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第50章 东林党


要搞清楚马尼拉的白银为什么会成为大明的催命毒药,首先就得搞清楚一个困扰大明朝的死局。

  这个问题就是大明朝的官员薪俸问题。

  由于太祖立朝之时,中原大地饱受战乱之苦,加上本身太祖皇帝就是贫苦农家出生,对官僚集团向无好感的太祖皇帝制定了一个在他看来已经很高,但实际上并没他想象中那么高的薪水。

  成祖篡位后,为了证明自己的合法地位,经常以祖法不可改为借口搪塞大臣,最终导致‘祖法’这个概念成为了后世大臣用来阻挠皇帝变革的最强杀器。

  所以太祖制定的薪俸就在这样一个背景下给固定下来了。

  这样的薪水对于一个百废待兴的新兴帝国来说也还算过得去,但是当帝国承平久了,经济繁荣起来以后,这点薪水就太不够看了。

  如果大明官员都只靠着朝廷的俸禄过活,大多数人连养家糊口都成问题,就更别说其它了。

  所以终大明一朝,贪腐问题都是一个无法解决的问题,根本原因就在于不贪不行。

  这个问题真的就没有人发现吗?

  当然不是,只是官员们本身不想改变。

  想想看,动动手指头就能挣到大笔的钱财,又何须靠朝廷增加的这那点俸禄过活?

  万历朝之前,大明的官员小吏,无论大小,几乎都是靠着贪腐的钱财来养家糊口。

  但是万历朝中期,这种情况发生了重大的改变。

  江南地区出身的许多官员气节高涨,完全不贪不腐,一心为公。

  但是仔细研究这些官员就会发现,他们大部分都是来自江南富庶地区的士子。

  而这些人,基本上都是马尼拉海贸,白银大量流入大明的直接或间接受益者。

  比起当官贪腐的那点银子,做贸易挣的一点零头都要比那点钱多。

  所以这群人为何能不贪?

  无非是吃饱了看不上那点残羹剩饭罢了。

  江南商人凭借着海贸得来的便宜银子,将内陆地区的存储货物购买一空。

  然后等物价高涨的时候又把货物卖回去,如是几个来回,内陆几省的财富几乎都被他们洗劫一空。

  而大明朝廷又没有相应的法律、税务制度来约束他们的行为,最终导致这样的情况持续恶化。

  万历皇帝的榷税设立,有效的扼制了这种情况。

  想想看就知道了,榷税的目标主要是商人。

  内陆省份的商人因地理位置的原因,吃了先天的亏,根本不是江南商人的对手。

  所以这段时期内活跃的商人,几乎都是江南地区的大商,自然而然,就成了榷税的最大受害者。

  所谓的明末资本主义萌芽,也就是在这个时期形成,萌芽不萌芽的先且不说,但是资本的确已经形成。

  东林党,便是资本变相影响政治而衍生出来的产品。

  至于朝堂之上的什么浙党、楚党、齐党、秦党、阉党,基本上可以视为一个统称,旧党。

  东林党和旧党最大的区别,东林党是依靠商业活动敛财的官僚集团。

  而旧党,则仍旧是依靠贪腐,或者说依靠吃、拿、卡、要来维持官员体面生活的官僚集团。

  所以在东林党与旧党之间的斗争之中,尽管旧党人多势众,还有万历皇帝的鼎力支持,但是由于东林党们天生就站在了道德的至高点,能得到百姓的舆论支援,因此才会虽有惊而无险。

  为什么东林党对万历皇帝加征榷税有如此大的反应,因为那就是在从他们的口袋里抢钱。

  搞清楚这些关系之后,对东林党的政治诉求就很容易理解了。

  当然,此时的东林党远不是十几年后的那个祸国殃民的东林党。

  东林党中也不全都是漠视民生的伪君子。

  气节一词,还是能在现在的许多东林党身上体现出来。

  而此时的东林党与旧党之间的斗争,也才刚刚开始,而斗争的导火索,不是别人,正是此刻坐一旁的李三才。

  高攀龙开口就要侯平谈榷税,这已经不是简单的论道了。

  而是要侯平在同党和敌人之间选择一个立场。

  侯平只觉得头痛,虽然明知高攀龙是得罪不起的大人物,但是他还是决定按照自己的见解实话实说。

  “长者有问,晚生不敢不答,只是晚生才疏学浅,也不知道自己的想法对不对,还请前辈见谅。”

  高攀龙的眼睛不由自主的眯了起来,这是他的习惯,每当专心致致的时候,便都是这样的一副姿态。

  “学生以为,当今陛下收取下令榷税,虽然有殊多弊病,但是就当前朝政的局势而言,显然是功要大于过的。”

  高攀龙眼睛精光一闪,瞬间一声怒喝:“你说什么?如此坑民害民之法,也叫功大于过?”

  李三才也被侯平的这个回答给弄懵了。

  在他想来,侯平身为百姓,自是知道民间疾苦的,而太监们为了收榷税,常常逼得百姓家破人亡,侯平不可能不知道。

  他又无官身,不需要为了升官而违心的帮助皇帝歌功颂德,因此他能说出榷税功大于过,简直是不可思议。

  “顺安,你知道自己在说什么吗?老夫当年巡抚凤阳各府,徐州由宦官陈增、仪真由宦官暨禄收商税,扬州由宦官鲁保征收盐课,沿江由宦官邢隆征收芦课税,蔓延千里。矿税使任用奸徒,伪造印章,所到之处如追捕叛乱和逃亡者一样公然抢夺,官吏与其理论,陈增便公然数次凌辱官吏。如此横征暴敛,你竟然说这是功大于过?”

  由于高攀龙的怒喝声,引起了其他人的注意,此时原本在其它课堂内读书的学生们都纷纷放下课本,悄悄蹲在论道课堂的外面偷听。

  朱由校更是趴在窗户上探出了个小脑袋往里张望。

  侯平起身向高攀龙和李三才行了一礼道:“晚生事先已有声明,只谈自己的看法,不论对错,如果前辈认为晚辈的观点能够入耳,听听即可,若是认为晚辈的观点不堪入耳,那便不说也罢。”

  高攀龙冷笑一声:“你这是在将老夫的军?哼,如此害民恶法,都能被你说出个功大于过来,老夫现在倒是想听一听,到底是怎么个功大于过。”

  李三才也是一脸愤愤不平道:“侯平,今日你若是说不出个所以然来,老夫也是饶你不得。”

  侯平深吸一口气:“既然两们前辈有兴趣听,那晚生便将自己的看法说上一说,诚然,榷税在收取的过程中,滋生了许多的恶行犯罪,但是比起榷税的用途来,晚生以为,这些罪行,尚可在接受的范围以内。”

  高攀龙讥讽道:“这个说法倒是新鲜,难道无辜百姓的死伤,还比不起当今陛下在后宫享乐重要?”

  面对高攀龙一而再,再而三的挑衅,侯平的怒气也终是忍不住了:“高老夫子,晚生敬你是前辈,但是身为当代大儒,说话可不能只凭个人的好恶,凡事都得讲证据,榷税可能确实有一部分花在了后宫享用上面,但是更多的,是补贴在了空虚的国库之中,你们做为曾经的朝中重臣,不可能比我一个乡野秀才知道的还少吧……。”


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