第35章 后记 龙族诞生（7）

不过由于碳硅混合生物既保留了硅基生物从无机物中获得能量的功能，又保留了碳基生物从有机物中获得能量的功能。所以作为碳硅生物中的顶级猎食者龙族一直能够从外界获得高于纯碳基生物的能量，足以让他们做一些锦上添花的进化。

  龙族喷火器官的基因需要一种特定激素的刺激才能发育，产生这种激素的基因退化并不十分彻底。即使现在在亚龙和天龙中依然能找到万里挑一的火龙。而海龙作为内息科动物，喷火器官虽已彻底退化，但也有极少数海龙保留了祖先独特的喷毒技能。

  对于能喷火的龙，他们的喷火器官一般在5岁左右发育成熟。成年后体型要小于不能喷火的同族。在外观上喷火能力越强的龙翅膀上的波浪形花纹越明显，完全不能喷火的龙则几乎淡不可见。

  火龙的喉部上端的食道壁上有有一个火油孔，火油孔与上储燃腔相连，上储燃腔与位于于胸腔上处的下储燃腔有导管相连，下储燃腔与可分泌与储存类似煤油和硅烷混合油的淡黄色含磷液乳状油，上储燃腔只能储存部分火油。

  在喷火前，龙需要先深吸一口气让自己的肺部的气囊膨胀起来，然后上储燃腔肌肉收缩，火油孔软骨打开，把燃油排向喉部，用收缩肺部产生的气流将燃料冲向口腔。在舌根处龙有一排类似电鳗的放电细胞，可以点燃燃料。

  经过口腔的火油由于气流过快，被点燃的燃料不会迅速引燃所有的燃料，燃烧部分的温度一般也只有400摄氏度左右，而且会迅速通过口腔。直到冲出龙口并与氧气充分后，油料才会达到最佳燃烧状态。成年龙的龙焰一般在出口十米左右能达到最佳燃烧状态，燃烧的极限温度一般在1200℃～1700℃。龙炎的极限射程大概在50米左右，而且燃油会沾在目标表面持续燃烧直到被扑灭或耗尽。

  这些火焰可以消除火油中携带的毒气与挥发性毒素，避免龙在代谢时中毒。而且龙族口腔与喉部有着密集的毛细黄血管，高温还能刺激其中的共生混合基微生物代谢

  现今的火龙体内平均能够储存20L的火油，喷火时火龙每秒最多可喷射出1.5L火油。距离可达10～15米。每次喷火后需要间隔至少十分钟等待电细胞恢复电能。而当火油消耗殆尽后火龙至少要两天才能恢复，且需要食用特定的食物。

  为了防止被烧伤，龙的口腔，食道与气管壁上分布着大量的硅主细胞，他们比碳主细胞更耐热，而且还可以分泌抗火液，抗火液与龙分泌的生物油相互排斥，不会相融粘附，还可以阻隔1500摄氏度的高温十秒左右。而作为最容易被灼伤的部位——口腔，除了抗火液外唾液也有一定防火作用。引燃后的燃料在通过口腔时会将一部分唾液和抗火液混合物也带出去，同时把口腔中的热量也带出去，防止口腔温度过高。而且在喷火时唾液腺和抗火液腺也会不断分泌释放新唾液和抗火液。

  至于海龙的喷毒能力，科学家通过研究发现这是其祖先早期喷火能力低下不得已而为之的一直策略。

  早期海龙陆上捕食竞争力较差，因此经常需要下水，其高温代谢器官相对羸弱，为了避免含硅废物毒害身体，海龙祖先以及水生和两栖混合基生物进化出了更大的废物储存器官。随着碳硅混合生物的进化，他们最早退化掉了高温代谢器官，而是直接将含硅废物液化排出体外。科学家把这种代谢方式称为“内息”。

  现在海龙的毒液器官即是高温代谢器官变异的产物——其主要有毒囊和毒液管两部分。毒囊位于原下储燃腔处，毒液管则是原来的喷火孔。

  由于不再靠肺部气流将液体呼出体外，毒液管渐渐由孔进化成一条可伸缩的软骨管，平时收在喉部，使用时伸出到舌根处。通过收缩毒液管后部的肌肉可将毒液喷射出体外。

  而这种液体之所以称为毒液是因为其中的液体含有大量的含硅溶解酶，这种酶会像强酸一样腐蚀动物的表皮或鳞片。而且一旦液体进入以心脏为主的碳基循环系统内就会对该生物造成严重的硅中毒反应，甚至造成死亡。

  现今海龙体内平均能储存16L毒液，喷毒射程可达5～9米。而且毒液可溶于水，在水下捕食时毒液扩散开来后可以麻痹或杀死大片水域中的鱼类。当毒液耗尽后毒龙需要至少两天才能恢复，而且同样需要食用特定的食物。

  与火龙一样，毒龙为了防止酸液和毒素误伤自己，他们的器官同样有一定抗毒功能。比如海龙的口腔细胞，消化道细胞，呼吸道细胞和血液细胞都有一定毒液抵抗能力，还会分泌一些含溶解酶的解毒液。海龙的瞬膜也可以防御一定浓度的毒素，泪腺分泌的眼泪也有一定的解毒功效。在水下海龙会一直合拢瞬膜，避免海水和溶解在水中的毒液进入眼睛。即使少量进入，眼泪也可以解毒，防止失明。

  毒龙的毒腺也在5岁左右发育成熟。有喷毒能力的海龙成体体型会小于不能喷毒的同族。同时在外观上喷毒能力越强的海龙身上的横向细带状条纹越明显，完全不能喷毒的海龙几乎是完全没有条纹。

  而龙族作为智慧生物用于相互之间的交流器官也较其他生物发达。碳基爬行动物和混合基类爬行动物中龙族是唯一有面部表情肌肉的生物，虽然龙的面部有鳞片覆盖无法如人类一样做出复杂的表情，但得益于龙族出色的视力同族之间还是能够通过对方表情变化进行简单的交流。

  另外龙族的发声器官也比较特殊——他们有两套发声器官，一个是支气管处的鸣管；能够发出简单但宏亮的声音，便于其在空中进行远距离简单交流。另一个是类似哺乳动物的声带与和舌头，它们能够让发出更加丰富的声音，进行更加复杂的交流。


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