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第五十九章 威胁


顾老夫人表情一僵,顿了一顿,又道:“他可有同你们说什么?他知晓了你七妹行凶的事,会不会去弹劾你父亲?”

明棠发觉祖母并未对沈家与齐国公有交集的事感到好奇,摇了摇头:“我也不知道。国公爷来了一会儿就走了,什么都没说。”

顾老夫人长长叹了口气,满面忧愁。

明棠说:“祖母,咱与其担心国公爷,倒不如担心担心该如何与赵老爷和赵夫人交代吧?赵家就赵公子一根独苗,若是赵公子救不回来,七妹被告上官府事小,连累父亲和大伯被御史弹劾,丢官帽事大。”

马氏点头附和:“是啊母亲。”

婆子打完了二十杖,走到门外请顾老夫人示下。

顾老夫人并未注意她,思绪飞快地转着,连捏着佛串的手都在微微发抖:“事已至此,也只能走一步看一步了。明天一早,你就去我库房里取五千两银票,送到赵家去,就说,就说……我们顾家愿意让七小姐现在就嫁过去,给赵公子冲喜。”

“但愿能让赵家原谅我们的过错,不再追究此事。”

明棠闻言倒吸一口凉气,不由看向门外。

马氏激动地说:“这个主意好,有个媳妇给披麻戴孝,总好过到死都是孤家寡人,以后到了阴司里,还能接着做夫妻。等大爷从赵家回来,妾身就把这主意告诉他。”

顾老夫人“嗯”了一声,看向躬身立在一旁的顾三爷:“你呢,你怎么说?”

顾三爷垂头丧气地:“惜微有罪,但凭母亲处置,儿子没有意见。”

顾老夫人满意地收回目光,忽然发觉明棠怔怔地望着门外在发呆,握住她的手:“你在想什么?”

明棠回过神,心情十分沉闷:“祖母,七妹晕过去了。”

顾老夫人这才看向院子里的顾惜微。

她趴在长凳上,臀部一片血肉模糊,不知何时已没了动静。

若不是她还有用处,老夫人才不想理她,于是先命婆子将她抬回雁栖阁去,又对马氏说:“去请个大夫来给她看看。”

马氏应了声是,带着丫鬟出去了。

“你也累了一天了,早点回去休息吧。”顾老夫人能感觉到明棠情绪不太对劲,却不知是何缘故。她在沈家的事,还得找个机会仔细问问她……

明棠的确是累得够呛,给祖母行了退礼:“那祖母也早些歇息,孙女先回去了。”

回了清梧院,明棠一觉睡到天亮,却睡得很不安稳,整整做了一宿的噩梦。

第二日醒来,难免精神不济,脸色也有些苍白。

秋月打了水进来伺候明棠净面,说:“昨天夜里大老爷忙到三更才从赵家回来,今日一早先去见过老夫人,又和大夫人带着银票和一些燕窝人参去了赵家。”

明棠问:“父亲没跟着去?”

秋月摇头道:“没,三老爷自个儿说怕赵家的人见了他生气,躲在屋里不肯出来,把老夫人气得臭骂他一顿。”

明棠感慨道:“这家里就祖母关键时候能担得起事了,就算是大伯父,也不过是硬着头皮上……”

今日这和,在明棠看来,大抵是说不成的。谁能忍受自己的杀子仇人天天在眼前转悠呢?祖母也是实在没办法了,才出此下策。

吃完早点后,明棠换了身衣裳去给祖母请安,走到兰芳院外,却看见马氏急匆匆地往这边赶来,神色慌张。

“伯母这么快就回来了?”

马氏一见到明棠,眼神立即就变了,看着她欲言又止,额上全是冷汗。

明棠估摸着是没有说成,握住马氏的双手安慰道:“是不是赵家没有答应?您别着急,我们再一起想想办法。”

“棠姐儿。”马氏突然紧紧回握住明棠的手,惶恐得连牙关都在打颤。

明棠观察着她的神情,有种不好的预感:“伯母,您怎么了?赵家那边是如何说的?”

马氏支吾道:“赵大人说……七小姐德行有亏,蛇蝎心肠,怎配给他儿子冲喜……”

这是预料中的事了,明棠虽失落,却不觉得很意外,紧接着又听马氏说道:

“他们想让你代她嫁过去……”

明棠愣住了,有一瞬间,还以为马氏在和她说笑。然而她看见了马氏眼中的为难与同情,胸膛剧烈地震动起来,松开马氏的手,苦笑着摇头:“这也太荒唐了,顾惜微犯的错,凭什么要求我去承担?”

马氏急切地:“你伯父也是这样和赵大人说的,可他执意不肯退让。顾家拿过去的那五千两银票,他连看都没看一眼,就提了这一个要求,说只要你答应了,赵家便既往不咎,还说以后成了亲家,在官场上,他也愿意帮衬着你伯父和父亲……”

马氏声音越说越小,到最后都不敢去直视明棠的眼睛。

去赵家之前,老夫人和马氏都还在担心,若赵家嫌五千两银子太少,狮子大开口,他们怕是要准备变卖掉一部分地产和田庄。

可谁能想到,对方竟然一分钱也不要,就要顾明棠这个人,这可比要钱难办多了。

“你放心,你祖母那样疼爱你,绝对不会答应的……”

怕就怕,这事由不得老夫人答应还是不答应了。

顾惜微一旦入了牢狱,不但大爷和三爷要被弹劾得丢了官,四爷和几位少爷也会被连累得没了参加科举的资格。顾家就此倾颓,三代之内都不可能再起来。

顾明棠冷笑一声,这个赵武章,怕不是在打着别的算盘。

想要她去给他儿子冲喜,做梦吧!

明棠凝神思考了片刻,对马氏说:“这事先不要告诉祖母,我现在就出去找赵大人谈一谈,等我回来,我再去和祖母说。”

这丫头主意也太大了些!马氏焦急道:“你一个闺阁女子,怎么能自己出面去处理这种事?再说了,那赵大人是你能说动的?还是先和你祖母说一声为好。”

“不行!不能告诉祖母。”明棠厉声喝道,身上锐利的锋芒把马氏惊得一跳。

她想到那顾惜微为了摆脱这门婚事使劲浑身解数,觉得明棠不自己去试一试,是不会死心的,犹豫了一下就说:“我只能帮你瞒一会儿,要是你祖母派人来找我,我可就没办法了。”

明棠道过谢,立即吩咐秋月准备车马出府。


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