第213章 倾慕
李墨寒被自己脑中这惊世骇俗的念头吓了一跳。
可转念一想,大哥行止光正,至纯至善,心怀苍生,若真能荣登大宝,必将是一位泽被天下的仁德之君。
只要他能为大哥铺平道路,扫尽前路荆棘……
李墨寒眸色渐黯,连呼吸都不由得急促起来。
察觉到吴楚洵神思回归,李墨寒眼中的阴翳快速敛去。
转而换上一抹温柔笑意,那神情宛如春日里温顺依人的猫儿。
吴楚洵刚回过心神,也朝李墨寒笑了笑,然后告知张秀义不回京的决定。
闻此消息,李墨寒只是微微一怔,心中并未泛起太大波澜。
他虽言为圣上迎接张秀义,但深知即便差事未完成,轩辕裕也不会怪罪于他。
吴楚洵见他神色淡然,无丝毫忧虑之色,也放下心来。
昔日,他曾怀疑过自家兄弟与轩辕裕的关系,后经细致观察二人不经意的细节,更加确定。
又见二人相处自然,并无丝毫勉强,吴楚洵终是选择了尊重兄弟的私情,不再干预。
况且,轩辕裕的注意力能从左东明身上转移,倒省了他诸多麻烦。
他也不必再费心设计,刻意引诱轩辕裕。
毕竟,他可是个正经人,这种事,还是少做。
沉吟片刻后,吴楚洵忽而想起一事,问道:“话说回来,我之前托你查探之事,可有新进展?”
他本只是随口一问,毕竟时间尚短,并未期望李墨寒能迅速找到线索。
不料,李墨寒却收敛了笑容,压低声音,语气中透着几分凝重。
“大哥,我推测那皇宫暗道,极有可能通向城南的安济坊!”
又是安济坊!
吴楚洵瞬间坐直了身子,脊背挺得笔直,眸光中波涛汹涌。
“你手中可有确凿凭证?”
“并无直接证据。”
李墨寒言及正事,面容肃穆,带着一丝清冷。
“但是,我着人探查京兵营时,有探到当日走过密道的士兵。”
言及此处,他的话语中不自觉地带上了几分寒意。
“据那士兵所述,他们在被领至密室之前,双眼被蒙,但在踏入密道之时,隐约捕捉到了僧人敲更的声响。”
吴楚洵闻言,眉头紧锁,心中暗自思量,此中有何玄机?
李墨寒见吴楚洵也有不解之时,嘴角勾起一抹淡笑。
“现今城中各坊皆有打更人,唯独城南安济坊一带,仍是由僧人打更,声音特别。”
吴楚洵陡然冷下脸,眼中闪过一丝晦暗。
安济坊!
安济坊原来是一间民间救济院,自轩辕凌登基后,改为官民合办,其背后渊源颇深。
而主导之人,便是那位已神志不清的当朝太后,亦或说是太皇太后李氏。
此事,吴楚洵也是偶从欧阳郡主口中得知,未曾深究。
李太后昔日垂帘听政之时,常召集皇室贵族、朝中女眷举办义卖,所得善款皆用于京城各救济所。
每年更亲自带领贵妇们前往安济坊,关怀孤苦无依的孩童。
因此,李太后在民间素有贤名。
提及李太后,李墨寒心中不禁一紧。
若姑姑知晓,缘何从未向他透露过秘道之事?
他神色复杂,变幻莫测。
吴楚洵挑眉,轻声问道:“有何不妥?”
李墨寒目光微转,语气平和:“无他,只是未曾料到安济坊背后竟有如此多的过往。”
“呵呵!”
吴楚洵站起身,舒展了一下筋骨,懒洋洋道:“这皇家的秘辛,可比话本里的故事精彩多了。”
……
安顿好李墨寒一行人后,吴楚洵便又带着张秀义,开始了他的忽悠大计。
山海关历经与辽东军那场血战后,元气大伤,仅余四万将士。
这点兵力,若外敌铁蹄再至,境况堪忧。
吴楚洵召集京营的五万京兵,预备做一个动员大会。
这群人来后正事没做,反倒消耗了山海关不少存粮,也该是时候报答了。
吴楚洵一身戎装,英姿飒爽。
他背负双手,屹立于高台之上,面向那五万京兵,声音洪亮,穿透人心。
“诸位兄弟,山海关乃我大启国门之锁,却为何能轻易被女真铁骑践踏?是何缘由?”
场中,一片肃穆,唯有风声与心跳共鸣。
吴楚洵的目光如炬,缓缓扫过这群从京营中随意选出的士兵。
“那皆因我大启军力单薄,战力未逮。我们身后,是万家灯火,是亲人,是伙伴。若无人挺身而出,守护这片土地,战火必将蔓延至我们的亲人身边!”
“而今,圣上已遣左都督镇守山海关,此乃朝廷对边疆之重托。你们若愿留下,并肩作战,守护家园,岂不比在京营虚度光阴,更有价值,更为荣耀?”
军阵之中,议论声起。
吴楚洵趁热打铁,言辞恳切。
“左都督已许下重诺,凡愿留守山海关,镇守边疆,待遇将是在京营的三倍,月饷定时发放,绝无拖欠!”
此言一出,犹如巨石投入静湖,激起千层浪。
三倍薪资,不克扣!
这对于大多数出身平凡的士兵而言,无疑是巨大的诱惑,足以点燃他们心中的热血与斗志。
顷刻间,响应之声此起彼伏,众多士兵纷纷举手,誓言要留下,与山海共守,护国卫家。
吴楚洵扯了扯嘴角,看来最后还是银子的魅力大啊!
回到房间后,张秀义轻轻敲了敲吴楚洵的额头。
“你可真敢承诺,那些京兵可是你借的,你这一手留人,兵部怕是要给你上本参奏了。”
吴楚洵嘿嘿一笑,反握住张秀义的手。
“不会,陛下只会夸我做得好。山海关此刻兵力紧缺,现成的强兵不用,岂不是浪费?”
张秀义自知说不过他,也只是善意提醒,见他毫不在意,便也摇了摇头,不再多言。
恰在此时,李墨寒找了来,恰好撞见两人亲密的举动,眸光微黯。
“找我?”
吴楚洵自然地松开张秀义的手,温声询问。
李墨寒迅速调整情绪,面上恢复平静,
他对张秀义微微颔首,转向吴楚洵,正色道:“确有要事相商。”
两人移步至李墨寒的房间。
吴楚洵随意地坐在椅上,问道:“何事呢?”
李墨寒原欲询问大军何时返程,话到嘴边却莫名转了方向。
“大哥与张大人之间,可是互相爱慕?”
吴楚洵闻言,面露尴尬,不由得摸了摸鼻尖,显然未料到兄弟会问及此事。
李墨寒在启阳宫当差时,对吴楚洵与先帝的过往有所了解,亦知左大人对吴楚洵的情愫。
如今见他与张秀义之间也有纠缠,心中不免生出几分复杂情绪。
这份情绪并非嫉恨,而是生起一种妄念。
既然大哥能倾心于他人,为何不能多他一个呢?
他如今手握东厂大权,这份权势给了他前所未有的勇气。
李墨寒眼神微转,带着一丝忐忑与决绝,缓缓开口。
“大哥,你可知……我亦倾慕于你。”
吴楚洵脸上的尴尬尚未完全消散,此时更是愣住了。
他放下手,缓缓坐直身子,眼中满是难以置信。
“不……不是,那什么,你不是与轩辕裕……”
话说到一半,吴楚洵突然意识到自己的失言。
而李墨寒的脸上,却已瞬间血色尽褪。
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