第二百一十四章 赵忠救星
退朝时,刘范一派几十多个大臣走在一边,何进和曹嵩一派一百几十个大臣走在另一边,两派相互敌视,相互之间却也默不作声,死一般的沉寂。且两派走下台阶时,领头的刘范和何进都不自觉地要超过对方一脚。这样一来,他们身后的党羽们都纷纷效仿,两派政治势力把一个下台阶,当成了又一次无声的较量。
只有保持中立的袁氏一派以及“老油条”太尉杨彪一派,他们对上述两派之间的勾心斗角置若罔闻。因为两派前者是被打怕了,怕再和刘范一派斗下去,会对袁家历来积攒下来的名声造成致命一击,与清流派和士人集团离心离德,所以只好严守中立,保持住袁家历来的名望和盛威;后者纯粹是毫无作为,毫无立场可言,典型的坐山观虎斗,典型的墙头草。
……
在艰苦卓绝的明争暗斗之后,刘范回到刘焉府中后,一直等到黑夜降临。在等待时顺便把朝堂上发生的惊险的一切原原本本地告诉了贾诩,贾诩听了之后,也不禁感叹政治斗争危险重重。在那样的环境下,谁走错一步,谁就必死无疑。
傍晚过后,不多时,约定的时间到了,刘虞、卢植、黄琬、蔡邕、朱儁、皇甫嵩等人,各自带着自己的忠实拥趸,先后登门。一百多名文武朝臣,加上他们带来的贴身奴婢和武士,一共有浩浩荡荡一千多人,使得偌大的刘府都显得有些拥挤了。刘范为了答谢众长辈的救命之恩,特意站在府门外等候,更少不得真情实意地给各位长辈道谢的。
一番寒暄之后,众人开始进入正题,商议该怎么应对刘宏派遣的钦差。刘虞道:“观今日陛下所作所为所言,老夫估计,他是一定不会指派有结党嫌疑的朝臣担任钦差了。出于无奈,或许为了什么不可告人的目的,他也只好选择一名两不相干的清流士人去。”
蔡邕点点头,赞同刘虞的意见,道:“老夫观今日朝堂上几乎所有朝臣,都已经明确表态,站在哪一方的立场。但只有太尉杨彪与他的势力并未插手弹劾。若陛下果真有意在选择钦差的问题上避开我等与何进,达到平衡两方、中间取利得目的,那他多半就会选择任命太尉杨彪的势力。可杨彪……唉!他这个人,不说也罢!”
刘范听了两人的话,陷入了沉思,接着道:“那就是说,我等站在应该主动结交杨太尉了?”
“唉!虽然不愿意,但也只能如此了!只要杨彪老头愿意站在我等这边,那事情就明朗多了。”黄琬无奈地说道。刘范也没有其他的主意,只能无奈地点点头。
朱儁却不同意众人的看法,他道:“不可!众位有所不知,那杨彪不是好拉拢的。老夫与他共事良久,深知此人城府深如大海,并且极其擅长权术。若他表面上答应我等的条件,却在背地里支持何屠户,那就事与愿违了。”
皇甫嵩点点头,道:“说的不错!老夫也曾与杨彪共事过,此人奸诈多疑,面慈心恶,就算他当面下来的事,他也极有可能反悔。所以为了安全起见,我等断然不能相信他。”
刘焉听完他们的话,不禁有些头疼。刘焉摇摇头,道:“拉拢也不成,不拉拢也不成,这还如何是好?难不成要任由杨彪老儿将我等命运攥在手里?”说完,其他人也有些沮丧。
刘范道:“众位长辈不必沮丧。据某观察,太尉杨彪虽然是显赫大官,历来都不涉党争,但也因此不受皇帝重视。不受重视的大臣,依照皇帝那多疑的性格,又怎么会对他们放心?而这次进入凉州,钦差又十分重要。故依我看,皇帝选择钦差,必定会选择比杨彪派更为亲信之人!”
蔡邕道:“既然杨彪派皇帝不会选,那还有谁最有可能被选中呢?”
刘范道:“当然有!据小婿猜测,这次的钦差人选必定是十常侍之一!”
“嗯!主公所言不错!论理说,陛下最放心的一定是十常侍,看来这次钦差大抵是他们了!”贾诩道。
众人听闻,就更苦恼了。皇甫嵩皱着眉头,说道:“但这也麻烦了,我等为保全名声,素来与十常侍无所结交;而十常侍为了讨皇帝的欢心,让皇帝对他们放心,也不敢冒险来接近我等。我等又该如何劝说他们站在我们这边呢?”
刘范和贾诩一听皇甫嵩的话,就心灰意冷了。本来他们俩还想通过贿赂的方式拉拢十常侍,但正如皇甫嵩所说,为了保险起见,十常侍恐怕不会冒险。那贿赂也就无从谈起了。皇甫嵩一说,众人都没了主意。
就在众人一筹莫展之时,一个仆人来报,说是又有贵客临门,贾诩就警觉了起来,对刘范道:“主公,这说不定就是机会来了!”
刘范听了迷茫不已,刘焉却激动不已,连忙吩咐道:“快快!快把那贵人请进来!不得怠慢了!”
“喏!”仆人下去了。不多时,那仆人就带着两个身上披着黑色斗篷,将全身从头至尾都包裹起来、只能看到脸部的一部分的人进入大堂之中。众人包括刘范看到所谓的贵人竟然如此装束,好奇不已,不知道他俩到底是谁。但只有贾诩一个猜中了这两人的身份,所以还未等那两人主动掀开斗篷,贾诩就从容不迫地道:“中常侍赵忠赵大人,你可算是来了!”
一听到贾诩这冷不丁的话,众人都惊了。那站在第一个的身穿斗篷的人也是愣了一下,手上的动作也停了一下,继而,那人掀开了斗篷,露出一张人畜无害的脸,果如贾诩所料,正是闻名天下的中常侍赵忠!
见赵忠露出了脸,站在他身后的人,也掀开了头蓬,只见这人长得高大威猛,面容伟毅,就是有一点奇怪,他和赵忠一样,都没有胡子。
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