第三百七十三章 阴谋始作
有赖于以工代赈法的实施,西域的开发完成指日可待,新移民也以十二分的热情投入到建立起自己的新家园。凉州则源源不断地把各种重要物资如同输血般的运输到玉门关,以支持天州和昆州的建立。在刘焉、刘虞和黄琬三位州牧的调度下,三个州都呈现出了勃勃生机。
与此同时,西凉与朝廷、匈奴都建立了稳定的贸易往来,同西域以西的国家,如乌孙、大宛、康居、伊列、呼揭、贵霜、安息、波斯、大秦之间的贸易也稳步推进。由于西凉拥有丝绸、瓷器、茶叶、新纸以及其他的加工商品,对比其他国家、部族只能提供的原材料,西凉无疑拥有着巨大的优势。巨大的贸易顺差,仍然让西凉的商人赚得盆满钵满。尽管刘范已经将商业税压得很低,但西凉官府的府库依旧是堆满了金山银山。
有足球和马球的推动,西凉军的新兵也日渐成熟起来。加之卢植练兵有方,刘范又将后世的练兵方法套用在西凉军中,原本因扩军十五万而整体军力下降不少的西凉军,因此又重回巅峰。刘范在想,只要西凉军再经过几次实战,必定能成为天下第一强军。可是如今西凉已经把所有人力物力财力都砸在西域开发上。要是发动战争来磨练西凉军,就势必会使西域的开发停滞不前。另外,朝廷和匈奴都和西凉修好(至少表面上是如此),鲜卑和乌孙又太弱,都不会主动招惹西凉。如此一来,西凉军暂且还没有可用为磨刀石的敌人。这让刘范十分犯愁。
但刘范没有想到的是,他刚刚想着要找机会给西凉军树立起一个敌人,发动一场大战,以此来磨练西凉军,马上就有人把这个天赐良机送到刘范跟前来。刘范还想等西域彻底安定下来后再发动征战,但时势并不是由着刘范的设想发展的。一场威胁到西凉的安危的阴谋正在酝酿中。
公元186年,即汉灵帝中平三年六月底,洛阳城里,国舅府中,朝廷的公卿大臣和何进的幕僚门客汇聚一堂。何进在对抗十常侍、应付关西刘范上积极进取,有所作为。虽然无甚成效,但好在反对宦官干政和军阀割据上立场坚定,逐渐赢得了公卿大臣的拥护,成为了朝廷的领头羊。
何进于今日召集了三公九卿来他府上,就是要商谈如何除掉刘范,这个朝廷的死敌、汉家的叛徒。一时间,大将军府中具为朱紫,来者有杨彪、袁隗、曹腾、马日暺、刘表、王允等三公九卿,还有何进的亲信郑泰、曹操、袁绍、袁术等。
何进沉重地说道:“今日请诸君临府,共商国是。国贼刘范,窃占关西,领下三州,其民千万,其地千里:已成朝廷心腹之患,汉家之危,始于此也。若不除之,恐国将不国,社稷难保。今特邀诸君至此,请议何以除之,以定天下?”这里的关西,指的是潼关以西。潼关以西,现在除了京兆郡、扶风郡和冯翎郡外,只有凉州、天州和昆州,都是刘范的地盘。
听了何进的话,原本都是面有喜色的朝廷大臣们都立即拉下了脸来。洛阳之变时,刘范的兵锋直逼新安和渑池,洛阳几近危急,社稷几近倾覆。当时整个朝廷都被刘范的西凉铁骑吓得魂飞魄散,手足无措。若不是刘范的铁骑能日行数百里,逃跑是没有用的,不然朝廷早就要商议迁都之事了。洛阳之变只不过才过去了半年的时间,重新听闻这个不陌生但又不愿提起的名字,无论是杨彪这等老臣,还是曹操、袁绍这等少有大志的人,都不禁头疼起来。
曹腾看了看哀戚一片的同僚们,心中也是十分畏缩。曹腾说道:“大将军,关西贼今有天下雄兵——西凉军数十万,有贾诩、田丰这等鬼谋之士为之设谋,赵云、张辽、典韦等忠勇之士为之死战,有黄琬、刘虞、管宁、邴原等能臣为之治理,其得人之盛,朝廷实无。加之关西贼刘范多有虚名于天下,关西三州百姓多从之拥之。
今又拓土西域两千里,治下新添数百万流民,自匈奴部豪夺数十万良马。观关西贼刘范已成强藩,势力不下于朝廷。朝廷与之媾和,方有今日太平。若吾等轻举妄动,于时机未到时与之冲突,引来此贼东侵,该如何是好?”
“是啊是啊!”“不可轻举妄动啊!”曹腾说完,袁隗、袁绍、袁术、刘表、等人纷纷点头赞同。
何进叹了口气。刘范给朝廷公卿们带来的恐惧,不是一天两天就能消退的。正在何进愤懑之时,只见司隶校尉王允却站了起来。王允说道:“司空所言,不足为虑。今刘范尚未安顿流民,财税未收;天州、昆州之地尚未开发,仍是一片荒芜。虽有民千万,不过若关西贼背上之累赘;虽有地千里,不过不毛之地。反观朝廷,流民反贼,俱往西凉,寰宇一清,乾坤澄澈。今关东之地,已无一人流散在外,无一人头裹黄巾。若我朝廷振奋抖擞,未尝不可开创盛世,富国强兵。诸位大臣又何以忧虑?”
王允说完,原本看不清形势的人都像是拨云见日一般。原本还为刘范吓得魂不附体,神智不清,王允说完之后,顿时昂首挺胸,士气高涨。曹操说道:“朝廷实施之祸水东引已然见效,刘范如今已将全力用于开发西域、安定流民。观此人雄才大略,机敏果毅,以工代赈与屯田制皆是不世良策。加之关西贼刘范谋臣如云,猛将如雨,控弦之士,不下百万。贼于洛阳之变前,方有一州十六郡,方圆两千里;治下民众唯数十万户,尚可大胜乌孙兵,占得西域两千里之地,耀武扬威,威震华夏。”
“今日贼正为安民拓土而手足无措,若朝廷于此时不干涉之、掣肘之、荡平之,等贼安定流民、开拓西域后,必失良机。贼安定后,生民便得有二百万户,耕地有一百万顷,带甲之兵百万。彼时贼势大盛,远超朝廷。而彼时朝廷已无力可荡平之矣。”
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