交换(仙食之壤...)
第十七层, 是片海。
南棠三人的落脚地，是座海岛。岛屿的四周只有黑色礁群并无沙滩, 翻滚的浪花撞上礁石溅起满天水花与无数起起落落的细白泡沫，水花声不绝于耳。
三人浮空而起，海面上触目所及之地遍布大大小的岛屿，这些岛屿上不时有法宝虹芒闪起，海浪声中夹杂着各种杂乱的啸响，风刮得猛烈，海面并不平静，远处掀起的海浪足有十丈高, 浪头上站着人，朝着某座海岛扑去。
到处都传来斗法的动静。
离第十八层只差一层, 时间所余不多, 余下的修士无不卯足劲头争取最后机会，斗法不再遮遮掩掩，个个拼尽全力。南棠铺随着塔层越爬越高, 落单的修士也越来越多, 大多少临时组凑的小队已经分崩离析, 折损败退得只剩最后一个人。
南棠铺展神识, 在正北方向搜寻到一个落单修士。
三人没有时间休息。
————
一股飓风自海面上生成, 朝着岸边袭去，所遇礁石尽皆震为碎块后旋进风中，在修士掌下化作风龙, 朝着正前方礁石袭去。
萤雪已然站上礁石，顶着四周的惊涛骇浪, 双手凌空虚抓，礁岩两侧的海水聚到她身体两侧, 缓缓盘旋成水龙。
“萤雪！”南棠的声音穿透风声与海浪声，远远传来。
萤雪的衣裳被风吹得猎猎作响，她唇角勾起笑意，眼底有些难明的亢奋，并没将南棠的警示放在心中，任由前方那阵飓风掠到身前，将自己脚下礁石震碎，无数的碎石在风里如同回旋的利镖在她身上划过，她只恍若未觉，牢牢站在飓风中心，扬手将聚起的水龙朝正前方打出。
两股海水化作两条交缠的银龙，眨眼间穿透飓风逼到对手面前，狠撞上他的前胸。那人猛地吐出两口鲜血，从半空坠落摔进海里，也不再恋战，正要借海水遁走，四周的海水却忽然以肉眼可见的速度冻结，将他冰在其中。
这场斗法结束得很快，三个人对付一个人，赢得毫无悬念。
夜烛从海底浮出，抹了把脸上的水，飞身离水站到冰块之上，带着冰块朝着礁滩驶去。南棠已经从礁滩后的丛林里掠出，落在萤雪身后，又唤了她一声。
萤雪转过身，苍白的脸上浮起欣喜的笑，却在看到南棠的一瞬间化成愕然。
南棠一身上下俱是大大小小的伤痕，衣裳被血洇染得处处见血，萤雪猛地低头，这才发现自己身上除了衣裳被利石割破无数口子外，一点皮肉之伤都没有，刚才受的那些伤害全部转移到南棠身上。
“师姐……”她神色顿沉，再无笑意，虚弱的声音也跟着低压。
“这些伤不要紧，但是刚才，你完全有能力避开的。”南棠静道，“我说过了，你不是一个人，不论出于何种心思，和我在一起战斗时都别玩搏命那套。”
萤雪攥紧双拳。师姐看穿了她的小伎俩，生气了。
她心里有些惶惑，既是因为师姐的伤，也因为师姐的怒。
她以前看不出来，后来才渐渐明白，师姐动怒的时候，永远平静得像没有风浪的海，越平静，越可怕。
“师姐，我没想……”
“我知道你对我没有恶意，但不可否认我因此受伤，而且这并不是第一次。”南棠道。
萤雪的指甲掐进自己掌心的软肉里——她知道师姐在说什么，却又不那么明白。
很多年前，她希望师姐身边只有她一个人，她无法逼迫师姐，便只能想方设法赶走师姐身边的人；她也恨过嫉妒过并且无能为力过，看着师姐嫁于江止，步入云川，她尝试过割舍放弃，斩断与师姐间的往来，但年月渐去，执念却愈深……
“萤雪，你是不是也觉得委屈？你明明从来没对我做过什么坏事，我却疏远你、厌弃你？”南棠叹口气问道。
这是南棠第一次直接说出自己对她的疏远与厌弃，萤雪脸上闪过一丝愤然，很快又消失。
她要想得到师姐，其实是件再简单不过的事，她有一万种办法可以将师姐禁锢在身边，可不论是从前还是现在，她伤人或是自残，都没对师姐下过手，也从未强求于她，但师姐依旧离她越来越远。
“师姐有师姐的理由，定是我做错了什么惹你生气。”她垂眸回答，声音细细的，乖巧顺从，“师姐别生气，我改。以前的事，我会弥补师姐。”
“萤雪，我不需要你如此讨好我，也不用你来弥补。”南棠身上绽起浅淡青光，那些血痕一道接一道愈合，“有朝一日，如果你能真正明白在过去那几十年间，我疏远你、厌弃你以及要与你划清界限的真正原因，我就原谅你。”
萤雪怔了怔，刚想说什么，那厢忽然传来一阵刺耳声音。南棠转头望去，冰块被人用利器刮碎，夜烛正一边用敲冰一边板着脸瞥他们，瞧见南棠的目光，他手上更加用力，仿佛发泄不满。
南棠拍拍萤雪的肩头，飞身到夜烛身边，萤雪站在原地盯着地面发呆，也不知在想什么，宛如犯错挨训的孩子。
“生气？”南棠一边笑道，一边上手帮忙。
“你教训归教训，犯不着以身犯险？”夜烛盯着她已然愈合地差不多的伤口道。
要是早知道她所谓的“心里有数”是这样的有数，他才不会与她说那番话。
“一点小伤，无甚大碍。”南棠道。
“你不觉得疼吗？”夜烛一掌震碎余冰，看着那修士颤抖着跌到地面，瑟瑟举起回龙币来。
“疼……”南棠把手伸到他面前，手背上有道已经结痂的伤口，眼里写着两个字——“求哄”。
夜烛冷冷瞪了她一眼，把回龙币塞进她掌中。南棠笑嘻嘻地要收手，却不妨他又握住她的手腕往唇边一送。
柔软的嘴瓣触及她的伤口，让她的手背不止作痒，还酥麻起来。
她扬了扬眉，夜烛嗽了声：“只此一次，下不为例。”
说的也不知是自己的一时情动，还是南棠的以身犯险。
“没办法，谁让有人自己不教妹妹，还要我这外人出手。”南棠摸摸手，笑了。
“他时刻想要取我性命，我不杀他就不错了，还教他？”夜烛送走那个落败的修士，道。
“我瞧你对她，可不像她对你那么恨。你心里……其实还有这个妹妹？”南棠凑近他小声开口。
夜烛目光微滞，片刻后道：“其实……原本要被送去巫岭的人，是我。那时我与他不过六岁，族中要从我两之间挑选送往巫岭和祭献给谢清留的人选，便让我与他抽签。签分生死，生签祭献谢清留，死签送去巫岭。我抽中的是死签。”
他说话间又看了眼萤雪，眸色复杂：“那时年幼，我看抽中的是个‘死’字，只当要去送死便嚎啕大哭，他见我哭得伤心，便拔去我手中死签，将生签和我做了交换。那时我与他皆不知这生死签的意义，亦不知这二者差别，直到后来我被谢清留收作弟子，他则被送去巫岭……做了仙食之壤。虽然这两个下场都不怎样，但成为仙食之壤所受的苦，胜我千百倍。”
仙食之壤？
南棠没听过这东西。
“好了，别浪费时间。”短暂的回忆结束，夜烛恢复满目戏谑无谓，不给南棠追问的时间。
南棠轻哼一声，转头去寻萤雪。
“萤雪呢？”一望之下，南棠大骤惊。
原本站在不远处的萤雪，不知所踪。
这附近有她铺展的神识，不论是有人入侵，还是萤雪自己离开，她都该有所察觉才能，况且只是她与夜烛交谈的片刻时间，萤雪怎会消失得无影无踪。
二人面上均是一凝，浮身半空，既然神识无所觉，可见是用了能瞒过神识的手段，夜烛思忖片刻，摸出个黑袋子，从里面倒出一大把雪白细沙攥在掌心，另一手掐诀，默念了两声咒语，将手里所握细沙扬在空中。一股风过，将细沙吹向远处。
“此为风眼，可融入风息中探知四野，我们等一等。”夜烛道。
南棠点点头，不语。
约过半盏茶时间，夜烛扬声：“有了，往南，走。”
话音未落，二人同时拔地而起，朝着南面疾掠。
海岛以南被茂密丛林覆盖，枝叶藤蔓遮天蔽日，林间光线黯淡，只有沙沙声响过。有人踩着满地落叶，动作僵硬地一步一步迈朝前迈去。在她的颈间挂着条黑色小蛇，蛇信吞吞吐吐，阴森瘆人。她的背心贴了道符箓，符箓呈淡金色，向四周蔓延出无数咒文覆盖了她全身。
这是道极其罕见的仙符，并无攻击力，但在封闭气息上却有十分强悍的作用，任神识再强大，都很难捕捉到被仙符封闭的气息。
“动作不能再快点吗？那两人已经追来了！”阴森的丛林间虽不见人，却有细细的交谈声响起。
“不能再快，再快的话幻蛇会失效，若惊醒此人则前功尽弃。”有人回道。
“那就……钟俏道友，麻烦你拖住他们。”另外那个声音又响起。
“好。”第三个声音甜甜糯糯，毫不犹豫就应允下来。
一道人影随之飞起，朝着正缓缓迈步的修士相反方向掠去。
————
“萤雪应该被幻象迷惑了心神，对方之中有很强大的幻修，他们一般不会正面对敌，我们要留意四周。”夜烛将风眼传回的画面说给南棠听。
能轻而易举控制萤雪，此人的幻术必定出神入化。幻修主修心术，擅制幻，习惯隐藏在暗中偷袭。
这个人也不例外。
“有人来了！” 二人正追在萤雪身后，眼前已经接近萤雪，南棠忽然驻足，凝视密林前方。
前方没有人影出现，然而夜烛却猛地将南棠往身后一藏，喝道：“小心！”
他的声音并没落入南棠耳中，而是被一道可怕的振波震散。远处“嗡”的一声，似乎有什么重物交撞在一起，发出强大声音振波朝着南棠与夜烛二人袭来。
声音不算大，却如同重锤入耳，南棠只觉耳中剧痛，忍不住掩住双耳，面露苦色。
一阵波动过后，第二阵接踵而来，未给两人喘息的机会。夜烛双眉紧蹙，疾速朝前震掌，发出一道气劲。
气劲与对方的振波在半空撞上，均向两侧散开，只闻一阵嗡鸣与轰然声，两侧的树木藤蔓折断的折断，切断的切断。
前方的地面上，无数束虚土破地而出，刺向半空。
一个人影缓缓现出模样。
拦住他们两人的是个女修，境界不算高，大概是金丹圆满期，头梳双髻模样秀气甜美，身材却高壮，着一件蟒纹鳞甲裙，肩臂肌肉紧实贲起，手里握着两柄黝黑巨锤，锤身之上暗光缭绕。刚才那可怕的振波，就是这双锤交撞发出的。
南棠记得这个人，她与缇烟在酒肆谈事时见过她一面。
已经是第十七层塔了，以金丹圆满期的修为走到这里，对方的实力深不可测。
“金仙级仙器！”夜烛盯着对方手里的武器沉了眼眸。
竟然是仙器？！难怪能发出那样厉害的振波。
南棠微惊。对方境界不高，却手握重器，料想来历不凡。
“对不起，我的伙伴拿到回龙币后会放了你们的伙伴，不会伤害她，你们别再往前。”那女修开了口。
果然还是南棠记忆里甜甜糯糯的声音，一点都不像她的外形那般充满杀伤力。
“我不想打架，你们别逼我动手！”她似乎觉得自己说的话无法震慑对方，沉下脸重重一喝。
仍旧是甜甜糯糯，毫无气势。
“好说，我们不动手。”夜烛面露笑容，温和得像只千年老狐狸。
南棠看着他在背后对自己打的手势，也换上笑脸。
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