第九百六十四章，大军汇聚
奎德一见对方不杀自己，不由得心中感动，手按胸口躬身道：“多谢陛下饶了我的性命！”随即无限感叹地道：“早就听说大明皇帝勇冠天下无人能敌，我原本还不相信，不过今天我彻底相信了！”
杨鹏道：“回去告诉博纳，请他按照先前的约定行事。我尊重你们神罗军人，你们自己可不要侮辱了自己！”
奎德一点了点头，朝杨鹏微微一鞠躬，便勒转马头返回了山上。杨鹏则勒转马头回到了军阵之中。
颜姬迎了上来，满脸崇拜爱慕地道：“夫君真是勇冠天下勇猛绝伦呢！”
杨鹏哈哈一笑。
颜姬看了看山上，皱眉道：“夫君虽然和那个博纳订立了赌约，但只怕他们不会遵守赌约。”杨鹏笑道：“遵不遵守赌约，都由得他！若是他不遵守赌约，要剿灭他们也容易了！”颜姬一时之间不太明白爱人的意思。
奎德一回到博纳面前，当即翻身下马请罪道：“元帅阁下，我败了，请你治罪！”博纳皱眉道：“这不是你的错，是对手太强了！早就听说过大明皇帝的威名，没想到他真的如此悍勇！你已经是我们神罗军中少有的勇士了，居然也不是他的对手！”
奎德一道：“元帅阁下，按照赌约，我们输了，应该放下武器投降。”
博纳皱了皱眉头，心中很有些不甘心。扭头看了看手下的将士们，见将士们全都一副十分沮丧的模样。不由得感觉，此刻若是继续同大明军拼命的话，只怕就和送死没有什么分别。博纳叹了口气，点头道：“我们败了，遵守赌约！”勇敢的神罗将士们听到这话，虽然心中有些失落，却都没有表示反对。
不久之后，博纳便率领手下的残兵败将下了山丘，放下武器，向大明军投降了。
杨鹏当即留下一小部分兵马看守俘虏，他自己则率领主力部队朝西边奔去。按照杨鹏先前制定的计划，先诱使博纳率领主力出城歼灭之，然后便夺取城池。如今第一步已经完成了，该进行第二步了。
话说波恩率领残存的骑兵冲出了重围，一路向霍拉马巴德逃去。石平率领的战骑则紧追不舍。在距离城外不远的地方，双方大战了一场，正在仓皇奔逃的神罗战骑如何敌得过如狼似虎狂飙突进的大明战骑，被杀得人仰马翻尸横遍野！波恩率领残兵败将向西狂奔，终于奔入了城门！石平率领的大明战骑随即赶到，当即扑城！好在守卫城门的官兵及时关上了城门，大明战骑才没能顺势扑入城中！
波恩惊魂甫定，当即登上城墙。
不久之后，留守的大将迪母得到消息也来到了城墙之上。眼见波恩惊魂甫定好似丧家之犬，而城外竟然有万余大明战骑逼近城池，心中不禁升起不好的预感，问波恩道：“波恩将军，究竟出了什么事情？你怎么回来了？元帅阁下呢？”
波恩摇了摇头，道：“敌人根本就是假撤退，我们中了他们的埋伏，除了我率领这点骑兵冲出重围，其他人都陷在了敌人的包围圈中！”迪母面色一变。波恩连忙对迪母道：“迪母，我们要集结兵力去救援元帅阁下！”
迪母没好气地道：“这怎么可能！城中只有这么点守军，而且基本上都是没什么战斗力的仆从军！别说去救援元帅阁下了，只怕一离开城池就立马被城外的大明战骑扫光了！”
波恩慌乱地问道：“难道，难道我们就不管元帅阁下了？”
迪母皱眉道：“不是我们不想管，而是根本就没办法管！如今连这座城市恐怕都守不住了，哪里还能去救援元帅啊！我的意思是，集中手中剩余的力量失守城池，同时赶紧向陛下向增援部队告急！”波恩想不到更好的办法，无奈地点了点头。
城中军民听说博纳所部主力被歼灭，博纳生死不明，大明军即将兵临城下了，都不由得惊慌失措起来！人们只感觉这一次的情况似乎和上一次完全不同了，城市恐怕危险了！
城内人心惶惶，迪母、波恩则在匆忙布置防御。如今城中只剩下三万多仆从军，及五千正规军，形势十分严峻。
第二天一早，城外突然传来轰隆隆的战鼓声，所有人都禁不住惊惶起来。
波恩和迪母匆匆赶到城墙上，赫然看见庞大的大明军好似海潮一般汹涌而来，不由得心头一惊。迪母急忙命令各军准备战斗。神罗军还好，可是那些波斯仆从军就心慌意乱士气动荡了。
杨鹏立在马背上望了望城中的情况，笑着对身边众将道：“神罗军到底不比一般的军队，此时此刻居然还想要守住城池！”杨靖急不可耐地叫道：“大哥，下令攻城吧！”
杨鹏笑了笑，当即举起了镔铁马槊向前一挥。战鼓登时如同轰雷一般大响起来，数千大明突击部队当即呐喊着朝城池汹涌而去，由于没来得及制作攻城器械，因此只扛着最简陋的云梯。
迪母眼见大明军冲了上来，当即下令大炮射击。架在城墙上的近百门大炮立刻轰鸣起来，呼啸的炮弹飞入大明军中，砸得大明将士血肉横飞，那景象便好事滚滚浪潮之中激起了无数巨大的涟漪一般！不过猛烈的炮火并没能阻挡住大明军前进的脚步，转眼之间大明军便冲过了敌军炮火封锁的范围冲入火炮射击的死角区域！
迪母当即下令弓弩手射击。弓弩手纷纷发箭，箭矢漫天飞舞，好似飞蝗，只见不断有大明官兵中箭倒地！
大明军以盾牌抵御对方的箭矢依旧朝城墙下迅猛冲去！密集的箭矢最终也没能阻挡住大明军，被大明军冲到了城下！随即只见一架架云梯架了起来，大明将士口咬着长刀奋勇攀登！迪母和波恩歇斯底里地叫喊着，神罗将士不停地放箭，不停地投掷滚石檑木还倾倒滚烫的开水和火油！只见大明军将士不断从云梯上坠落下来，死伤不小，却是前仆后继不断向前，终于，有大明将士登上了城头！城头上立刻爆发血战！冲上城头的大明士兵狂砍猛杀，奈何敌人四面包围上来，长枪大刀一起攻杀过来，大明士兵抵挡不住，当即倒在了血泊之中！
不过神罗军刚刚消灭这边登上城头的大明士兵，那边便有更多的大明士兵抢上城头。刚开始的战况还对神罗方面有利，可是随着登上城头的大明将士越来越多，形势却渐渐地变得对神罗方面不利了！大明将士如狼似虎，一登上城头便挥舞长刀疯狂砍杀，城头上的神罗军渐渐抵挡不住了！迪母见此情景，赶紧将正规军都调来这边城头抵御大明军的猛攻！随着神罗正规部队陆续赶到战场，神罗方面岌岌可危的形势又被渐渐地扭转了过去！也只有神罗正规军能够与大明军相抗，那些仆从军在大明军面前根本就是绵羊一般，往往十几个甚至几十个人就被几个大明士兵杀得抱头鼠窜四散奔逃！
迪母眼见形势渐渐地稳定下来，不由得松了口气。
然而就在这时，北面却传来了巨大的呐喊声。迪母悚然一惊，赶紧派人去查看北城门的情况。派去的人才走，便有败兵心急火燎地奔了下来，急声禀报道：“不好了将军，北门被敌人攻破了！”迪母心头一惊，立刻明白了对手地策略。对手分明就是故意强攻东门，却将一支部队埋伏在了北门外。当自己为了抵御东门的进攻，将所有的兵马都调来了之时，他们埋伏在北门外的军队便突然发动。这时，东门上已经没有什么守军了，如何抵挡得了大明虎狼的猛攻，自然是一攻即破。
迪母知道城池已经不可守了，当即传令放弃城池向西撤退。
守卫东城门的军队在得知北门被破的消息之后，不由得军心大乱。当即抵挡不住大明军的猛攻，防线眼看又摇摇欲坠了。这时，又传来了迪母撤退的命令，这一下谁还会恋战！于是乎人人争先恐后地奔逃，撤退瞬间演变成了大崩溃！神罗正规军还算有秩序，而那些仆从军简直就像是被闯进了恶狼猛虎的鸡群一般，完全炸开了锅，丢盔弃甲狼奔豕突，好似无头的苍蝇一般到处乱窜！
大明军顺势攻破东门，强兵锐旅蜂拥而入，大刀阔斧横扫过去！命大的，逃出了城池，命不好的则都做了大明军的刀下鬼！大明军一举夺取了霍拉马巴德！随即杨鹏留下一部分兵马守卫霍拉马巴德，而亲率其他所有兵马向南进军！战骑在前，步军在后，一路横扫过去！十余座城池不是望风而降，便是被凶猛的大明军一攻即破！短短数日时间，从霍拉马巴德到海边的所有城池以及关隘都被大明军拿下！支持，神罗帝国与天竺地区的连接完全被切断了！
正率领大军向波斯地区进军的凯撒琳接到了前方的急报，得知包括霍拉马巴德在内的几乎所有波斯南部地区陷落的消息，当即便招来随行大将议事。
凯撒琳这一次亲征，带来了帝国最精锐的帝国卫队，共计十万大军，随行主要有两员大将，便是帝国卫队步骑两军的将领。率领帝国卫队步军的名叫马塞尔，是一个瘦高的男人，眼睛中总是闪烁着智慧的光芒；率领帝国卫队骑兵的名叫勒夫，这是一个雄伟如熊满脸金须如同雄狮一般的壮汉。
马塞尔和勒夫接到召唤当即来到了凯撒琳的船舱之中。一些朋友看到‘船舱’这个词，或许会感到奇怪，其实这没什么好奇怪的。凯撒琳率领大军离开帝国都城之后便一路南下，在威尼斯港登船，从水路一路前往中东地区。准备在中东登岸，然后再走陆路前往波斯地区。如今十万大军乘坐庞大船队正浩浩荡荡地行驶在地中海之上。
马塞尔和勒夫向凯撒琳行了一礼。凯撒琳对两人道：“刚刚接到军报，博纳在波斯南惨败，如今整个波斯几乎都落入了大明的手中。”
两将骤然听到这个消息，都是一惊，马塞尔皱眉道：“波斯地区失守，我们和天竺地区的联系便几乎被完全切断了！真是没想到，继花剌子模地区接连大败之后，波斯地区又接连大败！”
勒夫道：“国内很多人将先前的失败归咎于意外！哪有意外如此接二连三出现的道理！”
凯撒琳道：“我早就说过，大明军很强，出乎预料的强！大明军时帝国最强劲的对手，若是不能够清楚地认识到这一点的话，类似花剌子模地区及波斯地区的惨败还会不断出现！”
站了起来，走到窗户边，望着窗外平静的海面，道：“帝国这一次已经拿出了全力，希望能够一举击败大明！”
转过身来，道：“我叫你们两个来，主要是想就具体的进军策略商议一下。你们有什么看法？”
勒夫道：“陛下，我军各军如果进入了波斯地区的话，兵力就远远超过了大明。按照目前的情况看，我军几乎可说是胜券在握，唯一需要担心的是被大明军逃回花剌子模地区，进而逃回国内！因此我认为在各部主力会齐发动全面进攻之前，应该尽快督促拜占庭帝国出兵，从里海方向切断大明军的退路！只有这样，我们才能够在波斯地区全歼大明皇帝率领的精锐大军！”
马塞尔点头道：“我赞成勒夫的建议。”
凯撒琳点头道：“我也是这么想的。”随即对马塞尔道：“拜占庭帝国那边，你要不停地催促着。有任何情况立刻报告。”马塞尔躬身应诺。
凯撒琳思忖道：“我军所有陆军便集中于波斯正面，等时机一到就全面进攻，争取一举打垮燕云军！”突然想起一件事情，问马塞尔道：“莫昊天那边有消息过来吗？”马塞尔当即道：“正要向陛下禀报。就在刚才收到了来自莫昊天的飞鸽传书，莫昊天在传书中说他那边进展非常顺利，只等时机一到，他便立刻发动，攻击大明心脏！”
凯撒琳点了点头。
勒夫不解地道：“也不知道他在等待什么时机，难道现在就不可以攻击吗？”
凯撒琳冷笑道：“他在等我们和大明之间的全面大战正是拉开帷幕！这只狐狸，真是很精明呢！”
勒夫嗤之以鼻，没好气地道：“就凭他那样的人居然也想称王称霸！他根本就不懂一个王者最重要的是气概，而不是阴谋诡计！”
凯撒琳摆了摆手，道：“好了，不说那个家伙了。那个家伙若是在大明内部发动叛乱，对帝国赢得这场大战来说，多多少少都会有一些作用的。”随即皱起眉头，“我现在最担心的是古德元帅他们！大明军如此处心积虑的攻取波斯地区，目的显然不是要占领波斯，而是要对古德他们动手。也不知道燕云人究竟想要怎么做？希望古德能够守住战线吧！”
杨鹏在席卷了波斯南部地区之后，当即把几乎所有在波斯的军队都集中到了西面，准备应对神罗大军的进攻。杨鹏自己则亲率六万大军驻扎霍拉马巴德。
阿拉伯地区的五万神罗正规军及十余万阿拉伯仆从军进抵霍拉马巴德西边的巴格达地区便不敢再前进了。摄于大明军连战连捷的声威，这支神罗大军不敢贸然进击。
杨鹏得知这一情况，便想趁机突袭巴格达。不过这个计划还未说出来，便有紧急军情传到。原驻守在南阿拉伯地区的十万神罗正规军及五万仆从军出现在了巴士拉，与巴格达神罗军互成掎角之势。杨鹏只得打消了突袭巴格达的计划。随后军报不断传来，神罗各路大军陆陆续续地进入阿拉伯地区，最后是神罗女皇凯撒琳亲率十万帝国卫队登陆贝鲁特东进的消息。
杨鹏召集众将在大帐里议事。杨鹏将目前的情况简要对众将说了。杨靖登时叫了起来：“他奶奶的！竟然来了这么多兵马，这各路兵马加起来超过了一百万吧！”
石平道：“准确地说是，一百二十万以上。其中神罗正规部队五十五万，其他的则是各地仆从军。仆从军别开不谈，但就这五十五万正规军，凭我们目前的兵力恐怕……”
杨靖当即瞪眼道：“怕他个鸟！俺只担心俺的一对板斧杀得不过瘾！”
众人不由得笑了笑。
杨鹏思忖片刻，随即对众将道：“敌情的变化并没有超过预期，原计划不变。”扫视了众将一眼，道：“大家做好准备。”众将起身应诺，鱼贯而出。
待众人都离开了，颜姬忍不住问道：“夫君，这一仗我们能赢吗？”
杨鹏笑道：“怎么问起这话来了？”
颜姬皱眉道：“臣妾感觉这一回不同于以往，似乎，似乎……”
杨鹏笑道：“似乎敌人丝毫不比我们弱，甚至在某些地方还要更强一些，对吗？”
颜姬点了点头，担忧地看着爱人，道：“如今的形势，虽然是我们孤立了古德所部大军，可是我们自己却也被困在了波斯，所面对的形势只怕比古德他们的处境还要险恶一些！我觉得这一场大战的胜负，似乎是取决于究竟是我们先抵挡不住还是古德先支撑不住！”
杨鹏流露出惊讶之色，笑道：“没想到你竟然看得出这一场战争的关键点所在啊！”
颜姬白了爱人一眼，没好气地道：“我再怎么说也是你的妻子，就算再笨，跟在你身边这么久，多多少少也能够学到一些啊！”杨鹏哈哈一笑。
颜姬皱起眉头，“路上战场胜负难料，而海面上的局面似乎更加凶险！以神罗的兵力优势，我真担心王海王蓉他们究竟能不能够抵挡得住！”随即关切地问道：“夫君，海面上的战斗应该开始了吧？”
杨鹏点头道：“按时间算，应该是拉开序幕了。”
颜姬忧心忡忡地道：“既然已经开战了，为什么没有消息传来呢？”
杨鹏握住颜姬的纤手，拍了拍，笑道：“没有消息，那便是好消息啊！”颜姬觉得爱人说的有道理，不由得一笑，点了点头。
杨鹏站了起来，走到门口，望着天空沉沉的乌云，喃喃道：“现在是该做的我们都已经做了，最后究竟成败如何，就看老天的意思了！”回过头来笑道：“谋事在人成事在天啊！”颜姬走上前来，看着爱人的面庞，叹了口气，道：“我真是佩服夫君呢！如此紧张的局面你居然还能如此平静！居然还笑得出来！”
杨鹏看了看周围，凑到颜姬的耳边，小声道：“你不知道，我这是装的！”
颜姬一愣，随即没好气地白了爱人一眼，她当他是在开玩笑呢。
凯撒琳抵达了巴格达后，当即做了一番布置，将麾下大军分作三队同时库姆、霍拉马巴德、阿瓦士进军。这三座城市便是大明军守卫的三个节点，凯撒琳方面若要打破大明军的阻截，便至少需要在这三点上突破一点。而这三点最关键的无疑是杨鹏亲自把手的霍拉马巴德。前文已经说过了，守卫此处的大明军共有六万人，全都是直属军团的精锐之师。
凯撒琳分兵三路，她自己则率领中路直驱霍拉马巴德城下，联营十余里，声势赫赫。
这天早上，正当杨鹏与诸将商议军事的时候，一名亲兵军官奔了进来，禀报道：“陛下，城门外来了一个神罗军官，说是神罗女皇凯撒琳的使者，有一封凯撒琳的亲笔书信要交给陛下！”
众人抬起头来，颜姬看着爱人的侧脸，神情很有几分古怪。
杨鹏道：“带那个人进来。”
军官应诺一声，奔了下去，不久之后，军官便领着一个神罗军官进来了。那神罗军官看见了杨鹏，当即行了一个西方人惯常的按胸礼，道：“见过大明皇帝陛下！”随即取出一封书信托起，道：“这是我们女皇陛下交给大明皇帝陛下的亲笔书信。”颜姬当即走了下去，接下书信，然后转交给了杨鹏。
杨鹏接过书信，一股熟悉的馨香登时涌进了鼻腔，前尘往事登时涌上心头。
毕竟后事如何，且看下回分解。
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