第42章 钝痛
十五晌午这日,阳光普照。
山西依旧如平常一般,人来人往。
十几匹黑色突厥马畅通无阻,一路疾驰进入城中,为首那匹马毛色铮亮,雄健有力,鬃毛翻飞浓密。
不少人被吸引了目光,沈云谏一身黑色劲服,单手持缰,另一只手持皮鞭,眨眼间只留下一个背影。
矫健的的身姿在马背上更显张扬,难掩其姿。
总督府外,沈云谏下马,虽然多日奔劳,但昳丽的眉间难掩期待。
他迫不及待想见到桑云停,想看她突然见到自己的样子。
沈云谏大跨步进府直奔后院而去。
此时顾十没有接到沈云谏,听到府中传来殿下已归的消息,心里咯噔一下,赶忙回府。
此时沈云谏一颗期待的心顿时被泼了一桶水。
桑云停不在屋内,
难道是出去了?
他没见到下人,刚出门,便遇到张霖和顾十匆匆赶来。
沈云谏有些不悦,什么时候这个院子能随便进人了。
“阿云呢?”暂时不想同他们计较,沈云谏问道。
顾十顿时跪在他面前,膝盖砰的一声触底,张霖也在后面跟着跪下,身后众人都噤若寒蝉,一脸视死如归。
沈云谏面色一凝,冷声开口问道:“这是怎么了?”直觉告诉他不妙,仿佛有什么在脑海串联起来,他不敢信。
“属下罪该万死!”顾十以头抢地,“是属下疏忽……让桑姑娘逃脱了……”
张霖在他身后认命的闭上眼睛,脸色苍白。
沈云谏顿时浑身发颤,两眼一黑,险些栽倒,他拳头紧握,稳了稳步子,强制镇定:“什么时候的事?”
“半……半个月前……”
沈云谏一脚将人踹翻,气得两眼猩红,怒火翻涌在心肺间:“半个月?整整半个月,孤现在才知道!”
“真是好样的,怎么着!都想造反不成!”沈云谏怒气中烧,面色苍白间阴翳顿显。
顾十趴在地上,面色惨白,说不出话,估计踹断了骨头。
“人找了没!”沈云谏头顿顿疼痛,恨不能杀了眼前自作主张的一群废物。
“回殿下,当夜就派人在城中搜索,开始的线索中断……一直没有再找到。”张霖替顾十回到。
沈云谏额头青筋暴起,逐渐强制冷静下来,后劲悲戚钝痛,活像刀子割裂他的肺腑。
“一个女人也能让你们手足无措,看来孤是养了一群废物。张总督,人找不回,你和他便下去陪先帝吧。”
张霖顿时想到了那块玉佩,他拿出来道:“殿下息怒,消息到这块玉佩后,属下还未查出结果。”张霖将那日城门乞丐闹事,告诉了沈云谏。
沈云谏无声的看着那枚玉佩,现实将他狠狠踩在地上碾磨。
她明明知道的。
这块玉佩对他而言是何等重要,
她竟敢!
“乞丐?”沈云谏咬牙切齿,钝痛的脑海浮现桑云停那张冷艳却绝情的脸,暴戾游窜在骨子里,她千不该万不该拿它做计。
盛怒之下,沈云谏冷笑道:“人在哪?”
“地牢。”
沈云谏强制自己停止再想她,恐怕玉佩出现那刻,她便已经得逞,桑云停早就踏了出城门。
他眯了眯兽眸,目光透露出暴风雪前夕的沉静,沈云谏骨头恨得咯吱作响:“桑云停,你既敢逃,就千万别让孤再抓到!”
很快,沈云谏了解整个前因后果,串联起前后,他让客栈老板画出画像,派亲信沿着商队的方向展开私下搜寻。
……
此时,进入河南地界,桑云停与商队分开,商队路线固定,很容易让官府的人追查。
何况她一个女子与一群男人同吃共住,很容易暴露。
但桑云停高估了自己,或许是对外面的世界认识太过浅薄。
此时气温不算太高,她又体质羸弱,单独赶路,路上不仅要防备坏人,还要安顿休息。
路上不是什么时候都有商铺可以买到东西,碰到荒郊,没吃没喝更没地睡。
有一次桑云停赶路太慢,天黑了还没走出林子到镇上,古代可没有什么路灯,她更没有什么点火的东西照明,四周一片漆黑,伸手不见五指。
加上林子里树多,颇为渗人。
她被地上的枯枝绊倒,崴了脚,又冷又饿,身上光有钱也没用,在林子里待了一宿醒来嗓子不舒服,头也沉沉的。
真没想到啊!
千算万算,算漏了她的野外生存率为零!
平时衣来伸手,饭来张口,本来就什么也不会,更是让沈云谏养刁了。
桑云停浑浑噩噩拖着一口气,找了个村子暂时住下,她一个来路不明的人,没人敢轻易收留。
为什么!为什么和她想的一点也不一样!
难道不应该是见她这么可怜,好心的大娘心疼的收留她吗?
桑云停一连问了几家,不是直接闭门,就是犹犹豫豫委婉拒绝了她。
最后实在没办法,桑云停拿钱办事,在一个大娘家里租了一间屋,先暂时养伤。
这种穷乡僻壤应该也挺安全的。
只是她不知道的是,乡里之间多是一家宗族,什么事都逃不过族长的眼,桑云停住下的第一晚,那家的大娘就私下告诉了族长。
村里来了个外乡人。
倒不是不让收留外乡人,只是近来战乱流离,多是些暴戾狡诈之徒。
和族长串通,也是村子里互相依靠的表现。
只要桑云停不做什么妖,自然能安安稳稳待一阵到离开。
只是阴私难防。
桑云停顶着一脸疙瘩,看上去着实不算好看。
她索性换回女装的身份,扮成逃乱中,死了丈夫的寡妇。
她这疙瘩当初是为了逼真,专门加了些致敏的东西,抹了这么多天,恐怕得有一阵才能好全。
这家大娘有两女一子,她来的是时候,听说大女儿过几日嫁娶,只剩下小女儿和小儿子未婚未娶,还和她一起住,家里没有男主人,听说是征兵死了。
陈大娘身形宽厚,脸型略显刻薄,一身麻布衣衫,再加上这土坯房,可见这一家生活有些紧吧。
要不然也不会在这个时候,让桑云停住进来。
“这粗茶淡饭能值几个钱?姑娘不嫌弃就跟着我们将就吃。”大娘看出桑云停以前是个有钱的主,动不动就能拿出钱。
陈大娘面带笑意,脸上肥肉一笑都跟着挤了起来,吊梢眼也跟着眯了眯。
虽然她给了不少,但桑云停看着面前的窝窝头和野菜,没有再多说什么。
她嘴里不知味的咀嚼,这辈子上辈子都没吃过这东西,说实话多少有点刺嗓子,不过有的吃就不错了。
要饭还嫌馊,就不是人做的事儿了。
桑云停慢吞吞吃完,主动收拾了碗筷。
这一家人也闲不住,大娘和她小儿子下地干活去了,小女儿在家喂鸡,晌午还要做好饭给两人送去。
桑云停崴了脚,现在走路还一抽一抽的疼,她靠在门框上,看小姑娘在家忙来忙去。
小姑娘起先和她不熟,说话腼腆,这会儿,桑云停已经在这待了几天,她话也渐渐多了起来。
“哎”小姑娘一边喂鸡一边好奇的回头问:“姐姐你是哪的人啊?”
桑云停想了想,“我是漠北的……”
“漠北是哪个村?”
“漠北就是……最北边的……嗯……那个村子沙子挺多。”她如是道。
“啊?那岂不是种不了庄稼。”
“确实。”桑云停点点头。
“姐姐,外面可怕吗?你是不是让人贩子给弄成这样的?”
桑云停疑惑道“为什么这么说?”
小姑娘回头,默默给鸡撒了把谷子:“阿娘说,外面凶险,到处是人贩子,一不留神就不知道给卖到哪儿去了。”
“前几年阿娇姐姐,出去就再也没回来……”
“你很想出去吗?”桑云停摸不着头脑,不知道她为什么要和自己说这些。
“……”小姑娘一顿,然后摇了摇头,“我不敢。”
“外面的确对你这样的小女孩来说,有些危险。”她一个现代知识分子都把自己搞成这副模样,何况她还有钱。
这丫头看上去也就十三四岁,什么也没有,出去可不就找死。
“那你丈夫死了,你难过吗?”
“额……当然。”桑云停想起沈云谏,忽然有些坐立不安。
“你喜欢他吗?你们怎么认识的……”
“打住!小姑娘家家,瞎问这么多干什么?你还小。”这她怎么回答,她尴尬的摸了摸鼻子。
不喜欢,也不想认识。
“我可不小了,阿娘说……大姐嫁了之后,我今年也该嫁人了……”小姑娘用脚搓了搓地上的土,她低头看着鸡把谷粒从土里挑出来,吃掉。
其实她阿娘还说,她再不嫁人,他二哥还找不上媳妇来了。
桑云停有些惊讶,这姑娘瘦的跟十来岁一样,也太小了,转眼一想,也是,古代人结婚都早。
她没有回答,因为她没法插手别人家的事,她换了个话题:“你不是有个姐姐吗?怎么没见着?”
“姐姐自小在吴家伺候,基本回不了家,过几日嫁给吴家少爷,更回不来了。”小姑娘脸上的笑容明显更少了。
桑云停算是明白怎么个事,原来是从前养不起,打小就买个这里的地主,做丫鬟了。
小姑娘洗干净手,准备着手午饭。
桑云停懒懒的在门口晒太阳,打算一会儿她做完饭,把自己的草药用她的锅熬一下。
中药副作用小,奈何药效慢,她又嫌苦。
可是时境不同,她想快点好起来。
*
山西地牢内,惨叫声逐渐小了下来。
乞丐被铁链吊着,身上布满鞭痕,血滴答滴答落下来,凝结成黑色。
整个牢笼弥散着浓浓的血腥。
沈云谏手上握着寒铁制成的鞭子,上面布满倒刺,照着那乞丐一抽,鞭子刮着皮肉,深可见骨,所掠之处血肉模糊。
任凭乞丐怎么求饶,沈云谏跟恍若无物般,任凭他哀吼,没几下,乞丐就疼晕了过去。
“别让人死了。”沈云谏扔了鞭子,声音令人胆颤。
黄大夫赶忙上前止血。
沈云谏靠在三丈开外的黑色木檀椅上,兽纹透雕,玄色寒凉。
沈云谏身上滴血未沾,他松了松领口,双手搭在椅子扶手上。
先前顾十和张霖审问,这乞丐嘴硬,他们也不敢将人弄死,一直没敢下狠手,这下换了沈云谏,上来就拿酷刑折磨,丝毫不顾人死活。
乞丐招不住,见沈云谏是真往死里打,三两下便招了。
他爱钱可更惜命,给他玉佩的那姑娘明明保证,只要他不说,这里的人就不会下狠手。
一开始的确奏效,没想到换了人后,他算是知道什么叫生不如死。
活阎王也不过如此,叫他在生死门上逛荡一圈,无限折磨着他。
他把所有知道的都说了,这人不让他死,也不让他活。
“殿下!按照这乞丐所说,我们的确在他说的那地找到了钱,这乞丐恐怕就是个引子,知道的并不多。”顾七在他身后禀报道。
“当日桑姑娘出城的户籍和路引,最终我们查到了公主身上,楚王府里桑姑娘的户籍的确不见了,属下在京城找到了当初的清儿姑娘,经过拷问,她也默认了,桑姑娘……的确是,早就拿走了户籍。”
“和她出城的那家商队我们一路追踪,桑姑娘在刚进入河南,就与他们分开,我们顺着人群挨个问,似乎姑娘还没有离开河南。”
地牢内,寒硬的石墙和玄铁的牢门,不断摄取热量,此刻冰冻三尺也不为过,几乎没有人的热气。
“带人把河南封了,周边省份也去严查,一有消息马上汇报!”沈云谏面无表情,凤眸盯着眼前半死不活的人。
黄大夫施了针灸,强迫人又清醒。
乞丐睁眼,牢狱上面的窗户让阳光照射进来,光正好打在那人脚下,只见那人又起身往自己面前走了几步。
他控制不住哆嗦,浑身已经没有知觉,他看着那张邪戾残暴的面孔。
气息微弱道:“都……招了……求……”
沈云谏接过下人递上的干净的铁鞭,在手上绕了两圈,节节分明的铁鞭被他掰的咯吱作响。
缠着铁鞭的手青筋暴起,沈云谏动作缓慢,死神的召唤悄悄蔓延。
“杀了我!啊!……”乞丐疯癫,用尽最后一丝力气时,铁鞭破空声迎面而落,牢狱中除了鞭声再无其他。
牢头站在他身边跟着一哆嗦,一整个上午都艰难至极。
乞丐脑袋耷拉下去,没了生息。
“将人剁了喂狗。”沈云谏声音低沉,气势生人勿近。
“属下遵命!”
沈云谏眼中生出疲倦厌恶。
“殿下,狱中其他相关人员怎么处置?”
“让张霖去。”
“都解决了,一个不留。”
“是!”顾七应声道,声音与冷空气接触,顿时化作了雾气消散。
狱中关了一堆人,像清儿这种直接帮忙的除外,还有官府造假等间接相关人员,以及失职之人。
主子念旧情,只要桑姑娘找回就饶顾十一命,如今顾十躺在床上,现在还起不来。
张霖是一省总督,职位暂时没有人代替,只是受了点皮肉之苦,以后免不了要被沈云谏发落。
京中一堆烂摊子,央求沈云谏登基的声音不断,奏折往山西递了不知多少。
沈云台还没有找到下落,一切都需要他做主。
一连在山西待了多日,远远超出了沈云谏的预期。
最终,他只能先回京,行登基之典。
桑云停的事只能慢慢搜寻。
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