第901章 恶人还须恶人磨
官道上,林荫下行着一男一女。
这两人正是夏浔和小樱,这种年代,纵然夫妻,出门在外同乘一骑依旧有点惊世骇俗,所以两人只得无人时同乘一骑,远远看见行人便勒马停缰,下马步行。
到这时代久矣,夏浔对此已经比较注意了,反倒是小樱是草原上长大的姑娘,对此规矩颇有些不以为然,不过入乡随俗,也只得忍耐。
两人男的英俊,女的俊俏,同路而行,靠得又这么近,路人自然以为是夫妻。只是二人的衣服比较别扭。夏浔一身衣袍是出门在外时穿的士子长袍,而小樱穿的却是妇人燕居的常服。女人出门在外穿的衣服和在宅子里的衣服稍稍有点区别,虽然她这么穿着也无不妥,可是叫懂规矩的人看在眼里就会觉得有些不讲究。
这是一套已婚妇人穿的衣服,比较艳丽,小樱昨夜偷偷换了衣服,因为胸围子也湿着,便解了下来,与换下的衣服团在了一起。
这一路属于人烟稠密地区,正往前走,忽见前方路上设有一道关卡,几个皂役公人在那儿设了卡,警惕地打量过往行人。小樱见了不由庆幸地道:“幸亏已经找到了你,要是我自己来寻你,就算在汤口镇上不曾遇到意外,走到这里怕也要被人截……”
扭头瞧见夏浔脸色,小樱不由一诧:“你怎么了?”
夏浔道:“我身边连个侍卫都没有,带着你这样走路,我说我是国公,谁信?”
小樱一呆,怔道:“你……没个凭据么?”
夏浔道:“凭据自然是有,我有一枚重达三斤的国公大印,还有皇上册封时给我的诰书册文,问题是……谁没事会把那个带在身上呢?”
小樱傻眼了:“那怎么办?”
这时那几个巡检已经注意到了他们,夏浔突然往小樱挨近了一些,一揽她的纤腰道:“娘子,小心一些!”说着把她往旁边一带,避过了一个扛着锄头荷着粪筐的老汉,往两旁指指点点,财大气粗地道:“娘子,我打算把这一片地全都买下来,这边的田、那边的桑林还有刚才经过的两处鱼塘连成一片。有了钱就得买地,什么东西都是假的,可这地假不了,等咱们将来有了儿子、孙子,这田产就是他们安身立命的本钱。”
小樱又羞又气,用细若蚊蝇般的声音分辩:“你……你胡说什么,谁跟你儿子、孙子的!”
夏浔大声道:“什么?哦,这你不用担心。回头我跟舅舅打声招呼,叫他给太平府写封信,小小当涂县还能不巴结着我么?哼!哼哼!”
一个挎着刀的巡检本已走到近前了,听他不可一世的这番话,脚底一滑,就绕到他们后面去了,很自然地拦向后面一个推着独轮小车的汉子。
夏浔和小樱大摇大摆地过了关卡,等到走远了,小樱突然抬肘向夏浔胸口狠狠一撞,夏浔早有准备,身形一退,抬手就握住了她的臂肘,呵呵笑道:“淑女!要淑女!你现在这副打扮,要是跟我动拳脚,可占不了便宜,会春光外泄的。”
小樱恨恨地瞪他一眼道:“什么夫妻,你说咱们是兄妹不成吗?”
夏浔道:“一个哥哥,独自带着一个衣着打扮分明是已婚妇人的妹子招摇过市?你当那巡检司的人都是摆设?要是叫人看出破绽,你就被人抢走了,我还得回府取了印信才能来救你,万一哪位巡检大人自己家也有女人待嫁,那就连我也跑不了啦!”
小樱听得忍俊不禁,忍不住“噗哧”一声笑,红晕便爬上脸颊。
刚想原谅了夏浔的胡说八道,孰料夏浔还有下文,一脸无辜地道:“那我岂不是赔了夫人又折兵?”
小樱又羞窘起来,一提裙子,抬脚便踢,夏浔早已闪前一步,小樱瞪着他的背影恨恨骂道:“狗嘴里吐不出象牙来!”
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金陵城,金吾后卫小校场。
点将台上,立着两杆遮阳的大伞。
纪纲翘着二郎腿坐在伞下的逍遥椅上,手里捧着一碗茶。校场上群雌粥粥,尽是年轻貌美、身姿秀丽的姑娘。叶公公带着一班太监正在台下忙碌着,逐一品评、登记,进行着筛选。经由他们的筛选至少还要经过三关,才有资格进宫实习一个月,一个月后,决定最后入宫的人选。
这三关第一关是目测,他们要按照统一的标准,对所有待选秀女评出等级,刷掉排名最靠后的一批人,因此这一关还算比较简单。纪纲坐在台上,喝着茶,悠悠问道:“陈瑛那老家伙有什么动静?”
纪悠南提起壶,给纪纲杯里续满茶水,毕恭毕敬地道:“那天离开咱锦衣卫之后,陈瑛怒气冲冲地回了都察院,之后,却未见他再有什么举动呢,呵呵,大人是给皇上办差,大义所在,他能怎么样,这个哑巴亏,他吃定了!”
纪纲不屑地一笑,道:“哼!那老家伙不过如此,我正等着他还招呢,没想到他连个屁也不敢放了!”
纪纲刚说到这儿,就听号炮三声,辕门外闯进一支人马,鲜盔亮甲,刀枪锃亮,火铳手气势汹汹,骑卒们人喊马嘶,一进校场,便忽啦啦分作三路,一路向左、一路向右,呈雁翎状围向校场里所有的秀女,另有一队火铳手、刀盾手直趋点将台,将点将台团团围住!
纪纲腾地一下站了起来,杯中滚汤的茶水洒到手上都未察觉,只是惊愕地叫道:“这是怎么回事?”
放眼望去,台前台后、台左台右,数百人肃立不动,已围得水泄不通。一眼望去,台下寒光闪烁,刀枪凛凛,紧跟着就听希聿聿一声长嘶,一匹神骏的黑马泼剌剌疾驰而来,马上黑盔黑甲一员虎将,直驰到点将台下,把缰绳一勒,那骏马四只铁掌死死踏住地面,如同石雕铁铸的一般,一下子定在了那里。
纪纲往那马上黑甲将军望去,只见他一身重甲,俱呈黑色,护肩、护腕、绊甲丝绦乃至战裙全无二色,与胯下战马浑然一色,只有盔顶红缨如血一般突突乱颤,往他脸上看,颊当、眉批把一张脸遮起了大半,除了一双锐气迫人的眼睛,几乎什么都看不见。
那将军向纪纲冷冷一望,翻身下马,一员持旗小校疾步趋前单膝跪倒,那将军在他膝上一踩,战靴踏到地上,全身甲胄铿然一声响,原来他穿的不是一套涂漆的皮甲,而是一套真正的铁制重甲。
这将军龙行虎步,旁若无人地登上点将台,将马鞭在手中轻轻敲打着,目光冷冷地盯着纪纲一言不发。
纪纲目光向台下飞快地一瞥,敲见了那迎风展开的一面旗帜,上书“天策”二字,心中暗暗一惊,便把茶杯往矮几上一放,迈着小碎步飞快地向前几步,向那将军重重施下礼去:“臣……纪纲,见过汉王殿下!”
“哼!”
那将军鞭梢儿一扬,似要抽下来,躬身于前的纪纲眼皮子都没眨一下,依旧保持着躬身而立的姿势。将军呵呵地笑了,鞭梢继续上扬,将眉批向上顶了顶,又伸手一扯颌下束带,颊当展开,露出一张不怒自威的英俊面孔,正是汉王朱高煦。
朱高煦旁若无人地往前走,走到纪纲的逍遥椅前,往台下看了看,慢悠悠地躺坐了下去。台下面朝点将台而立的将士“哗”地一下,齐齐转向朝外而立。朱高煦用珊瑚柄的马鞭叮叮当当地敲打着纪纲的茶杯,悠然问道:“纪纲啊,现在选出多少绣女了啊?”
纪纲慢慢走到朱高煦旁边,躬身道:“殿下,现在只是初选,由各地选送京师的秀女已达八千人,还有几千人陆续送下,落选的会遣送回去,初步入选的,会由叶公公继续进行筛选。”
朱高煦眉毛微微一扬,目光慢慢定在纪纲身上,缓缓地道:“也就是说,最终名单,尚未确定?”
纪纲已知道汉王为何而来了,他就是吃定了陈瑛一向隐忍,才用此事压陈瑛气焰,万没想到陈瑛大失常态,居然为了这件事请动了汉王。他再嚣张,也不敢与这位比他更狂、更嚣张的汉王叫板,只得忍气吞声地道:“是,尚未最终确定!”
朱高煦“嘿”地一声,道:“把花名册取来!”
纪纲咬了咬牙,返身走去,朱高煦摇着躺椅,继续用鞭子叮叮当当地敲纪纲的茶杯,一声声好象抽在纪纲的脸上,朱高煦今天来,就是要赤裸裸地打他的脸呐。
当着自己的部下,当着校场上数万号男女,纪纲脸上青一阵红一阵的,恨不得找条地缝钻进去!
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