第849章 清廉知府程国祥
商船来到武进县城外,找了一处码头靠岸。
云逍一行上了岸,柳如是和景翩翩等女眷则是留在船上。
前去找县令的东厂番役,也回来禀报。
县令并没在县衙,被知府带着下乡去了。
“那便罢了,随便走走。”
云逍一路步行,来到城外的村庄。
沿途所见,让云逍颇为欣慰。
这里的红薯、玉米以及土豆的播种普及程度极高。
绝大多数土坡地、沙土地,都种植有三种高产作物。
甚至水旱轮作的水稻田块,还能看到水稻、玉米轮作。
这可比之前看到的状况要好多了。
来到一座村庄。
云逍见一大片斜坡地上,有几十人在那里栽种红薯秧苗。
“过去看看!”
云逍一行走了过去。
向一个田间耕作的百姓询问了一番。
这才知道,三种作物得以在县城周边推广,主要归功于新任知府程国祥。
此人不仅为官清廉,还是个能吏。
年初到任之后,就大力推广高产粮食作物。
甚至身体力行,亲自率领官吏下田耕种。
这才让三种作物,在县城周边得以广泛种植。
只可惜,这位程知府太耿直了一点,不怎么受地方士绅待见。
加上到任时间不长,因此政令推行极是艰难,尤其高产作物推广的事情。
除了府治武进县稍好一些,其他各州县的状况,跟云逍途中所见差不多。
王承恩赞道:“这个程国祥,倒是个好官。”
云逍点点头。
他是知道这位程知府的。
程国祥,南京上元人氏,万历三十二年的进士。
这人可是堪比海瑞的大清官。
只不过因为没有骂过皇帝,又生不逢时,没有海瑞那样的名气。
历史上,他于崇祯九年任户部尚书。
程国祥极力反对杨嗣昌提出的向百姓‘增饷’建议,向崇祯提议“都城凭舍一季租”。
说白了,就是让朝廷向官绅大户们收银子。
最终硬是让他顶着压力,收到了13万两银子,解了穷得尿血的崇祯燃眉之急。
后来程国祥位居次辅。
崇祯十二年,程国祥返乡不久病死。
‘国祥殁后,家贫,不能举火。’
意思是说,程国祥死后,家里穷得都无米下锅生火做饭了。
程国祥死后没隔几天,儿子也因无钱治病去世。
堂堂内阁大臣,曾经掌管一国赋税的户部尚书,竟然穷到这种程度,足见其清廉。
后世的南京,有一个‘程阁老巷’,和一个‘一鹅李家巷’都是为了纪念程国祥的。
云逍曾经去过这两个巷子,因此知道他的事迹。
之前程国祥在南京工部任员外郎,正是云逍授意,才将其调到常州来任知府的。
“程知府就在那边呢,我去叫他过来!”那百姓指着斜坡上干活的一伙人说道。
不多久,一个老农走了过来。
“本官常州知府程国祥,几位有何贵干?”
‘老农’居然就是程国祥。
他其实只有四十来岁,只是一身农夫装束,皮肤黝黑,双手上满是老茧,跟农夫并没有什么分别。
云逍心中一阵凄然。
这样的官员,才是我华.夏之脊梁。
可这样的官员,却几乎没有能得到善终的。
云逍作揖行礼,然后开口道:“在下萧云,来自京城,是东厂提督王承恩的表叔。”
王承恩嘴巴张了张,随即满心狂喜。
云真人是万岁爷的叔父,如今自称他的表叔。
这不跟万岁爷一辈儿的了?
没想到啊,咱老王在云真人心目中的地位,会有这么高。
后面的沙通天更是吓蒙了。
原来这年轻的萧公子,竟然是厂公的长辈。
难怪东厂的人会前后伺候。
得找机会在萧公子面前好好表现一番了。
万一被他给看重了呢?
“若无他事,本官去干活了。”
谁知程国祥却根本不为所动,撂下一句话,就径自朝田里走去。
很显然,他把云逍当成是来常州府打秋风的官宦家眷了。
云逍不以为意地笑了笑,大声说道:“我有办法,让常州府人争先恐后种植红薯!”
程国祥转过身,一路小跑回来,脸上堆满笑容,急声问道:“公子所言当真?”
云逍反问道:“百姓为什么不愿意种植红薯、土豆、玉米这三种高产作物?”
不等程国祥回答,云逍接着说道:“无非是一个利益驱动罢了!”
程国祥目光一闪,“公子有办法,让百姓觉得种植这些作物,有利可图?”
云逍十分笃定地说道:“其他两样不好说,我倒是有办法,让红薯身价倍增,使百姓无不争相种植!”
程国祥一把抓住云逍的手:“公子请讲!”
云逍说道:“三言两语说不清楚,回城再说。"
程国祥连活儿都不干了,立即随着云逍回城。
走出老远,他这才想起一件事,又急匆匆地返回到地里。
再回来的时候,手里拎着一个篮子,篮子装满了红薯母。
所谓红薯母,就是培育红薯秧苗的母种。
等长出秧苗之后,这种红薯里就没了养分,拿去喂猪,连猪都不吃的。
王承恩不解地问道:“程知府这是做什么?”
程国祥脸一红,解释道:“这些红薯母丢了怪可惜的,本官带回去,洗干净了拿来熬粥,倒也算是美味。”
顿了一下,又面露愧色:“这些红薯母,都是官府花钱购买的,本官这也算是侵占公产,几位切莫见笑。”
一番话,说的众人都是心里一阵发酸。
程国祥没有官轿,云逍也不好坐车,只能陪着他步行回城。
常州是江南商业枢纽,地处太湖之滨,商贾荟萃,经济极为发达,城内一派繁荣景象。
入城后,云逍执意要去程国祥家中一坐。
为了套取云逍的法子,程国祥只得答应下来。
途中经过一家肉铺。
程国祥让云逍等人稍候。
他去肉铺一番讨价还价,最后称了一两肉。
云逍一番询问,才知道程国祥任常州知府后,老母、妻儿随他同住。
过两天是老母七十大寿,因此特意买了点肉,也算是给母亲过寿了。
王承恩、沙通天等人都是难以置信。
三年清知府,十年雪花银。
哪怕再怎么清廉,也不至于寒酸到这个地步吧?
云逍却是知道,其他官员的清廉是装出来的,这位却是真的。
程国祥跟海瑞差不多,都是有道德洁癖的真正君子。
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