第220章 端倪初现
晨曦的金色光辉温柔地洒在每一个人的面庞，没有狂风的清晨仿佛恢复了往昔的宁静。猴王会门前，侯亮顶和佘团各自带领一队手下，彼此互不言语，明明同属一个组织，却如同势不两立的仇敌。
在万众瞩目的目光中，向乐的身影显现于要塞之外，向着这片神奇之地缓步踏来。
“向大人，我们的准备已然完备，不知何时启程？”
侯亮顶依旧身着奇异装束，唇边精心修剪的胡须显露出一丝不羁，他身后那威猛的巨猿更是满腔战斗热情。
而佘团则低调得多，他的部下们都藏在宽大的斗篷之下，身形若隐若现。
向乐见此情景，未多言，挥手间引领众人朝月镜峰进发。
一如昨日，向乐引来众多亡魂生物，皆被侯亮顶率队斩灭，仿佛他在借此向向乐示好。
对此，向乐并未拒绝，有人替他扫清障碍，实乃幸事。
只是，向乐对侯亮顶的戒心悄然加深，毕竟，无事献殷勤，非奸即盗。
“我亲爱的兄长，你这般行径，倒像是在做一条摇尾乞怜的家犬呢。”
佘团在旁冷语讥讽，手中长剑却不停斩杀四周的亡魂，正义与冷酷在此刻并存。
“哼，你又何尝不是……”
众人渐近月镜峰脚，末日之前的古道如今已被繁茂的藤蔓覆盖。
百尺高的冷杉林遮天蔽日，连风的呼吸也难以穿透这森然屏障。
环绕巨木间的幽绿迷雾，令部分低阶异能者望而却步，其中蕴含的未知毒素，只需轻吸入肺，便会自内而外腐朽身躯。
“四阶以下在此等候，其余的随我上山。”侯亮顶的指令在山谷间回响。
向乐并未步行，而是凌空飘浮，周遭的绿色迷雾对他毫无影响。
谁敢保证在这迷雾中不会有埋伏？这正是最危险的陷阱。
众人刚踏入森林，便有骇人的尖啸自山顶传来，其威力竟令身旁的古树出现细微的龟裂。
然而，时之羽并未飞下阻击，它仅以叫声回应挑战。
行进了约一刻钟，向乐遇见了首位对手——一群从林间跃出的巨大猿猴。
它们身高达数米，面部和尾巴保留猴的特征，身躯却如熊般壮硕，朝向乐等人咆哮不止。
在这些巨猿之后，是两只散发五阶气息，身高逾十米的猴王。
“巨猿，上前，教训你们的同类！”侯亮顶对巨猿下令，同时握紧了缠绕黑藤的大棒。
佘团不甘人后，长剑挥舞，生成风刃，疾冲向最大的猿猴……
在这片神秘的丛林中，除了那些灵巧的猴群，还有各类奇异的毒虫纷纷涌现，巨如人头的蜈蚣，长似弓弦的千足虫，以及身形与成人相仿的毒蝎，它们皆散发着致命的毒素。
这些生物虽然并非高级物种，但其身上沾染的剧毒足以让人在肌肤微损之际便步入死亡的深渊。直到正午的阳光直射大地，侯亮顶才率领众人勉强驱散了这些诡异的怪物。
战斗过程中，向乐始终袖手旁观，多数时刻他双眼微阖，似乎并未关注战场的态势。他的沉静并非出于冷漠，实则在数千尺之外的崇山峻岭间，一个恐怖的存在正悄无声息地窥视着他。
“没想到这只掌控时光的羽翼生物还挺有心计，懂得利用这些生物来消磨我的力量。”向乐心中暗自思量，随手将亡命的生物尽数投入了时空裂缝之中。这一举动让侯亮顶眼底闪过一抹痛惜，脸上却强装出欢喜的神情。
“想不到向先生还是位时空操控者，这样的异能真是让人艳羡不已。瞧瞧，现在处理起来多便捷。”侯亮顶的话语引来了手下们的低语猜测。
“听说时空异能者一旦陨落，他们掌控的空间内所有物品都会倾泻而出，不知他的空间有多大，或许里面藏着丰富的食物呢。”人们心中揣测着，而这些想法向乐自然无从知晓。即使有人当面提起，他或许也不会在意，毕竟对死者而言，这些已无关紧要。
夜幕降临，众人沿着古老的小径前行，却只走完了旅程的一半，前方的路途更是艰险重重。
“再往上，我们就将踏入白凤凰的威严领域了。向先生，不如休息一晚再继续前行？”佘团走到向乐身旁建议，他们此刻驻足之地恰好是个天然的观景台，足以容纳众人歇息。
“好吧，今晚在此休息，明日清晨再启程。”向乐爽快应允。原本他打算直奔山顶以尽早获取异能核心，但日间的变故让他改变了计划。
白凤凰面对如此大的动静始终未曾现身，除了最初试图以鸣叫声吓退众人之外，便再无任何动静，这令人感到诡异。
向乐盘坐在平台深处，凝视着篝火，思索可能的状况。“除非这个白凤凰是假象，或是有其他原因让它无法行动。”
这一念头令向乐无法再静坐，他立刻起身，准备独自前往探查究竟。“向先生要外出吗？”侯亮顶见状，笑容讨好地走近。
“我去透透气，你们在这里守着就好。”“那向先生带上这个吧。”侯亮顶递上一个精致的礼盒，内含一颗漆黑的药丸。
“这是我们这里着名的隐形草炼制而成，能屏蔽大部分生物的感知，能帮你避免许多麻烦。”向乐打量了侯亮顶一眼，接过药丸，随口道谢：“谢谢！”
然后他消失在了魔法森林的幽邃之中。
看着向乐离去的踪迹，侯亮顶紧紧握住手中的奇异宝盒，一股神秘的香气弥漫开来。
“老二，帮我监视着。”
原本桀骜不驯的佘团此刻却异常顺从，长长的舌头在空气中一点，那香气竟凝聚成实质的幻影。
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