第405章 404章
此时，一场宴会即将结束。「噢，萧先生，尊驾欲离去？」侍从轻声询问，恭敬备至。
就在彼时，一辆镶金嵌玉的战车缓缓降落在古老石街的尽头，从中步出了一位容貌苍老却身姿挺拔的男爵。
望见远处那位如同月色般清冷脱俗的少年——艾瑞克·索伦斯，他立时疾步上前，躬身作礼，满脸堆着诚挚的笑容。
此人乃是繁星之谷的宴饮大师张泰，他的家族世代经营着这片山谷中最富盛名的宴厅。艾瑞克几度前来此地赴宴，恰逢张泰也在场，双方因此有过数面之缘。
张泰得知艾瑞克实则掌控着星界秘宝与幽冥之钥后，心中喜悦无以言表，宛如荒芜沙漠迎来久违的春雨。他便殷切叮咛麾下掌柜，无论何时何地，只要艾瑞克莅临，即刻传讯于他。
今日也不例外。
但正当他准备动身之际，一名侍妾携着新生婴孩突然现身，恳求接纳。正当纠缠之际，他那嫉妒如火的正室夫人又撞破一切，引发了一场激烈的口舌之争，延误了他宝贵的光阴。
“噢，张男爵，您好。”艾瑞克轻轻颔首致意，未露一丝骄纵傲慢，反而显得风雅从容。毕竟，张泰待人接物极为得体；这宴厅里的佳肴美膳与周到服务，令艾瑞克心满意足。
“尊贵的张伯父，晚辈在此向您致意！”
“久仰大名。”
随着两人的话语，安诺的两位伙伴急忙出声问候，内心却犹如跌入冰窟，寒颤不已。他们皆知张泰背景深厚，实力惊人。然而，即使是这般人物，在面对艾瑞克时仍要毕恭毕敬，甚至带有一抹谄媚。
他们，曾胆大妄为地挑衅、讽刺艾瑞克——此刻想来，实乃愚蠢至极，简直是自投罗网。
“哦，原来是威斯特和温格啊。”张泰微感诧异：“真没想到会在如此佳境相遇诸位。
对了，这位便是尊贵的艾瑞克阁下，速来参拜！
汝等父母之商业兴盛，实则得益于艾瑞克阁下麾下企业的庇护。此前，吾等共聚之时，他们谈及此事。
现下，汝等家族的绝大部分财富都仰赖于艾瑞克阁下。
汝等眼前，正是真正的金银财主。“
“哐！”
“砰！”
重压之下，威斯特和温格竟双双跪倒在地，脸色骇白。明白今日之遭遇，已触及无法挽回的深渊。
他们知晓，连自己的父母亲眷，都仰艾瑞克鼻息，才能维持家族基业。
然而，片刻前，自己居然做出这等蠢事，后果严重，无需多想，便已心惊肉跳。
“艾瑞克阁下，请恕卑微者之罪，吾等鼠目寸光，竟冒犯于您。”
“愿您慈悲为怀，原谅我们的过失。”
“一切过错皆源于安诺指使，欲陷吾等于不义之地。”
“确实不假，他对庄氏之女早已生有非分之想。”
“今次重返大陆，其首要目的就是夺取庄氏千金。”
“他目睹庄氏少女已被阁下夺为己用，心生嫉妒，我们被迫听命于他，亦是形势所逼。”
在生死关头，二人毫不犹豫出卖了好友安诺，只求一线生机。
•
庄晓晓眼中喷发怒火，愤然凝视着曾经的朋友安诺，心痛如绞：“是的，确实是他一手操纵，”
在那古老而迷离的幽暗森林之中，月光下的神秘城堡耸立着，仿佛守护着千年的秘密。城堡深处，一场风云变幻的故事正在悄然展开。
“无须怨尤，吾友之过，皆由我背负。”安颜低垂着眼眸，声音如同夜风中的落叶，飘渺而坚定。
此时此地，狡辩只是一枚易碎的珍珠，只会让她沉沦于更深的深渊。顺水推舟，坦然相承，才是唯一的救赎之道。安颜以勇气与决断，试图在风暴中找到那一线光明。
她的这一番话，如同破晓之钟，响彻庄小小的内心。“这...”她的眼中闪过一丝动容。安颜的英勇，让庄小小心中升腾起一股复杂的情感，既有敬佩，亦有困惑。
不过，这一切并未逃过萧钰敏锐的洞察。他虽欲出手，但并非此刻，因时机未至，证据未成山岳，行动将如同轻舟行于巨浪，既难有所获，亦显狭隘。
萧钰轻挥袍袖，洒脱言道：“此不过云烟一场，误会尔尔，且让它随风消散。”
安颜微笑着回应：“感谢贤主仁怀如海。”那笑容里蕴藏着深意，既是对现状的认可，也是对未来的期许。
然而，庄小小的心思却远非如此简单。尽管她认为此事与安颜无关，但直觉告诉她，安颜对她的态度绝非表面那般简单，必须保持警惕，以防不测。
翌日阳光初现，庄小小心思已定，她决定不再与安颜单独相见。她的心已归属于萧钰，其余一切皆是旁枝末节。
萧钰则在归途之际，吩咐仆人探查振坤与王建家族与他麾下势力之间的牵连。拥有如此纨绔之子的家庭，无疑如同潜藏的荆棘，时刻可能引发难以预料的危机。防患未然，才是明智之举。
夜幕再度降临，萧钰与庄小小回到那温暖的小屋。庄小小正欲步入浴室之时，萧钰轻轻握住她的手腕，柔声道：“莫急，时辰已晚，想是腹中空虚。可愿享一份奶酪，抑或一杯暖胃之奶？”
“不，余实已满足，不欲夜食，只愿沐浴。”庄小小摇头，似玉珠落盘，声音清脆。
萧钰却不依不饶，坚持她应饱餐一顿，尽管对她无比信赖，世间事难料，唯有让她吃饱，才能彻底杜绝她心中可能出现的一丝渴望。
最终，在萧钰的坚持下，庄小小再次品尝了那甜腻的奶油蛋糕，心中五味杂陈，却也感念着他的关怀。这场无声的对决，既温馨，又充满了微妙的力量拉锯。
自此，一场由误解而起，却以温情收场的风浪，渐渐平息。而安颜与庄小小之间的故事，也在这奇幻的世界观中，留下了一笔耐人寻味的伏笔，等待着下一章的书写。
在瑰丽而幽邃的魔法世界中，繁星如海，皎月挂天，一场奇异的邂逅在夜色深处悄然展开。
夜幕低垂之时，幽谷之中弥漫着神秘而又恬静的气息，萧钰与艾薇儿共享完一顿由古老魔法烹饪而成的盛宴后，她的碧眼中闪烁着晶莹的泪花，娇嗔着：“如此美食当前，恐怕我不久后便会成为月之国度中的最胖贵妇。”
萧钰轻抚她的秀发，温柔笑道：“不论你身型如何，你始终是我心中永恒的挚爱。”
艾薇儿瞬间绽放出绚烂的笑容：“汝之恩情，如星辰般闪耀，实是美妙至极。”
翌日清晨，魔法之光照耀大地。萧钰目送艾薇儿回归学府，随后接到了索菲娅的一封密信。信中透露第二场试炼即将开启，“阁下如有空暇，请速速莅临，以见证新试炼的辉煌篇章。”
萧钰目光微凛：“甚好，速传地址。”
随着魔法飞毯破空而行，萧钰于巍峨城堡之颠，与素有智女之称的索菲娅相遇。今日她身着一袭雪白色调的长袍，宛若晨曦初照时的纯洁光辉，长袍以璀璨宝石点缀，裙摆轻扬间，宛如云端仙子降临凡尘。一双修长腿儿裹于透肤白纱之下，步伐轻盈，每一步皆散发出令人心动的气息。
然而最令人惊艳的是，如此少女风韵却丝毫未损其高贵冷艳之姿。目光如炬，洞察秋毫，让人望之心生敬仰。
“阁下如期而至，吾心欣慰。”索菲娅缓缓上前，嘴角挂着迷人微笑。
萧钰点头示意，眼神凝重：“此次试炼，究竟为何？”
心中暗想，这智女之举究竟有何深远意图？
如其所述有益于天下苍生，自当全力相辅；倘若藏匿祸心，破坏和谐秩序，必不遗余力将其绳之于法。
索菲娅笑颜依旧：“请阁下细阅此卷……”说罢，一本厚重典籍呈于萧钰手中。
书中记录着各大魔幻种族之间错综复杂的商业联盟，以及诸多古老魔法家族的经济往来秘辛。从光明之域的光辉金币，到暗影深渊里的黑金交易，每一项交易背后都隐藏着不可告人的阴谋。其价值堪比王国宝库，非绝世智者难窥其一斑。
萧钰阅读毕，心绪翻涌，目光深沉地凝视索菲娅：“赐我此书何故？”
智女嫣然一笑：“阁下智慧过人，此乃考验。于千余家商会中挑选十位，预言三月之后其财富暴涨。此等慧眼，方为真英雄所具备之识人良才。”
此试炼表面看似平凡无奇，实则危机四伏，稍有不慎即有可能步入深渊，万劫不复。
然萧钰并未退缩，决心勇往直前，挑战智女设定之难题，只为揭开其神秘面纱，拯救被魔云笼罩的世界。
在时光的织锦中，诸界轮回，他洞悉万物演变之轨迹，未来之路，了然于胸。此乃互联网繁星与电商之火交织的辉煌时代，亦为光影编织梦境，楼宇铸就宏图之纪元。循此道而行，万无一失。
于是乎，在索菲儿凝视之下，她的双眸犹如幽深森林，藏匿着惊异与疑虑，萧钰挥洒自如地勾勒出一张全球版图。十枚星辰从中熠熠生辉，彼等即将冲破苍穹，为众生所共知。非但凡二十余亿元之盈余，皆为囊中之物，实则，天资国色已蓄势待发，即将绽放。
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