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第355章 面授机宜


第355章面授机宜

时光如水,船行如梭,六月二十六日,抵达扬州。

贾琮一行七艘坐船靠岸停泊,码头早已清出一大片空地,林如海、当地锦衣卫千户所众人早已得到消息,在此等候。

这些日子,贾琮贪图新鲜,隔三差五跑去王熙凤那里偷腥,倒也快活。

有几次差点被宝、黛二人撞破,全赖晴雯机智掩护、凤姐儿老练沉稳和自家身手敏捷,才险险糊弄过去,让他又是惊惧又感刺激,竟有些欲罢不能,深感妻不如妾,妾不如偷。

“凤嫂子,宝姐姐和顰儿已收拾妥当了,你要下去看看么?”贾琮来叫凤姐儿。

凤姐儿白了他一眼,道:“既到了扬州,哪能不拜见林姑父,回去老太太不骂死我才怪。丰儿,老太太、老爷们给林姑父带的礼物别忘了。”

“是。”

“你这混小子,下了船可给我规矩些,莫让人看出马脚。”凤姐儿低声道。

贾琮嗤笑道:“凤嫂子,你现在眼角含春、桃腮带露的样子,傻子都看出伱春意盎然了,还说我露马脚。”

凤姐儿啐了一口,忙照镜子,只见镜中人容光焕发,眼波荡漾,春色撩人,顿时又羞又慌,忙推贾琮出去。

“该死,都是你,叫我怎么见人。快出去,我补下妆。”

贾琮低声笑道:“怕什么,哪有什么人让你见。”

“你还说,船上不是有两个。”凤姐儿嗔道,砰一声关上门。

贾琮心中咯噔一声,倒吸了一个凉气,糟了,凤姐儿这浪样不是一天两天了,以宝钗、黛玉的机灵没理由看不出凤姐儿的变化……

机关算尽,屡屡涉险过关,没想到栽在这里,不过宝钗、黛玉是闺阁姑娘,未必懂这些事,别自己吓自己,贾琮忙自我安慰。

“琮儿,在想什么?心有戚戚的样子。”

贾琮慌忙看去,宝钗、黛玉二人款款行来,忙笑道:“想着这趟皇差责任重大,深感力有不逮。”他经过两个胖子的感染,外加这趟旅途的锻炼,现在瞎话张嘴就来。

宝钗抿嘴笑道:“你不是常说兵来将挡、水来土掩么?也会如履薄冰,如临深渊?”

黛玉冷笑道:“我看力有不逮之处未必在皇差罢。”

贾琮瞪了她一眼,道:“顰儿又在瞎猜了,我先下船去,林姑父等着呢,你们催着凤嫂子快些。”说完逃也似的跑了。

“下船的时候,仔细湿了鞋。”黛玉在后面笑道。

贾琮一个踉跄,差点滚下船梯,梗着脖子回头道:“荒谬,哥哥的身手,百万军中取敌上将首级,如探囊取物,湿什么鞋。”

药丸药丸,贾琮心头一凉,顰儿这是明显的暗示了,莫非是发现了什么?还是诈我?这死丫头,给我玩攻心战术?爷是那么好骗的人?

贾琮忐忑不安地下了船,跃下跳板,见林如海从轿子里迎出来,忙换上人畜无害的笑脸,道:“姑父,随便派两个下人带路便是,怎敢劳您的驾,这不是折煞琮么?”

林如海笑道:“今时不同往日,如今你是堂堂一等荡寇伯、锦衣卫提督,又兼着钦差,我若不来迎迎,倒显得有失体统了。”

贾琮见林如海红光满面,精力旺盛,道:“姑父身子可好?”

“好好,来,给你引荐一位大人。这位便是两江总督顾大人,听说你要来,专程从金陵赶来见你。”林如海手一引。

旁边一位五十几岁的文士拱手笑道:“见面更胜闻名,荡寇伯果然一表人才,人中之龙矣,如海兄好福气啊。”

贾琮见此人凤眼修眉,三绺长须,儒雅端重,风度翩翩,又颇具不怒自威的气度,忙拱手道:“制台大人谬赞,老大人亲自相迎,晚生受宠若惊。”

总督别称制台,且往往加尚书或右都御史衔,妥妥的从一品大员,随时可以入阁的存在。

贾琮更知道,顾涛是简在帝心的干城,此时不过放在地方历练,迟早回京,执掌中枢,不敢不敬。

顾涛捻须笑道:“子龙少年俊杰,国朝罕见,那年老夫还欠你一个大人情,迎你一回值什么?这次能得子龙襄助,便让我去神京迎你,老夫也心甘情愿。”

贾琮知道他说的是上次盐引窝本的事儿,笑道:“区区小事,何足挂齿。”

顾涛哈哈一笑,道:“好气魄!如海兄,我等看做天大的事,在令内侄眼中如草芥耳,果真是长江后浪推前浪,好好。”

林如海笑道:“少年人有些心气儿,不足为奇,吃两回亏就明白了,督宪切莫过誉。”

贾琮赧然一笑,见后面几顶轿子下来,道:“姑父,制台大人,天气炎热,咱回去说罢。”

“也好。”林如海点点头,与顾涛坐回轿内,随行盐丁、官吏簇拥着,打道回府。

贾琮摆手让轿子跟上,自己落在后面,因为他方才已看到角落里还有几个身穿飞鱼服的人,因顾涛等人在,不敢靠过来。

“卑职扬州千户潘桑(苏州千户叶擎),参见提督大人。”两个中年男子跪在路旁,身后又跟着跪了几个校尉。

贾琮高踞马上,微微勒马,道:“就你们两个,金陵的人呢?”

潘桑道:“卑职二人得知大人降临,特来迎候,沙镇抚他们或在金陵恭候大人。”

贾琮呵呵一笑:“沙镇抚另有打算,那也罢了,你们两个倒还明白,下去罢,本督待会回来再接见你们。”

“是。”两人慌忙退下,目送贾琮一行离去。

“老潘,提督大人说沙镇抚‘另有打算’,说我二人‘明白’,颇有深意,看来你这一注押对了。”叶擎低声道。

潘桑笑道:“沙镇抚可不就是另有打算,观提督大人行事,年岁虽小,却极有主见,两个案子搅动神京风云,我俩兄弟不抱这条大腿,难道去坐老沙的破船?”

“此言有理。”两人相视一笑。

贾琮一行进了盐院衙门,众人厮见过,黛玉、凤姐儿等人自去后宅歇息。

林如海领着顾涛、贾琮来内书房说话。

喝了口茶,顾涛笑道:“子龙,你还不知罢,你这个姑丈,马上就要高升回京了。”

贾琮又惊又喜,道:“当真?”

“那还有假,旨意已下,着如海兄安排好盐务,便回京任职,自然要升迁了,这一去少说连升十级,便是一步登天也不是不可能。”顾涛笑道。

贾琮喜道:“恭喜姑父。”

如今林如海是正七品巡盐御史,若连升十级,至少是六部侍郎打底了。

林如海摆手笑道:“剑安兄休要夸大其词,让人笑话。如海素来不慕名利,你是知道的,都是为朝廷办差,当什么官儿不是一样?”

顾涛表字剑安,两人多年好友,又同属一个阵营,私下称呼都随意。

“话虽如此,如今旧党势大,食古不化,如海去占个好位置,于新法大业,至关重要。”顾涛道。

“自当尽力。”林如海点点头。

“谈到新法,子龙可有高见?你在辽东推行新法,成效卓著,我辈见猎心喜,又自叹弗如。”顾涛道。

“不敢当老大人夸奖,琮于新法一知半解,辽东之情与江南之情,也不可同日而语,不敢妄言。”贾琮道。

“但说无妨。”顾涛摆手道,“都是自家人,何须遮掩。且霍、董两位相爷来信,也对你颇多赞誉,不必过谦。”

林如海微笑道:“琮哥儿有什么想法,只管说便是。”

贾琮想了想道:“此番皇上命我南下助制台推行新法,琮自当竭尽全力。

只是琮久在神京,对江南之事不甚了然,又没什么从政经验,总而言之一句话,唯制台马首是瞻。”

林如海微微点头,这番话看似谦恭,其实暗藏玄机,潜台词就是,我都听你号令,反正整出娄子,不是我的责任。

顾涛哈哈一笑,他宦海沉浮三十余年,什么话听不懂:“子龙年纪轻轻,便到此地步,果非幸致。

你大可放心,我已在皇上跟前立下军令状,若不能大行新法于江南,甘愿以死谢罪。

若江南事败,自有老夫顶着,你还是回京当你的伯爷、提督,如何?”

贾琮老脸一红,拱手道:“制台大人高风峻节,胸怀天下,琮佩服之至。”

佩服归佩服,他是不可能代人受过的,还是自家前程要紧。

顾涛笑道:“闲话少说,老夫特地从金陵赶来,只因新法之事,拖了十年,已是刻不容缓,故尽早与你一会,把些内情相告。”

“请老大人示下。”贾琮忙道。

“要说新法是个什么顽意儿,你大概也清楚,其根本就是从豪门士绅手里弄些银子出来,散给天底下的穷苦人。

至于耗羡归公、高薪养廉、改土归流之策那是未来之事,当务之急是摊丁入亩,废除士绅特权。”

“是,此节琮知道。”

“而江南繁华之地,一年赋税约两千万,占国朝六成以上,若推新法,这个数起码要翻上几番。

可难就难在,若用强,则地方骚乱。若生大变,则天下震动,朝廷不安,酿成大祸。若不用强,又实难撼动地方豪强。”顾涛叹道。

贾琮点头道:“意料之中,大人可有妙计?”

顾涛目光灼灼,盯着贾琮道:“老夫执掌两江数年,寸功未建,全赖老弟上回奇谋,弄来海量银子,才给老夫作了遮羞布。

这些年,老夫用尽千方百计,始终不得要领,只因有五大害,从中作梗!”说着,伸出一只手。

“愿闻其详。”

“其一,豪门富室相互勾连,沆瀣一气,聚为一党,煽动佃户,共抗新法。

其二,士林学子被人利用收买,聚集鼓噪,反对新法。

其三,衙门各级官吏收受贿赂,且本身也是旧党富室,不愿行新法。

其四,一旦新法起势,必有人引流寇、水匪、海盗作乱,牵制新法推行。

其五,甄家隐为江南旧党首脑,明里暗里,百般阻挠。”顾涛沉声道。

贾琮道:“大人既有此见地,何以治之?”

顾涛道:“老夫反复思量,若想破局,非老弟不可。

老弟本出身金陵大家,又与甄家是世交,又执掌锦衣卫,熟谙兵事,杀伐决断,勇猛无敌,正天赐朝廷之栋梁也。”

贾琮笑道:“老大人切莫与我戴高帽,琮是不喜欢动脑筋的,大人直说无妨。”

顾涛笑道:“我想了三条法子,请二位指教……”

贾琮听完,微一沉吟,道:“此法甚善,琮依计行事便是。”

顾涛起身笑道:“老弟快人快语!如此,我便在金陵恭候老弟。如海留步。”说完转身离去。


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