第三十七章：面具
还有一回，母亲不小心打破装有冰糖的透明玻璃罐。她舍不得扔掉，便将罐子里头的冰糖跟破碎的透明玻璃渣子一起收拾好，装进一个新容器，继续拿它煮花生浆给儿子喝。
帕若早晨喝花生浆时，吃出一块小指指节那么大的玻璃，问母亲怎么回事？母亲说了原因。帕若要她将那些冰糖和花生浆一块扔掉，不要再煮了。
隔天，帕若吃饭夹菜时又咬到玻璃渣子，罕见地冲母亲发火，要她把混有玻璃碎片的冰糖扔掉！母亲却反而把冰糖藏起来，第三天接着拿它煮花生浆。结果，帕若又吃到玻璃了，也心灰意冷了……
卑微的母亲对待僱主，则奉如神明。某次，她患了重感冒，王爷让她在家休养。她突然想起，从主人那里拿回来的废报纸和杂志中间夹藏了两份有用的文件。
她准备送回文件时，顾及病菌可能会传染，便不顾病体，连夜蹒跚地找了多家药店，买到一瓶消毒液，细致地替文件消了毒，再吩咐儿子送去。
尽管王爷没收，称送来的东西不需要，可她并不灰心，病后更加勤奋效劳。她貌似落下心病，每次给王爷送报纸文件前，都习惯先消毒。这份“细心”渐渐传为笑话，主子们没重视她的“善举”，倒是她的愚蠢“大放异彩”。
她缺心眼，对别人的歧视和冷眼，敏感度近乎于零。她自以为尊重的动人力量，从来不容忽视。所以，她的一生都在“多走几步，迁就别人”。
她习惯这么教育孩子：“帕若，我听说提库和布甲两位王子都不喜欢你。你尽量离他们远一点，别惹他们生气。我们生来就是下人的命，你以后要乖点，别乱来，晓不晓得？”
每每说起此话，母亲的泪水总在眼眶里打转，双目满满都是同情和怜悯……
每每听到此话，帕若必急于避开母亲的目光，边咳嗽边称：“知道了，知道了……”在他眼里，母亲的眼神便似世间最恶毒的毒蛇，她的话语比世上最刺耳的杂音更加令人反感！
帕若断腿的这一天，母亲来到病床前，轻抚帕若的手背，脸上的眼泪多得仿佛雨天的排水沟。泪水洗不掉奴婢的无知，她照旧唠唠叨叨，顾影自怜似的叮嘱：“你书读得好，妈妈很高兴。不过，帕若，别自满，多加把劲，妈妈以后就全靠你了……”
“知道咳咳咳…了。”帕若拨开母亲的手，把头转向另一边。纵使内心的仇恨翻江倒海，表面上他亦喜怒不形于色，像极了暴风雨前的宁静。
他早就想通了：他们为何说我嚣张？不就是我没按他们既定的方式行事嘛。他们认为，我生下来就是该跪着跟他们讨饶的；我不这么做，就是嚣张，就是不可救药；我这么做了，他们又嫌我贱了！
“待会王爷要亲自来探望你，你可别乱说话。我们…我们惹不起……”
“知道了！”帕若话音不自觉增大，整个人阴沉得如同一团乌云，就是不下雨。
母亲的懦弱言语和卑贱教育，如同盐巴撒在他被人陵辱后的伤口上，令他身心俱创，伤上加伤。由此衍生出来的自卑感，逐渐侵蚀他人性中“善”的一面——大好的良心，变作白蚁啃噬不全的木头。
当天，米修王爷带了全城最好的医生造访帕若，关心他的病情，并询问事发原因：“孩子，发生什么事了？请允许我跟你申请知情权，我保证替你处理。”
王爷的语气越和蔼可亲，便越加剧帕若的心理失衡。“今天去马场的时候不小心给马踢了……”他用一贯的腼腆态度讲出一段预先编好的谎话，瞒骗米修，很难听出纰漏。这个不满十岁的孩子已习惯在人前戴上“面具”生存了。
米修清楚，自己那两个不成器的儿子经常背地里欺负帕若，但他万万料不到，他们竟会狠毒到打断帕若的腿。他把此次“意外事故”里的人事物都想简单了，才被这个看似单纯的孩子那包藏祸心的谎言所欺骗。
王爷等医生为帕若做完治疗，又私下给了他母亲一笔钱，承诺今后会将帕若视如己出，方安心地离去。
然而，哀莫大于心死——当晚，帕若就把医生固定在他右腿上的石膏敲碎了，他不想受这些所谓“贵族”的一丁点恩惠。米修地诚心之举，对帕若而言，是可怜的施舍、是何其的肮脏而虚伪。
这个孩子至此不论人前人后，再没流露出半分报复与厌恶，而是忍辱负重，在心中反复咀嚼两句由东方传来的格言，提醒自己：有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。
帕若发誓：终有一天，他要让“贵族们”听到自己地呐喊，看清这“面具”下的真容。到时，他们地回应必须是哀嚎，反应必定会是懊悔！
卧床不起期间，他主动要求工作。碰巧，米修辖区内一家报社要把过去的报纸数字化，经由王爷引介，总编让帕若把优秀的稿件逐篇录入。
他躺在床上，天天用笔记本电脑打上几千字。几个月后，有目共睹，他写的稿件质量显著提高。
随着录入的稿子逐日增多，帕若不但知识量愈发丰富，人也慢慢开了窍，学会该怎么起承转合写文章。打字成了他深度学习的过程，继而了解到：大部分人在做前人做过的事，成功与否，只看你功课做得深不深。
阅览海量文章后，他产生自信，自己也可以写书。不过，他更喜欢实践，用实际行动书写自己构思的宏图大计，然后搬上现实的残酷舞台，公演这出剧名《报复》的戏码。
城堡二楼客厅，一脉跟米修的谈话未止。
厅中少年不安迷惘的神情，使米修又回想起过去的另一位残疾少年，不禁扼腕叹息：“不论事情简单或复杂，我对他终究心存愧疚。
“隔三差五的梦醒，我似乎还能听见帕若的咳嗽声，这是他的顽疾，不知为何久治不愈。还有他跛了的那条右腿，后来我才知道是被我那两个逆子给害的，可他却只字未提，不曾跟我说过我儿子的一句不是。”
“您的王子曾害得他残疾？”一脉好像捕捉到一丝线索，“那两位王子现在何处？”
“半年前，我派他们前去视察监狱，可能冤孽纠葛太深，我的两个不肖子跟帕若一齐死于那场大火……”亲子的死，老米修数度以为死得其所，甚至罪有应得。假如他们的命能够换回帕若，王爷甘愿膝下无子，图个心安理得。
“不对，不对…”一脉摇头，神色仿佛号脉的大夫，专注而慎重。
“哪里不对？”
“两位王子的死恐怕不是意外。王爷想想，他们不仅从小欺负帕若，更害得他残疾，这是誓不两立的深仇。只要是人，便有七情六欲，其中恨意尤其难以自制。而帕若却摒弃恩仇，不报复、无怨言——若非纯善，便是极恶。
“我敢断言，此人不是扶不起的阿斗，就是打不败的英雄；不是缩头缩尾的乌龟，就是百折不挠的蛟龙。
“假使他真的富于智谋，那善良或者脓包窝囊的可能性就微乎其微了。通常文化越高、智慧越深，人就越毒也越可怕！要是如此，监狱大火、王子之死，乃至担任狱长之职，全是他一开始便预谋好的也不无可能。”
“你的推断很有说服力，但我实在不敢相信有人能隐忍到这般深不可测。毕竟那时帕若还只是个孩子，何况我与他相处多年，要演得使我毫无察觉简直就是神了。”
一脉眉头深重，问：“多年来他真一点异状也没有？”
“若说异状……”米修专心回忆，道：“帕若的确有项怪癖，不喜欢别人叫他的名字。我这么唤他时，那孩子通常心事重重，眼神犹如蒙上雾的玻璃窗。”
“这又是怎么回事？”
“‘帕若’，这个名字是我们本地的土语，意思是‘猪崽’。乡下人都说给娃娃取家畜的名字，神明会保佑他健康成长，所以帕若的母亲就为他取了这个名字。”
“关于此事，您可否再说详细些。比如，有没有让您记忆深刻的例子？”一脉接着问。
“印象最深的，有次下棋，帕若正在沉思，我指名叫他快点，帕若竟突然怒目而视，还捏碎了一枚棋子。记得，那局棋是他想得最久的一次，也是我们最后一次手谈，棋局至今还保存在我的书房里。”
“捏碎棋子？！”故事变得玄之又玄，一脉郑重地问：“您认为这是常人能做到的？”
“这……”米修一时不知该如何作答？
“劳您带路，我想去观摩那盘棋，兴许会有收获。”
米修答应，领一脉走进书房。
此间弥漫淡淡的檀香味，南面墙上挂有一张七代剑神——天罡怒，亲笔所书字帖：世事如棋局局新。该幅字为米修高价购得，只因其字迹豪迈苍劲，并非仰慕作者名号。而当年未完的那盘残局，就摆在房间中心。
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