第两百一十章 孟德登场
果然不出刘范所料,新一轮弹劾风波又将袭来。何进、董卓在空暇时与曹操等拥趸商量,该以什么名义制裁弹劾刘范,袁术说以私开山泽,何进不同意,这个罪名比屠杀良民更容易推翻;郑泰说以扩军伤民,董卓不同意,因为董卓也在扩军,而且严重伤害到民众的切身利益,这万一要是被刘范反咬一口,那董卓就完了,何进无奈不已,只能也不同意。
后来又有众多党羽提出意见,都是些无伤大雅的罪名,根本不能损害刘范的一根汗毛。最终,还是一直引而不发的曹操站了出来,提出了一个妙计。曹操的意见是,弹劾刘范故意隐藏赋税,不上交给朝廷,不上交给皇帝。何进和董卓一听就拍大腿,这个罪名好!曹操又补充说,凉州之富庶,冠绝天下!一个州的财政收入,能比得上全天下十三个州的财政收入。据凉州一名奸细透露,仅仅陇西郡陇县的赋税,就高达七百万钱!
这么算下来,即便是凉州一百二十多个县城,用七百万乘以一百二十,全凉州的赋税应该最低也不低于八亿钱!这简直是个天文数字!而且这还没有把凉州的盐税加起来,若是加上盐税,这个数字很有可能会翻两番。要知道食盐这玩意,在古代堪比黄金;就连秦始皇修建长城没有钱了,都是利用增加盐税来增加财政收入。而后世那么发达,竟然仍然沿用在中国流行了上千年的官盐制。由此,可见凉州的盐税该有多多了。虽然凉州去年向朝廷缴税八千万钱,刘范又两次进贡,共计一亿八千万钱,但这还不算多。
所以,如果用刘范私藏赋税的名义来弹劾的话,对于刘范都将是血光之灾。不管证据是否充足,一个具有多疑偏激性格的皇帝,就足以把刘范打入十八层地狱。
何进和董卓都认为这是个不错的借口,于是,他们派遣出第三批次的敢死队,这人不是别人,就是侍中曹操!曹操本来说出这个妙计,并不想自己亲自上阵,因为他也曾和刘范共事过;秉烛夜谈时,更佩服于刘范的远大理想。但曹操要出人头地,就必须提出这个妙计。但曹操没想到,何进果然给了他出人头地的机会。何进何等聪明人?他早已看出曹操还在被旧情所牵扯,一直在暗中偏袒刘范,所以,借着曹操献计这个由头,何进就干脆指派曹操去弹劾,也好断了曹操心中的念头,日后好好辅佐他。
曹操没办法,现在是各为其主,再说何进对他有提携之恩,他也只能任何进驱驰了。
见何进一派已经连续被击败三次了,全朝廷的人,除了刘范以外,包括刘宏在内,都以为何进已经被打得怂了,大抵是不敢再冒进了。但曹操华丽丽地站出来,又引得朝堂上一片哗然。刘范一回头,看到站出来地人不是别人,正是那个以前说要帮助他完成天下大业的人,那个与他志趣相投的人。刘范心狠狠地疼了一下。曹操也是如此,他还没忘记刘范告诉他的大业,他也想跟着刘范一同完成匡济天下的重任,一同面对同样的敌人。却不想,造化弄人,他们两人正好站到了对方的对立面。
刘范愣愣地看着曹操的黑脸,曹操更不敢看向刘范的眼神,一直在躲避。这一刻,时间仿佛凝结了。刘范知道,曹操这也是各为其主,别无选择,怪不得他,要怪,也只能怪命运捉弄罢。
为了不为难曹操,刘范便不再看他。曹操这才释怀一些。终于,刘宏看见了曹操。曹操是司空曹嵩的长子,曹嵩本是夏侯家出身。但曹家出身宦官,自然是无子无后,于是夏侯家就把一个孩子过继给曹家,这个孩子,就是曹嵩。曹嵩又生了曹操,所以从根源来说,曹操是夏侯家的人,这也是为什么曹操得到夏侯惇和夏侯渊两兄弟的支持,因为曹操是他们的表兄弟。
刘宏还不知道曹操已经投靠了何进,只以为是他父亲司空曹嵩派他出来。但曹操一开口,又让刘宏头疼了。曹操一开口就道:“陛下,臣弹劾凉州牧、冠军侯刘范,涉嫌隐匿私吞凉州赋税,请陛下明查!”
刘范也有些震惊了。刘范确实有隐匿私吞凉州赋税,因为刘范认为与其上缴给刘宏挥霍无度,还不如隐匿起来用作正道。这件事在凉州是最高机密,除了官员之外无人能知,一听到曹操参他私吞赋税,刘范就知道凉州有奸细了。
正在刘范想该怎么回凉州去给奸细们来个大清洗时,刘宏被曹操说动了。毫无疑问,刘宏对于凉州的富庶甲天下也知道,但刘范按时上缴赋税,这让他以为刘范并没有私吞公款。但曹操说刘范还隐匿着赋税,刘宏就不得不嘀咕了,难不成凉州还有更多的赋税?
但之前三次弹劾,刘范都成功地洗清嫌疑,这次很有可能又是有人诬陷他。事关重大,刘宏不得不慎重。刘宏道:“曹操,你所说可是属实?若不属实,必将你投入大狱!”
曹操硬着头皮也得说,因为何进在背后看着。曹操道:“陛下,臣所言无一句不属实!”
刘范立即出来,道:“曹大人说某贪污公款,你可有证据?”
曹操还是不看刘范的眼睛,道:“并无证据!”
一听曹操这么理直气壮,不少大臣不禁忍俊不禁,大笑起来。没有证据,也好意思弹劾上官?简直是笑掉大牙!
曹操这么说也是有苦衷的,因为凉州自从有了锦衣卫之后,保密工作越来越严密,刚把那个陇县赋税告诉何进党羽的那个官员,不出三天就被一些身穿飞鱼服、腰佩绣春刀的神秘人给带走了,连带着那官员的资料,全被焚毁。所以,证据已经无迹可寻了,若是诬陷,被刘范察觉,没有好果子吃;为了安全起见,只能老老实实地说没证据,这样也能获得皇帝刘宏的信任。
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