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第三百零三章 赎金之争


  杨彪对比不屑一顾,轻蔑地微微一摇头,对刘诞说道:“合约能否达成,最主要的还是看西凉方面的诚意。如果西凉方面一开始没有这么咄咄逼人,甚至还把军队搬上了潼关上,那事情反倒是简单多了!”

刘诞摆摆手,笑道:“诶!老大人此言差矣!现在人质都还在朝廷手上,锦衣卫也没有打算轻举妄动,怕伤了朝廷和西凉之间的和气!朝廷对人质是想杀就杀,想剐就剐啊!您知道,我兄长和后生都是明事理懂孝道之人,怎敢不希望朝廷和西凉能快点达成盟约呢?如果盟约没能达成,朝廷恨我们,人质又都是我们的至亲至爱,那我们两兄弟岂不成了不忠不孝之人吗?您二位说说,是不是这个理?”

杨彪和皇甫嵩听罢,满意地点点头,说道:“西凉方面明白局势,真是可喜可贺。常言道,识时务者为俊杰。只好你们保持着这一份心态,那盟约还是很容易达成的嘛!”

刘诞笑道:“两位说的极是!西凉肯定是希望盟约能够尽早达成。不过,后生想,朝廷也应该会极力敦促和平的早日实现!毕竟,千钧系于一发之上,随时都有可能掉下来!到时候砸中了朝廷,让朝廷头破血流,可就不好了!”

这句阴险暗喻的话,自然很容易让人联想起潼关之上,一群群旗甲鲜明、气势汹汹的铁骑。本来有些得意的杨彪、皇甫嵩两人面对这赤裸裸的军事威胁,立即像被针扎破的气球一样,迅速瘪了下来。没办法,形势所逼。

杨彪用手掩着口鼻,假装咳了一声,掩饰住尴尬。他说道:“如果没问题的话,西凉可以提出退兵的条件了。”

刘诞便将写着条件的一份合约摆上谈判桌,推给对面的杨彪和皇甫嵩。合约写在一沓洁白细腻的冠军侯纸上,虽然合着,但仍然散发着一股浓浓的墨香。杨彪不动声色地从桌子上捡起来,将合约的卷轴拉开,将合约展开在桌上。杨彪和皇甫嵩仔细地阅读了合约的每一大款,包括每一条附加的解释细则都一一斟酌过。

当他们阅览时,时而相视点头,时而皱眉摇头。刘诞则在对面仔细地观察他们脸上的表情,研究朝廷对于谈判的准备,琢磨接下来如何应对朝廷提出的要求。

终于,杨彪和皇甫嵩两人在刘诞喝了两盏茶后看完了西凉方面提出的合约。合约第一条,就是释放人质。刘诞说道:“两位前辈对合约有什么异议吗?我们可以从第一条开始,逐条往下地商量,哪一个条款朝廷对此有何异议,我们先可将之搁置,绕开这一条,然后继续商量下一条的权宜。一切,都是要尽快达成合约啊!”

杨彪说道:“好,那就从第一条开始。对于第一条,朝廷无太大异议,人质我们自然会把他们放回去。”

刘诞说道:“朝廷识时务,顾全大局,对此后生是一百个赞赏。只要第一条朝廷答应,那接下来的其他的条款西凉方面退步的余地就大了很多,此举也有利于朝廷尽早解除危机,让整个天下重回太平。”

皇甫嵩说道:“西凉方面不要太过着急。朝廷对此无太大异议的意思是,还是有一定的异议。”

原本还挺高兴的刘诞顿时脸变青了,眯着眼睛说道:“哦?愿闻其详!”

皇甫嵩说道:“万一人质们带着被朝廷囚禁的怨愤回到西凉,回到你兄长刘范的身边,难保他们不会出于报复朝廷的角度,从而极力劝说刘范在合约达成后,再一次出兵侵占关中,威胁损害朝廷。所以,人质确实是可以放回,但是,朝廷需要自身安全的保障。”

刘诞笑道:“哦?朝廷身为天下正统,谁敢不遵,谁敢不从?怎么今日竟然如此畏首畏尾,连自身的安危也需要别人的保证了?”

杨彪憋着怒火,说道:“今时须不同往日!往日朝廷之下,尽为忠良,自然朝廷煊赫,无人敢搓其锋芒!如今奸臣当道,世道艰难,臣子连君父都不放在眼里啊!”

刘诞哼了一声,说道:“那是君父无能,朝廷庸碌,这才致使天下丧乱,百姓流离,自然民心汇聚于贤能之人!两位老大人不必担心,你们与人质,也就是后生的父亲、伯父、表兄,还有我兄长的师父和岳父,在朝廷曾在共事,同朝称臣。你们想必也了解他们的品性,他们是断然不会记恨朝廷的。”

皇甫嵩摇摇头,说道:“休文说到品性,老夫也确实敬佩这五个人,但现在朝廷可不能轻易相信他们啊!毕竟,一向廉洁奉公的他们,也着了你兄长的道,竟然敢在洛阳,在朝廷的眼皮子底下密谋造反。这等事他们能做,将来反攻朝廷之事他们就不能做?”

皇甫嵩和杨彪提出这等事来,这是刘诞始料未及的。刘诞哼了一声,说道:“那朝廷要如何才能得到保障?”

杨彪说道:“赎人!”

一听这两个字,刘诞立马就皱了眉头,惊异地说道:“赎人?”杨彪微微点头。

刘诞说道:“扣压人质进而索要赎金,这难道不是绑匪所为吗?朝廷为了区区赎金,竟然连颜面也不要了?!”

杨彪说道:“朝廷的颜面当然是千金难买。”

刘诞一点就通,说道:“哦,后生明白了,朝廷索要的赎金一定是不会轻的了。”

杨彪和皇甫嵩都相视一笑。刘诞说道:“那这和朝廷需要的安全保障又有何关系?”

杨彪说道:“这其实很简单。朝廷拿到了赎金,自然就有了足够的军饷来招募士卒,护卫京畿。”

刘诞想了想,觉得赎金还是可以商量的,赎回人质才是最重要的。刘诞说道:“赎金可以给朝廷,但数量多少?”

皇甫嵩说道:“每人五亿钱,加起来一共二十五亿。当然,朝廷收到钱后,不仅会把主要的五个人质,连同他们各自的门客仆奴等全都放回去。”

刘诞认为朝廷提出如此高价,一方面是得知了刘范在西域之战后获取的财富,想要借此机会勒索刘范;另一方面也是要借此高价来为谈判留有余地。刘诞说道:“二十五亿?朝廷是想钱想疯了吧?就算我兄长有的是钱,那也是拿来滋养百姓的,怎么能把这么多钱白白浪费在朝廷,让皇帝用来声色犬马上?不行!坚决不行!”

然后杨彪和刘诞反复交锋,杨彪想把价格往上抬,而刘诞则尽力将价格往下压。最后,过了三个时辰,杨彪最终接受了刘诞的价格,每人一亿五千万钱,加起来一共七亿五千万钱。失去如此高昂的赎金,刘诞痛心不已,但他也是没有办法,人质毕竟还在朝廷手里,还不是朝廷说什么就是什么?


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