第7章 少了一个人

和尚一脸凝重地说道：“关于那个神秘莫测的‘鬼市’，贫僧也曾有所耳闻。据说那里琳琅满目的商品应有尽有，无论是珍稀罕见之物还是被严令禁止的物品，甚至连一些关键信息，都能够用金子来换取。然而与此同时，贫僧亦听闻这‘鬼市’暗藏危机，稍有不慎便可能陷入万劫不复之地。”他微微皱起眉头，语气中透露出一丝担忧和警告之意。仿佛在提醒人们，这个看似诱人的地方背后隐藏着无尽的风险和未知。

  贵雄听后说：“可是听起来真的很刺激啊，说不定能找到对我们有用的东西呢。”

  一时间，众人议论纷纷，拿不定主意。

  “所谓“鬼市”，其实就是那种只在夜晚开门做生意，天亮前就关门大吉的神秘之地。这个地方可谓是龙蛇混杂，什么三教九流的人物都可能出现。说起来，我已经有好长一段时间没有踏足过那里了。”

  陈实似乎沉浸在自己的回忆之中，喃喃自语道：“也不知道刘大哥是否还安好在世。以往我都会去找他，因为只有在他那儿才能淘换到我所需要的各种稀奇古怪的玩意儿，甚至有时候还能得到一些至关重要的情报呢......”

  “既然如此，那事情就这么定了！”陈实猛地回过神来，眼中闪过一丝坚定，“白天的时候，我就和圣统领一同前往，与那些突厥官员会面周旋一番。待到夜幕降临之后，咱们五个人再一起去探寻那传说中的‘鬼市’，看看能否有所收获。”

  在西京从政的众多官员之中，经过一番深入调查和严密筛选，很快就有两个目标浮出水面——他们要么本身就是突厥人，要么与突厥人关系匪浅。这两人分别是：其一，那位身负重任、主管突厥和昱朝之间往来事务的办事处主任；其二，则是一名在工部司默默无闻的小吏，其日常工作不过是处理些工程方面的琐碎杂事罢了。然而，正是这样看似微不足道的角色，却可能隐藏着巨大的秘密。

  “贵雄，依我之见，咱们不妨分兵两路行事。”圣统领目光坚定地看着贵雄，似乎对他充满了信任感，但也许只是因为人手实在短缺。接着，他提议道：“我打算亲自前去与突厥办事处的哈克度主任会面，而贵兄则负责拜见哈达小吏。”

  贵雄略作思索后回应道：“稍等片刻，让猴子随你一同前往吧，这样彼此之间也好有个照应。”

  然而，圣统领却摆了摆手，表示拒绝：“无需担心，猴子还是跟随你更为妥当些。”话音刚落，只见圣统领转身跃上一匹骏马，如疾风般疾驰离去。

  贵雄见状，转头询问身旁的老王是否一同前行。老王微微摇头，回答说：“我就留在这里，查阅一下现有的相关资料吧。”

  贵雄心想如此安排倒也合理，于是不再强求。他随即招呼着猴子一起登上一辆马车，朝着工部司的方向进发。

  与此同时，陈实则找上和尚请求协助，二人结伴外出寻找小妹的下落。只剩下王德发独自一人留在原地，开始仔细梳理起整个案件的来龙去脉。

  "来人啊！"一声怒吼响彻整个府邸。

  "在！大人有何吩咐？"一名侍卫迅速应声答道。

  "速速带人前去城中各间药铺查探，若发现有任何形迹可疑之人，立刻将其擒拿归案！不得有误！"

  "遵命！"侍卫领命而去，身影如箭般消失在门口。

  紧接着，王德发又转头对另一名侍卫下令道："你带领一队人马，前往城内的绸缎庄询问一番，查看是否有人在近期内大规模地购买或出售灰色布料。一旦有所发现，立刻回报！"

  "是！属下定当不辱使命！"那名侍卫拱手应诺后，也率领着一众手下疾驰而出。

  待一切都安排妥当之后，王德发才稍稍松了口气，但他的双眼依旧紧盯着门外，仿佛能透过重重建筑看到外面正在发生的事情一般。片刻后，他缓缓闭上双眼，开始调整自己的呼吸，进入一种忘我的境界，静静等待着消息的反馈。

  当贵雄和猴子所乘坐的马车抵达东市时，前方道路中间赫然矗立着一座巨大的木制高台，拦住了他们的去路。贵雄心生疑惑，不禁开口问道："这是怎么回事？"

  坐在车前的随从赶忙回话道："启禀大人，工部正在此处打造登高台花车，以此来筹备即将到来的重阳节庆典活动。"

  话音未落，贵雄便伸手掀开了车门帘，想要一探究竟。就在那瞬间，他的目光被花车上的一个身影吸引住了。只见那人身材高大威猛，双眼深陷，鼻梁高耸，颧骨突出，满脸浓密的胡须如钢针般坚硬，一头乌黑亮丽的长发随风飘扬。仅仅只是一眼，贵雄心中便涌起一股强烈的震撼，因为这个人无论是外貌还是气质，都与众不同，显然并非中原人士。

  这种独特的形象给贵雄带来了极大的视觉冲击，令他脑海中突然浮现出一个人的身影。他转头看向身旁的猴子，急切地问道："猴子，你们郡县里那个胡子哥在哪儿呢？"似乎想从对方那里得到一些答案或确认。

  猴子心头猛地一震，昨日那惊心动魄的战斗场景在脑海中不断闪现。他不禁暗想：“或许大胡子就像青蛙和乌鸦一样，藏身于那些堆积如山的尸体之中吧？”然而，贵雄却斩钉截铁地反驳道：“不可能！我清楚地记得，当时在检查尸体时，并没有发现大胡子的身影。而且，他最终也没有与我们一同返回营地。”

  听到这话，猴子惊愕不已，他瞪大眼睛看着一脸凝重的贵雄，感觉到周围似乎有一股无形的威压正逼迫而来。

  “天啊！难道胡子哥真的凭空消失了不成？”猴子喃喃自语道，心中充满了疑惑和不安。

  紧接着，一个更可怕的念头涌上贵雄心头，让他不由得浑身一颤，“失踪？这怎么可能呢......莫非，胡子哥遭遇到不幸，被叛军俘虏带走了？”这个想法令猴子心急如焚，额头上也开始冒出细密的汗珠。


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