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18、第十八章(加更)


第18章

        这妇人姓钱,住的离姜家近,过去和姜桃的娘还算交好,连带着她闺女和姜桃也成了手帕交,只是后头姜桃爹娘出了事,这对母女就也不往姜家来了。

        听到她说的话,姜杨先急了,怒道:“伯娘好生本事,待我回去仔细问问她们!”说罢便跳上了牛车,副要回去和人算账的模样。

        姜桃却不急,问道:“婶子可看的真切了,是去提亲的?不是旁的什么客人?”

        钱氏说哪儿能看错了啊,又道:“你大伯娘领着他侄子,还有另外两个脸生的。我遇上了还纳闷,说前几天不是瞧见她侄子来送年礼了嘛,怎么还这般礼数周到地送第二次?你伯娘说不是的,说是为了你才去的。我看他们手里还提着不少东西,不是给你提亲是啥?”

        姜桃点了点头,事情没有这个钱婶子说的糟糕,提亲只是她的猜想罢了。

        在她看来,姜老太爷是个刻板、以家族利益放在第位的大家长,却也不至于全然对孩子没有半分怜惜之心。而且他可能不在乎她的想法,却不会不在乎姜杨的看法。若真要到提亲那步了,肯定会知会姜杨声的。今天这事儿,应该是她的好伯娘自作主张,没有和姜老太爷打过招呼,直接把人领上门了。所以这次至多是次相看。

        姜杨催促着姜桃上车,姜桃就也没和钱氏多说,上车去了。

        而此时的姜家,姜老太爷正在堂屋里黑着脸,拍着桌子,指着赵氏的鼻子骂道:“老大媳妇,你可真是个好样的!竟敢不知会声就把人往家里领,你眼里还有我和你娘嘛?!”

        老太太孙氏也黑着脸坐在旁,下立着被训得抬不起头的赵氏,还有同样缩着脖子不敢说话的周氏。

        赵氏也没想到自己领着人来了,老太爷竟见也不见,虽说没把人直接轰出去,但也没让人进堂屋,把人请到其他屋子里去了,然后对着她就是通狂风骤雨般的训斥。

        赵氏嘴笨,时间也不知道如何回话,只能看向妯娌周氏求救。

        周氏和她是条绳子上的蚂蚱,只能硬着头皮赔笑道:“爹,嫂子也是片好意。阿桃虽然身子好了,但是那个批命……总归是让人担心的。现下难得有那么好的,不介意这些的,您看……”

        “我看什么看?”姜老太爷怒道,“老二媳妇,别以为我不知道这事儿你也有份!”

        周氏这下子也不敢卖弄什么口才了,鹌鹑似的低下了头。

        堂屋里的气氛降到了冰点,僵持了许久,最后还是老太太孙氏开口劝道:“老头子,老大媳妇和老二媳妇确实没规矩,但眼下人都来了,咱们直接把人赶走也不是个事儿。不若就把人叫进屋,看看对方的品性,要真要是不错的,就给阿桃定下。”

        老太太孙氏直很听姜老太爷的话,她的想法也和姜老太爷差不多。赵氏和周氏办事不成体统,但如果真能给姜桃定下亲事,那对姜家也是桩好事。而且这人老了,就更是信奉命数这种说法。最疼爱的小儿子已经没了,她可不敢拿最宝贝的孙子去冒险,为了姜杨的前程,老太太只能帮着两个儿媳妇道说话。

        姜老太爷当然也明白这层意思,但想到两个儿媳妇自作主张的行为,还是气上心头,说不出句话。

        孙氏又询问儿媳妇说带的是什么人来,说阿桃的婚事虽然艰难,但她好不容易活下来了,总也不能把她胡乱许人,那家里读书的小辈以后也没脸出去见人了。

        赵氏便立刻顺杆往上爬,道:“娘说的是,我和弟妹也不是那等狠心的。这回说的是我侄子的朋友,和他道在采石场的做活的,虽然家里穷了点,但是那可真是表人才,武艺超群,山上的野猪都猎得。同来的还有他弟弟,和阿桃差不多年岁,也是顶顶的青年才俊。”

        怕老太爷听到对方是苦役更生气,赵氏难得地聪明了回,模糊地说他们是和自家侄子道做工的,没有提他们具体的身份。

        得,还相看就是对兄弟。姜老太爷真不知道说什么是好了。

        而就在这时,姜杨和姜桃赶回了家,两人径直就进了堂屋。

        姜杨从前在人前从来不和姜桃亲近的,半点儿都不把她放心上的模样,这会子是真的慌张了起来,进屋就问道:“爷爷,你没有给我姐应下亲事吧?”

        见他回来了,姜老太爷的面色缓和了些,道:“这么慌张做什么,在你眼里你爷爷是那么没有轻重的人?”

        “大冷天的你瞎急什么,瞧瞧这额头的汗,回头着了凉可怎么好?”老太太心疼地拉着姜杨坐下,拿了棉帕子给他擦汗。

        姜杨喝了孙氏递的热水,顺了气才道:“那我去把伯娘带来的人送走吧,再给他们赔个礼。”

        他刚要起身,老太爷却说不用。初时他还有些游移不定,但此刻看到姜杨慌张的模样,他心里便有了决断——到底是母同胞的亲姐弟,他们爹娘没了,姐弟俩就比从前走近了不少。姜桃不嫁出去,怕是真的会克到姜杨身上。

        他对着赵氏道:“你把人领过来吧,我瞧瞧是不是真的如你说的这般好。”

        赵氏喜上眉梢,连声道好。

        “慢着,”姜桃出声,然后对着姜老太爷跪了下来,“爷爷容我说两句。”

        赵氏虽然烦她从作梗,但也不敢擅自做主,只能站住了脚,看向姜老太爷。

        姜老太爷叹息声,对着姜桃道:“你伯娘说来人是和她娘家侄子道做工的,家里清苦了些,但只要品性不错,你嫁过去也不会吃多少苦头。”

        姜桃听说是大伯娘那边的娘家人,那更是不干了。傻子也知道这大伯娘不会给她相什么好人!

        她不徐不疾地道:“阿桃知道是自己牵累了家里,还劳烦伯娘为我的亲事奔走操劳,实在愧疚。但婚事这遭,阿桃想自己选。”

        “自己选?”

        “是的,”姜桃做出副既有些扭捏又有些害羞的小女儿姿态,道:“当日,爷爷把我送上三霄娘娘庙,我在那庙里认识了位公子。那位公子武艺高强,在豺狼来袭之时,救我于危难,阿桃便芳心暗许了。常言道滴水之恩都要涌泉相报,何至于这般救命大恩?”

        “那个混账!”咬牙切齿的怒骂不是来自于姜老太爷,而是坐在孙氏旁边的姜杨,他气的直接站起了身,吼道:“我就知道你们有事!”

        姜桃被他瞪得有些心虚,但有了姜杨这话,她的话可信程度就更高了,便接着道:“只可惜当日不过见了匆匆面,我只知道那位公子姓沈,旁的就再不知了。如今不知道恩公身在何方,阿桃实在不想随意婚配。但也不想牵累家里,不若爷爷直接把我从家除名,放我自己在外讨生活罢。”

        没错,这才是姜桃的打算,亦真亦假地说起自己那位恩公,先搅黄了这次相看,也断了姜家人想把她胡乱许人的念头,就算惹得老太爷不快,把她从家里赶走,她也不怕,反正她吃饭的手艺还在,比起胡乱嫁人,她宁愿自己个人过活。

        怕姜老太爷不相信,姜桃还暗暗掐了自己的大腿把,泪眼迷蒙、哀哀戚戚地道:“还请爷爷成全阿桃的片真心……”

        她番衷肠还没诉完,只见姜杨嚯地下站起了身,恶狠狠地盯着门口,神情凶恶地浑似要吃人。

        姜桃不禁顺着他的视线转头望去——

        然后她就看到了站在门口脸震惊的沈时恩!


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