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第34章 三十四 回家


八月二十,李楚一行正式启程回羊城,有人说小七有身孕不宜远行,还有人说路上最好能多带几个人伺候,于是随行的车马每日只走半天的路程,回羊城的仆从也多了一倍。

        菡萏院那几个依旧住在菡萏院,什么借口都没法子越过守孝这个理由。

        一行人回到羊城时已经入了深秋,李楚专门去请了刘太医来府里给小七试脉,老爷子试完回到前头时,只跟李楚说了两个字——恭喜。

        回到家的第三日,吴家印带着两大车的贺礼过府,说是榆州那边送来的,得知小七有了身孕,又被扶正,吴家老太太特别高兴,一口气准备了两大车礼物送到羊城,由吴家印亲自送来,以示郑重。

        吴家印回去时还跟小七讨要了两个随嫁的老仆人,说他们年纪大了,不堪重用,留着白给她添乱。

        “夫人,这是贺婆子临走前让交给您的地契和田契。”红拂捧了只梨花木小盒放到炕几上。

        小七瞅着盒子叹口气,拿人手短,这些可都是责任吖,“回头你去内库里,把从秦川带回来的东西收拾几份出来,给我瞧过后,送到铜里街去。”收了这么重的礼,总要回一些才是,“老太太那份,把西厢那几个包袱一块放进去。”那是她闲暇时给她老人家亲手做的针线。

        “在秦川装箱时,就按夫人的吩咐都整理出来了,不过是拆箱的事。”拿个靠枕垫在小七腰后,看一眼小七日益渐大的肚子,“外头的事到是可以放放再说,眼下还是紧着为肚子里这个小的懆心吧,丫头婆子如今可都得挑出来了。”

        小七仰头倒在被子上,“你和青莲,梅香,三个里总要过去一个,你吧,我这边一时又少不了,青莲那性子大大咧咧的,我又不放心,梅香倒是个堪用的,可年纪又太小。”

        “夫人看芳碧、芳瑶如何?”这两个丫头是从京城带过来的,跟吴家和秦川那边都没什么关系,是自小被王嬷嬷买来的,做事勤快,模样也算干净,平时在她们院里做些洒扫针线之类的活,为人也都安分。

        “这两个到是不错,再加一个梅香,也算能放心了,你看着她们点,多教些内房的规矩。另外那几个婆子和乳母,你也多帮我盯着些。”孩子身边的人在保证忠心的前提下,品行也是非常重要的一环。

        “一直看着呢。”夫人还没怀孕之前,她就一直在暗中观察了。

        “对了,你不是说文秀和溪莲派人送信,今日过府么?让人到前头看看,她们要是到了,从东角门带进来,西角门那边侍卫小厮来往多,不方便。”到底是未出阁的姑娘家。

        红拂应了刚要出去,就听院子里有响动,帘子也随之被掀开,一股香风飘来,接着便是女子间的轻吟浅笑。

        “你可算回来了。”头一个进来的是万文秀,穿一件荷粉秀蝶的长褙子,月白褶裙,肩上披一条白纱金线秀的披帛,身形像是比之前丰腴了一些,像个大姑娘的模样了。

        随在她身后的是马溪莲,身高细挑,一身上黄下白的襦裙,肩上披了条白绸秀菊的披风,脸上也已脱了几分稚气。

        两个女孩原想上前拉小七的手亲昵一番,见她褙子下微微隆起的小腹,不禁脸颊泛红,没敢伸手。

        “几月不见,果真是与我生分了?”小七上前拉过两人的手,坐到炕桌前。

        “这不是看你如今金贵了,不敢乱摸乱碰么。”文秀跟小七最熟,说话也放得开。

        “什么金贵不金贵的,倒是觉得像坐牢似的,想去找你们,身上又戴着孝,也不敢往你们府里乱窜。”吩咐红拂上茶点。

        两个女孩也起身把披帛和披风脱了交给丫头们放好,回身再次坐到桌前。

        “我离开羊城这么久,快于我说说最近都发生了什么新奇事。”小七给二人各倒上一杯茶。

        上茶点的红拂笑道,“最大的怕就是两位姑娘的亲事了。”

        两个女孩听罢立时羞的脸通红,文秀做势要拧红拂的脸,“叫你胡说,赶明儿就让你们夫人给你找婆家去。”

        小七和马溪莲在一旁笑得什么似的。

        文秀的亲事小七早就心里有数,去秦川之前就听万夫人说过,是内府新调过来的一个都尉,家里是武将世家,刚过弱冠之年,上次送行宴上,万夫人还拉小七一块去看过,人长得高高大大的,模样也周正,到让小七十分惊讶,本以为万夫人想把女儿进侯爵府呢,最后却找了个武将家。

        至于马溪莲的婚事,小七就不太清楚了,只知道好像是马夫人娘家人,具体做什么的,也不是很清楚。当着事主的面,自然也不好多问。

        三个人嬉闹一番后,聊了聊近来的生活,聊着聊着就聊到桑府分家的事。

        桑籍那个填房跟万夫人是远亲,文秀自然知道的比旁人多,不知道是不是因为有了婆家,快出嫁的缘故,这丫头的八卦能耐也跟着渐长。

        “那一家子人,看着像是清廉正直,内里却奸坏的很,也亏得我那个表姐留了心,进门时就说要跟两个孩子养感情,想单过一阵子,表姐夫的钱一分两半,一半归府里,一半归表姐,两个孩子的衣食用度都由她打理。之前他们一直喊着表姐夫俸禄少,养不得家,如今表姐只拿了一半的钱,把两个孩子养的白白胖胖的,身上也齐整的很,他们没了脸,便回头说表姐夫藏私,不顾亲娘和兄弟,只把钱给表姐,在家里闹还不够,还写状子让府官判姐夫不孝,姐夫是军中将官,要告也是去军中衙门,府官哪里管得了,让他们去军中递状子,这下好了,到了他们嘴里就成了官官相护了,吵着要去省府告状去。府官怕惹事,请人私下找了姐夫,让他管管自家人,姐夫只好请假回家,一番折腾后,同意在原先的钱数上,每月再多分他们十两,哪知还是不行,他们一口咬定一家人不能分两处钱,一气之下,姐夫就定下要分家,兄弟俩各过各的,老太太归大房养。结果那老二家说分家可以,但家里的产业都得留给他们,因为姐夫当年顶了老太爷的缺,已算承继了家业。姐夫自然不愿意,表姐就劝他,给就给了,将来还能挣回来,总比继续闹腾强,就这样,桑府就分了家。”想到这儿,文秀抿嘴笑一下,“那二房原先还想把羊城的宅子也霸占了,后来才知道那是公家分的,根本没有地契,就不情不愿搬了出去,可没过几天,又开始闹幺蛾子了,说是没地儿住,天天到西大营门外闹腾,碍着姐夫的面子,里边人也不好轰他们。”

        小七听罢,觉得桑籍的二弟真是让人叹为观止,同时又觉得那个小冯氏拎得清,居然劝丈夫不挣家产,这么一来就把桑籍推到了道德制高点,不管怎么样外边人都会认为是二房的不是。

        看来这次媒人没当错,那小冯氏是个能立家的主母,“你表姐与桑都尉还好吧?”

        点点头,“我表姐把两个孩子养的好好的,大的那个送来我家跟玉秀一块学规矩,小的前些日子也送去了私塾,表姐夫又不傻,自然知道她的好处,如今宅子里的事都让表姐做主。”这件事对文秀的冲击最大,往常见母亲和小七为后院的事忙碌,总觉得她们婆妈,做的事都没什么意义,通过表姐这事,她深刻体会到了掌家能力的必要性。

        看小丫头一脸跃跃欲试的样子,小七心道终于是长大了,“你的日子马上就到了,嫁妆准备的怎么样了?”

        一听说自己的婚事,文秀双颊又攀上了红晕,不过这回没有矫情太久,糯道:“这不是想找你帮忙选些秀样么。”

        小七叹气,“我说呢,你们俩怎么这么好心来看我,原来是在这儿等着呢。”

        连马溪莲一块,两个丫头都低着眉,一副不好意思的模样。

        小七取笑她们两句,让红拂去箱笼里取来秀样儿,三人商量了半天,什么衣服用什么料子,什么丝线,什么图案,临了又送了二人一人一匹红绸。

        ******

        两个女孩离开不多时,前院回报,说是将军回来了,正跟几位幕僚谈事,晚饭回后院吃。

        回到羊城的次日他就去了大营,昨晚上说是有事要处理,就在营里住下了,到今天才见到人。

        小七特意让青莲做了他喜欢的几个小菜,又煮了一壶门冬。

        他回来后,第一件事就是先给自己倒了杯茶,边喝边告诉她,桑籍夫妇明日要来家里谢媒。

        “不是谢过了么?”小七诧异道,去秦川之前在桑府喝喜酒时,就让他跟桑籍说不用单独来谢了,“眼下他们刚分家,钱都让二房拿去了,后边还有万府和马府的小姐要出门子,又得一笔大开销,何苦又来这一出。”

        “来就来吧。”他推辞了,对方却不依不饶,他嫌麻烦,不想再啰嗦,“回头给他们多还点礼就是了。”

        “也只能这样了。”接过他手里的茶碗放回桌上,“怎么样?桑籍对这位小冯夫人可满意?”问他道。

        “不知道。”他怎么可能闲着没事问这些东西!

        小七摇摇头,这人真是一点趣味都没有。

        感觉她似乎有些失望,蹙眉想一下,“桑籍最近做事倒是精细不少。”大约跟后院安稳有关系吧?

        “听文秀意思,那小冯氏像是个能持家的,桑都尉的后院也的确缺这么一个人。可惜就是他那个兄弟太过头,听说还去营门口闹了,如今还那儿么?”他这两天在大营,应该见过吧?

        “赶走了。”前天刚到大营门口,马头就被桑籍那个兄弟给拦了,要不是卫兵及时过来回禀,他直接让周城把人拉去刑帐了,军事重地岂容造次!

        “桑都尉怎么摊上这么个兄弟。”简直就是个泼皮无赖。

        “都是他们自己惯的。”搁他手里,别说大营,家里他闹个试试!

        “后来呢?没再去了吧?”问他。

        他一副“这是自然”的表情。

        小七闷笑一下,觉得他这表情挺好玩的,“对了,那个张汉之你熟悉么?”张汉之是文秀的未婚夫婿。

        “见过几次。”算是张家的年轻才俊。

        “万大人挑女婿的眼光真是独到。”文秀这门亲据说是万幕钧亲自挑选的,张家虽不是什么世族,家风却十分严正,几个子孙也都很上进,虽然因为张老将军隐退,张家有些式微,可到底也是有门第的人家,文秀嫁过去算是门当户对,又有万幕钧在后头撑着,今后的日子不会太难过才是。

        “论眼光,他比那人差远了。”李楚接道。

        虽然没说是谁,但小七仍然能猜出他口中的“那人”是吴老太太。

        吴老太太亲自挑了两个孙女婿,莫长孟和李楚,莫长孟在刚结束祁西会谈中大放异彩,李楚这边也是羊城大捷,两边简直可说是势均力敌。

        “没完了,你。”拧他一把。

        他顺势将她揽到身侧,手环过她的腰身,轻轻抚在隆起的小腹上,低道:“小家伙争气点,将来把他们家姑娘娶回来。”把他这口气给挣回来。

        “胡说什么呢,谁说你这个就一定是男孩,人家的就是女孩?”小七道。

        “生出来不就知道了。”刘太医在宫里伺候过,他的话没有十成也有八成的准头,“莫家这次就算是个儿子,将来也总会有女儿。”

        “你不是说李、莫两家不能联姻?”怎么这会儿又要娶莫家的闺女?

        “凡事没有绝对,或许到他们婚嫁时就可以了呢?”扶着她的腰身,耳朵贴在她的小腹上,正想听听里边的动静。

        红拂恰巧这时挑开帘子,看到这情形,一时间不知该进还是该退。

        李楚缓缓坐直身子,松开环在小七腰间的手,低头继续吃饭。

        “什么事?”小七坐回桌前,问红拂道。

        “万府派人过来下帖子,说明日休沐,恰好张家来下定,请将军和夫人过府吃酒。”红拂恭敬的回禀道。

        小七看看身旁正吃饭的人,“明日刚好出孝期,去不去?”这定是万夫人想在亲家面前长脸,才会把他们都邀去。

        “去吧。”万幕钧待他也算不错,这个脸帮他长长也没什么。

        小七对红拂微微颔首,红拂领命下去。


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