡人却要对付他，太后定会非常伤心。”

吕不韦移出坐席，下跪叩首道：“大王放心，不韦定会小心处理此事，除非左相国真的谋反，否则不会先动干戈，还会设法劝导化解，务必以和为贵。纵然避无可避，不得不兵戎相见，亦会保左相国之命，让他安享晚年。且说不定能把太后瞒过，不扰她宁和的心境。”

项少龙见状唯有陪他跪伏庄襄王前，心中暗呼厉害，吕不韦懂得如此鉴貌辨色，投庄襄王之所好，难怪他能保持与秦君的良好关系。

他当然知道吕不韦正在说谎话，以他的手段，必有方法逼得阳泉君造反叛变，只要到时褫夺了阳泉君的一切权力，杀不杀他已是无关痛痒。

庄襄王果然龙颜大悦，着两人平身回席，欣然道：“有吕相国这几句话，寡人放心多了。”

吕不韦向项少龙道：“少龙到此虽有一年多，但因留在咸阳的时间不长，所以未知目前的情况，不过现在不宜为此分神，我已为你预备好一切，三天后你立即动程赴魏，好配合我们征伐东周的大计。”

项少龙心中暗叹，连忙答应。

此时有内侍来报，说太后华阳夫人要见项少龙，三人同感愕然。

项少龙在内侍的引领下，到秦宫内廷东面的太后宫，步进太后所在的小偏殿时，赫然瞥见除小盘外，美貌与纪嫣然各擅胜场的寡妇清竟陪侍在太后华阳夫人的右侧，忙跪倒参见。

华阳夫人年在四十五、六岁间，华服衬托下更见高贵雍容，虽是美人迟暮，脂粉亦盖不过眼角处的皱纹，但仍可使人毫无困难地联想到当年受尽爱宠时，那千娇百媚的风韵。

她右旁的琴清仍是一副冷漠肃穆，似对世上事物毫不关心的样子，项少龙的到来，没有惹起她半分情绪波动。

华阳夫人温柔慈和的声音道：“太傅请起！”

项少龙一颗心七上八落地站起来，茫然不知这改变秦国命运的太后为何召见自己。只恭敬地俯首垂头，不敢无礼地与她对望。

令人不安的沉默后，华阳夫人柔声道：“太傅请抬起头来！”

项少龙正中下怀，仰面望往高踞石阶之上的华阳夫人，却故意不看寡妇清和小盘。

两人目光相触。

华阳夫人双眸亮了起来，叹道：“如此人才，确是人中之龙，莫要以为我是以貌取人，有诸内乃形于外，心直者眼自正，当年我见到大王时，便知他宅心仁厚，会是爱民如子的好君主，远胜先王原欲策立骄狂横蛮的子傒，遂向先王进言，道：‘妾幸得充后宫，可惜无子，愿得子楚立以为嫡嗣，以托妾身。’先王遂与我刻玉符，约以子楚为嗣。旁人却以为我只因私利，岂知我实是另有深意。”

项少龙听得目瞪口呆，想不到华阳夫人是位饶有识见的女中豪杰，而她亦选对了人。唯一问题是忽略吕不韦这对统一天下有利，却对秦廷不利的人物存在。

华阳夫人道：“项太傅请坐。唉！三天后是先王忌辰，所以哀家特别多感触，教项太傅见笑了。”

项少龙愣兮兮地在下首坐下来，自有宫娥奉上香茗，偏殿一片安宁详逸的气氛，外面是被白雪不住净化的天地。

琴清这充满古典高雅气质的绝色美女，一直垂首不语，尤使人感觉到她不须任何外物，便安然自得的心境。

她像一朵只应在远处欣赏的白莲花，些许冒渎和不洁的妄念，亦会破坏她的完美无瑕。

到此刻项少龙仍弄不清楚华阳夫人为何要召他来见，忍不住往小盘望去，后者正瞪着他，见他望来，微一摇头，像是教他不用担心的表情。

殿内静得令人不想弄出任何声响去破坏气氛。

项少龙正纵目欣赏殿内雕梁画栋的美观环境，华阳夫人轻轻道：“今天哀家见太傅，主要是想看看能给跟琴清齐名的纪才女看上眼的男人，究竟是怎样的一个人物，现在终得到满意的答案了。”

项少龙暗忖原来如此，连忙谦让。

一直没有作声的琴清以她比出谷黄莺更好听的声音发言道：“纪小姐来此十多天，琴清仍无缘一见，项太傅可否安排一下？太后亦希望可与纪小姐会面。听说邹衍先生学究天人，若他也能抽空一行，琴清必竭诚款待。”

只听她代华阳夫人说出邀请，可知她在太后宫的超然地位。

项少龙忍不住往她瞧去，两人目光首次交触，美女淡然不让地与他对视着。

项少龙心中有气，微微一笑道：“只不知琴太傅款待的客人里，有否包括鄙人在内？”

琴清呆了一呆，俏脸掠过一丝不悦，避开他的目光，垂下头去。

华阳夫人笑起来，道：“项太傅勿怪清儿，自丧夫以后，清儿从不接触年轻男子。”

项少龙歉然道：“那真是多有得罪了，请琴太傅原谅则个。鄙人尚要回家准备出使外国一事，太后若没有其他吩咐，少龙告退了。”

华阳夫人神情一动，道：“项太傅何时起程？”

项少龙说后，华阳夫人沉思半晌，道：“项太傅行程里有否包括楚国在内？”

项少龙想起她原是楚国贵族，当年庄襄王初见她之时，吕不韦便着他身穿楚服，以打动她的故国情怀，庄襄王由异人改名子楚，亦为此因。表示会途经楚国。

华阳夫人道：“这两天我会使人拿点东西给太傅，太傅到楚后，请代我送给秀夫人，唉！若非身体支撑不来，我真希望能回楚一行。”

项少龙答应后，告辞离去，再没有瞧琴清半眼。

甫出殿门，走了十来步，小盘从殿内追出来，累得负责他安全的亲卫气喘喘地追着来。

小盘向十多名亲卫喝道：“站在那里，不准跟来！”

众卫果然全体立正，指头不敢动半个。

小盘发威后，若无其事扯着项少龙横移入园林间，两眼一红道：“师父！我杀了赵穆哩！不要怪责我，这是小盘最后一次唤你作师父，以后不敢了。”

项少龙正为未来秦始皇的威势暗暗惊心，闻言一呆，道：“你杀了赵穆？”

小盘出奇地忍着热泪，冷静地道：“我在他耳旁说出我是谁，杀他是为母报仇后，便一刀刺入他的心房，项太傅不是说过那处中剑必死无救吗？哼！他死时那惊异的样子，真是精彩，娘应可死而瞑目了。”

项少龙暗冒寒气。

小盘离开邯郸时不过十三岁，现在应是十四岁吧！不但有胆杀人，还清清醒醒地知道怎样可置人于死，虽说是对付杀母仇人，但他那种冷狠，和事后漫不经意描述经过的神态，确是教人心寒。

小盘见项少龙默然不语，还以为项少龙怪他，忙道：“太傅不用担心，杀他后，我投进母后怀里，哭着说我为她报仇，包保没有人怀疑，他们还以为我那么疼爱母后呢！”

项少龙更是瞠目结舌，无以为对。

小盘低声道：“但我真的很疼爱母后哩！”

项少龙这时才懂说话，道：“我们不要耽搁太久，你父王、母后和相国都在等着我们吃午膳……”

小盘一把扯着他衣袖，道：“太傅！在你出使前，可否再来看我？”

项少龙点头答应后，小盘才肯随他离开太后宫。

项少龙返回乌府，已是黄昏时分。

刚下马车，下人报上李斯来找他，正在偏厅等候，忙赶去见他。

一番客气，坐好后李斯感激地道：“今趟李斯能追附太傅骥尾，出使六国，全赖太傅提携，李斯也不知该怎样才可谢过太傅的恩德。唉！相国府的生活差点把我闷出鸟来。”

项少龙想不到他会说粗话，失笑道：“李兄何用谢我，我还要倚重李兄呢！兼且多清楚六国的形势，李兄将来必可大展抱负。”

李斯犹豫片晌，终忍不住道：“在下真是百思不得其解，为何太傅这么看得起李斯？我根本连表现的机会也从未曾有过……”

项少龙笑着拍他的肩头道：“我项少龙绝不会看错人的，李兄收拾好行装没有？”

李斯老脸微红，有点尴尬地道：“收到相国的命令后，在下立即做好一切准备哩！”

两人对望一眼，同时大笑起来，充满知己相得的欢悦。

项少龙向这将来辅助秦始皇得天下的大功臣道：“相请不若偶遇，李兄不如留下吃顿便饭才走吧！”

李斯哈哈笑道：“来日方长，途中怕没有机会吗？”

项少龙知他是为避吕不韦的耳目，故不勉强。把他送往大门，顺口问道：“李兄对目前咸阳的形势清楚吗？”

李斯低声道：“上路后再和太傅详谈。”

看着他消失在大门外的背影，项少龙涌起一股荒谬无伦的感觉，以李斯目前那怀才不遇的落魄样子，谁猜得到他日后会是强秦的宰相呢？


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