第29章 苏诺施粥

很快，在兵分两路的双开模式下，半个月后艾克斯收购了很多粮食，使得周围的粮价从10枚铜币一袋小麦涨到25枚铜币一袋，他手头资金已经耗的七七八八了，亚曼提新修的两座仓库也基本装满。

  同时其他商队也加入了竞争行列，这些商队虽然没有战略眼光，但是有背景后台的他们最先获得战争开打的消息，迅速展开抢购粮食的行动，此时艾克斯已经无力再与他们竞争，只得拉着粮车打道回府，并通知马尼德暂停收粮的任务。

  很快战争也不出意外的打响了，先前诺德王国借故边境丢失了一头牛，然后近段时间和斯瓦迪亚王国在边境上摩擦、拉扯、升温，最后到剑拔弩张的双方集结部队，似乎准备大打一场。

  但是以往凶狠蛮横的诺德人这次却表现的非常克制，只是把大部队集结在萨哥斯城，始终没有敢大规模侵入斯瓦迪亚王国腹地。

  紧接着，库吉特汗国的塞拉可汗把一支部队派驻在和维吉亚王国交界的萨吉彻堡，四处袭扰库丹城附近的村庄和商队，在得知诺德王国和斯瓦迪亚王国打响战事后，维吉亚国王亚罗格尔克才放心的把大军派往库丹城支援，结果这支大军被善于野战的库吉特军队伏击，在洛玛堡和库丹城之间的原野上被击溃，维吉亚实力大损，领主伏尔德拉特波耶只得率残部退守库丹城。

  塞拉可汗虽然率领大军跟着包围了库丹城，但是接近初冬的天气给本就寒冷的维吉亚王国及时的下了一场大雪，使得攻城异常艰难，双方随即陷入僵持。

  再接着就是最后下场的罗多克王国了，老谋深算的罗多克国王葛瑞福斯，借助自己散布在大陆各地的商队带回来的情报，知道斯瓦迪亚王国的大部队被牵制在诺德王国边境一带，且国内大多数贵族对迪林纳德侯爵吃独食的行为很不满，德赫瑞姆城和苏诺城很多贵族就对外宣称不会给迪林纳德侯爵任何支援，这让葛瑞福斯国王下定决心，迅速出兵围住乌克斯豪尔城。

  好在这位迪林纳德侯爵还有自知之明，知道自己招人怨恨，很早就做好城防准备，城池修的坚固异常，双方一时僵持不下，战事非常惨烈。

  对于艾克斯和拉格纳国王来说，局势简直就和下棋一样，还是那种按照棋谱上一步不差来下的棋。两人经常派人书信来往，沟通对整个战事的解析。

  很快斯瓦迪亚王国最先坚持不住了，他们发现诺德王国似乎并没有大规模入侵自己的意图，前期的冲突也没有给己方造成太大的损失，双方仇恨值不高，也不愿把战事扩大。

  再加上乌克斯豪尔城的求援信一封接着一封，迪林纳德侯爵甚至把自己压箱底的橄榄油生意拿来做条件。于是斯瓦迪亚国王哈劳斯试着派使者向诺德王国提出停战，在提出赔付诺德王国10头耕牛的条件后，拉格纳国王居然很爽快的同意了，让拿到停战和约后的哈劳斯国王有点心虚，都不敢相信。在确认对方退兵以后，立马调转军队去支援乌克斯豪尔城，可是刚行军至半路，就收到乌克斯豪尔城陷落的消息。

  此城是斯瓦迪亚王国截断南北的重镇，不容有失，哈劳斯国王只得硬着头皮围着乌克斯豪尔城摆开阵势，双方围绕着城池进行了一场旷日持久的争夺，战事异常的血腥惨烈。

  四国围绕着两城，捉对厮杀，战事一直延续到年底，四方均损失惨重，附近唯一没有受到损失的就剩诺德王国了，这个王国在国王拉格纳的带领下，像饿狼一样，舔净了皮毛，磨尖了利爪，随时准备下场分食了。

  随着战事的迁延，战争带来的恶果也越来越严重，离山谷比较远的库丹城艾克斯不知道怎么样，但是近处的乌克斯豪尔城附近的情况他是清楚的，听说城镇周围的诺玛、叶瑞阁等村庄已经没有人烟了，艾克斯现在就坐镇苏诺城，每天都能看见逃难过来的大批灾民。

  随着灾民的增多，城里的粮价开始飞涨，这时候艾克斯也开始了行动，他先是用前期储备的粮食平抑粮价，惹的城里的其他奸商恼火不已，有人甚至扬言要烧了他的粮库，好在现在商队伙计人人身上着甲、个个手执兵器，论战力，城防军在同等数量下都不不一定是对手，货栈也白天有人站岗，夜里有人值夜，才没有发生因不正当竞争产生的意外。

  这些灾民起先还有钱买粮食，有的还自带着些粮食，可是战事久拖不决，那点不多的钱也被应声而涨的粮价耗光了。灾民们没有办法，只得到处掘草根、扒树皮，眼下正处冬季，草丛枯萎，树皮干硬，这些东西所获有限，能吃的也不多，很快这些东西在附近也没有了，已经有灾民饿死了。

  艾克斯只得对灾民进行施救，可是对于数不清的灾民来说，他的那些粮食无异于杯水车薪，他也不敢过度的施救，因为谁也不知道战事什么时候停止，只是在货栈外搭了个粥棚，每天免费供应灾民一碗能映出人影的稀粥，吊着他们不死罢了。

  即使是这样，艾克斯的行为犹如黑夜里的明灯，吃穿不愁的贵族老爷们哪管这些灾民的死活，竟没有一个人对灾民施舍的，全城独他这一个粥棚，每天前来领粥的灾民从货栈外排到了城门口，灾民们感念他的善举，亲切的称他为“善人”先生。

  起先只是灾民口口相传他的善举，然后城市里的居民也开始传颂他的善举，最后他的善举甚至传遍了整个王国，人们纷纷赞扬他的高尚，痛斥贵族和奸商的不义与无耻，酒馆里的流浪诗人甚至开始吟唱一首名为“善人先生”的诗歌。

  相比之下带来的压力，城里的贵族老爷们只得极不情愿的也跟着出面施粥，那么多的贵族老爷们也只是做做样子的搭了两个粥棚，他们这是指望着艾克斯的存粮施舍完了，他们就可以名正言顺的停止这点不必要的损耗。

  艾克斯没有管这么多，在存粮不多的时候，他又让马尼德、班达克带队把山谷里加工的雪盐拉到诺德王国贩卖，用赚来的利润就地收购粮食，然后将粮食拉到苏诺城接着用于赈济灾民。

  任谁也想不到，就是艾克斯这个微不足道的现代人，却像拥有了命运之神的双手，靠着胸中的那份看似不起眼的悲悯，改变了周围王国的历史。

  本来罗多克王国有很大的优势，他们准备充分，占据了城池，处于很有利的位置。斯瓦迪亚王国则是的重要的乌克斯豪尔城都丢失，军队仓促应战军心还不稳，周围村庄被洗劫一空，境内到处都是大批逃散的灾民。

  眼见这些灾民就要变成盗匪，整个国家即将陷入水深火热的境地时，一则苏诺城正在赈济灾民的消息迅速传播，宛如波涛汹涌的灾民仿佛早到了宣泄口，争相赶往苏诺城就食，这让动荡的局势也逐渐恢复了平静，同时也让内外煎熬的哈劳斯国王稳住了形势，放心的指挥军队和罗多克王国对峙。

  反观罗多克王国，随着时间的推移，原来的的优势慢慢耗光，葛瑞福斯国王本来指望着以战养战，靠洗劫村庄获得粮草，可是收获非常有限，不得已他只好派人回国征粮，只是他漏估了手下贵族们的操行，就是他的这一决定丢失了到手的胜利果实。

  俗话说穷山恶水出刁民，多山的罗多克王国本就民风彪悍，这次和斯瓦迪亚王国的战争，在开战前贵族老爷们就征收了一次战争税，现在又要征收，自然引得全国平民的不满，这还不是最过分的，最过分的是各地的贵族老爷们，贪婪无度的他们恨不能对穷苦百姓敲骨吸髓，借着这次的机会，本该征一份的钱粮，有良心一点的贵族加上一倍，没有良心的就两倍三倍不止了。

  一下子整个王国就民怨鼎沸了。没几天，境内各处的山窝窝里就聚集了几十股抗税不交的平民，他们端着惯用的弩机，扛着打猎用的长矛，田也不耕了，羊也不放了，纷纷化身成山贼。他们先是殴打包税官，接着抢劫送往前线的军粮，后来甚至发展到攻破贵族老爷们的乡下庄园，直闹得全国上下一片混乱，而且还出现了大小合并，逐渐壮大的趋势。

  再一次撕碎国内加急送来的情报，葛瑞福斯国王扭曲的脸上异常气愤，这也难怪，任何人吃到嘴里的肉没了都难免心生忿恨，更何况以贪婪吝啬着名的他，不过精于算计早年经商起家的他还有着那份精明，这位国王知道，一旦国内动乱的消息传开，他将丢掉这次战争的所有战果，于是叫来自己的书记官道：

  “告诉城外的哈劳斯国王，可以接受与他们的和谈。”

  城外斯瓦迪亚王国军营，一连多日心慌的哈劳斯国王今天恢复了些许心安，他上午收到一个传来的好消息，一个叫艾克斯的商人居然主动出来帮忙赈济灾民，还带动苏诺城的贵族们也一起加入赈济，他的这种行为让本来即将陷入动乱的国内环境趋于平静。

  哈劳斯国王现在终于没有后顾之忧，可以一门心思的面对乌克斯豪尔城的攻略了，他本是得国不正，上位以来又长期受到克拉格斯侯爵家族的压制，好在这两年那个老家伙克拉格斯快不行了，他以为能喘口气，可现在乌克斯豪尔城又丢了。这次如果能把城夺回来，他不仅能彻底摆脱国内的质疑，还能趁机扩大势力地盘。可是如果夺不回来，国力严重受损不说，他还只得继续夹着尾巴做国王。这一仗他不得不打，而且势在必得，想到这，他招来书记官道：

  “拟文昭告全国，大家赞许那个什么来着？哦对艾克斯的行为，并授予他荣誉勋爵，以示嘉奖鼓励。”

  目送带着他刚颁布的嘉奖令的传信兵出了大帐，哈劳斯国王的脸又恢复了阴郁，眼下罗多克王国守在城里，他的兵力和罗多克王国的兵力旗鼓相当，没有形成碾压之势，不知道这仗能打到什么时候，那个给他带来好消息的商人艾克斯，也不知道还能持续施粥多久，如果不能坚持下去，国内岂不是又要陷入动乱？

  而且再过个把月就要春播了，如果到时候还不能攻下乌克斯豪尔城，他就得解散占军队大部分的平民回去春播，然后他也不得不撤军承认失败了。‘唉，真难，我该怎么办啊！’他在心里自语道。

  正在这时一名士兵前来报告，罗多克王国的使者到了……。

  在冬季的最后一天，打了快三个月的罗多克王国与斯瓦迪亚王国的战争终于结束了，为了尽早结束战争，双方没有分出胜负，而是进行了媾和，具体是罗多克王国放弃对乌克斯豪尔城的占领，撤军回国，作为条件，斯瓦迪亚王国割让位于两国边境的温科德堡给罗多克王国，这座城堡先前已经被罗多克王国占领，这里只是走个法定程序上的确认，并且斯瓦迪亚王国承诺以后不再拦截罗多克王国的商队，不再试图操控橄榄油的买卖。

  合约签订的很顺利，罗多克王国虽然只获得了温科德堡和其附近很小的一片领地，总算是有所收获，葛瑞福斯国王对国内也算有了交代，可以安心回国平叛了。斯瓦迪亚王国虽然失去了一点领地，但是保住了重要的战略要地和大片的领土，可以说是把损失降到了最低。

  此次战争最大的赢家就数哈劳斯国王了，他不仅凭着收复乌克斯豪尔城的功绩平息了国内一众质疑，还扩大了势力范围，他借故处罚了原城主迪林纳德侯爵，将乌克斯豪尔城据为己有，仅给迪林纳德保留一座村子叶瑞阁作为属地。

  另一边，诺德王国终于下场了，蓄谋已久的拉格纳国王以迅雷之势带兵围住了战略要地依斯摩罗拉堡，只是让他没有想到的是，一向野战不敌己方的维吉亚王国军队，在守城的时候却占尽了优势，少盾甲薄的维吉亚王国士兵凭借着城墙上垛口的掩护，居高临下，用双手斧死死的压制着多用单手斧的诺德战士，守城的贵族哈维尔波耶能力也是不凡，仅凭自身很少的兵力，顽强的一次次打退兵力十倍于己方的进攻。

  最后在诺德王国付出惨重的代价后，才堪堪攻下依斯摩罗拉堡，拉格纳国王在一众贵族的反对下，不得不停止向前推进，而维吉亚王国也因为库丹城的战事，对诺德王国的占领无可奈何，双方陷入了持久的战略僵持。


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