十一 路上
一路行来，妮蔻简直成了“团宠”，小姑娘看什么都新鲜，脸上始终挂着笑，软萌可爱，惹得安德莉亚、温妮天天围着她转。
亚伯莱对随行厨师搞出来的简餐不感兴趣，只好再次开启料理技能，各种中式菜肴换着花样地端上来，煎炒烹炸之余也指点自家大厨的烹饪技巧，使之水平大增，亚伯莱暗想，可惜后土姐姐不在，她能培养出食神啊！
“亚伯莱，这些美味你是怎么学到的？”某次吃完中饭，雅指着孜然土豆、清炒春笋等菜询问道。
当然是美食大国的底蕴与句芒的调料造就出的美味。“博擎煌历练时就地取材，与句芒他们一起研究出来的。”亚伯莱笑道，“在府中，跟爷爷、父亲说过，然后又根据他们的口味进行了一些改良。”法勒倒还好，宁录大公可真是美食家，嘴巴很挑剔，一点也不凑活，而且往往能指出某种菜肴应该咸点或甜点味道会更好，让亚伯莱颇为诧异。
“我儿辛苦。”雅慨叹。
“不辛苦的。”亚伯莱微笑说道，“如果有条件的话，还是要吃喝称意。”
这说话的腔调啊……“像个小老头儿。”雅点点儿子的脑门。
“亚伯莱，你刚才说在博擎煌历练？”安德莉亚好奇地问道。
“是呀。”
“天啊，你才几岁便去历练？”温妮惊讶地插嘴问道。
“嗯……五岁吧。”
看着众人大张嘴巴一副震惊的模样，雅慢慢说道：“有他舅舅和一些精灵勇士的陪伴，也算不上什么历练。”
“那也很厉害啦！”本称赞道，“您的要求太严格了。”
亚伯莱笑了，舅舅确实带着一队人在后面尾随过，跟丢了回到欧里亚斯被外公林臭骂一顿，在母树婆婆的劝阻下，并未对外声张，母亲倒也不算说谎。
晚上，母子俩独处，雅对亚伯莱说道：“精灵国有句谚语，‘高出其它的树木，必要经受更多的风雨’，我只想你一辈子平平安安，顺顺遂遂。天才啦神童啦这些称号咱不要也罢。”
亚伯莱低下头亲了亲困得迷迷瞪瞪还强睁眼看着自己的妮蔻，轻声对雅说：“放心吧母亲，您也知道，我并不贪慕那些虚名。而且，我才不会让自己活得那么累呢。”
母子相视一笑，无需多言。
众人晓行夜宿，早已来到瓦纳比蒂巨蟒部落领地。大家神经绷得紧紧的精神高度紧张，走起路来小心翼翼。妮蔻感觉到气氛异样，小嘴一撇一撇，笑容也消失了，欲哭不哭的模样很可怜。
“瞧瞧你们，把笑笑都吓到了。”亚伯莱责备侍卫，他早已感觉到巨蟒与飞龙看到阿法萨族徽，便远远避开。帕格尼尼总督的家信中提及，两部落的魔兽们对自己态度异常和蔼，当然，脱离不了“食堂”的功劳。这几年不再为食物发愁的部众们，开始追求精神境界的突破，比如，与总督大人合作，维持潘茵纳尔城的安全；比如，跟随花扭扭、小飙，远赴五行城，投入到轰轰烈烈的城建工作中。无论哪种形式，都与眼前这位阿法萨家族的小公子有关，既然他不过来，那么自己这一众兽等也不便上前讨嫌。
“亚伯莱，你不知道这里已到魔兽领地了吗？”本纵马来到车前，用尽量低的声音说道。
“知道啊。”亚伯莱抱着妮蔻出来，坐倒车架一侧，指指眼前这片土地，“呶，此地生活着瓦纳比蒂巨蟒……”又向远处指了指，“那边是双足飞龙的地盘。”
“嘘，小声些！这些魔兽的攻击性极强，别惊动它们。”本竖起手指放至唇边向亚伯莱示意，“昨天与侍卫队长商议改路，他说雅夫人不同意。改路虽然耗时，但安全呀，要不你劝劝殿下？”
亚伯莱摆摆手，“不用，魔兽们不在家，毋须担心。”
“不、不……不在家？”这是什么奇葩理由，说得也太敷衍了事了吧。
亚伯莱从戒子中拿出一枚“婴儿拳”递与妮蔻，甜甜的汁水让小姑娘又开心起来，亚伯莱又用小藤蔓折叠出巨蟒与飞龙的形象逗妹妹玩耍。妮蔻响亮的笑声在寂静的大地上回荡，显得有些突兀且刺耳，众人的心瞬间悬了起来，想要制止却又不敢，看着亚伯莱沉稳的面庞，众人也疑惑起来，这小公子是无知者无畏呢还是魔兽确实不在家呀？
安德莉亚、温妮想起亚伯莱的能耐，原本惶恐的心莫名安定下来。
就这样，在妮蔻的欢笑中，车队不急不忙地离开了魔兽的领地，侍卫们下马活动着由于紧张而一直处于警戒状态的现在已经僵硬的躯体，天啊，再绷一会儿，手脚都要抽筋了。
“干脆原地休息埋锅造饭。多做些肉食吧。”雅笑着对亚伯莱说，“用他们的胃来安慰他们的心。”
潘茵纳尔城还是那坨“野牛屎”，帕格尼尼总督倒是红光满面，看来日子过得蛮惬意。安德莉亚、温妮、本、亚伦依次过来拜见，总督大人温和客气地寒暄，指了指亚伦，“有些面熟，谁家的娃呀这是。”
“我爷爷是拉维里大公。”
“哦……”总督点点头，“怪不得呢，长得真像！你爷爷身体可好？”
“一切安好，劳您挂念。”亚伦很客气地回答，“他老人家很喜爱您这里出产的纸张。”
“好啊，一会儿送你几刀，给大公带回去。”
轻轻抱过妮蔻，“好漂亮的娃娃。”看向亚伯莱，“比你漂亮。”亚伯莱冲着舅公翻白眼，有这么比的吗。
盛情款待完远方而来的众人，自有侍者带去休息，亚伯莱送母亲与妹妹去寝室安歇后，便被人带到总督书房。
“你小子可以呀，这三年多的历练收获不小吧。”帕格尼尼开门见山地说道，“宁录老兄瞒着我姐姐，瞒着你母亲，倒未瞒我，来信将你的事情多多少少提了一些。”搓搓手，“真让我羡慕啊，你倒将很多男人‘心中想’给实现了，太厉害啦！”
亚伯莱笑笑，“您也很厉害，将瓦纳比蒂巨蟒部与双足飞龙部收拾得服服帖帖。”
“小意思小意思，不值一提……”帕格尼尼胖手一挥，“听说你在帝国西南建了座城？”
“嗯，如果成功，这将是咱们家族最大的屏障。”
“不错。届时潘茵纳尔城为明，你那个什么什么城为暗。”
“五行城。”
“怪名字。”
“舅公但将心思放宽，不用顾虑五行城。您这里有什么困难需要我帮忙解决吗？”
帕格尼尼笑了，摸摸亚伯莱的头，“舅公这里的发展一切稳妥。没想到你这么个小小的人儿，早早就将家族的担子挑起来。”
亚伯莱揉揉鼻子，“都是亲人呀……”为了满足舅公对建城的好奇心，亚伯莱与之谈到很晚，说得总督大人恨不得撸起袖子去当城管。
“真想见见你的后土大姐。”帕格尼尼感慨，“对于建城，原本我还有些疑虑，也有些……不以为然，现在看来，有你的这些朋友在，何事不成！”呷了口茶水，小声说道：“还要提防各方势力的觊觎呀。”
亚伯莱点头称是，长辈们方方面面想得较多，朝最好的方向努力却做最坏的打算，力图不要让突发事件打个措手不及。
雅并未在潘茵纳尔城逗留太久，没过两天便整装出发，照例又带上几车总督大人送给精灵国王的礼物。
“你们好像很爱养狗呀。”帕格尼尼将一行人送出城，瞥见妮蔻怀里抱的弗琼，“这一只可不如白芒神俊！”伸手点指，“过来，本大人这里有肉干。”
但见一道黄影闪过，小狗已蹲伏在总督大人肩头，满嘴的利齿贴在了颈动脉上，“弗琼！”亚伯莱低喝，弗琼闷哼一声，耸身又回到妮蔻怀里，快逾闪电。
众人看得目瞪口呆惊诧异常，说好的宠物犬呢？妮蔻摩挲弗琼的头背，开心的笑着。
“我地个太阳神！”总督大人呆愣片刻方才叫出声，颤抖抖指着弗琼对亚伯莱说，“我收回刚才那句话。这小家伙可比白芒厉害，白芒只是对我翻白眼，他却想要我的老命！”
亚伯莱低头笑了笑，总督大人可说错喽，更厉害的却是白芒，他根本不屑要你的命啊。
像以往那般，车队驶出四十余里，便碰上弗斯特森林精灵斥候。斥候的号角响起，传递着公主到来的消息，雅则将妮蔻抱在怀里，让她仔细观看母亲的家乡，博擎煌森林地带。
没多久，他们便见到了权。几年未见，权舅舅更添风采，俊朗的形象使安德莉亚、温妮不由自主羞红了脸，权先见过雅，又将妮蔻抱过来举到眼前。
“还记得舅舅吗？出生时我是第四个抱过你的人。”
“舅……”小姑娘歪着脑袋满脸问好的打量着眼前这个人，她如何记得！
“没有亚伯莱聪明！”
“舅舅嗳！”亚伯莱伸手将妹妹接过来，“知道您喜欢我，可……差不多得了啊。”
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