第478章 异端之首

巴图萨·纳瑞克在舰船巨震的时候紧抓墙面上探出的弯蛇状扶手，蹙眉看着机仆和船员在轰炸中跌倒在地。

有些人站起来，捂住自己流血的鼻子，飞速扑向控制台，检查着濒临失控的导航系统与亚空间引擎，盖勒立场的参数拖拽出起伏不定的可怕弧线。一些室内的线缆松脱下来，在电火花的闪烁里危险地抽打着室内的墙壁。

“打开等离子引擎，”一名临时升任的主管眯起眼睛大吼，用眼皮阻挡滴落的汗水，“必须暂时脱离亚空间！”

“但是——”另一个船员焦虑地回应，标识袭击的光点在他眼瞳的反射中跃动。

“听他说的做吧。”纳瑞克放开把手，走上前去，他的两颗心脏都在疲倦里挣扎跳动。要么在亚空间中散架，要么在现实宇宙撞上他们曾经所属的军团的追杀，他们必须做一个选择。

那名席地而坐的导航员从纸盒和纷飞的作战手册堆中爬出来，面色苍白，犹豫地瞥了一眼星际战士。纳瑞克敏锐地注意到了他，或者说他的注意力一直有一半在他身上。

“你有什么要说的，导航员？”

“我不确定，大人，我想我们没必要掺和进去……”

“你要么现在就告诉我你发现的东西，要么就让你的发现和我们所有人一起陪葬，你知道我们正在走向末路。”纳瑞克用轻责的语气提醒道，“没有补给，没有目的地。我们拥有的只有自己的命，除了它也没有什么再值得失去的。”

舰船开始从亚空间内上浮，斑斓的星彩破碎在现实宇宙引擎发动的轰鸣中，他们坠出世界背面，剧烈的颠簸让舰船的装甲外壳嘎吱作响，所有人的思绪紧绷如弦，但下一声突击的炮火迟迟没有传来。

除了专心致志的机仆还在操纵系统面板，许多人都明显松了一口气。

导航员拽着一张断裂的凳子爬起来，艰难得就像他刚刚爬出了一场天旋地转的精神风暴，“这附近不止我们一条船，大人。还有一些人，有些信号飘了过来，但我不是专业的星语者。”

“我们要躲避？”

“不，大人，那不是我们熟悉的信号，那不是怀言者，”他快速说，“如果我们与他们没有仇恨，我们可以寻求帮助，大人，我们不能再这样沦落下去！”

“不是怀言者？”纳瑞克喃喃。“怎么样的船？”

“我不确定……但是——”

“有信号，大人！”另一个船员说，他几乎是在抱着欣喜呐喊，“那是……他们主动联系了我们，第十五军团的旗舰，万丈……”

“告诉他们我们被怀言者追杀，就现在。”纳瑞克打断了他，一个不好的可能性窜进他的脑海。

假如他们都在被怀言者追杀，那么与佩图拉博站在一派的第十五军团呢？有一百個疑点告诉他这艘船不该出现在这儿，如果它已经在了——

怀言者之敌已是我之友。

一条信息几乎瞬时被发出，就在纳瑞克话音刚落的刹那。这位昔日怀言者的紧迫肃穆让船员们意识到事情的严重性，声明身份的讯号眨眼之间跨越千里，追逐着上一条回信送抵万丈光芒号的脚步。

时间在一个瞬息里有如静止，自无尽深空骤然落下的赤红闪电静息在破碎的风暴之中，无限蔓延的力量被强行收拢，只剩那残存的悲恸与愠怒，依然徘徊在千尘之阳力量的余波之中，迟迟未曾彻底散去。

+敌人？+有一道声音说出了这句话，或者一千道声音，一千个来自宇宙深处的孤独质问。

纳瑞克拿过数据板：“巴图萨·纳瑞克，我不再是怀言者。”

+……为什么？+

+怀言者带走了阿里曼……+

+……死了？不，不……+

这些心灵之语不断回旋、翻转，像浅红的水珠，从宇宙的玻璃表面上滑落。最后，一道声音渐渐突出。

+不再是怀言者？+

纳瑞克深深呼出一口气，他希望自己送出的文字听起来没有那么空洞，至少不要如他的两颗心脏一样空空如也。

“怀言者迷失了，第十五军团的兄弟们……又或者我已迷失，巴图萨·纳瑞克已是我军团的异端。你们若愿意接受一个叛逆的异端之首，就请允许我登上你们的旗舰——我希望告诉你们我所知的一切，因为必须有人这样做。”

——

灰色的风暴在星球苍凉的表面席卷，如皱缩的粗糙骸布，在颤抖中时而震起。当铁血号临近到足以看清摩洛的星球轮廓时，莫尔斯缓缓吐出一口气。从模糊不清的过去中，意图汲取少许可能的记忆。

不，那儿什么都没有，就好像在这颗星球上曾经发生过的一切，对他而言都尚未到来。

“有一艘船，”他说，意识扫过整颗冰冷的星球，“黑色镀层，没有标识。所运用的科技古老而先进。伱能看到什么，佩图拉博？”

铁之主的影像出现在莫尔斯面前的舷窗侧面，数据流编织的图像明暗变化，衬托出一张稍显阴沉的铁石面容。

“我能看到亚空间风暴在此休止，我能看到被登记为铸造世界的星球在不知何时被彻底摧毁，变成被流放的废墟。”佩图拉博没有开口，一台路过的全机械仆从代替他的意志说话。

“是的……是的。这里的帷幕并不独特，但它受到了庇护——在星球早已毁灭之后，这片残骸依然受着严密的防护。”

这就是铁血号仍然未能进入摩洛轨道的缘故，一层隐藏危险的纤薄非物质网络将摩洛封锁在浩瀚灵魂海的侵扰之外，没有人可以做到从亚空间的航道直接抵达摩洛大气之内；而在现实宇宙，同一层防护网上跃动的无形电光，也阻碍了飞船安全进入星球内部的过程。

在他们背后，狂躁的浩瀚洋无休无止地呼号躁动，厚重的有毒色彩凝聚成流脓的巨型色块，轰然拍击在网络的表层，却只是将自己撞碎在无数锐利的格纹网线之上，只留下浑浊不清的各色污渍。

莫尔斯凝视着这层仍然在运转的密网，心中情绪有些复杂。佩图拉博注意到的这一点，不论是通过哪一个安装在铁血号内的摄像头。他没有多问。

“那艘飞船是怎么进去的？”佩图拉博说，接着又自己得到了答案：“帝皇的手笔。”

“你猜对了，我猜那是在人类之主登上黄金王座之前的安排。”莫尔斯低声回答，犹豫了一下，而后忽然回退至无躯体的虚空状态之中。他的意志向前探出，靠近了旋转的网纹面，其中一根金色丝线被转瞬抽出，顷刻从绵延数万英里的细线，收缩回一个微小的无形语素……

它回到了莫尔斯缺失的一臂之上，像一枚小小的纽扣，悬至原有形体的边缘，填补了缺失部分中极小的一块——纵然微小到难以察觉，它的去向却没有疑问。

“……莫尔斯？”

佩图拉博的提问在铁血号上变得遥远，莫尔斯轻轻滑回他曾经制作的物质躯壳，将它重新撑起。

“我不敢想象尼奥斯曾经在这里做过什么，但现在，我想我们可以进入摩洛了。”莫尔斯说。

随着登陆艇推进器逐渐靠近地面，灯光照亮了这颗星球表层漂浮的余烬：火山灰构成的浓雾在一万五千年的静滞过后，仍然飘荡在厚重的大气之中。他们在平坦的地面落下，灵能在这里变得致密，乃至如果一个无魂者来到此地，他很可能反而会被灵能溺死。

莫尔斯裹着黑布的手捧起一把灰尘，分辨着其中是否还存在着旧时的记忆……不，太久远了，几乎不再剩下任何东西。那儿还存在着毁灭的残渣，战争机械剩余的锈蚀粉尘，一些有色镀层的残留物，还有刹那爆裂的轰然巨响。

这颗星球曾经被人为毁灭，但是，为什么？

接着，他回过头，眺望天际的一点——一个和恒星光重合的小点。

那是下一个遗失的咒言语素。

“我相信是那边，”他说，“我也开始确定这里确实存在着一个掩埋多时的秘密。甚至，我想应当有守卫在这儿，被你的父亲派来，等待着使命的召唤。”

莫尔斯洒去手中的灰尘，“我已经听见了他的呼吸……是的，假如他一定会在某个地方，那么他一定奉了帝皇的私人命令。他为帝皇而生。”

“禁军统领。”佩图拉博皱起了眉头。这位金甲禁军之首的缺席或许不会被所有人察觉，但身为战帅，他不可避免地捕捉到这一异常。马卡多曾告诉他不必担心，他接受了帝国宰相的劝告。

……如今的马卡多可还好？假如黄金王座出了事，那位忠诚而不讨喜的老人呢？

佩图拉博停下了自己的思路，够了，他想，已经够多了。他恐怕已经知道答案了，而答案落在他麻木的灵魂上，仿佛仍然划出了一道撕裂的血痕。

莫尔斯简单地开口：“你很敏锐，是的，康斯坦丁·瓦尔多在一千三百公里外的浅层地下，他的意识还活着。距离不算太远，我现在带你过去。”

他们逆风而行，大地苍茫的尺度在脚下缩短，变成一小截灰色的残影。峡谷的边缘向他们冲来，他们翻下陡峭的崖边界限，贴着山体下落，而后降在地面，激起一圈扬起的余烬。山崖上脱落了几块废弃的铁片，坠在灰烬间，尘灰在气流中动荡。

风沙重归固有的流动去向，而一阵金属战靴迈动的铿锵声响在呼啸的寂静中响起。慢慢地，一个金色的轮廓浮现在不远处洞窟的黑暗边缘，停在那儿，静静地注视。

随后，他摘下头盔，与莫尔斯和佩图拉博目光交汇。那张脸上还留有干涸的血迹。

“吾主说过，有人会来。”康斯坦丁·瓦尔多说，他的声音在风沙中干裂。“需要等候之人。”

佩图拉博向前迈出一步，审视着这位禁军统领，辨识着他藏在盔甲内的伤疤。一条条细节组成一个明确的结论：一场漫长的近身战刚刚告一段落，而康斯坦丁固然获胜，但他亦一度身受重伤。不论如何，他静立在此，如一块不朽的碑石。

“现在我们来了。”佩图拉博低沉地说，“帝皇的安排是什么？”

莫尔斯轻声在沙尘间嘟囔：“我竟然不知道他什么时候又变回了预言者。”

瓦尔多打量着他们，思考在他眼中留痕，须臾，他开口了。

“我为主君等候的人不是你们。”他说。“他等候的是一个人类。”

——

欧兰涅乌斯·佩松不知道泰拉发生了什么，但那一定在将他带走的军团的意料之外。

但对于军团的原体呢？这便是一个谜团了。至少，那些可以从军团的凡人仆役与少数还不够善于伪装的星际战士身上觉察出的忧虑，从未出现在眼下正坐在他面前俯瞰他的基因原体，名为乔，或者阿尔法瑞斯的半神身上。

现在的这一个真的是阿尔法瑞斯吗？不，欧尔已经不想多虑了。他如此快速地厌倦了阿尔法军团的把戏，在真正的灾难面前，再精妙的魔术都不足以引人一笑。

“人类之主不再是我们所认识的他。”阿尔法瑞斯说，“他改变了。”

欧尔沉闷地点头，对未来没有把握。

银河之中，没有谁一成不变。何况他离开的太久，与人类之主的过去模糊得像一团旧日的云烟。他们分道扬镳，却并不曾以仇恨划下鸿沟，只不过是让时间将他们分别带往了不同的方向。但如果有机会……与他再度相见吗？

他想不出他希望说些什么。也许他会问一问，当时他所笃信的预兆，那一个让他与尔达彻底决裂的预兆，是否给他带来了他想要的结局。又或者他会在见到人类之主前退缩。

阿尔法瑞斯没有期待他的回答。

“我对他的改变有所预感，我知道我的一部分已经付出代价。”原体继续说，这是一次隐晦的自言自语，他讲述着只有他自己知晓的事。“我们的手曾经带来灾难，我相信它无法挽回。”

“那是什么？”欧尔问。

阿尔法瑞斯瞧了他一眼，“只有我知道。”

欧尔摇头：“你不知道，基因原体。”

“是吗。”阿尔法瑞斯不置可否。他停顿了一会儿，欧尔在凝固的静默中喝了一口水，“那你现在正做什么呢？”

“抉择。”

“我帮不了你。我只是一个平凡的人类。”欧尔喃喃，感受着悬挂的十字架冰冷地贴上他的胸膛。

阿尔法瑞斯身躯前倾，阴影落在桌上。一个可怕的巨人的影子。

“你忠于人类之主吗？”他问。

“当然，”欧尔叹了口气，“当然了。”

“你认为忠于人类之主是永远正确的吗？”

欧尔困惑地扬起眉毛，难道他需要否定这一点吗？在一个人类之主麾下的将领面前？

“是正确的。”他说。

阿尔法瑞斯向后仰回他的上半身，然后他站了起来，向门口退了一步。

“那么，阿尔法军团将返回泰拉。”原体说，“你给了我一个好的劝告，欧尔。”

欧尔陡然产生了一种不安的感觉，他注视着原体离去，向自己的座椅里靠了靠。

每一天的时间流逝如常，而阿尔法瑞斯再也没有来过欧尔·佩松的房间。九头蛇的仆从确保欧尔的起居，即使欧尔不觉得他需要额外的照顾。当他弄明白浴室的水龙头运转规则，隔着布帘看见那些影子时，他还是沉默地接受了这种监视。

一天天地，他听着收音机中传来的播报——他确定这是专门为他打造的玩具，这让他心中五味杂陈。

从太阳星域的外侧向内去，他们依次经过了一颗颗令欧尔的记忆复苏的行星。木星……火星……一次次亚空间航路紊乱的风暴，快到了，地球的卫星，月球吗？他咀嚼着这个单词。月亮吗？

“预计明日就将进入王座世界泰拉的行星轨道，请乘客做好准备……”今日的播音员换成了一个年轻的男人，他的语气比别人更随性，“抓稳扶手，系好安全磁扣，在泰拉，你能看见左边是帝国皇宫，右边是军阀混战的遗址，也许当前季节阿契美尼德正在下雪……”欧尔开始觉得有什么不对劲，“以此类推，见鬼了我不知道。如果你打算离开这个鬼地方，请拨打电话给约翰·格拉玛提库斯，他即将带您前往万里之外，确保带起你的所有随身物品，欧兰涅乌斯·佩松。我到门外了，有人托我来找你聊聊。”

(本章完)


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