第238章 谈判与结盟
刮骨的寒风揉捏着涌动的云层,将秋暮岛上空的云霾聚得更厚重了几分。
在枯黄围墙和断壁后,军团官邸孤零零地矗立着,这座官邸的三楼朝南尽头,便是霍恩的书房。
走入房间,站在窗边,米特涅抬头看去,那云层低垂得仿佛要压在他的头顶,压得人胸闷气短。
用松脂和火绒点燃了泥煤铁炉,霍恩随手打了个响指,周围墙壁上和天花板上镶嵌的荧石灯依次亮起。
在火光和荧光的照耀下,原先昏暗的书房亮堂起来。
“米特涅阁下,你坐啊。”拉过了一把硬木靠背椅,霍恩热情地邀请米特涅坐下。
惊异地看着周围亮起的荧石灯,米特涅一边道谢,一边缓缓坐下。
这个数量的荧石灯,能放出这么明亮的光芒,这位圣孙的法力水平不弱啊。
由于霍恩魔女男这个身份的敏感性和特殊性,茜茜只向凯瑟琳一个人通报了具体情况。
米特涅是凯瑟琳的核心手下,但他毕竟不是魔女眷属或秘党出身,有些东西不让他知道,反而是在保护他。
在米特涅的视角来看,农夫霍恩是让娜的魔女眷属,一個擅长煽动但有良心的幸运儿罢了。
当米特涅真的坐在霍恩对面的时候,他却感觉到了不对劲。
对坐在他面前的青年,大概一米七的身高,圣职人员的麦提袍,并不能掩盖他小麦色的粗壮手指。
明明一副农夫模样,可他端坐在椅子上,却仿佛是一名青年学者或年轻的主教。
刚刚过来这段路的闲聊中,这位圣孙在待人接物和聊天上,鲜有表现出农夫流民特有的愚昧和粗俗。
甚至于他使用的一些长难句,让米特涅都怀疑自己是不是在和什么剧作家讲话。
难不成真如同茜茜所说的那样,一朝顿悟,一个月就能自学成才?
“房间比较简陋,我毕竟是农夫出身,不懂礼节和艺术,你我都随意一些如何?”
“哈哈哈哈,我算不得贵族,管他什么礼节呢!”
应和着笑了两声,米特涅端起热的姜糖汁喝了一口,感觉暖和了不少:“您说它简陋,我看您这碉楼,坚固得犹如金汤堡一般。”
金汤堡位于熊锤领,在第一次鲜血战争中,曾经硬抗吸血鬼大军长达三年,被誉为最坚固的城堡。
“不过是古艾尔军团长官邸遗迹罢了,我看不出什么好坏。”
坐在米特涅的对面,霍恩捧起热姜糖汁,却没有喝。
他吹散杯口的水雾,不知道是有意还是无意地问道:“怎么没见到茜茜呢?”
“他去安置安达尔了。”
“安达尔和让娜的事情,阿尔芒和我说过了。”倾斜杯口,霍恩将面孔隐藏在水雾中,“让娜才十六岁,调皮了一些,不懂事闹着玩的,回头我狠狠责罚她。”
米特涅赶忙打岔:“本就是我们失礼在先……诶嘶,不过今天那种神奇的长弩,还真是把我吓了一跳。”
没有接米特涅的话,霍恩浅笑着放下水杯,抬起头,两人目光一对视,默契地就把这一茬揭了过去。
米特涅知道这种关键的武器不可能随随便便得到,他只是随口一试。
“霍恩阁下,我就不浪费您的时间了,我到这里来,主要还是为了结盟的事情。”
经过先前的铺垫,米特涅感觉火候差不多了,开始进入正题。
“以我们的凯瑟琳阁下的想法,目前千河谷的形势,教会再捂盖子,蓝血葡萄酒和胡安诺的死都会传播开来。
教会却一直没有给出合理的解释,千河谷上下,从贵族到农夫,都会逐渐失望。
待来年开春,洪灾过后种不了新粮,冬季又把旧粮给耗尽,饿死与逃荒的农夫会爆发式增长。
在这种形势下,康斯坦斯大主教又离开了千河谷。
那么如果我们想谈论千河谷的未来的话,此时正是最好的时机。
大家都是为了一个目的联合,我不藏着掖着。
我们预定是在来年2月底正式响应,号召急流市的市民驱逐教士,并召集下瑞佛郡偏千河谷一方的贵族加入。
本来我们是准备支持贞德堡公爵宣称千河谷王位的,但如今库什家族名声已经臭了。
我们大概率要支持福尔斯家族的墨莉雅提宣称千河谷国王之位。
您知道我们急流市位于下瑞佛郡,而起义的主力墨莉雅提大公,与咱们隔着上瑞佛郡、南芒德郡和芒德郡三个山地郡。
教会的大本营霍塔姆郡距离咱们一马平川,大军朝发夕至,如今贞德堡又落入教会手中,更会使我们腹背受敌。
为了能支撑到墨莉雅提公爵的强军到来,我们必须得守望相助……”
一边说着计划,米特涅一边将契约掏了出来,放到面前的桌子上,供霍恩阅读。
“这三份契约是什么意思?”
“这代表我们合作的三种程度。”米特涅眨着眼睛说道。
“说说?”
“第一种是让茜茜成为您的顾问,我们会为您提供资源、军官和税吏,帮您完成一切必要的活动,您只需要坐在椅子上……”
“第二三种呢?”随手丢下了那份契约,霍恩拿起了另外两张更加简短的契约。
“第二种是亲密伙伴的契约,我们会向您提供无息贷款和武器装备等等,但您必须在我们规定的时间里出发攻打贞德堡……”
将第二张契约扫了一遍,霍恩仍旧不置可否,继续拿起了第三张契约。
米特涅顺滑地把话题转到了第三张契约上:“这份契约就是单纯的攻守同盟契约,只有您攻下贞德堡后,我们才会提供低息贷款,不管哪一方求援,另一方都必须声明与敌人决裂并选择合适的时机开战……”
将三张契约在桌子上一字排开,霍恩似笑非笑地看着米特涅:“你觉得我会选哪一个?”
“来到这里之前,我觉得您会选第二个,来到这里之后,我觉得您会选第一个。”用木调羹搅了搅姜糖汁,米特涅笑道,“现在,我觉得您会选第三个。”
“米特涅阁下,您是一个聪明人,咱们打开天窗说亮话,我准备签订的,就是这攻守同盟的契约。”霍恩直接说道,“如果被同盟约束住战略自主,那就太被动了。”
“如果您愿意签署第二种协议的话,那些限制条件我们可以酌情去除的。”
“如果您说的酌情,是想要发条铳的话,那我大可告诉你们——我不知道茜茜是怎么和你说的,但发条铳目前只有圣眷者能用。”
霍恩并没有向他隐瞒什么,直接将原因说了出来。
可从神情来看,坐在他对面的米特涅显然没把这个当作是霍恩的正经理由,只把它当作借口。
霍恩只得无奈地说道:“我们还是签订第三契约吧,一些具体的细则和计划都得好好谈谈。”
在确定了大体的框架后,双方终于进入了具体的契约细则的讨论。
米特涅试探性地在契约上玩了一些小花招,结果被霍恩一一识破。
在高效地讨论下,两人没用多少时间,便把这简陋的同盟协议给草拟了出来。
将添加的内容和附加协议都收拢好,米特涅看向炉子边倒热姜汁的霍恩,忍不住地感慨。
这兄妹俩的行为模式,还真是一个模子里刻出来的。
妹妹让娜表面一副热情直率的模样,就跟个傻村妇差不多。
可她一眼就能看透安达尔的傲气,随便用了个简单到极点的小计谋,就让他吃了闷亏。
哥哥霍恩看起来是虔诚的年轻教士,可话里话外却比最市侩的商人都斤斤计较。
在所有方面,他都能说出详细的事务,甚至不需要把相关的人员叫进来。
最让米特涅无法理解的,是两人的种种行为,并没有让他感到突兀,居然还有种理所应当的感觉。
米特涅突然释然地笑,要是这两人没什么特异之处,怎么带着这些农民叛军闯出这么大的名头?
“米特涅阁下这是在笑什么?”
“诸多农民叛军中,唯有阁下能有这么大的名头,真不是没有原因的。”
“哦,为什么这么说?”霍恩捧着姜汁,饶有兴趣地问道。
“阁下执政面面俱到,您的妹妹更是机警聪明,二位有这种天赋才能,难怪能一次次打败教会呢。”
原本正笑吟吟给铁炉中添泥煤的霍恩,手却停住了:“你认为这些所谓的才能,是我们生来就有的吗?”
“难道不是吗?”米特涅反倒奇怪了。
霍恩没有马上回答,只是捧着姜汁站在了窗前。
他看着操练场上干瘦的士兵们,足足安静了一分钟。
就在米特涅怀疑自己是不是说错话的时候,他才缓缓开口:
“让娜一开始无比单纯幼稚,谁都能骗她,我做事则错漏百出,动不动出岔子。
米特涅,我的朋友,我和我的妹妹就是普通的一对农人兄妹。
你口中我们的天赋才能,没有一项是与生俱来的。
这些所谓的才能,都是在鲜血中趟出来的,每一步都蘸着同伴和自己的泪水。”
(本章完)
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