110.剧痛
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出乎尼莫的意料, 这次奥利弗率先出手。他没有进攻，而是伸手在石阶侧边的装饰盆栽扭了一片叶子。随着白色的光芒注入叶片，叶子的脉络闪出隐约的银光。奥利弗松开手, 叶片无风自动, 晃晃悠悠地向那片错位的怪异森林飘去。
然后没前行几步就自动裂成数块, 有几块碎片直接凭空消失。
“”奥利弗的表情变得僵硬起来，“我开始思考那句无法找到你有没有别的意思了。”他又揪了片叶子, 掷向同一个位置然而这次叶子前进到了更远的地方。
这只魇豹已经在死亡边缘，别说一个人身，它的本体力量都在自己之下。尼莫不认为它能对他造成什么实质性的伤害。眼下这片梦境的主人已经神志不清，失去控制的深渊魔法在狂乱地涌动, 本能地守卫着魇豹的意识所在。而那些狂暴的力量击打在他的身上，却只带来温水流过指缝般的柔和触感。
尼莫探出右手，虚按在空气，登时无数符在两人面前展开, 不时闪烁跳动。
“这东西的攻击模式在不停变动。”尼莫说道, 随手也扯下一片。和奥利弗的情况不同, 叶子直接枯死在他的手。但那枯叶意外的幸运它绕着他们面前的空间上蹿下跳忽快忽慢地绕场一周, 回到原处时连边缘都没有破。
“呃不过它的攻击好像只针对地表魔法。”尼莫干巴巴地补充了句，先一步踏离石阶。
“很难解释，待会你可以自己体会一下。”尼莫将双手伸向自己的后颈，解下脖子上佩戴的黄金吊坠。他将它扔向奥利弗，后者下意识接在手里。
“这是”
“这里有对深渊气息的鉴定。”将符挥散后, 尼莫缓缓呼了口气。“还附加了认知干扰。”
“也就是说我得找个办法混进去。”奥利弗抹了把脸, 骗过门口那堆尸体也就算了, 考虑到来访者的身份不定, 放点水也是合理的。可面前是深渊教会的监守重地, 防卫不可能那么简单。“认知干扰是什么”
顿时他的左前臂一阵灼烧，仿佛有人用烧热的刀刃切开了他的皮肤。那阵疼痛过后，隐约的灼热感挥之不去。奥利弗特地卸下盔甲确认了一番，复杂而奇异的刻印出现在他的左前臂里侧，正在靠近左腕的部位静静燃烧。
“上级恶魔的交易刻印，和克洛斯先生之前那个差不多。”尼莫干笑两声，“作为深渊气息来说，它够格了。”
“我们都知道，它对我来说十分有价值。”尼莫的声音清晰而认真，“奥利弗拉蒙。现在我将这份价值借给你，而你需要在离开这里时将它归还。”
奥利弗瞬间心神领会“好，我答应你。”
“它在干扰我们对时间的感知。”尼莫抓住奥利弗的胳膊，后者甩甩头，略微扩大的瞳孔收了收。“抱歉，考虑到这只恶魔的身体状况我不能贸然停下干扰，会反伤到它。”
“可弗吉尔的前行动作看上去没有任何问题。”奥利弗站稳身子，“就算要在这种地方前进如果我没猜错，只能配合着环境来。他的情况不太对。”
奥利弗走下石阶，向尼莫的方向走去。正式踏入这片古怪的梦魇森林后，他立刻懂得了“认知干扰”的实际意思他确定自己在用一个较为稳定的步速前进。可感觉古怪至极，仿佛他在用不同速度挤过一根根看不见的狭窄管子，身边本已经足够扭曲的景物更加扭曲，忽快忽慢地掠过。
他停下步子时甚至有种强烈的反胃感，活像乘坐的马车在高速行进途突然停住。
“没有了。”尼莫立刻摇头道，他再次伸出手。“但理论上恶魔术士的产生还有一种情况，十分少见的情况。”
“怎么说”
“没错。”尼莫点了点头，“他应该是这只上级恶魔的恶魔术士。”
“可你说过它的人身正在沉睡。”奥利弗小心地挪动着，偏头躲开缓慢飘过的扭曲枝干。“如果他是恶魔术士，上级恶魔的意志不该在他的身体之吗还是说除了戴拉莱涅恩之外，还有别的恶魔能够分裂精神”
扭曲的梦魇不见了，四处漂浮的古怪树木不见了，周遭的景色迅速重组。他们面前的景象已经变成了完整而正常的森林夜景，夜空繁星闪烁，空气冷冽清新。
听尼莫刚刚的意思，这应该就是那片梦魇的基础材料那只上级恶魔的记忆。
“就算不能停住认知干扰，我可以将这些梦境的元素还原你知道的，它不可能凭空创造这么个东西。它们的基础都是它的回忆。”尼莫没有看向奥利弗，“说不定我们能见识到。”
黑色的细丝从尼莫的影子钻出，涌入那些剥落缝隙之后的黑暗。随着它们缓慢地闭合，眼前的黑暗森林似乎被看不见的研钵捣成碎末，然后逐渐黏合。周遭的一切在飞快还原，奥利弗有种不怎么舒服的感觉就像在目睹一盘苹果酱变回完整的苹果，而如果你不巧正淹没在那堆果酱之，体验绝对好不到哪里去。
奥利弗没有特地去点破。他有一种莫名的自信，尼莫不会在这件事上瞒他。对方不愿说，他自然也不会去逼问。他只是盯着尼莫那只抓紧自己的手，那些修长而白皙的手指紧捏他的手腕。
这场景有点眼熟，奥利弗有点落寞地想道。在几个月前，也是这个场景只不过那会儿他是在前面带路的人，他们毫无头绪，恐惧而慌乱。
“跟紧我。”尼莫再次抓住奥利弗的胳膊，走在前面。“别停下。”
奥利弗目光复杂地盯着那只手，然后将视线移向尼莫的后脑勺。尼莫变得不同了，而他似乎在拼命淡化这一点。在做刚刚那些“之前的尼莫”无法做到的事情时，声音里总会下意识带上些意味不明的尴尬。
他不喜欢这种被单方面保护的感觉。
奥利弗狠狠咬了口舌头，强迫自己将精神集在当下。现在不是胡思乱想的时候，这段“记忆”有人出现了。
但同样普通。
而现在尼莫不说他也知道，自己的实力已经被远远甩在后面。他没有产生什么类似于羡慕的感情，只有深重的无力感。它在这一路上反复涌上，在他的血液肆意施放着酸苦尼莫一直在保护他，引导他。而他无法帮上对方任何事情。
另一边，身着简陋斗篷的人们走近骨架。他们跪倒在那半截残躯面前，虔诚地将额头砸向泥地。那是十分古旧的打扮，看模样也不像恶魔信徒。那应该只是群普通人。
叩拜之后，他们将脊背上绑着的人解下，小心翼翼地放置在草地上。
那群人出现时，他们两人正在以一个弯弯绕绕的奇怪线路走着，不远处是一具仿佛要刺入天空的庞大骨架白惨惨的骨头间还连着一丝血肉。腐烂的臭味钻入鼻子，强烈的呕吐感袭来，这股味道似乎要通过鼻孔扯出他的胃部。
奥利弗勉强忍住，步子一步不乱。
眼下的时间应该是七百年前。这瘟疫兴起时，人们应对的方式很是特别他们会给病人穿上涂满鲜血符咒的白衣，试图用各式祭祀驱赶病魔。病人的特征也完全符合，考虑到当下的地理位置，奥利弗对自己的判断十分有信心。
为首的人大声嚷嚷了些什么，举起一把锋利的砍刀。在十数个叩首之后，他割下骨头之间残余的血肉，挨个喂食给地上平躺着的病人。
那几个失去知觉的人身穿画着扭曲血字的白衣，有老有少。这片地方还未变为死地，草叶青翠欲滴，而那些躺在其上的人可没有这么生机勃勃了。他们的眼睛无神地睁着，瞳孔放得极大，眼球像是失去了转动的能力。这些人还保留着微弱的呼吸，但没有任何其他的反应。
特伦特枯萎症。
咽下恶魔血肉的病人四肢开始抽动，有两个甚至出现了醒转的迹象。可惜好景不长他们的口渐渐涌出黑色的血液，身体开始迅速腐烂，很快化为一团漆黑腐臭的泥渣。人们开始尖叫，踉跄着跑远，零碎的祭品和熄灭的火把摔了一地。
不对，不是所有病人都腐烂了。
是了，彻头彻尾的病急乱投医。根据那段史料的记载，有不少人被不可解释的瘟疫逼得几近疯狂。他们会搜寻各式各样的匪夷所思的“药材”，举办不可理喻的“祭祀”。甚至有人掘开棺材，取病死尸体的头发磨成粉给其他病人服食，只为了求得一线虚无缥缈的生机。
眼下这位首领的做法，最初看上去是有效的。
“是特伦特枯萎症，对吧”奥利弗轻声说道。“这样的附身能够成功吗如果我没记错，这种病的病人大脑是先一步开始萎缩腐烂的。”如果上级恶魔的契约根基是一个愿望，那这契约明显不可能被完成彻底失去意识的人类不可能许愿。
“对，所以这个契约没能完成。”尼莫的声音有点苦涩。“他得不到完整的契约，按理来说无法离开本体太远。”
人们逃亡一空后，一个白色的身影在腐烂的尸首间缓缓站起。他茫然地打量着眼下的一切，然后蹲下身体。像是第一次找回声音那般，发出凄厉而痛苦的惨叫。
“那些病人没有足够的魔法资质。”尼莫头也不回地补充道，他们离开了那个夜晚，踏入白日的森林。而那惨叫声似乎还萦绕在他们耳边。“留下来的那一个，马马虎虎。”
他淡紫色的眼睛正死死盯着对面的人。
不，那或许不是一个“人”。对方看打扮像位战士，但完全不是人类风格的扮相。他脸上扣着骇人的头盔它似乎是活的，孔洞带有明显的生物特征，其上的皱纹不住扭曲。而战士的背后背着一柄大剑，有脊骨的纹理在棕褐色的剑身上凸出，整把剑如同某种怪物的干瘪尸骸。
阳光逐渐灿烂，这次他们进入的回忆里有两个人。
这一回奥利弗看清了那个上级恶魔的人身。这具躯体明显患有缺乏色素的病症，头发和皮肤的颜色白得惊人，面庞清秀而瘦削。他的脸色非常平静不是好的那种平静，比起“平静”，更接近灰烬般的麻木。
战士用戴着皮质手套的手指了指远处腐烂的骨架。
“疼痛不会消失，反而会更加严重。你只会白白废掉一块血肉现在的你承受不起更多的血肉损失，科莱斯托罗，你应该把所有力量都用在压制疼痛上了吧。”
“您杀不了我。”幽灵般惨白的上级恶魔缓慢地说道，“为什么”
“你在地表的部分已经死了。”一个低沉模糊的声音从头盔传来，“深渊的部分，只有身在深渊才能杀。就算我杀了你的人身，你的意识只会回到那里。”
科莱斯托罗没有说话，那张脸依旧尸体般面无表情。
“两条路。你可以耗损部分血肉，换一具身体并获得自由。”那位战士语气平淡，“当然，你知道过度耗损的结果你会变成被疼痛折磨疯的怪物，随即仅凭本能四下破坏。而我会把你的人身消除，你将回到那具腐烂的躯体里，在疯狂和剧痛死去。”
“另一条路。我可以在你支撑不住时给你一个封印，它不会消除疼痛，但会让你陷入沉眠。尽管还会痛，总会比清醒好很多你将在睡梦死亡。”
“选择吧。复仇，还是在这里安静地等死前者其实挺划算如果你只杀区区一两万人，我不至于出手，你还来得及拉一批陪葬。”
“复仇。”科莱斯托罗抬起双眼，声音平静。“我选择复仇，欧罗瑞大人。”
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