第二千零二章镇议会中的阴影
“发现德鲁伊的守夜人没有上报？”
阿尔泰娅微微蹙起眉头，眼闪过一丝惊讶。莎拉没有对此感到奇怪，她也非常意外。自从她的家人死于诅咒降临时的灾难，她作为唯一的幸存者成为守夜人那么久，她了解守夜人的每一条规矩，无论是还在实施的亦或已经取消的。其最重要的一条，便是任何巡逻的守夜人，无论发现多么微小的异常事件或者攻击事件，都必须即刻上报，以便镇子可以在真正的灾难降临前防范于未然。
“你知道是哪一名守夜人吗？”
“不。不久前，黎明林地的暗夜精灵到夜色镇来寻找同僚，我以为那名德鲁伊没有抵达，所以就回绝了召集守夜人搜索的要求。结果一名借住伊瓦夫人家的人类冒险者到酒馆里来找牧师，治疗受伤的德鲁伊。”莎拉的脸色很不好。“所以我来将这件事报告给你。”
“你做的对，莎拉。军团入侵在即，我不希望看到有人忘记守夜人的行为守则。”阿尔泰娅合上书本。她穿着一身银色的锁甲，和其他守夜人配备的长剑不同，她的腰间挂着一把弯刀。“我会尽快弄清楚这件事的缘由，任何时候，守夜人都不应该产生松懈的情绪，哪怕是暮色森林的局势正在好转。”
恐怕没有人能比阿尔泰娅更了解守夜人，她是守夜人的创始人兼指挥官。自从与她的父亲埃伯洛克公爵一同来到夜色镇后，她保护了这座小镇二十年的时间。最近埃伯洛克公爵的健康情况愈发糟糕，已经好长时间没有出席过镇议会，有传言说，很快公爵就会辞职，返回暴风城颐养天年，将镇长的职位交给女儿阿尔泰娅打理。镇子上没有人反对这个决定，阿尔泰娅为夜色镇做出的贡献有目共睹。最近暮色森林的局面正逐渐转好，暗夜精灵和狼人们分别在森林央和西端乌鸦岭建立定居点，可能过不了多久，暮色森林的定居点就能连成一片，有足够多的人手保卫道路与河滩。
如果不是恶魔入侵，夜色镇的局面的确在转好。
“你听说了，莎拉。”阿尔泰娅合上书本。“暴风城准备征召守夜人参加针对恶魔的远征。”
“真的？”
“你可能会被征召进骑士团，莎拉，因为你的父亲。”阿尔泰娅伸出手指，指着莎拉手的双手剑。“阿契厄斯。国王的信使说，光明大教堂仍然保留着每一名暴风城骑士的信息，过去那名帮助过夜色镇的冒险者，将你的父亲的事情带回了暴风城。我本来以为暴风城早就把我们忘记了，结果在恶魔入侵的时候，他们就想起来还有一个叫夜色镇的地方，里面还有骑士和卫兵。”
“如果真的要出征，我宁愿在守夜人的旗帜下战斗。”莎拉毫不犹豫的说道。随后，她一只手放在演讲台上，身体微微前倾。“确定了吗？什么时候？”
“还没有确定。王国各地的驻军都在向暴风城集结，国王的信使要求我们做好准备，接到命令后可以立刻向暴风城进发。”说着，阿尔泰娅取出一封信，递给莎拉。“把这封信交给邮递员，送到暴风城。”
“这是什么？”莎拉好奇的问道。信上没有盖守夜人的徽记，也没有写收信人。
“啊，是给暴风城的那些特工的。”阿尔泰娅摆了摆手，轻笑道。“你也知道，那些人不把鼻子伸到全世界每一个角落就全身不舒服。我这才知道原来父亲每个月都要给军情七处的人写一封信，告诉他们夜色镇的情况。这两天父亲的身体不太好，所以就由我来代劳。你可以打开看一看，不过你肯定看不懂，上面都是密码。交给邮递员，他知道该怎么办。”
“没问题，我这就去。”
说罢，莎拉转身就要离开，阿尔泰娅又出声叫住她。
“我今天点接到报告说，最近守夜人营地里到处都是受伤的冒险者？”
“是啊，最近逆风小径的达拉然一直在招募冒险者，有许多强大的勇士也在招募追随者，好多人都想来，结果在暮色森林就受伤了。不过他们的确干掉了不少森林里的怪物，但人数太多，旅店容纳不下，所以就把营地的一些床铺出租出去了。”莎拉握紧手的信封。“我让道茨来报告的。”
“以后这种小事你自己做决定就好了。”阿尔泰娅撩开垂在额前的发梢，微微一笑。“今天十七点的时候一起去酒馆吗？我听说血鸦旅店制作了一批新的黑蟹蛋糕。最近局面不错，你回去告诉其他人，可以稍稍放松一下。我会安排新的哨兵注意食人魔的动向，在国王的信使确定守夜人是否需要出征之前，所有人不要离开夜色镇，以免接受征召的时候无法及时赶到。”
“好的，我把信送出去，就去告诉其他人可以暂时休假了。”莎拉脸上也挂上了一丝笑意。虽然得知要直面恶魔，每个人心里难免都会紧张，但假期和休息总是好事。“国王派来了信使，今天暴风城的光明大教堂还派遣牧师来夜色镇，准备重建教堂。我想，说不定我们很快就能看到暮色森林恢复过去的光景。我们在夜色镇奋战了那么多年，终于要看到成果了，我都快要忘记黎明的样子了。晚上见！”
“晚上见。”
阿尔泰娅看着莎拉走出镇议会，轻吁了口气。
的确，他们为暴风城守卫暮色森林二十多年。暴风城却从来没有注意到过他们的贡献，甚至都没有派遣过任何援助来帮助他们。守夜人已经坚守了太长时间，他们忠于国王，但却从未因忠诚得到过回报。只有恶魔入侵的时候，暴风要塞里的顾问们才想起来，暮色森林还有一群可以被征召的士兵。
“我告诉过你，阿尔泰娅，暴风城早就抛弃了夜色镇。”
阿尔泰娅抬起头，一名体格健壮的男人走了进来。
“哈罗德议员。”阿尔泰娅揉着额头。“你说的对，国王的顾问们根本就不在乎暮色森林的情况，他们过去只要安全，现在还要钱和士兵。”
“你的父亲为夜色镇鞠躬尽瘁，他已经老了，担子马上就要落到你的肩上。恶魔入侵在即，阿尔泰娅。你要为守夜人考虑。”议员两手撑在演讲台上，吊灯的烛光将他的影子投射到因为疲倦，缩卷在镇长长椅的阿尔泰娅身上。“你要为守夜人的未来考虑，而不是为了迎合暴风要塞的贵族们，把其他人推到战场上送死！”
“我说过了，我会和暴风要塞的贵族商议，争取守夜人绝对不会被派为前锋或者太过危险的地方。”阿尔泰娅重重的拍了下桌子，她的声音充斥着烦躁。没有多少人知道上一次，国王信使带来的信件说了什么，不过她知道，那绝对不是夜色镇的居民们喜欢的消息。暴风要塞要求了一大笔钱款和物资，还有三百名训练有素的士兵，这几乎要搬空整个夜色镇。“别着急，哈罗德议员，等国王陛下的信使带着信回来，我就知道结果了。对了，议员，暴风城派遣牧师到夜色镇来了。我打算明天在镇议会和他谈一谈，商量一下重建教堂和医院的事情。希望这位牧师能在国王的信使抵达时，帮夜色镇和信使谈一谈。”
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