浪子回头金不换
甘宁孩提时就是一个"问题少年",凭着力大于同龄人的优势,拳头开路,胡作非为,个别被其欺侮的少年,为求自保,便依附于他。这让甘宁更加自以为是,索性广收"门徒",购弓置箭,形似军队。为了引人注目,他们成群结队,头插鸟羽,身佩铃铛,呼啸而来,欢喊而去,四邻八乡的百姓,只要一听到铃响,便知是甘宁这帮"讨债鬼"来了,于是能避则避,能藏则藏。因甘宁一伙所用鸟羽色彩鲜艳,时人便以"锦帆贼"称呼他们。
史载,甘宁一伙在巴郡辖地,不是"轻侠杀人",就是"藏舍亡命"。他们将抢劫所得的钱财,除了用以吃喝玩乐,还添置装备,显彰威风一一步行则陈列车骑,水行则连接轻舟。停留时,常用锦绣维系车骑、舟船,离开时,又要割断抛弃,以炫耀其富有奢侈。
甘宁也讲"义气",对于那些愿意与他交往或纳贡的地方官员,他必予倾心相交,甚至愿意为其赴汤蹈火;如果地方官员礼节不周,甘宁便会放纵手下抢掠对方资财,甚至将这类官员杀死。也许有人会问,如此恶徒,政府会何不除?东汉末年,天下大乱,你懂的!
有句俗语,叫做"浪子回头金不换",这话放到甘宁身上,最是恰当。甘宁二十岁那年,"立地成佛",开始迷恋读书,他不仅博览群书,而且认真钻研诸子百家学识。随着知识的累积,他的眼界、风度、谈吐等,得到了长足的进步。其时黄巾肇乱渐趋尾声,需要重上正轨的东汉政府,开始征召贤才,于是甘宁进入仕途,从计掾干起,逐渐升迁为蜀地的郡丞。
公元194年,益州刺史刘焉病亡,其子刘璋承位。刘焉与荆州刺史刘表虽为宗亲,但向来不和,刘表见益州人事更迭,便让自己别驾刘阖策反刘璋部下沈弥、娄发等人谋反,甘宁附和,结果落败。于是甘宁带着八百余残兵败将,前往荆州投靠刘表。刘表遣甘宁留驻南阳。
刘表虽为东汉末年名声较隆的"八俊"之一,但正如诸葛亮在《隆中对》里分析刘表终不能守住荆州一样,甘宁也觉得刘表不擅军事,难成霸业。其时,他听说孙权在江东"招延俊秀,聘求名士",便决定前去投效。
甘宁途经夏口,即时下湖北省武汉市时,被当地太守、军阀黄祖部下拦截,甘宁不得已,只好暂且依附黄祖。
公元203年,孙权领兵西攻黄祖,甘宁为了掩护狼狈逃溃的黄祖,沉着冷静,举弓劲射,要了孙权手下破贼校尉凌操之命。孙军因此惧怕,不再穷追,黄祖得以安全保命。照理,黄祖应该重用甘宁,但奇怪的是,黄祖竟然不予半点奖掖,这使甘宁很是苦闷。
江夏都督苏飞与甘宁交好,他洞知甘宁内心不满,便劝甘宁"另寻知己",然后向黄祖提出,派甘宁前去时下湖北省黄冈市驻防。黄祖不知内情,同意。到了黄冈的甘宁,便趁机投奔孙权。
甘宁到了东吴,如鱼得水,干得甚欢,渐被周瑜、吕蒙看好并推荐给孙权。孙权十分器重甘宁,对他尤如自己的老臣一般。甘宁感谢孙权的知遇之恩,献计孙权,要他早取荆州,以免荆州被曹操掠去,同时明确,欲得荆州,要先从黄祖处下手,黄祖年老昏聩,贪钱图财,不近贤士,将其打败,可据楚关,再谋巴蜀。甘宁这个计谋,与鲁肃早前所提意见异曲同工,孙权便不顾长史张昭等人反对,授权甘宁出击黄祖。
甘宁攻打黄祖,前后进行了三次,直到公元208年春,才大获全胜。战前,孙权差人备妥两只匣子,以装黄祖、苏飞首级。为了救下苏飞,甘宁在庆功宴上向孙权叩头,叩得血泪交流后,诉说自己如果不是苏飞助己离开黄祖,也就不会有效忠东吴的今天。孙权感动于甘宁的义气,遂赦免了苏飞。
这之后,甘宁南征北战,屡建功勋。赤璧之战后,甘宁跟随周瑜,力劝孙权西取巴蜀,孙权犹豫不决,征求借了荆州的刘备意见,早有占据巴蜀打算的刘备,便予劝阻。孙权听从,结果坐失良机,追悔莫及。
公元213年正月,曹操率大军攻打濡须口,即时下安徽省巢县。孙权密令甘宁带精兵夜袭曹营。此次突袭,甘宁身先士卒,直打得曹军措手不及,乱作一团,而甘宁与部下几乎无损而归。孙权因此赞扬甘宁:"孟德有张辽,孤有兴霸,足相敌也。"曹军因被甘宁夜袭打乱部署,加上雨水暴涨,不久退兵。
莅年,曹操派兵屯驻皖城,即时下安徽省潜山县,大事农垦,欲伺机攻伐东吴。孙权为除隐患,亲征皖城。攻城时,吕蒙亲自擂鼓助威,甘宁则手持练索,攀缘上城,拿下皖城,捕获守将朱光。战后评功,甘宁被拜为折冲将军,仅次于吕蒙。
公元215年初,甘宁跟随鲁肃抗拒关羽,鲁肃要甘宁镇守河道可予涉人的浅水处,以挡关羽。关羽见甘宁守军部暑周密,只得放弃渡河。双方对峙结束后,搞了个"湘水划界",后人将对峙地称为"关羽濑"。此战结束,孙权升任甘宁为西陵太守,统阳新、下雉两县。
这年八月,孙权乘曹操西攻汉中之际,率军攻打合肥。因于曹军守将张辽、李典、乐进奋武,致使东吴猛将陈武战死,加上军中流行瘟疫,孙权只得下令撤军。
不想在撤军过程中,张辽、李典率八百敢死军士,突入孙权指挥中心,往来厮杀,几近俘虏孙权,好在此时甘宁等人奋勇抵抗,凌统三百亲兵冒死相救,孙权得以脱身,这就是历史上有名的"逍遥津之战"。
可惜的是,这年冬季,甘宁不慎染疫去世(亦有一说是公元219年),孙权痛惜不已。
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