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第二十七章 如梦初醒


  当朝丞相嫡五少爷遭人杀害,其凶手虽已伏法,可背后是谁人指使仍未可知。不仅韩家、连当今陛下也震怒不已,竟有人如斯胆大妄为,敢在皇城天子脚下罔顾王法,丝毫不将朝廷威严放在眼里。

  圣乐坊的江湖恶名逐渐在长安官宦朝臣中传开,加上除夕韩家与圣乐坊血色帖子的传闻,一时间满城风雨,人心惶惶,为安韩家与长安百信的心,皇帝亲自下旨彻查,并罚了巡卫禁军,重整军风,加大了巡视的力度。至于寻烟巷的伶人馆圣乐坊,京师府尹得了令,便直接让人抄了整个圣乐坊的宅子,从老鸨至院内打杂干粗活的伙计,皆扣押盘问。

  寻烟巷本就是寻欢作乐上不得台面的地方,如今得罪了半个朝廷的势力,几乎无人敢在这个时候跑到寻烟巷,碍了官爷的刀子,饶是与圣乐坊无关的酒馆妓坊,也难接到半点生意。

  而韩家上下更是陷于悲痛,韩烨院中护卫皆落了玩忽职守的罪名入狱。

  纵是韩烨平日目无尊长、游手好闲,可韩子澄身为韩烨长兄,二十多年的手足之情,足够让他心生悔恨。再加上是韩家将圣乐坊的夺命帖视为市井儿戏,如今大白日的在府里出了事,韩家长辈哪一个都推卸不了责任。

  韩烨生父韩巍攥着兵部呈上的供词,站在正堂上位负手背对自己几个儿子,朝中之事已让他殚精竭虑,便忽略了几个儿子,且有韩子澄这个长兄照看,他本极少过问府中的琐事。他瞥了几眼纸上含糊不清的字句,转身将供词扔向韩子澄,“这等东西你也拿给我看?”

  韩巍怒不可遏,韩夫人坐在一旁并未出声宽慰,两眼微红,反而拿起佛珠垂眸静心。

  兵部审问自有一套办法,这都几日了,陛下的谕旨也下来,可送过来的仍是这些,韩子澄也束手无策,他抿嘴不敢反驳,韩家二少爷韩清安起身,忙道,“父亲,兵部该用的刑罚都用上了,那群女人着实嘴硬,半个字也不肯说。唯一知情肯说的老鸨,竟被其他女人寻了机会生生勒死,兵部都没得法子了,怪不得大哥!”

  而韩家四少爷韩佶也出声劝慰,“是啊父亲,大哥已经尽力了,江湖世道险恶,五弟又生性顽劣,兴许得罪了什么妖邪恶人,在劫难逃。”

  韩子澄本就心中窝火,听得韩巍一言,没忍住低声愤愤道,“若非他整日与江湖人厮混,如何会落得如此地步!兴许是他收下的那群闲人,自导自演谋财害命的一场戏!”

  “混账东西!”韩巍嘴角下巴的胡渣一抖,转身拂袖将茶盏摔在韩子澄脚下,茶渍溅了韩子澄的衣袍鞋面,“竟说出这等话来,依我看,你还比不得你幺弟!”

  韩子澄不过是一句气话,他如何不悲愤,亏得他乃是朝中刑部尚书,竟连自己亲弟弟的死因也调查不出来。韩巍向来偏爱韩烨,可如今父亲将他二人做比较,韩子澄不由得回忆起与韩烨的最后一面,那般纨绔子弟怎能和他同日而语,他闷声侧头,只能忍耐不做回答。

  韩清安在一旁听得父亲这般过分之言,而母亲竟只垂眸好似默许,他忍不住出言顶撞,“父亲可知,您这话却是要伤了大哥的心,这几年咱们家除了您和几位叔父,便是大哥在撑着家业,与朝官往来。父亲母亲偏爱五弟,如今五弟去了,您自然伤心欲绝,可大哥这几日东北西走,寝食难安,何尝不是因五弟难过?您还说出这些话来!”

  韩巍心知失态,往身后的椅子坐下,干瘦的手掌微抖,缓了几口气,屋内气氛顿时有些冷凝僵持,他深吸一口气,语气极为凉薄,“若非你五弟,你这刑部尚书的位置,也轮不到你头上。”

  此话一落,不仅韩清安,就连韩子澄也不解,二人同时望过去。

  韩巍冷声一哼,眸中染上几分沧桑,只觉得心寒不已,无心再隐瞒,“当年前任刑部尚书王勇受贿贪污、勾结逆贼,陛下趁其羽翼未满,下旨株连,他一死,还削了朝中近四分之一的王勇党羽,这一来,刑部尚书与户部侍中二职同时空缺,”韩巍一顿,咽喉发痒,却想起茶盏已碎,只微微吞咽,“彼时陛下本三个人选,一是你,二是皇后曹氏的亲舅舅曹炎,余下那个,便是如今的吏部尚书沈括之。”

  这些韩子澄当然知道,陛下顾及曹氏,便将无实职的户部侍中给了曹炎。而沈括之为人刚正不阿、英明果断,当时连他也甚以为,若沈括之担任刑部尚书,必能有所为,可惜在这紧要关头不知何人伪造了一封沈括之与王勇往来的信,虽不过几句无关紧要的寒暄,但王勇妄图造反之事仍是一根未拔尽的刺,陛下又闻得有人见沈括之曾在夜里出入王勇府邸。一来二去陛下生疑,可委任尚书一事着实不能耽搁,来不及彻查虚实,这才让韩子澄得了利。

  沈括之倒也隐忍不发,其惊人才华实难埋没,不过三年,陛下便寻了个理由,将吏部尚书换了沈括之。

  “父亲已是丞相,陛下本不会将尚书一职委任于我。而沈括之谨慎低调,若他真与王勇勾结,定不会教人发现,”韩子澄冷静下来,自沈括之掌管吏部,上下整肃、秉公执法,他为人清廉,深得陛下信赖。如今韩子澄回忆起来,都觉得那传闻荒诞不已,“只可惜当时陛下一心铲除逆贼,有半分怀疑皆听进耳,这才有了如今的局势。”

  韩巍见他仍未反应过来,沉声只道,“你以为,那谣言从何而起?”

  韩清安瞪大了眼,侧头看了一眼母亲,只见她垂眸痛心,定也是知道些什么,“难道,五弟他?!”

  韩子澄心中微怔,诽谤之事说来容易,可在那关键时刻,若要做到无人察觉,尤其是让沈括之吃下此哑巴亏,绝非易事!

  韩巍见他仍不语,心中气急。

  韩清安细细思量,踌躇道,“沈括之此人颇有城府,吏部几乎全是他的臂膀,大哥本欲让五弟入职吏部,但五弟不仅不应,更是与吏部不相往来,莫非是因当年之事?”

  还未说完,同样惊骇的韩佶战战兢兢、没头没尾插了句,“圣乐坊的胧月乃是吏部侍郎的,五弟虽常出入寻、咳,但五弟也不过是听曲儿罢了,却常在我面前夸那女人,还怂恿我同吏部侍郎相争,如今一想,莫不也是...有意为之?”

  如今满屋子的人都没心情去管韩佶还提什么妓倌戏子,只将注意力放在韩烨与吏部当中。韩子澄难将平日不学无术的韩烨与此等心机联系起来,半晌只道,“这不过陈年旧事,赵括之虽清廉刚正,但以我韩家之势,若我将其说...”

  “哼!狂妄自大!”韩巍讽刺轻笑,想起当年韩烨叩拜在他身前,同他借人一用的场景,“你们以为烨儿是怕事迹败露?这便是你们比不上他的地方!那赵括之乃是曹氏的人!曹炎不过是掩人耳目的幌子罢了!烨儿当年便已经知道,曹家真正的目的,乃是提拔赵括之!你以为赵括之肯放弃曹家给的大好前途?而屈服于韩家?陛下要赵括之与韩家抗衡,你以为赵括之就真无半点野心?!”

  韩子澄顿时震惊,一时间半个字也说不出来,下意识后退半步,再无平日沉稳冷静之态,他、五弟他这些年锋芒不露,在外败坏了名声,难不成,只是为了韬光养晦?!“赵括之是曹氏之人?为何我从未察觉?”

  韩巍见此,不忍心再打击他,只不温不火侧头道,“陛下知不知晓尚未可知,但若你都知晓了,还能引你去拉拢、为曹家对付韩家?”

  韩子澄身形一晃,是他错怪了韩烨这么多年?父亲断不会故意编出这些话来,最后一面,他还狠狠掌掴五弟说了那些话,就连方才,他还...韩子澄双拳紧握,双目通红,咬牙悔恨,却也只能憋出六个字来,“天杀的圣乐坊!”


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