第4章 离别之际

　　金銮殿上，文武百官肃立两侧，气氛凝重。皇帝高坐龙椅，眉头紧锁，手中握着一份急报，目光扫视群臣。

                  "诸位爱卿，北疆告急！"皇帝沉声道，"游牧部落联合进犯，已攻陷我军三座边城。若不速速应对，恐怕边疆难保啊！"

                  此言一出，群臣哗然。有的面露忧色，有的窃窃私语，还有的偷偷打量着站在文官之首的丞相王臻。

                  王臻上前一步，拱手道："陛下，臣以为应当立即派兵增援，以免边疆失守。"

                  皇帝点头，目光转向武将一侧："卿等以为如何？"

                  一位身披铠甲的将军出列，抱拳道："启禀陛下，臣愿领兵出征，誓死守卫疆土！"

                  就在此时，一个清朗的声音响起："父皇，儿臣请命，愿为先锋，率军北上！"

                  众人循声望去，只见太子李明昊大步走到殿中，面容坚毅，目光如炬。

                  皇帝眼中闪过一丝欣慰，却又带着几分担忧："明昊，你可知边疆战事凶险，此去恐怕九死一生？"

                  李明昊挺直腰板，铿锵有力地回答："儿臣深知此行凶险，但国家危难之际，儿臣岂能袖手旁观？请父皇准许儿臣领军出征，为国效力！"  殿中一片寂静，所有人的目光都聚集在皇帝身上，等待他的决断。  良久，皇帝终于开口："也罢，既然你有此心，那就准你领军出征。不过..."他的目光变得严厉，"你要谨记，此行不仅关乎边疆安危，更是你历练的机会。朕希望你能带着胜利的消息回来！"

                  李明昊郑重地跪下："儿臣定不负父皇厚望！"

                  皇帝挥了挥手："退朝吧。明昊，你留下。"

                  待群臣退去，殿中只剩下皇帝和李明昊二人。皇帝的神情突然变得柔和："明昊，你真的考虑清楚了吗？"

                  李明昊坚定地点头："父皇，儿臣心意已决。"

                  皇帝叹了口气："罢了，你有这份担当，为父甚感欣慰。不过..."他意味深长地看了李明昊一眼，"宫中还有一人，你是不是该去告别一下？"

                  李明昊一怔，随即明白父皇指的是谁。他低下头，轻声道："儿臣明白。"

                  离开金銮殿，李明昊径直走向御花园。果然，他在一处僻静的凉亭中找到了林芷柔。少女正独自一人，望着池中的锦鲤发呆。

                  "芷柔。"李明昊轻声唤道。

                  林芷柔回过神来，看到是李明昊，眼中闪过一丝惊喜，随即又黯淡下来："殿下，您...是来告别的吗？"

                  李明昊一愣："你怎么知道？"

                  林芷柔苦笑道："整个皇宫都在传，说北疆告急，太子殿下请命出征。我...我只是没想到，您这么快就要走了。"

                  李明昊走近几步，柔声道："芷柔，对不起。我本想亲自告诉你的，没想到消息传得这么快。"

                  林芷柔摇摇头，强颜欢笑道："殿下不必道歉。您为国效力，是天经地义的事。我...我为您感到骄傲。"

                  李明昊注视着林芷柔的眼睛，只见那双明亮的眸子里，泪光闪烁。他心中一痛，伸手想要拭去她眼角的泪水，却在半途停住了。

                  "芷柔，我答应你，一定会平安回来。"李明昊郑重地说。

                  林芷柔深吸一口气，努力控制住自己的情绪："殿下，我相信您。不过..."

                  她从袖中取出一个精致的香囊，"这是我亲手缝制的平安符，请您带在身上。"

                  李明昊接过香囊，只觉一股淡雅的香气扑鼻而来。他小心翼翼地将香囊收入怀中，郑重地说："多谢芷柔，我一定会平安归来。"

                  两人相对而立，一时无言。春日的微风拂过，带来阵阵花香。凉亭外，一对蝴蝶翩翩起舞，为这离别的场景增添了几分温馨与惆怅。

                  "殿下！"远处传来赵明远的声音，"末将已经准备好了，随时可以出发。"

                  李明昊回过头，对赵明远点点头，示意知道了。他转身面对林芷柔，欲言又止。

                  林芷柔深深地看了李明昊一眼，福身行礼："殿下，保重。"

                  李明昊郑重地回了一礼："芷柔，你也要保重。我不在的日子里，要多加小心。如果有什么事，就去找父皇或是苏姨。"

                  林芷柔点点头，眼中的泪水再也控制不住，大颗大颗地落下。李明昊心中一痛，伸手想要拭去她的泪水，却又生生忍住。

                  "我走了。"李明昊轻声说，转身大步离去。

                  林芷柔站在原地，看着李明昊的背影渐渐消失在花园的尽头。她的泪水无声地流淌，滴落在石阶上，留下一个个小小的水痕。

                  就在此时，一阵轻风拂过，吹落了不远处海棠树上的一朵花瓣。花瓣轻盈地飘落，恰好落在林芷柔的发间。

                  林芷柔伸手摘下花瓣，凝视着它，喃喃自语："殿下，我会等你回来的。"

                  她抬头望向天空，只见一群大雁正掠过天际，向着北方飞去。林芷柔的目光追随着那群大雁，仿佛要将自己的思念和祝福一同送往遥远的边疆。

                  风轻轻吹拂，带走了林芷柔的叹息。御花园里，海棠花依旧绚烂绽放，却再也感受不到往日的欢声笑语。

                  一场离别，让这春日的美景也蒙上了一层淡淡的愁绪。

                  暮色四合,华灯初上。御花园内一片静谧,只有几只夜莺在树梢间低声鸣叫。李明昊站在镜月阁前,遥望远方,眉头紧锁。身后传来轻盈的脚步声,他转身看去,只见林芷柔正缓缓走来。

                  "殿下。"林芷柔行了一礼,声音轻柔似水。

                  李明昊微微一笑,"芷柔,这里没有外人,不必多礼。"他伸手扶起林芷柔,两人并肩而立,望着湖面上粼粼的波光。

                  "听说殿下明日就要启程前往边疆?"林芷柔轻声问道,眼中闪过一丝不舍。

                  李明昊叹了口气,"是啊。北方游牧民族蠢蠢欲动,边境告急。父皇命我率军前往,剿灭叛乱。"他转头看向林芷柔,"我此去怕是要月余,你在宫中要多加小心。"

                  林芷柔点点头,"殿下放心,我会谨言慎行的。"她顿了顿,又道,"只是边疆凶险,殿下一定要保重。"

                  李明昊听出她话中的担忧,心中一暖。他轻轻握住林芷柔的手,"芷柔,我答应你,一定平安归来。"

                  林芷柔低下头,脸颊微红。月光下,她的侧脸如同一幅精致的画卷,李明昊看得有些出神。

                  "殿下,"林芷柔忽然开口,"我总觉得这次边疆之事有些蹊跷。"

                  李明昊眉头一皱,"此话怎讲?"

                  林芷柔压低声音,"这几日我在宫中听到一些风言风语。说是北方游牧民族此次来势汹汹,似乎有内应相助。"

                  "内应?"李明昊神色一凛,"你的意思是..."

                  林芷柔点点头,"我怀疑朝中有奸细勾结外敌。殿下此去,恐怕不只是要面对外族,更要提防内奸。"

                  李明昊沉思片刻,眼中闪过一丝锐利的光芒,"多谢芷柔提醒。此事我会多加留意的。"

                  "殿下,"林芷柔犹豫了一下,还是开口道,"我在《太玄经》中看到一句话,'明者因时而变,知者随事而制'。殿下此去,切记要随机应变,不可固守成规。"

                  李明昊惊讶地看着林芷柔,"没想到你对《太玄经》有如此深的理解。"

                  林芷柔莞尔一笑,"不敢当。只是这段时日钻研《太玄经》,偶有所得罢了。"

                  李明昊凝视着林芷柔,眼中满是赞赏,"芷柔,你果然与众不同。若是你能随我一同前往边疆,我定能事半功倍。"

                  林芷柔闻言,心中一阵悸动。她低下头,轻声道,"殿下谬赞了。我区区一介女子,如何能帮得上殿下的大忙?"

                  李明昊正色道,"芷柔,你切莫小看自己。你聪慧过人,又通晓医术。若是你在军中,定能在危急时刻救治伤员,安抚军心。"

                  林芷柔抬头看向李明昊,眼中闪烁着异样的光芒,"殿下当真这么看重我?"

                  李明昊点点头,"自然。芷柔,你可知道,自从你入宫以来,我便觉得你与其他人不同。你的才智、胆识,还有那颗赤诚的心,都让我深深折服。"

                  林芷柔听着这番真挚的告白,心跳加速,脸颊烫得厉害。她低声道,"殿下,我...我也一直很仰慕您。您的博学多才,您的仁德宽厚,还有您对这个国家的那份责任感,都让我由衷敬佩。"

                  两人四目相对,空气中似乎有什么东西在悄然发酵。李明昊深吸一口气,缓缓说道,"芷柔,等我凯旋归来,我有一件重要的事想告诉你。"

                  林芷柔心中一颤,轻声问道,"是什么事?"

                  李明昊神秘地笑了笑,"到时候你就知道了。现在,我只想请你答应我一件事。"

                  "殿下请说。"

                  "在我离京期间,你一定要好好保重自己。我已经安排了赵明远暗中保护你。如果遇到任何危险,一定要及时告诉他。"

                  林芷柔点点头,"我明白了。殿下也要保重。"

                  李明昊伸手轻抚林芷柔的脸庞,"芷柔,我会带着你的祝福,凯旋而归的。"

                  林芷柔凝视着李明昊的眼睛,轻声说道,"我会在京城等您回来。"

                  月光下,两人的身影渐渐靠近,仿佛要将这一刻的温柔永远定格。然而,远处传来的脚步声打断了这温馨的时刻。两人迅速分开,恢复了平常的距离。

                  "殿下,"一个侍卫跑来禀报,"宫中传来口谕,请殿下速去太和殿议事。"

                  李明昊点点头,"知道了,你先下去吧。"

                  待侍卫离开后,李明昊转向林芷柔,"芷柔,我得先行告辞了。"

                  林芷柔行礼道,"殿下慢走。"

                  李明昊转身离去,但走了几步又回过头来,"芷柔,记住我的话。等我回来。"

                  林芷柔点头微笑,"我会的,殿下一路顺风。"

                  看着李明昊的背影渐渐消失在夜色中,林芷柔的心中充满了复杂的情感。喜悦、担忧、期待,种种情绪交织在一起。她抬头望着天空中的明月,暗暗在心中祈祷:愿殿下平安归来,愿我们的未来如这月光般皎洁明亮。

                  天色已晚,李明昊快步走在回往太子居所的路上。月光洒在青石板路上,映出他急促的脚步。刚才与林芷柔的对话还在脑海中回荡,让他心中既甜蜜又忧虑。

                  "赵明远。"李明昊轻声唤道。

                  一个身影从暗处闪出,单膝跪地,"殿下。"

                  李明昊示意他起身,"跟我来。"

                  两人很快来到明德堂,李明昊关上门,转身对赵明远说道:"明远,我有要事相托。"

                  赵明远躬身道:"殿下请说,明远万死不辞。"

                  李明昊走到书案前,沉声说:"我即将奉命出征边疆,朝中局势恐怕会更加复杂。我需要你留在京城,暗中保护林芷柔。"

                  赵明远抬头,眼中闪过一丝异色,"殿下是担心林小姐会遇到危险?"

                  李明昊点点头,"不错。林芷柔聪慧过人,又深得苏贵妃喜爱。我担心某些人会对她不利。"他顿了顿,又补充道,"而且,她可能已经察觉到了一些不寻常的事。"

                  赵明远若有所思,"殿下的意思是,林小姐可能会卷入朝中的纷争?"

                  "正是。"李明昊凝重地说,"我怀疑朝中有奸细勾结北方游牧民族。如果林芷柔无意中发现了什么,她的处境会很危险。"

                  赵明远眼中闪过一丝锐利的光芒,"殿下放心,我一定会保护好林小姐的安全。"

                  李明昊拍了拍赵明远的肩膀,"有你在,我就放心了。不过,你要记住,绝不可暴露身份。就算是林芷柔,也不能告诉她你是我派来的。"

                  赵明远点头,"明白。我会以江湖游侠的身份出现,暗中保护林小姐。"

                  李明昊走到书架前,从一个暗格中取出一枚玉佩,"这枚玉佩你拿着。如果林芷柔遇到无法解决的危险,就把这个交给她。她会明白该怎么做的。"

                  赵明远接过玉佩,郑重地收好,"殿下放心,我一定不负重托。"

                  李明昊沉吟片刻,又说:"还有一事。我希望你能暗中调查丞相府的动向。我总觉得王臻有些不对劲。"

                  赵明远眼中精光一闪,"殿下怀疑丞相大人?"

                  李明昊摇摇头,"现在还不能确定。但是,这次北方边境突然告急,总让我感觉有些蹊跷。你要多加留意,看看能否发现什么线索。"

                  "是,属下明白。"赵明远应道。

                  李明昊踱步到窗前,望着远处的皇宫轮廓,轻声说:"明远,这次出征,恐怕不只是要对付外敌,更要提防内奸。你在京城也要多加小心。"

                  赵明远神色凛然,"殿下放心。属下一定会小心行事,绝不会暴露身份。"

                  李明昊转身,目光炯炯地看着赵明远,"明远,我们相识多年,你是我最信任的人。这次把如此重要的事托付给你,就是因为相信你能完成任务。"

                  赵明远单膝跪地,郑重地说:"殿下对我的信任,明远没齿难忘。我以性命担保,一定会完成殿下交代的任务。"

                  李明昊扶起赵明远,"好兄弟,不必如此。我们之间,不需要这些虚礼。"

                  赵明远站起身,眼中闪过一丝复杂的神色,"殿下,还有一件事...我想问问您的看法。"

                  李明昊微微一笑,"但说无妨。"

                  赵明远犹豫了一下,还是开口道:"殿下对林小姐...是否有特别的感情?"

                  李明昊愣了一下,随即苦笑道:"明远,你果然洞若观火。不错,我确实对芷柔有些特别的感觉。只是...现在还不是说这些的时候。"

                  赵明远低下头,"殿下,我只是担心...这会不会影响到您的处境?"

                  李明昊拍了拍赵明远的肩膀,"我明白你的顾虑。放心吧,我会处理好的。现在,最重要的是平定边疆之乱,稳定朝局。至于其他的事,等我回来再说。"

                  赵明远点点头,"是,殿下英明。"

                  李明昊踱步到书案前,拿起一封密函,"这是我写给苏贵妃的信。如果京中真的出现什么变故,你就把这封信交给她。她会知道该怎么做的。"

                  赵明远接过密函,小心翼翼地收好,"殿下放心,我一定会妥善保管。"

                  李明昊看了看窗外的月色,说道:"时候不早了。明远,你先回去准备吧。明日一早,我就要启程了。"

                  赵明远躬身行礼,"是,殿下。祝殿下此行马到功成,旗开得胜。"

                  李明昊笑道:"好,我等你们的好消息。"

                  送走赵明远后,李明昊独自站在窗前,望着远处的皇宫。月光下,宫墙巍峨,殿宇森严,仿佛一座巨大的迷宫。他心中暗暗叹息:这座金碧辉煌的宫殿啊,不知道隐藏了多少秘密和阴谋。

                  想到即将踏上的征程,想到朝中暗藏的危机,想到林芷柔那双清澈的眼眸,李明昊心中百感交集。他握紧拳头,在心中暗暗发誓:无论遇到什么困难,我一定要平安回来。为了这个国家,为了芷柔,为了我们的未来!

                  月光如水,静静地洒在李明昊的身上,为这个年轻的太子镀上一层银色的光芒。明日,等待他的将是怎样的挑战?等待这个国家的,又会是怎样的命运?一切都还是未知数。但此刻,在这个宁静的夜晚,李明昊的心中充满了勇气和决心。

                  他知道,无论前方有多少艰难险阻,他都必须勇往直前。因为,他肩负着一个太子的责任,一个未来君王的使命。而这,正是他人生的意义所在。


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