第23章 两国遣使
昭武二年末,辽国与南唐皆遣使来周,不过两国的目的却大相径庭。
辽国南院大王耶律挞烈赴周是为周辽互市而来,而南唐国主遣使前来是为打探消息,唯恐大周明年攻打南唐,为此带来了不少古玩珍宝进献。
王溥被柴宗训点名负责此次两国来使的所有事宜,忙得脚不沾地。
“今日我陪大王不醉不归,您可在此休息几日,有司已将大王带来的互市新约仔细研究,待我朝陛下定下条约细则,自会邀大王相见,为大王接风洗尘。”王溥边说边给耶律挞烈倒满酒,眼前这位可是他日后的财神爷,必须得招待好了。
“那就有劳王相公了,本王此来可是要把新约之事办得漂漂亮亮,还望王相公能在大周陛下面前多多美言几句。”
“好说好说,陛下已命本相统管此事,大王有何需要尽管提,我必满足大王。”
耶律挞烈庆幸大周派来接待自己的不是范质与魏仁浦二人,更不是曾“请”自己来过大周的韩通,不然对着那几个强硬之人,大辽的条件怕是不好开口。
“不瞒王相公,确有一事,我主还想在互市上扩展几项买卖物品,不知大周可否应承,倒也不是什么难得的东西,就是一些稀有的药材、烟火、铜铁之类的。”
听到药材,王溥还没有什么反应,但一听到铜铁与火药,他的酒意就醒了几分。这些可是军中不外销的物品,别说烟火,单单是铜铁,大周就已经给了辽国不少了,没想到这厮还嫌不够,要是都给了辽国,那以后说不定会用在大周身上。
“大王啊,药材我想问题应是不大,不过这烟火与铜铁,估计您还得跟我朝陛下亲自提,若是陛下答应了,我们这些做臣子的就只能照办了。不然就算我同意了,咱们陛下不给,您不也是拿不走嘛,您说对吗?”
耶律挞烈早就想到王溥这个狐狸不会这么简单就答应自己的要求,可是求到大周天子面前,不就把大辽的目的都摆在了明面上,还是另想办法弄到为好。
耶律挞烈不知道,他的要求王溥转头就跟柴宗训打了小报告。
“陛下,耶律挞烈私下跟臣说,想要在新约以外再要几样东西,比如药材、烟火、铜铁之类的。臣听着话茬不对,就没有直接答应他,让他来跟陛下亲自提。”
“哦?药材倒还可以,只是这烟火、铜铁是万万不能给的,如果他下次还跟你提起,你就回绝了吧。即使到了朕这里,也是通不过的,朕不可能给潜在的敌人递刀子杀我朝的士兵。”
“陛下,臣明白!臣会盯着耶律挞烈,不让他带走大周一丝烟火铜铁。”王溥早知道是怎么个结果,但是为防耶律挞烈私下收购,自己肯定会在他离京之前跟紧他的行踪。
耶律挞烈想要一些能够武装辽国军事力量的物资,柴宗训尚且能理解,只是这珍稀药材,莫不是辽主耶律璟病了?柴宗训数着手指,时间也确实离耶律璟重病缠身不远了,但不应该啊,按照史书来说大概还有个五、六年,为何如今他就开始四处找药了,此事必定有蹊跷。
“王相公,你想办法探得耶律挞烈急需珍稀药材的原因,朕要知道是他自己用,还是谁要用?”
“臣遵旨。”
若是耶律璟真的缠绵病榻,那大周统一的步伐必须要加快了,留给柴宗训的时间也不多了。说不定此次耶律挞烈想要购买军事物资,就是为了武装亲军,以防辽国局势有变。
王溥接了柴宗训的旨意,正想着再找那耶律挞烈喝上一场,眨眼间就被南唐使臣张洎堵在了皇宫门口。
“王相公留步留步,外臣张洎有要事与您相商,还请王相公赏脸移步曲生楼。”
“你是南唐礼部员外郎张洎?恕本相眼拙,贵使客气了,不知是何要事?”
“是这样的,我已入京数日,为何大周天子还不召见我等?”
王溥是个人精,自是知道南唐新国主遣使前来的目的是什么,不外乎就是眼见大周已接连攻下南平、武平、后蜀以及南汉,南唐觉得危在旦夕,恐大周下一个动手的就是自己,想派个人来打探一二,看看有没有什么存国之策。
“贵使莫慌,南唐新国主即位,我朝天子按例是要接见你的,再容我些许时日,定向陛下禀告,这不如今本相实在是有要事缠身。不瞒贵使,辽国也遣使来了,正与我朝商议要紧之事,贵使的事本相放在心上了,不如你先行回驿馆歇息,陛下一召见本相,本相肯定立刻通知您。”
张洎本是南唐新国主李煜的亲信之臣,参预机密,恩宠第一,谁料来到大周竟然遭到冷遇,顿觉大周早已不将南唐放在眼里,迟早会吞并江南,心想回去后只能告知南唐国主早做打算。
王溥得了柴宗训的旨意,连忙找到耶律挞烈,想要委婉地打探出药材的事情。没想到耶律挞烈那张嘴严实得很,硬是没有透露半点消息。殊不知这样一来,柴宗训却更加笃定这药是为了辽主耶律璟准备的,因为只有他才能让耶律挞烈三缄其口。
得了王溥的回话后,柴宗训便嘱咐他,一定要寻得耶律挞烈所需药材。得了这个人情,想来日后要与这位南院大王私下来往会方便得多。
“陛下,南唐新国主遣使来我大周,臣觉得此人应是来打探我军的下一步动作,不知陛下要不要接见他?如果不见,臣便趁早打发了他。”
“还是见一见吧,人家远道而来,总得听听人家说些什么。况且这是南唐新国主第一次遣使来见朕,若是不见不就显得我们不知礼数了。”
“那臣来安排。”
第二日,柴宗训在偏殿见到了张洎。
“外臣南唐礼部员外郎张洎叩见大周天子。”
“平身吧,贵使不必拘礼。不知此番南唐国主遣你来此有何要事?”
张洎见柴宗训年纪虽尚小,但举止谈吐皆严谨谦和,颇有明君之相,便不敢轻视。
“陛下,此番我主遣外臣前来,主要是因为我主想入京面见陛下,特让外臣前来先行求得陛下的恩典。”
南唐国主李煜,提起他的名字大家可能不太熟悉,但是他的词想必很多人都读过,就连柴宗训自己也还记得那句:“问君能有几多愁?恰似一江春水向东流。”李煜精通书法、绘画、音律,诗文词一绝,被称为“千古词帝”,他天生适合当个词人,而不是乱世中的帝王。
“南唐国主有心了,此事朕倒是没什么意见,待朕在早朝与众臣商议过后,再答复张卿。”说实话,柴宗训还是挺想见一见李煜,毕竟他算是历史上有名、有才的“亡国之君”。
张洎得到柴宗训的回答后,感慨终于完成了此次赴周的使命。几日后的早朝,众臣皆认为可见一见南唐国主,王溥便将此消息告知了张洎,他当日便告辞返回了南唐。
王溥的另一项重任也圆满完成,耶律挞烈已经收集到了所需的珍稀药材,并在拿到柴宗训签署生效的互市新约后,马不停蹄地返回辽国。这位南院大王可能不知道,此一行他已经将辽国最大的秘密交到了柴宗训手里,而那些药材也是王溥通过各种方式塞到他手里的。
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