220意外的申请人
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戴拉莱涅恩看起来没有离开的打算。警告过两人, 他回到小窗边，继续凝视窗外明亮清爽、充满绿意的树林。
他所望之处空无一物。
“我想在这里待几天。”深渊贤者轻声说道，“两位如果想离开，不用顾忌我。”
奥利弗以为尼莫会追问, 可他的恋人只是皱起眉头。安静地思考片刻，尼莫向他轻轻点了点头，随后他穿过房间，向早已失去门板的房门走去。
魔王先生明显还在思索着什么, 他差点被散落一地的动物尸骸绊倒。尼莫还没来得及恢复平衡，一股淡淡的魔力波动从被踢散的骸骨传出。
它染黑了清晨清透温暖的空气，明亮的恒星在黑暗漂浮旋转。他们见过这东西——在几个月前的加兰首都, 海拉姆城的某个橱窗里。
一个黄金材质的占星仪。
尸骨埋着个画满法阵的精致金属碟。它的材质应该是纯金的，哪怕被曾经湿润的动物尸体覆盖，金灿灿的金属上没有半点锈蚀。
尼莫应该正好踢到了它, 那金属碟被从皮毛和碎骨翻出, 歪歪斜斜地躺在最上面一层。法阵嵌入的金珠飘起, 虚弱地按照预定轨迹漂浮。精美的幻象撑开了他们面前的空气。
占星仪就这样兀自运转了会儿，很快, 被遗忘多年的精巧机械耗尽了最后的力量，再次沉寂下来。尼莫将它从尸堆上捡起, 扔了个清洁咒, 轻轻摆回积满灰尘的桌面上。
这次没再有什么阻碍他们的脚步。
当时他们觉得它美丽至极。可眼下, 灿烂的人造光辉映照着动物头骨空洞的眼窝, 躺在厚厚尸骸上的机械让两人不太舒服。
窗边的戴拉莱涅恩头也不回。
根据戴拉莱涅恩事先设置好的坐标，他们只要走到树林相对稀疏的草坪，便可以安置好临时传送阵，将自己传送回佣兵公会总部附近。
最近的空地离木屋的距离说长不长，说短不短，两人绕过裹满青苔的树根，沉默地前进。
就这样, 两人离开了那间腐朽的木屋。直到那幢三层小屋渐渐被绿叶与树干吞没，他们仍能看到在窗前驻足的恶魔。
一直缩在窗外树枝上的灰鹦鹉战战兢兢回到尼莫的肩膀，鸟眼使劲盯着尼莫的表情，一副想问但不敢问的模样。
他本以为这是一场追溯过去的短暂旅程，一段对于历史暗面的探索。无论是自己还是尼莫，他们自身背负的问题早已定下——魔王与勇者的身份不会阻挠他们现在拥有的时间，明明一切刚刚趋于稳定。
崭新的问题却再次出现。
奥利弗总觉得自己该主动说点什么。
就个人角度来讲，奥利弗对戴拉莱涅恩没有半分好感。但客观看来，那恶魔没有理由在魔王的事情上欺骗他们。
“哎呀。”魔王先生突然出声，奥利弗顿时精神一振，决定接下对方抛来的任何话题。
他们得到的信息太过匪夷所思，他必须支持他的……
如果尼莫是魔王，那么戴拉莱涅恩在深渊之底看到的东西，又是什么呢？
用于传送的空地就在眼前，奥利弗再次看向尼莫——和之前不同，这次尼莫没有多少消极颓丧的意思。尽管他的魔王看起来心情不佳，但没有丝毫慌乱。尼莫正专注地盯着脚下，显然还在思考。
看来尼莫的思考重点并不是深渊之底的那个疑似“魔王”的生物。
“你们一开始很不喜欢杰西，非常不喜欢，对不对？”
“我明白啦。”尼莫严肃地说道，“既然那位先生观测到了‘神’，那么这座房子莫名其妙地排斥动物倒有一个相对解释。狄伦准是肯定发现有人窥视他，所以特地用气势震慑了一番——当年的当事者还有一位！我们完全可以问问杰西，他的本体到底是怎么回事。天啊，我居然一直忘了这个，明明之前你和安都是标准的地表动物。”
“……”这话题太过跳跃，“标准的地表动物”奥利弗一时间不知道该怎么接。
“唔。”奥利弗努力跟上恋人的思路，“这么一说还真的……不过我现在倒没有那么讨厌他了，当初也可能是因为气场之类的东西。”
“不。如果杰西·狄伦想要演戏，他可以成为任何人。如果想要更稳妥地接近我们，一开始装成个温和的人应该更轻松——可他偏偏没有掩饰自己的恼人之处。想来应该也是因为这个原因。”
尼莫看起来意外的平静，他停住脚步，靠上一棵树。
“当然，我理解，他是挺烦人的。不过从另一方面来说，奥利，你绝对是我见过脾气最好的人了。你开始对他的厌恶程度有点……高到不正常。安也是，克洛斯先生相对就好一点。”
“克洛斯先生以及富勒山羊，他们都处在‘无法凭借自己使用魔法’的状态，相对会钝感些。”尼莫做了个简单的手势，“而你和安不同，你们两人非常强大，强大的人总是敏感的。巴格尔摩鲁之前丧失太多力量，之后直接取得了我的血，所以才对狄伦没有特殊反应。”
“如果按这个道理……我现在没有特别讨厌他，是因为我被剥离了魔法体系，成了和你们差不多的，呃，生物？”
尼莫摩挲着手里的法杖：“如果他的表现无可指摘，你们却本能地讨厌他，大家肯定能察觉到其的不自然之处。那不是厌恶，奥利，是潜意识的恐惧。”
奥利弗努力回忆了一会儿，泄气地发现自己无法把回忆的感情准确描述出来。不过他倒是找到了另一个问题：“你说克洛斯先生还好？”
“是的，我打算直接去问狄伦被看到的是不是他。如果是，他或许愿意告诉我具体情况。”
尼莫狠狠呼了口气。
“可以这么说。”尼莫看起来松了口气，“这样看来，如果没有时刻注意把气息隐藏到极致，我肯定也不讨上级恶魔的喜欢。而如果我有意识地去震慑的话……十余年没有生物愿意靠近，这就很好理解了。”
“所以你打算直接问他这件事。”
“它是魔王，那么我自然可以得到解脱。如果它不是，事情不会有任何变化。”尼莫的声音十分沉稳，“我想通了，奥利，空想没有任何意义。现在我们要确定的事情很简单——现在的我究竟能不能回到深渊，并保证自己还能出来。”
他有点粗暴地按住奥利弗的后脑，轻咬了下恋人的嘴唇。
“是时候和那家伙好好谈谈了，我想不出还有什么比‘我可能毁灭这个世界’还糟的可能性。”
“戴拉莱涅恩提到的地底……”
“……”两个人同时看向巴格尔摩鲁，经过一系列诡异事实的洗礼，他们彻底把它给忘了。
“奥利，你来解释。”尼莫有点不忍心直视哆哆嗦嗦的灰鹦鹉。
“这是我仅有的顾虑，计划照旧。”
“你们在说什么？” 眼看着两个人又要啃在一起，灰鹦鹉终于憋不住，它颤巍巍地提问。“杰西·狄伦到底是什么东西？”
两个人巴不得找个机会转移话题，枯燥地赞美一番信封的精致度后，尼莫利落地撕开厚实的信封：“……奥利，看来我们不用提心吊胆三十年啦。”
“怎么？”
“呃，我……”
一只金鹰拯救了濒临失控的场面。尾巴上生着金色羽毛的猛禽停在他们面前，傲慢地扬起脑袋，用爪子丢下个华美的信封。
“是的，这不是远征召集令。深渊里面出事了，我们需要提前护卫拉德教的侦察队。”尼莫抖抖信纸，“看来我们得快点行动，你知道，我肯定不会放你独自一个人进深渊。”
奥利弗扬起眉毛：“深渊里面出了事？”
“教皇大人的召集令。”
“可是远征才刚刚过去二十多年——”
横竖他们已经到了命运的谷底。
“希望佣兵公会能把这个记做每月任务，毕竟我们接下来会很忙。”奥利弗不自觉地将微笑挂在了脸上。
“嗯，以往方便远征军行动的所有大传送阵……无论深层浅层，全部被人故意毁掉了。这只是一部分情况，更多的异变还在继续，显然有人正在阻挠下次远征的发生。”
真奇妙。奥利弗心想，这按理来说应该是个足够冲击，让人恐惧的信息。可他看着尼莫在那镇定地摇晃信封，只觉得平和而安心。
“当然，我的陛下。”奥利弗拉住那只手，微笑着吻了吻恋人的手指。“我们走吧。”
“我的问题呢？”尼莫肩膀上的灰鹦鹉带着哭腔叫道，“先不说佣兵公会总部……我的问题呢？杰西·狄伦他到底——”
“是啊。”尼莫将信封和信纸塞进奥利弗的手，随后，他冲他的勇者先生伸出手——
“准备好做些坏事了吗，奥利？比如潜入佣兵公会总部，去瞧瞧武器化的恶魔之类。”
教皇道恩·奎因正在享用自己的夜宵。他一边往茶杯里猛加砂糖，一边对桌子对面的年轻人眯起眼。
“现在还不是时候，孩子。”老教皇挠挠自己锃亮的头皮，看起来有点无奈。“是的，这是一次非常正式而危险的侦察行动。所以我们需要的是黑章，而不是世间赞颂的英雄。”
“……”
拉德教圣地，哈特菲尔德的心教堂之。
“我不是英雄。”坐在教皇对面的客人轻声说道。
“唔，和上次见面相比，你真的变了不少。但就算你真的这么想，我也不会答应的。我已经找到了非常合适的护送团队——”
他摇摇头，推过去一小盘奶油酥饼。
“深渊之底的远征设施被人为破坏了大半，如果不是一队过于莽撞的冒险者意外发现了异常，我们很可能在十几年后才会察觉到问题的严重性。无论是谁动的手，我们的对手无疑是个极端危险的强者。如果……”
“那就再加两个。”
“唉，孩子，你这是何苦呢……”
“四个人远远不够吧，奎因大人。”
“对于拉德教应该足够啦，毕竟其他教派也会有自己的护送人员。就算再加人，也顶多再加上两个——”
“如果你坚持的话。”
“谢谢，奎因大人。”
“我有最后需要确定的事情。”教皇对面的年轻人站起身来，明亮的火光，他的表情柔和而坚定。
“我以个人名义申请加入，同时我会再带上一个帮手，这样可以吗？”
“恶魔警报。”他说，“别在意，一起听吧。怎么了，菲利克斯？说来听听。”
“佣兵公会总部地下那只武器化的上级恶魔，潘多拉忒尔它……刚刚消失了。”
“该说谢谢的是我，戈德温。”
教皇的话音刚落，桌子正央的通讯水晶球缓慢飘起。老教皇叹了口气，冲正要离开避嫌的戈德温·洛佩兹摆摆手。
拉德教深渊护卫小队人员 2（？
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堂哥有自己的想法√
求知者观测了神，陷入迷之状态，线索断。
奥利：我得安慰安慰尼莫，他可能不太好受。
尼莫：（冷静）我们去问神本人吧。
奥利：。是我不够习惯
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