第一千二百九十章曼努埃尔二世
军械库有属于自己的码头,运送武器的船只会在这里靠岸,而非在金角湾的港口。运送到军械库的船只不需要经过码头的检查就能进入君士坦丁堡,这是为了方便,同样是为了保密。
但今天,这种保密特权却用在了一个绝对不应该进入君士坦丁堡的人身上。
“啊,我终于回来了,君士坦丁堡,世界的十字路口。”一名富态的男人站在军械库的码头上,感慨着望着这座属于奥斯曼帝国的首都,他惬意的抚摸着自己的字胡,几名衣着拜占庭军装的人作为卫队追随在左右,但最靠近他的人,却是一名塞尔柱打扮的棕色肌肤男人“这座城市本应该成为我的头冠上最璀璨的明珠,现在我在这里却一不值。我离开这座城市二十年,无足轻重的二十年!现在,一切终于各就各位了!”
曼纽尔,或者说曼努埃尔二世的眼睛几乎眯成了一条缝隙,他的头发已然花白,紫蓝色的大氅包裹着他那厚重而疲倦的身体。但他的眼睛依然清明,高耸的头巾宛如一尊王冠,而那上面镶嵌的宝石别针让它看起来与真正的王冠相差无几。红绿相间的外衣绣饰着华丽的流苏,也唯有这样复杂华丽的衣服才能配得上他那尊贵的血脉。
“等你们帕里奥洛格斯家族重登王位后。”曼努埃尔二世身后,塞尔柱人低沉的声音传入他的耳朵“记得是谁把你推到王位上面去的,记得你的承诺。”
“当然,当然,萨库鲁,我当然记得承诺。”曼努埃尔轻哼了一声,虽然对这位地方叛军的首领好言相向,但他的眼仍然难以察觉的闪过一丝不悦。他甩了下手臂,往前走去,卷起的大氅扬起浮尘。“我怎么可能会忘记您这样重要的人物在我的事业起到的作用,但希望你能有些耐心,罗马从来不是一天建成的。”
塞尔柱人的表情阴沉不定,木质栈桥在他们的脚下发出吱呀的声响。两名拜占庭人吃力的将一个精雕细刻的木箱子从船只搬到码头上,箱子铛的一声砸到地上,里面传出一阵钱币碰撞的清脆声响。
“小心点!要是你们把箱子弄坏了,我就把你们绑上石头扔进海里喂鱼!”
“何必那么紧张,曼努埃尔。”在曼努埃尔把注意力放在自己带来的箱子上时,塔里克带领着几名苏丹亲兵走了过来。拜占庭人卫兵立刻露出的警惕的神色。塔里克多带了几名随从,这和他们说好只带一名随从相见的条件不一样,虽说他们也违背的约定,带了五名随从,但在人数上他们仍处于劣势,要是塔里克愿意,这些亲兵能在一瞬间的功夫制服这四名拜占庭卫兵。
不过曼努埃尔没有那么多警惕,他的眼神洋溢着笑意。这件事对他来说至关重要,黄金能招募士兵,但有时候,却很难购买足够精良的军火武器,特别是在对他身份如此敏感的奥斯曼帝国。
“因为这是一大笔交易,塔里克,很可能还意味着今后有更多的交易。”曼努埃尔挥了下手,后面两名士兵再一次抬起沉重的箱子,将箱子搬在塔里克面前“你可以数数,我的朋友。但在我亲自验货满意前,我不会付款的。”
塔里克露出一个残酷的笑容,一如他的职位所应当表现出的那样“我明白,你是个精明人,曼努埃尔。”
“不以怀疑为前提的信任都是空谈。”曼努埃尔坚决的摆了下手,这方面没得谈。
在他们交谈的时候,一名苏丹亲兵打开箱子,闪烁着金光的钱币让他下意识撇开眼睛,里面的钱币太多了,哪怕是含金量很低的金币,也足够昂贵。苏丹亲兵开始迅速核对箱子里面的钱币。时间过了几分钟,塔里克和曼努埃尔两人面对面站着,没人有任何动作,一时间码头边只剩下清点钱币的声响。
他们并不真的信任彼此。泽林想到。哪怕是在做这样危险的交易,他们也从未相信过彼此的诚意。
面具阻碍了泽林的视线范围,他不动声色的望向附近的塔楼,没过多久,他就在一座靠近码头的那段城墙的瞭望塔上,见到艾吉奥灰色的身影。
不能打草惊蛇,曼努埃尔是拜占庭人的首领,但他却不是所有圣殿骑士的首领,一旦他出现问题,其他圣殿骑士队长会迅速转移据点和物资,销声匿迹,直到继续足够的力量后再发起反扑。这也正是为什么艾吉奥在击败凯撒后,没有选择杀了他,而是将他囚禁。只要他还在,圣殿骑士就会想办法解救他,刺客就能预判圣殿骑士接下来的行动,可他一旦死了,圣殿骑士会出现一个新的首领来带领他们。
至少对泽林来说,在把目标雕像拿到手之前,他不希望情况有变。
圣殿骑士从来不是砍掉一颗脑袋就能被击败的怪物。
“验证,是全款。”
当苏丹亲兵说出验证结果后,好像所有人都松了口气。
“很好。”塔里克点点头,苏丹亲兵立刻过去接手装满金币的箱子。他转向曼努埃尔“那么,你将有幸参观兵工厂。你满意之后,我会把货物送到你指定的地方。”
“你的人准备好出发了吗?”
“准备好了,随时都能出发。”
“很好,这周之内我会给你地图,让你的人按照地图上表明的地点,把军火送到那个地方去。”拜占庭的继承人长吁了口气。“好了,总算是结束了,为了这件事,我策划了整整一个月。”
“你最好快一点,时间越长,有人发现这件事的可能越大。”塔里克对曼努埃尔催促。“前段时间,苏莱曼王子从麦加朝圣回来了,我担心这个精明的王子殿下会看出些端倪,到时候,我们谁都得不到好处。”
“那就让我们先验货吧,要是货物足够好,我的手指说不定因为心情愉快变得更灵活,明天就能把地图标出来。”
曼努埃尔直接朝着军械库内部走进去,他迫不及待的想要看到更多,塔里克跟在他身后,不过这位拜占庭人不知道的是,跟踪他的人可不只塔里克一人。
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